绍兴古城的清晨，是被欸乃的橹声和淡淡的雾气唤醒的。
奕帆一行人信步走在青石板铺就的街道上，冬日和煦的阳光透过薄雾，洒在湿漉漉的石板路上，泛着温润的光泽。
街道两旁是连绵的粉墙黛瓦，马头墙高低错落，勾勒出天空蜿蜒的线条。
临河的民居，后门往往有石阶直通水巷，系着小小的乌篷船。
空气中弥漫着一种复杂而独特的气味——是陈年黄酒的醇厚芬芳，混合着霉干菜的特殊咸香，还有河水的湿润气息，以及早点摊上刚出笼的包子、馄饨的热气，共同构成了这座千年古城独有的“味道”。
“真是‘三山万户巷盘曲，百桥千街水纵横’！”
唐江龙深吸一口气，摇着折扇，满脸陶醉，道“四弟，你闻闻，这空气里都飘着故事和酒香！
比起京师的恢弘，此地的婉约精致，更令人心折。”
陆苗锋也笑道：“不错，绍兴不愧是古越故地，书卷气与市井烟火气完美交融。
你看那‘咸亨楼’的招牌，斑驳陆离，不知见证了多少文人墨客的醉态。”
他们穿过着名的“轩亭口”，此处是繁华的十字路口，商铺林立，人流如织。
奕帆的目光锐利地扫过街角，注意到几个衣衫褴褛的乞丐。
他们分散而坐，看似漫无目的，但眼神清澈，不时警惕地观察着四周，彼此之间偶尔会有不易察觉的眼神交流，乞讨的动作也带着一种难以言喻的章法，不似寻常乞丐那般麻木或卑微。
更让奕帆心头一动的是，其中一个年纪稍轻的乞丐，侧脸的轮廓和眉宇间的神态，竟让他感到几分眼熟，似乎在大散关丐帮山寨见过。
他不动声色，对身旁的唐江龙低语道：“三哥，你看那边角落里的几个乞儿，可觉得有什么不同？”
唐江龙何等机灵，闻言折扇微顿，目光似无意般扫过，随即嘴角勾起一抹了然的笑意，低声道：“嗯…脚步沉稳，眼神有光，不像是一般的苦哈哈。
倒像是…挂了相的（江湖黑话，意指伪装）。”
奕帆微微颔首，示意唐江龙上前试探。
唐江龙会意，整了整衣袍，脸上挂起那人畜无害的潇洒笑容，踱步走到那眼熟的年轻乞丐面前，掏出几枚亮闪闪的铜钱，“叮当”一声放入他面前的破碗中，看似随意地搭讪道：“这位兄弟，看你们风尘仆仆，口音也不像本地人，可是从北边来的？
路上不太平吧？”
那年轻乞丐原本低着头，听到唐江龙的声音，又瞥见碗中那远超寻常施舍的铜钱，身体几不可察地微微一僵。
他缓缓抬起头，当目光越过唐江龙，看到不远处负手而立、气度沉静的奕帆时，浑身猛地一震，眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜，嘴唇都因激动而微微颤抖。
他急忙重新低下头，用碗掩饰住表情，压低了声音，几乎是从喉咙里挤出来般说道：“阁下…阁下可是从西安来的奕…奕总镖头？”
声音虽低，却带着难以抑制的激动。
奕帆闻言，心中笃定，迈步上前，蹲下身，如同寻常施主般，声音平和却清晰地传入对方耳中：“正是奕某。
你是…司徒雄帮主座下的弟兄？”
那乞丐激动得连连点头，飞快地左右扫视一眼，见无人特别注意这边，才用更低的声音急促道：“总镖头！
小的金五，原是大散关丐帮山寨的！七月底随帮主来的绍兴！
帮主他们就在城北落脚！
总镖头随我来！
这里不是说话的地方！” 他的眼神充满了找到组织的兴奋与急切。
奕帆心中一块石头落地，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
他面上不动声色，对唐江龙、陆毅锋等人使了个眼色，示意他们跟上。
程潇波、王骅、常瑞等人立刻默契地散开些许，看似随意闲逛，实则隐隐形成护卫之势。
在金五的引领下，众人离开喧闹的主街，拐进一条较为僻静的小巷。
青石板路狭窄而幽深，两侧是高高的封火墙，墙头偶尔探出几枝枯萎的藤蔓。
走了约莫一炷香的功夫，来到一处位于巷子深处的院落前。
院落不小，是典型的浙东三进二院格局，门墙有些斑驳，黑漆木门也略显陈旧，但门环干净，门槛前也打扫得不见落叶，显是有人常住打理。
金五抢先一步，有节奏地轻轻叩响了门环。
门“吱呀”一声开了一条缝，里面露出一双警惕的眼睛。
金五对着里面低语了几句，那双眼睛顿时睁大，猛地将门拉开。
开门的也是一个精悍的汉子，看到门外的奕帆，同样露出震惊和狂喜的神色。
“总镖头！您…您怎么…”
那汉子激动得语无伦次。
奕帆微笑着摆手，示意他禁声。
众人迅速闪身进入院内，大门随即被紧紧关上。
刚一进院，就听到一阵急促而沉重的脚步声从二进院传来。
只见一个身材魁梧、面容粗豪、肤色黝黑的汉子，如同旋风般冲了出来，正是原丐帮帮主司徒雄（王黎泉）！
他身后还跟着十几名闻讯赶来的精悍弟兄，个个眼神锐利，身形挺拔，虽然穿着普通，但那股子江湖草莽的彪悍气息却难以掩盖。
“总镖头！真的是您！！”
司徒雄见到负手而立、含笑看着他的奕帆，虎目瞬间就红了，这个铁打的汉子，声音竟带上了一丝哽咽。
他抢上前几步，推开试图搀扶他的弟兄，毫不犹豫地就要推金山倒玉柱般行跪拜大礼。
“司徒帮主！不可！”
奕帆眼疾手快，一个箭步上前，双手稳稳托住司徒雄的手臂，不让他拜下去，道：“都是自家兄弟，何必行此大礼！快快请起！”
奕帆语气诚恳，手上力道却不容置疑。
司徒雄感受到手臂上传来的沉稳力量，心中更是感慨，坚持抱拳躬身，行了标准的属下之礼，声音洪亮而激动道：“属下司徒雄，参见总镖头！
总镖头一路辛苦！”
他身后那十几名弟兄，也齐刷刷地抱拳躬身，声音整齐划一，带着发自内心的尊敬道：“参见总镖头！” 声浪在小院里回荡，显得训练有素，气势不凡。
奕帆心中暖流涌动，连忙将司徒雄扶起，又对众弟兄拱手还礼道：“诸位兄弟辛苦了！快快免礼！”
将奕帆等人热情地请入作为正堂的二进院主屋落座，司徒雄这才稍稍平复激动的心情，开始详细禀报。
他挥退了闲杂人等，只留下几名小头目在一旁伺候茶水。
“总镖头，”
司徒雄的声音依旧带着激动后的微颤，道：“自七月底您收服山寨，俺们这些兄弟决心追随您后，便奉命化妆易服，分批从大散关出发，赶往绍兴落脚，暗中查探江浙武林和官场的动静。”
他回忆起一路艰辛，语气变得沉重道：“一路上虽有波折，遇到过山贼拦路，也躲过几波官军盘查，折了两个兄弟…但总算，大部分人都平安抵达了绍兴。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛色，随即又被坚毅取代。
“到绍兴已近两月，”
他继续道，“兄弟们分散在城郊及城内，扮作流民、苦力、小贩，靠着总镖头当初给的三千两银子，一边维持生计，一边暗中打探消息。
上个月，觉得总镖头您迟早会用到人手和据点，便用剩下的银子，买了这处原主人举家迁往外地而废弃的宅院，稍微修葺了一下，算是有了个正式的落脚点。”
他指了指这虽然简朴但宽敞整洁的院落，语气中带着一丝自豪。
奕帆仔细打量着这院落，青砖铺地，房屋虽然旧些，但梁柱坚固，布局合理，位置也隐蔽，心中十分满意，赞许道：“司徒帮主，你和弟兄们做得非常好！
此地甚合我意，辛苦大家了！”
他目光扫过堂内侍立的那几个小头目，看到他们虽然衣着朴素，但精神饱满，眼神坚定，显然司徒雄管理有方。
他随即从怀中掏出三张百两的银票，放在桌上，推向司徒雄，语气温和却不容置疑道：“司徒帮主，这里是三百两银子。
你立刻安排可靠的弟兄，去市面上采购最好的酒肉，鸡鸭鱼肉，时鲜蔬菜，都挑好的买！
再请城北最有名的‘咸亨楼’的厨子和小厮过来，借用他们的手艺！
今晚，我奕帆要在这院子里，摆开筵席，请大家好好吃一顿，痛快喝一场！
算是为兄弟们接风洗尘，也是慰劳大家这些时日的奔波与辛苦！”
司徒雄看着那三张崭新的银票，又抬头看向奕帆真诚而带着笑意的脸庞，这个流血不流泪的汉子，眼眶再次湿润了。
他深知这三百两可不是小数目，总镖头这是真心把他们当兄弟看待！
他猛地站起身，抱拳道：“总镖头！这…这太破费了！兄弟们…”
奕帆摆手打断他，笑道：“诶！钱财乃身外之物，兄弟们的情义才是最珍贵的！
快去安排，我要看到今晚院子里，篝火通明，酒肉管够，弟兄们个个都要尽兴！”
“是！总镖头！”
司徒雄不再推辞，声音洪亮地应下，立刻转身对身旁一个小头目低声吩咐起来，那小头目脸上也乐开了花，连连点头，快步跑了出去。
紧接着，奕帆又做出了一个让所有人震惊的举动。
他再次从怀中掏出一张面额一千两的银票，放在桌上，声音清晰地传遍整个堂屋，道：“这一千两，是在场诸位兄弟，以及外面所有跟着司徒帮主来到绍兴的弟兄们的赏钱！
不分职位高低，每人十两！
即刻发放！
多出来的银子，全部充作日后兄弟们的伙食经费，务必让大家吃饱穿暖！”
此言一出，堂内堂外先是一静，随即爆发出难以抑制的欢呼声！
“总镖头威武！”
“谢总镖头赏！”
“誓死追随总镖头！”
十两银子！
对于这些过惯了苦日子的原丐帮弟子来说，简直是一笔巨款！
足够他们舒舒服服过上好几个月！
更重要的是，总镖头这份毫不吝啬的赏赐和体贴入微的关怀，像一股暖流，瞬间涌遍了每个人的心田，将原本可能因背井离乡而产生的些许彷徨和辛苦，冲刷得干干净净！
所有人看向奕帆的目光，充满了感激、狂热和死心塌地的忠诚！
很快，整个院落都沸腾了起来。
杀猪宰羊，鸡飞狗跳，炊烟袅袅，香气四溢。
‘咸亨楼’的大厨和小厮也被请了来，在临时搭建的灶台前忙得热火朝天。
夜幕降临后，院子里点起了好几堆篝火，映照着一张张兴奋通红的脸庞。
十几张大方桌摆开，上面堆满了大盘的肉、整只的鸡鸭、一盆盆鲜美的鱼汤、还有绍兴本地特有的茴香豆、糟鸡、鱼干等小菜，当然，更少不了整坛整坛香气扑鼻的绍兴黄酒。
奕帆端着酒碗，站在台阶上，看着下方济济一堂的兄弟们，心中豪情顿生。
他朗声道：“诸位兄弟！
今日我等在绍兴重逢，是缘分，也是天意！
从今往后，这里就是我们的新家！
有我奕帆一口吃的，就绝饿不着诸位兄弟！
这碗酒，我敬大家！
敬我们未来的宏图大业！干！”
“敬总镖头！”
“干！”
声震屋瓦，群情激昂！
这一夜，城北这处不起眼的院落里，充满了欢声笑语、酒肉香气和浓浓的兄弟情义。
奕帆与众人把酒言欢，谈笑风生，全无总镖头的架子，让这些江湖汉子倍感亲切，归属感油然而生。
这次意外的重逢，不仅让奕帆找到了一支可靠的力量，更让他赢得了一群可以托付生死的兄弟。
……