纪清歌站在原地，望着那抹倔强孤寂的背影彻底消失在暮色与河岸线的交界处，心头萦绕着一种难以言喻的滞闷。晚风带着河水的湿气吹来，她拢了拢衣领，最终还是转身，沿着来路返回。
刚走出河畔区域，就看到管家王叔正一脸焦急地快步迎了上来，平日里一丝不苟的西装甚至因快步奔走而略显褶皱。
“小姐！您可算回来了！”王叔的语气带着罕见的急促，目光迅速而仔细地在纪清歌身上扫过，确认她连头发丝都没乱一根，这才长长舒了一口气，紧绷的面容松弛下来，“发生什么事了？您突然跑开，声音传来的方向又不太平，可把我担心坏了。”
纪清歌看着王叔眼中真切的忧惧，心里泛起浓浓的歉意。她知道自己的冲动让这位素来沉稳、如同另一位长辈般的管家慌了神。
“对不起，王叔，让你担心了。”她放软了声音，带着安抚的意味，“我没事，只是刚才听到那边有些争执，过去看了一下，已经解决了。”她轻描淡写地解释，并未提及具体的霸凌细节。
王叔见她确实无恙，神色也恢复了平日的从容，只是眼底还残留着一丝后怕，他微微躬身：“小姐无事便好。以后万不可如此涉险，您的安全是第一位。”
“嗯，我知道了，下次不会了。”纪清歌乖巧地点点头。
重新坐回温暖的车厢内，纪清歌靠在舒适的后座上，微微偏头看向窗外。天色已然暗沉下来，不知何时，细碎的雪花纷纷扬扬地从灰蒙蒙的天空飘落，无声地覆盖着这座繁华的都市。路灯昏黄的光晕在雪幕中显得格外朦胧。
王叔平稳地驾驶着车辆，或许是心有余悸，仍在絮絮叨叨地说着：“小姐，夫人前几天还念叨您呢，说项目终于告一段落，今晚特意推了应酬回家，说要亲自下厨给您做好吃的。夫人虽然忙，但心里最记挂的就是您了……”
纪清歌安静地听着，目光落在窗外飞舞的雪花上，思绪却有些飘远。
她父亲去世得早，母亲纪兰笙一人撑起了纪家和一家规模不小的公司。在外人眼中，母亲是雷厉风行、说一不二的商界女强人，气场极强，下属在她面前无不屏息凝神。但只有纪清歌知道，母亲在她面前，有时会展现出截然不同的一面。
车子缓缓驶入熟悉的别墅庭院。纪清歌刚推开车门，就看到玄关的灯亮着，一个穿着干练套装、身形高挑的身影正背对着门口打电话，语气果决地安排着工作事宜，旁边的佣人都安静地垂手站在一旁，气氛显得有些凝滞。
那正是她的母亲，纪兰笙。
许是听到了开门声，纪兰笙迅速对着电话那头交代了几句，便立刻挂断了电话。她转过身，原本严肃的脸上瞬间绽放出毫不掩饰的喜悦和光芒，几乎是扔下手机，就张开双臂朝着纪清歌小跑过来。
“歌儿！回来啦！”
不等纪清歌反应，纪兰笙已经一把将她紧紧抱住，甚至还带着她原地转了两个圈，笑声清脆而充满活力，全然不见方才电话里的冷厉。
“妈……！”纪清歌被勒得有些喘不过气，脸上露出些许无奈，但眼底却带着纵容和暖意。她的妈妈，也只有在她面前，才会偶尔流露出这种近乎孩子气的热情。
纪兰笙仔细端详着女儿的脸，眉头微蹙，心疼地念叨：“是不是学习太累了？看着好像瘦了点？妈妈今天亲自下厨，炖了你最爱喝的汤，还做了好多你喜欢的菜，一定要多吃点！” 纪兰笙闲暇时最大的爱好就是研究厨艺，水平堪比大厨，这也是纪清歌最爱回家吃饭的原因之一。
被母亲牵着手往餐厅走，听着她关切的话语，感受着掌心传来的温暖，体内，而意识里作为旁观者看着这一切的纪清歌，眼眶却毫无预兆地慢慢红了。
她来到这个书中世界已经很久了。
系统，任务，修炼，苏婉辞……这一切几乎让她快要习惯了这个身份。
可此刻，看着记忆中母亲鲜活的笑容，听着那熟悉的、带着宠溺的唠叨，感受着那份毫无保留的母爱，一股巨大的酸楚和思念如同汹涌的潮水，瞬间冲垮了她努力维持的平静。
妈妈……
现实世界里的妈妈，现在怎么样了？失去了唯一的女儿，她该有多担心，多痛苦？
那个在商场上无坚不摧的女人，会不会在无数个深夜里独自垂泪？
强烈的愧疚和担忧如同冰冷的针，密密麻麻地刺穿着她的心脏。她多么想再抱一抱妈妈，告诉她，自己还“活着”，只是在一个她找不到的地方……
记忆中的温馨与现实中的分离形成残酷的对比，让这段原本看似平常的归家画面，此刻在她眼中，却充满了难以言喻的悲伤与重量。