“园丁”的声音不大，甚至可以说是虚弱。
但在这被狂风暴雨的怒吼声所包裹的狭小石洞里，却像一根烧红的钢针，精准地刺入了每一个幸存队员最敏感的神经。
“你说什么？”
鬼手第一个反应过来，他那张沾满泥污的脸上，瞬间布满了难以置信的愤怒。他挣扎着想要站起来，但牵动了头上的伤口，疼得他龇牙咧嘴，又跌坐了回去。
鬼足的反应则更加直接。
他那只完好的左手，如同铁钳般猛地伸出，一把掐住了“园丁”纤细的脖子，将她整个人提离了地面，狠狠地按在冰冷的岩壁上。
“你个疯婆子，再说一遍！”
鬼足的眼睛里布满了血丝，那是一种混杂着极度疲惫、剧痛和被羞辱后的狂怒。他手上的力道之大，让“园丁”的脸庞瞬间因为缺氧而涨成了猪肝色。
然而，即便是被掐得几乎窒息，“园丁”的眼神也没有丝毫变化。
她那双天蓝色的眼眸里，依旧是那种纯粹的、不带任何感情的审视。她甚至还有闲心，透过鬼足宽厚的肩膀，观察着担架上因高烧而陷入半昏迷状态的鬼魅，以及鬼针脸上那混合着焦急与绝望的表情。
“放开她。”
林风的声音，像一块投入沸油里的冰块，瞬间让洞内的温度降到了冰点。
“头儿！”鬼足不甘地低吼道，“这个女人在羞辱我们！在羞辱鬼火！”
“我说了，放开她。”林风重复了一遍，他的目光没有看鬼足，而是死死地锁定着“园丁”的眼睛，“她现在是我们唯一的战利品。在抵达‘守望者’之前，她的价值，超过我们所有人。我不想看到这件昂贵的‘艺术品’，因为运输过程中的一点小摩擦而出现任何瑕疵。”
他刻意加重了“艺术品”和“瑕疵”这两个词的读音。
这是警告，也是一种宣告。
宣告着在这支队伍里，谁，才是规则的制定者。
鬼足粗重地喘息着，他那钢铁般的肌肉因为愤怒而剧烈颤抖，但他最终还是缓缓地松开了手。
“园-丁”像一滩烂泥般从岩壁上滑落，剧烈地咳嗽起来，大口地呼吸着潮湿的空气。
鬼针立刻上前，不是出于关心，而是出于一个医生的职业本能。她快速地检查了一下“园丁”的身体状况，确认她只是皮外伤和暂时性缺氧后，才冷着脸退到了一边。
整个石洞，再次陷入了死一般的寂静，只剩下洞外“哗哗”的雨声和众人沉重的呼吸声。
“现在，你可以继续了。”林风靠在岩壁上，为了节省体力，他甚至没有站起来。他只是用一种极其平静的眼神，看着那个刚刚从死亡边缘走回来的女人，“继续你刚才的……‘科学观察报告’。”
“园丁”终于缓过来了。她扶着岩壁，慢慢地坐直了身体。她的动作很优雅，丝毫看不出是一个刚刚被人掐住脖子的阶下囚。
她整理了一下被雨水打湿的额发，目光平静地迎向林风。
“我的报告很简单。”她的声音恢复了那种特有的、冰冷而平稳的语调，“基于现有的数据分析，你们的生存概率，为零。”
“不是接近于零，而是绝对的，零。”
她伸出一根纤细的手指，指向担架上的鬼魅。
“他，内脏多处受损，肋骨断裂刺入肺叶，并引发了严重的细菌感染。在没有广谱抗生素和无菌手术环境的情况下，他将在二十四小时内死于败血症或呼吸衰竭。你刚才提到的那种‘猫爪草’，对于他体内的超级细菌，效果约等于安慰剂。”
她的手指，又转向了用身体堵住洞口的鬼足。
“他，右臂三度烧伤，肌肉组织深度坏死，已经出现了明显的感染性肿胀和组织液渗出。在接下来四十八小时内，如果不进行彻底的清创和截肢，坏疽将蔓延全身，最终导致多器官功能衰竭而死。”
最后，她的目光，落在了林风的胸口。
“还有你，指挥官。你的胸骨断裂，并且有明显的内出血迹象。你现在每一次呼吸，每一次心跳，都在加重你体内的伤势。你强行压制着痛苦，只是为了维持你那脆弱的‘领袖形象’。但根据我的计算，最多再有七十二小时，你就会因为心脏或肺部被碎骨刺穿，而迎来一次非常痛苦的、毫无尊严的死亡。”
她的每一句话，都像一把精准的手术刀，毫不留情地剖开了【幽灵】小队用坚韧和意志强行维持的、那层薄薄的希望外衣，将下面血淋淋的、残酷的现实，赤裸裸地展现在所有人面前。
鬼手和鬼刺的脸色变得煞白。
鬼针的身体，则开始无法控制地微微颤抖。
因为他们都知道，这个疯女人说的，每一个字，都是事实。
“至于食物和水源，你们携带的补给，在这种高强度的行军和伤员消耗下，撑不过三天。而那所谓的‘守望者’观测站，一百五十公里。以你们现在的行进速度，和这片雨林的复杂程度来计算，你们至少需要十天。一个简单的数学题。”
“园丁”的嘴角，再次勾起了那抹冰冷的、讥讽的弧度。
“所以，你们现在所做的一切，这场所谓的‘求生’，不过是一场充满了自我感动的、走向死亡的集体游行而已。从逻辑上讲，毫无意义。”
“意义？”
林风笑了。
那是在胸骨碎裂的剧痛中，挤出来的一个极其惨淡，却又极其锐利的笑容。
“你这种把生命当成一行行代码的疯子，当然理解不了什么是意义。”
他缓缓地，用手撑着岩壁，让自己站了起来。这个简单的动作，让他额头瞬间渗出了一层细密的冷汗。
“我们的意义，就是让你这种人，不能为所欲为。”
“我们的意义，就是哪怕只剩最后一口气，也要把你，活着带出这片丛林，让你站在法庭上，为你那些所谓的‘艺术品’，为你犯下的罪行，付出代价。”
“鬼火的牺牲，我们所有人的伤痛，不是为了完成一个冷冰冰的‘任务’。而是为了一个信念。一个你这种躲在玻璃后面，自以为是上帝的怪物，永远也无法计算出来的变量。”
林-风向前走了一步，洞内的光线很暗，但他那双燃烧着火焰的眼睛，却亮得吓人。
“你说我们的生存概率是零。很好。那我告诉你，在过去十年里，我们执行过无数次生存概率为零的任务。”
“但我们，还活着。”
“而我们的敌人，都死了。”
他的声音不高，但每一个字，都像一锤重鼓，狠狠地敲打在洞内每一个人的心脏上，也将“园-丁”那用冰冷逻辑构建起来的气场，砸得粉碎。
“园丁”天蓝色的眼眸，第一次出现了一丝细微的收缩。
她第一次发现，眼前这个男人，这群所谓的“蟑螂”，他们的精神内核，远比她想象的要坚硬。纯粹的逻辑打击，对他们无效。
她沉默了几秒钟，然后，突然改变了策略。
“说得很好。充满了廉价的英雄主义和煽动性。”她点了点头，语气却变得平缓，“但信念，不能让你的队员退烧，也不能让你的战友手臂上的肌肉重新长出来。”
“而我，或许可以。”
这句话，像一颗投入平静湖面的炸弹，瞬间激起了千层浪。
“你什么意思？”鬼针第一个忍不住问道，她的声音里带着一丝无法压抑的颤抖。
“我的意思是，”园丁的目光再次落在了鬼魅的身上，“他体内的超级细菌，代号‘梦魇’，是我亲手培育的。它的特性，它的弱点，这个世界上，只有我最清楚。那种所谓的‘猫爪草’，确实对它无效，反而会刺激它的变异和繁殖。”
“但是，在这片雨林里，有一种剧毒的树，当地人称之为‘魔鬼之泪’。它的树汁，配合一种特定种类的穴居蜘蛛的毒液，以三比一的比例混合，静置十分钟后，可以形成一种短效的、但极其强力的生物碱。这种生物碱，可以直接破坏‘梦魇’细菌的细胞壁，在十二小时内，控制住他的败血症。”
她又看向了鬼足。
“至于他的烧伤，暴力清创只会加重感染。但如果能找到一种寄生在腐木上的白色真菌，捣碎后敷在伤口上，可以快速吸收坏死的组织液，并抑制厌氧菌的滋生，为后续的治疗，争取宝贵的时间。”
石洞内，死一般的寂静。
每个人都像被施了定身法一样，呆呆地看着这个侃侃而谈的女人。
她就像一个经验丰富的丛林向导，将这片绿色地狱里的生机与杀机，信手拈来。
“你为什么要告诉我们这些？”林风的声音里，充满了警惕。
“因为，我也不想死。”园丁的回答，坦率得令人心惊，“我刚才说了，你们的生存概率是零。但如果，加上我的知识，这个变量，或许会让结果，发生一点有趣的变化。”
“我需要你们活着，把我带出去。而你们，需要我的大脑，来让你们活得更久一点。”
她抬起头，迎着林风的目光，缓缓地，一字一句地说道：
“所以，指挥官，我向你提出一个交易。”
“从现在开始，我不再是你们需要捆起来的‘货物’。我将成为你们的‘技术顾问’，为你们提供所有必要的生存情报。”
“而你们，需要为我提供等同于队员待遇的食物、水，以及……基本的尊重。”
“这是一笔很公平的交易，不是吗？”
魔鬼的交易。
所有人的脑海里，都不约而同地冒出了这四个字。
“不能信她！”鬼足低吼道，“她就是条毒蛇！谁知道她会不会让我们去找什么东西，然后趁机害死我们！”
“可是……鬼魅他……”鬼手的声音有些犹豫，他看了一眼担架上已经开始说胡话的战友，眼神里充满了挣扎。
所有人的目光，都聚焦在了林风的身上。
接受，还是拒绝？
接受，意味着与魔鬼共舞，每一步都可能踏入陷阱。
拒绝，则意味着眼睁睁地看着自己的兄弟，走向那无可挽回的死亡。
这是一个比任何战斗，都更艰难的抉择。
林风沉默了足足一分钟。
洞外的雨声，似乎也小了一些。
他看着“园丁”那双充满了自信与算计的蓝色眼眸，然后，缓缓地点了点头。
“我接受你的交易。”
“头儿！”鬼足和鬼刺同时惊呼出声。
林风抬起手，制止了他们。
“但是，我也有我的条件。”
他的声音，比洞外的雨水更加冰冷。
“第一，你提供的任何情报，都必须有明确的逻辑和可验证的细节。我不接受任何模糊的指令。”
“第二，在采集任何物品的过程中，你必须全程在我的视线之内，并且，由你第一个进行接触测试。”
“第三，也是最重要的一点。‘顾问’，只是一个称呼。你的身份，依然是战俘。你的双手，必须被束缚。你的任何行动，都必须在我的许可之下。”
“如果你同意这些条件，交易成立。如果你有任何异动，或者你的情报出现任何差错，导致我的队员受到伤害……”
林风没有把话说完，但他眼中闪过的那一抹浓烈到极致的杀意，已经说明了一切。
“园丁”凝视着林风，几秒钟后，她露出了一个真正的、发自内心的微笑。
“成交。”
她伸出了自己那双白皙而纤细的手。
“那么，我们尊敬的指挥官，为了展现我们的诚意，我们的第一个任务是什么？”
“是去寻找那棵流着‘魔鬼之泪’的树，还是去敲开那只可怜的穴居蜘蛛的家门？”