齿轮撞击铜管的瞬间，蒸汽机核心发出低沉嗡鸣。陈墨掌心的伤口还在渗血，那滴血顺着接口滑入内部，整台机器像是活了过来，金属缝隙里泛起微弱红光。
李青萝立刻蹲下身，把耳朵贴在地面。她听到了水流动的声音，不是从远处传来，而是从地下深处，沿着某种管道系统在推进。
“它连着整个水脉。”她说，“前朝人用这台机器控制七省灌溉。”
完颜玉站在洞口，手中握着鹰笛。她吹了一声短音，追风隼从高处俯冲而下，落在她的臂甲上。鹰爪上绑着一块布条，上面是突厥文写的密报。
“上游三十里，突厥正在埋炸药。”她抬头看向陈墨，“他们要在子时掘堤，引洪水冲毁南洋七岛的农田。”
陈墨没说话，走到“河图洛书”装置前。十二个青铜旋钮排列成环形，每个都刻着不同的水系名称。他伸手试了试其中一个，纹丝不动。
“需要启动信号。”他说，“只有完整的指令才能激活系统。”
李青萝翻出随身携带的《黄帝内经》残篇，铺在地上。她对照星象投影，用炭笔在纸上写下几组数字。这是她根据阿拉伯记数法推算出的水位临界点。
“今天子时，地下水压会达到峰值。”她说，“如果我们提前注入低压蒸汽，就能引导水流改道。”
陈墨点头，“那就抢在他们爆破之前，先把河道定下来。”
完颜玉再次吹响鹰笛，追风隼腾空而起，飞向高空。它盘旋了几圈，突然投下一枚信号弹，落在远处一片洼地中央。
“那里可以做蓄水库。”完颜玉说，“地势低，能存住水。”
陈墨盯着那片区域，想起楚红袖炸开的火坑。那条裂痕正好通向洼地，天然形成了一条引流通道。
“就用那条坑做主渠。”他说，“让水流顺着它走。”
李青萝取出银针，在指尖轻轻一刺，挤出一滴血，混进润滑油里。她将油涂抹在十二个旋钮上，一边涂一边低声念着古方里的咒语——那是毒医世家代代相传的“通灵引”。
“这不是迷信。”她解释，“古人发现某些生物酶能降低金属摩擦系数，血液里的蛋白就是其中之一。”
旋钮开始松动。陈墨按照李青萝给出的时间节点，依次转动每一个旋钮。每转一个，地下就传来一阵震动，像是某种阀门被打开。
完颜玉不断接收追风隼传回的消息。突厥的炸药已经安置完毕，先锋骑兵开始集结。
“还有半柱香时间。”她说。
最后一枚旋钮归位。整座溶洞剧烈晃动，地面裂开一道细缝，清澈的水流从中涌出，顺着火坑的方向缓缓流淌。
“成了。”李青萝松了口气。
但水流太慢。照这个速度，等不到子时，洪峰就会冲垮堤坝。
陈墨从腰牌中取出一枚青铜片，插入主控接口。蒸汽机核心轰然加速，管道内的压力迅速提升。地下传来更大的轰鸣，水流猛地变急，像是一条被唤醒的长龙，奔腾而去。
远处百姓看见清流从地底涌出，沿着荒地向前推进，纷纷跪倒在地，有人喊出了“圣河”。
完颜玉骑马赶到河边，确认水流方向无误。她刚要返回枢纽，天空突然响起箭矢破空声。
突厥骑兵来了。
数百名弓手列阵逼近，箭雨覆盖河道入口。几名正在加固堤岸的民夫当场中箭倒地。
“点火！”完颜玉大喊。
早就布置好的硫磺草带被点燃。火焰顺着干燥的草丛迅速蔓延，形成一道赤色屏障。浓烟滚滚升起，遮蔽视线。
陈墨下令连弩队出击。慕容雪带着队伍从侧翼包抄，架起连弩，箭头浸满火油。
敌骑靠近百步之内，第一轮齐射发动。火箭划过夜空，击中硫磺带，轰的一声，火墙暴涨数丈。战马受惊，前蹄扬起，阵型大乱。
有骑兵试图绕行，被埋伏在高处的哨兵发现。信号旗挥动，第二波连弩发射，数十支箭钉入敌群，逼退冲锋。
战场边缘，李青萝带着医疗队抢救伤员。她用金疮药敷住伤口，又让人抬来竹担架，把重伤者送往后方。
火势渐稳，但李青萝忽然皱眉。她蹲在烧焦的硫磺草旁，捏起一点灰烬，放在鼻尖嗅了嗅。
“这不是普通的硫磺。”她说，“里面掺了东西。”
她取出银针，蘸了灰烬，针尖立刻变黑。
“是三皇子用的那种秘药。”她抬头看向陈墨，“他在我们内部还有人。”
陈墨站在观澜台上，望着燃烧的河道。火光映在他脸上，青铜腰牌发烫。他低头看了眼手中的记录册，上面写着刚才的水流数据。
完颜玉策马回来，停在他身边。“追风隼发现西岸有动静，可能是残兵。”
陈墨合上册子，“派两队巡防，不要深入。”
完颜玉应了一声，正要调转马头，远处忽然传来一声异响。
不是箭矢，也不是爆炸。像是金属断裂的声音，从地下传来。
李青萝快步走来，手里拿着一段从火场边缘捡到的铁管。管壁上有明显的腐蚀痕迹，内层附着一层白色结晶。
“这东西不该出现在这里。”她说，“它是蒸汽机零件的材料。”
陈墨接过铁管，翻看底部刻痕。那串编号他认得，是泉州港新造船只上的标准件。
有人把现代零件埋进了古代水利系统。
完颜玉拔出腰刀，指向西岸，“要不要派人去查？”
陈墨没有回答。他盯着铁管上的编号，手指慢慢收紧。
李青萝转身去取药箱，准备化验结晶成分。
火墙仍在燃烧，热浪扑面。一缕黑烟飘过观澜台，掠过陈墨眼前。
他的手指突然抽搐了一下。