林薇传来的关于全球“归墟”节点同步化的警告，如同投入冰湖的巨石，在“希望号”与伊甸地堡之间那片名为“绝望联盟”的脆弱冰面上，激起了剧烈而不安的涟漪。恐惧，第一次压过了猜忌，成为连接两个敌对阵营最牢固，也最可悲的纽带。
数据分析显示，丹佛节点的能量脉动在“巨噬女皇”倒下后并未衰减，反而以一种更隐蔽、更有效率的模式持续增强，并与非洲、欧亚等地传来的异常波动隐约呼应。更令人不安的是，孢子平原的菌株网络虽然失去了统一的指挥核心，却并未崩溃，反而开始自发地重组，形成数个相对独立，但规模依然庞大的活性区域。它们像受伤巨兽的触手，在焦土上缓缓蠕动、试探，寻找着新的“大脑”。
“它在催生新的‘女王’，” 在联合战术分析会上，李博士指着屏幕上那些能量聚焦点，声音干涩，“而且可能不止一个。这次……可能会更快，也可能……会出现我们未曾预料的变化。”
总监通过加密通讯参与会议，他的影像在屏幕上显得有些模糊，声音带着掩饰不住的疲惫和一丝不易察觉的焦躁：“我们需要在它完全成形前，找到并摧毁它。被动防御只是慢性死亡。”
“但如何定位？”赵刚眉头紧锁，“平原面积巨大，菌株网络复杂，常规侦察手段效率低下，而且容易打草惊蛇。”
“或许……可以利用生物信号本身。” 发言的是汉森将军。经过几天的休整和治疗，他那只变异手臂被龙宫的生物技术专家暂时稳定下来，虽然仍无法完全控制，但已不再失控抽搐。他调出了一份加密档案，那是他在“方舟”实验室权限尚在时，偷偷下载的部分研究资料。
“总监的团队一直在研究孢子生物的神经信号网络和群体意识传导机制，”汉森的声音带着压抑的愤怒，“他们发现，未成熟的‘女王’个体在孕育初期，会释放出一种高频的特殊生物电脉冲，用于协调和强化周边的菌株网络。这种脉冲像‘心跳’，虽然微弱，但有独特的频率特征。如果……如果我们能制造一个足够敏感的‘探针’，深入平原，监测这种特定频率……”
“然后引导精准打击。”赵刚接话道，眼中光芒一闪，“我们有‘希望号’的远程火力，还有上次改装后可以进行有限电磁干扰的副通讯阵列。”
“但‘探针’需要深入险地，并且可能面临强烈的生物信号干扰和物理攻击。”李博士担忧道。
“我去。”孙锐站了起来，卷起袖子，露出小臂上那些因孢子信息素残留而形成的灰色纹路，“这东西像个天然的‘天线’。上次焚巢之战后，它对平原上的某些信号反应更敏感了，有时甚至会刺痛。让我带上加强版的生物信号传感器，我可以找到那个‘心跳’。”
赵刚看着他，孙锐的眼神坚定，毫无退缩。他知道，这是目前最可行，也最危险的选择。
“我也去，”汉森沉声道，“我对地堡以前的研究和那片区域的部分地下结构有所了解。而且，我们需要地堡内部的人员配合，进行必要的掩护和接应。”
总监沉默片刻，终于开口，声音冰冷但务实：“可以。我会下令部分‘哨兵’部队和E区外围守卫提供有限的地面火力掩护和撤离通道支援。但行动必须保密、迅速。如果失败，或被孢子生物察觉，地堡将立刻切断所有联系，否认参与。”
残酷而现实的合作条件，但没人反对。
“斩首行动”计划在七十二小时内仓促制定。核心是孙锐和汉森带领的一支十二人混合小队，由六名龙宫精锐，四名汉森信任的“异议者”，两名地堡提供熟悉周边地形的向导，携带特制的生物信号增幅与定位装置，潜入孢子平原深处，寻找并锁定新生“女王”的孕育点。一旦定位成功，立刻将坐标发送给在外围待命的“希望号”。“希望号”将使用主炮和可能调动的其他远程火力，实施超视距精确打击。混合小队则需在打击降临前，尽可能远离目标区域，并在地堡火力的掩护下撤回。
行动代号：“心跳终结”。
第三天凌晨，夜色最浓时，混合小队从地堡一条靠近山体的旧排水涵洞悄然出发。涵洞外，是孢子平原那令人窒息的黑暗。空气粘稠，充满了腐败的甜香和孢子尘。
孙锐手臂上的纹路在踏入平原的瞬间就开始发烫、搏动，像有无数细针在皮下游走。他强忍着不适，打开了绑在小臂上的生物信号增幅器。仪器屏幕立刻开始疯狂跳动，无数杂乱的生物信号几乎要淹没整个频段。
“太多了……干扰太强……”一名龙宫技术员低声道。
“寻找那个‘特定频率’，像汉森将军资料里描述的，类似……有规律的低沉次声波共鸣。”孙锐屏息凝神，努力分辨。小队成员身着加强防护服，武器上膛，在汉森和向导的带领下，沿着菌株相对稀疏的沟壑和焦黑的溪床，向着平原腹地艰难跋涉。
一路上危机四伏。他们遭遇了小群漫无目的游荡的孢子尸，凭借消音武器和近战冷兵器悄然解决。避开了几处明显有“掘地虫”活动迹象的松软地面。甚至亲眼看到一株格外粗壮的菌株，像是活物般将一只误入其“领地”的变异野兔用藤蔓般的菌丝缠住、溶解、吸收。
随着深入，孙锐手臂的灼痛感和仪器的信号波动越来越强。他们开始接近某个能量富集区。
“看前面……”一名地堡向导指着远处一片盆地，声音带着恐惧。
盆地中央，菌株的密度和高度远超周边，它们扭曲缠绕，形成一个犹如心脏般缓缓搏动的巨大菌瘤！菌瘤表面布满了脉动的血管状纹路，隐约可见内部有某种庞大的阴影在蠕动。盆地边缘，大量孢子尸、“喷射者”以及数只体型较小但甲壳更加厚重的“守卫者”型变异体在巡弋，宛如忠诚的卫兵。
更令人心悸的是，空气中弥漫着一种几乎无法听见但能让人心脏发闷、思维迟滞的低沉嗡鸣声。那正是资料中描述的“女王心跳”！
“就是那里……它在里面……”孙锐忍着强烈的恶心感，低声道。他的手臂纹路此刻灼热得仿佛要燃烧起来，与那菌瘤的搏动产生了诡异的共鸣。
“立刻建立观测点，标记坐标，准备发送！”汉森命令道。
小队迅速在盆地边缘一处较高的巨岩后隐蔽。技术员开始架设便携式数据链天线，准备将精确坐标和打击参数发送给“希望号”。
然而，就在坐标即将发送完毕的刹那，异变陡生！
盆地中央的菌瘤猛地一阵剧烈抽搐！表面的“血管”骤然亮起刺目的紫红色光芒！紧接着，一股饱含愤怒和警戒意志的强大精神冲击波仿佛无形的海啸，以菌瘤为中心，向四面八方扩散开来！
“它察觉了！”孙锐抱着几乎要炸开的脑袋，嘶声喊道。
盆地边缘所有的孢子生物同时骚动起来，齐刷刷地转向了小队隐蔽的方向！那几只“守卫者”发出低沉的咆哮，迈着沉重的步伐，朝着巨岩冲来！更多的孢子尸从菌株阴影中涌出！
“发送完成了吗？！”汉森大吼。
“发送……成功！但信号可能被干扰，不确定‘希望号’是否完整接收！”技术员喊道。
“准备战斗！向预定撤离点b转移！”汉森抄起武器，那只变异手臂不受控制地亮起危险的荧光，指向冲来的“守卫者”。
战斗瞬间爆发！枪声、爆炸声、变异体的嘶吼打破了平原的死寂。小队边打边撤，试图利用地形且战且走。但孢子生物的数量太多了，而且似乎受到了菌瘤内“女王意志”的直接指挥，进攻变得有序而致命。
一名“异议者”被“喷射者”的孢囊击中胸口，防护服迅速腐蚀，惨叫着倒下。一名龙宫队员为了掩护技术员携带关键设备后撤，被一只“守卫者”的巨钳拦腰扫中，撞在岩石上，生死不知。
“这样下去我们撤不出去！”孙锐吼道，他的手臂纹路与菌瘤的共鸣越来越强，让他几乎无法集中精神瞄准。
“必须坚持到打击到来！”汉森眼睛血红，用那只变异手臂猛地抓住一根抽打过来的粗壮菌丝，手臂上的荧光暴涨，竟然将那菌丝硬生生“吸食”得枯萎下去！但他自己也痛苦地闷哼一声，手臂皮肤下仿佛有无数东西在蠕动。
时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪。小队被逼退到一处狭窄的干涸河床上，三面受敌，背后是陡峭的土崖。弹药在飞速消耗，伤亡在增加。
就在防线即将崩溃的瞬间——
天际，传来了撕裂空气的尖啸！
数道刺目的能量光束，像是天神投下的雷霆，划破孢子平原昏暗的天空，精准地砸在了盆地中央那个搏动的巨大菌瘤之上！
“轰隆隆——！！！”
比之前“巨噬女皇”倒下时更加猛烈的爆炸发生了！菌瘤在刺目的光焰中四分五裂，灼热的碎片和燃烧的菌丝如雨点般溅射到数公里外！强烈的冲击波甚至将河床边缘的一些孢子尸直接掀飞、震碎！
紧接着，是第二波打击！来自地堡方向的数枚特制钻地弹头，拖着尾焰钻进爆炸中心的地面，引发更深层的闷响和地裂！
盆地的“心跳”戛然而止。那股令人窒息的精神压迫感和低频嗡鸣犹如被掐断的琴弦，骤然消失。所有围攻小队的孢子生物，仿佛瞬间失去了动力和指令，动作变得僵硬、混乱，攻击性大减。
“希望号……他们收到了……他们做到了……”孙锐瘫坐在地上，手臂的灼痛感如潮水般退去，只剩下虚脱。
“快走！趁它们混乱！”汉森强撑着组织剩余队员，互相搀扶着，沿着预定路线，朝着地堡火力掩护的方向拼命撤退。
在他们身后，孢子平原的心脏地带，一个孕育中的恐怖被扼杀在了摇篮里。焦黑的弹坑和燃烧的残骸取代了搏动的菌瘤。
“斩首行动”成功了，以一种惨烈的方式。
当混合小队伤痕累累地撤回地堡外围接应点时，清点人数，出发时的十二人，只剩下七人，且人人带伤。孙锐和汉森被立刻送入紧急医疗站。
“希望号”上，赵刚收到了行动成功的确认和惨重的伤亡报告。他看着屏幕上孢子平原那个仍在燃烧的巨坑，心中没有丝毫喜悦。他们再次赢得了战术上的胜利，延缓了更可怕敌人的诞生。
但代价是鲜血和生命。而孢子平原依然在那里，丹佛节点的能量脉动依然深沉。更重要的是，这次联合行动中，地堡方面提供的支援有限且充满保留，总监的“诚意”薄如蝉翼。
“心跳”被终结了一次。但谁又能保证，在这片被“归墟”深度污染的大地上，不会很快响起下一个，甚至更多、更强劲的“心跳”呢？
这场绝望的联盟，在鲜血浇灌下，暂时得以维系。但前方的阴影，似乎比以往任何时候都更加浓重，更加深不可测。斩首的利刃，斩不断蔓延的根源。真正的决战，或许远未到来。