三日后，天刚过晌午。
稀有阁的朱漆大门外便传来了整齐的脚步声。
陈老头、何胖子、宋锤子、赵老板四人并肩而立，神色各异 。
有故作镇定的强撑，有暗藏忐忑的犹疑，也有破釜沉舟的决绝。
他们身后，跟着数十个熟悉的身影，正是前些日子听闻稀有阁威势、吓得连夜跑路的手下，如今见主子们决意投靠，又揣着几分侥幸折返回来，一个个低着头，不敢正视稀有阁门前肃立的护卫。
“吱呀” 一声，大门从内推开，蓝冰笑意盈盈地立在门侧：“四位道友，主子已在厅内等候。”
四人交换了一个眼神，深吸一口气，抬步踏入。
穿过栽满奇花异草的庭院，来到宽敞明亮的正厅，南汐然正斜倚在主位的软榻上，手中把玩着一枚莹润的白玉令牌，见他们进来，眼皮都未抬一下，语气淡然：“想通了？”
“南阁主气度不凡，我等愿归顺稀有阁，共谋发展。”
陈老头率先开口，声音虽有些干涩，却透着几分坚定。
他知道，事到如今，退缩已是死路一条，不如索性拿出几分姿态。
南汐然这才抬眸，目光扫过四人及他们身后的手下，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“识时务者为俊杰。蓝冰，带他们去后院的炼制区。”
跟着蓝冰穿过几道回廊，四人眼前豁然开朗 。
后院竟被开辟出四座独立的院落，每座院落里炼丹炉、画符桌、炼器台、布阵阵盘一应俱全，用料皆是上乘，比他们自己铺子里的家伙什不知好了多少倍。
“这四座院落，分别对应丹、符、器、阵四道，你们各自挑选，手下也可随意安置。”
蓝冰介绍道：“主子说了，你们依旧保持独立运作，自由接单，稀有阁只负责为你们宣传引流，分文不取。”
四人眼中皆是一喜，没想到南汐然真的如此放权，连独立的工坊都准备好了，比他们预想中好上太多。
何胖子搓了搓手，迫不及待地选了最东侧的炼器院，宋锤子紧随其后，占了旁边的布阵院，陈老头和赵老板也各自挑了炼丹院和画符院，手下们见状，也纷纷卸下行李，脸上露出了安心的神色。
安置妥当后，金多和金有兄弟俩便捧着一叠玉简走了进来。
这兄弟俩是稀有阁的管事，向来眼观六路耳听八方，最是有眼力见。
“四位老板，这是主子拟定的部分任务清单和奖励细则，” 金多将玉简分发给四人，笑容可掬：“这些任务都是主子提供的丹方、符篆、器图和阵谱，完成后除了能获得相应的灵石报酬，还有额外奖励，主打的就是一个自愿参与，绝不强求。”
四人接过玉简草草一扫，只见上面罗列着各类丹符器阵的炼制要求，奖励一栏写得明明白白，灵石数量颇为丰厚，但比起他们自由接单的收益，也算不上特别出众。
“既然是自愿，那我们先以自己的生意为主。” 赵老板收起玉简，语气平淡。
其他三人也纷纷点头，他们心里打的算盘一致：先借着稀有阁的宣传多接些私单，至于这些任务，没必要急着参与，反正南汐然说了不强求。
消息如同长了翅膀，短短半日便传遍了整个黑市。
曾经与稀有阁针锋相对的四位老板，竟联手归顺，稀有阁还为他们开辟了独立工坊，帮着宣传接单。黑市商户们无不震惊，随后便是蜂拥而至的订单。
毕竟四人在丹符器阵四道上的名气由来已久，如今有了稀有阁的背书，大家更是放心，订单如雪片般飞向四座独立院落，四人忙得脚不沾地，看着日渐充盈的灵石袋，脸上乐开了花，早已将金多金有送来的任务清单抛到了九霄云外。
“哈哈哈，还是南汐然这棵大树好乘凉！” 何胖子一边擦拭着刚炼好的上品仙器，一边笑得合不拢嘴：“你看这订单多的，比我以前一年接的都多，还不用应付那些难缠的主顾，稀有阁都帮着打理好了。”
宋锤子抡着铁锤，瓮声瓮气地附和：“是啊，这日子舒坦！那些任务啥的，咱不用理，反正自由接单赚得也不少，她南汐然还能逼着咱不成？”
陈老头和赵老板也深以为然。他们觉得自己这步棋走对了，既保住了脸面，又赚得盆满钵满，简直是赢麻了。
至于南汐然的任务，在他们看来，不过是可有可无的点缀，哪里比得上自己接单来得实在。
这般逍遥自在的日子过了一个月，四人的腰包愈发鼓胀，心态也愈发放松，甚至偶尔会在工坊里饮酒作乐，畅谈黑市风云，全然忘了当初归顺时的忐忑。
直到这一日。
四人刚走出自己的院落，相约出去喝一杯时，就见一群修士围在一起，对着一件宝物啧啧称奇。
挤进去一看，只见一个年轻的炼丹师手中捧着一枚通体金黄、散发着浓郁生命气息的果实，果实表面纹路清晰，隐隐有霞光流转，正是传说中的神品寿元果。
据说此果能增寿千年，对于卡在境界多年、寿元将尽的修士来说，堪称逆天至宝。
四人的眼睛瞬间直了。
陈老头修为停滞多年，寿元已不足千年，对此果的渴望更是溢于言表。
何胖子三人也早已过了盛年，寿元损耗不小，看着那枚寿元果，呼吸都变得急促起来。
“这…… 这是神品寿元果？” 何胖子忍不住上前一步，声音都在发颤。
年轻炼丹师瞥了他们一眼，脸上带着几分得意：“正是。”
“你这果子是哪里来的？黑市上从未见过如此品相的寿元果！” 陈老头急切地问道，双手不自觉地攥紧了衣角。
“内部兑换的啊。” 年轻炼丹师轻描淡写地说道，语气中带着一丝不易察觉的炫耀。
“内部兑换？什么内部？凭什么我们没有资格兑换？” 赵老板急了，他平日里最是注重寿元保养，此刻见如此至宝近在眼前却无法染指，心里如同猫抓一般。