就在王小伟在淮北厉行新政、整肃内部的同时，远在北京的摄政王府，沈玉茹同样面临着巨大的压力和挑战。
王小伟南征带走了绝大部分精锐和能干的事务官，北京乃至整个北方的留守力量相对空虚。虽然大局稳定，但暗地里的魑魅魍魉，从未停止过活动。徐淮大捷的消息传来，固然振奋人心，但也刺激了一些潜在敌人的神经。他们看到王小伟主力深陷南方，认为有机可乘。
首先发难的，是朝中一些原本就对王小伟不满、却一直隐忍不发的旧官僚。他们不敢直接攻击王小伟，便将矛头指向了留守监国的沈玉茹。几名言官联名上奏，以“后宫干政，有违祖制”为由，对沈玉茹处理政务的合法性提出质疑，并隐晦地攻击新政“苛察扰民”，要求恢复旧制。
紧接着，北直隶某地爆发了一场小规模的士子骚乱。一些受旧式教育、对新政（尤其是实学教育和科举改革）充满抵触的年轻士子，在一些别有用心之人的煽动下，聚集在府学门前，抗议新政“败坏学风”、“重用胥吏”，甚至喊出了“清君侧，还政于士”的口号。
几乎同时，军情司在北京抓获了几名试图在粮仓和军工局附近纵火的奸细，经审讯，其背后隐约有山西某些晋商余孽和关外后金谍子的影子。
一时间，北京城暗流涌动，谣言四起，似乎有一股力量在试图搅乱北方大局，牵制南征的步伐。
面对这内外交困的局面，年轻的摄政王妃沈玉茹，展现出了与她温婉外表截然不同的坚韧与智慧。
在朝堂上，面对言官的攻讦，她没有丝毫慌乱，而是拿出了王小伟离京前授予她“监国理政”权力的诏书副本（经过合法程序确认），以及她这段时间处理政务的详细记录。她以清晰冷静的逻辑，逐条驳斥了对方的指责，指出“非常之时，当行非常之事”，自己并非“干政”，而是“奉旨理事，稳定后方”。她更反问那些言官，在王爷为国征战时，不为国分忧，反而纠结于虚文缛节，攻击监国之人，其心何在？一番义正辞严的驳斥，说得那几个言官面红耳赤，哑口无言。
对于士子骚乱，她没有采取简单的武力镇压，而是双管齐下。一方面，她请出几位德高望重、且支持新政的老臣（如孙承宗等），前去与士子对话，阐明新政中关于科举改革和实学教育的真正用意，乃是为了选拔真正有利于国计民生的实干人才，并非要废弃圣贤之道。另一方面，她下令廉政肃政司和五城兵马司，严密监控，揪出了其中几个煽风点火、别有背景的核心分子，迅速抓捕，公布其罪状，以儆效尤。同时，她以王妃名义，宣布将扩大实学书院招生规模，并设立“格物奖学金”，鼓励士子学习经世致用之学。软硬兼施之下，骚乱很快平息。
对于内部的破坏活动，她更是毫不手软。授权军情司和锦衣卫（已被改组和控制）联合行动，顺藤摸瓜，在北京和北方数省进行了一次秘密清洗，抓获并处决了一批潜伏的奸细和破坏分子，沉重打击了敌对势力的渗透。
在应对这些风波的同时，沈玉茹还要统筹庞大的后勤供应，确保南征大军的粮饷军械源源不断。她每天只睡不到三个时辰，细致地批阅每一份重要文书，协调各方关系，安抚人心。她以惊人的毅力和卓越的能力，将北方打理得井井有条，稳如磐石。
深夜，她在灯下给王小伟写信，信中并未过多描述自己面临的困难和压力，只是简要汇报了北方的稳定情况和后勤保障的进展，并叮嘱他注意身体，不必为后方担忧。字里行间，充满了理解、支持与深情。
当王小伟在徐州收到沈玉茹的信件和北方局势稳定的报告时，心中涌起一股暖流和深深的敬佩。他深知，没有玉茹在后方为他稳住根基，他绝无可能在前方安心征战。得妻如此，夫复何求？
夫妻二人，一南一北，虽相隔千里，却心意相通，各自在属于自己的战场上奋力拼搏，共同支撑着这片风雨飘摇的天地，向着他们共同的目标坚定前行。
（第13卷第13章 完）