晨光刚漫过青云宗的山门，杂役院门口的老槐树下就围满了人。一张泛黄的告示被牢牢贴在树干上，朱砂写就的字迹格外醒目——三日后举办杂役比试，冠军可得五十块下品灵石、一枚洗髓丹，更能直接晋升外门弟子，若天赋出众，还可被内门长老择为亲传。
消息像长了翅膀，瞬间传遍整个杂役院。弟子们挤在告示前，议论声此起彼伏。“洗髓丹啊！那可是能洗练肉身杂质的宝贝，有了它，突破境界都能少走弯路！”“晋升外门就不用再干砍柴挑水的活了，还能学高阶心法！”人群中，张强挤在最前面，三角眼眯成一条缝，手指在告示上敲了敲，语气满是得意：“这比试冠军，我拿定了。等我进了外门，看谁还敢跟我抢资源！”
他身后的两个跟班连忙附和，引得周围弟子一阵侧目，却没人敢反驳——张强是外门管事的远房亲戚，平日里横行霸道，又有炼气三层初期的修为，在杂役院确实少有对手。
林风站在人群外围，指尖悄悄攥紧了木剑的剑柄。洗髓丹对他而言，不仅是稳固修为的助力，更是突破炼气四层的关键；而晋升外门，意味着能接触到更完整的剑修传承，离血骨门的复仇目标也能更近一步。他深吸一口气，拨开人群，走到负责报名的杂役管事面前：“弟子林风，报名参加比试。”
管事抬头看了他一眼，认出这是上次月度考核拿了杂役第一的弟子，便从怀中取出纸笔：“姓名、修为报来。”
“林风，炼气三层中期。”
这话一出，周围瞬间安静下来。杂役弟子大多卡在炼气二层，能到三层的寥寥无几，林风竟已是中期，比张强还高了一截。张强脸色一沉，挤到林风身边，伸手拦住他：“林风，你凑什么热闹？月度考核赢了我不过是运气，这比试可是真刀真枪的搏杀，你要是输了，断胳膊断腿可别哭！”
林风抬眼看向他，眼神平静却带着一丝坚定：“比试输赢，台上见分晓。”说罢，他不再理会张强的阻拦，在报名表上写下自己的名字，转身离开。
回到柴房，林风将木剑放在桌上，开始为比试做准备。他先是运转《引气诀》，引导混沌气流在经脉中流转——经过多日淬炼，他的经脉已比同阶修士宽阔数倍，灵气运转愈发顺畅。随后，他拿起木剑，在柴房里练起《青云剑法》，从“青云出岫”到“青云漫天”，每一式都反复琢磨，剑招越来越快，剑气也愈发凝练，甚至能在木剑尖端凝聚出半寸长的金色光刃。
练到傍晚，林风才停下休息。他服下一粒聚气散，感受着丹田内充盈的灵气，又摸了摸胸口的玄穹剑匣——剑匣静静贴着皮肤，传来温热的触感，像是在给予他力量。
“三日之后，我定要夺魁。”林风望着窗外渐暗的天色，眼中闪过一丝锐光。这不仅是为了洗髓丹和外门名额，更是为了证明自己，为了早日踏上复仇之路。