雨夜里，那栋红屋顶的房子门没锁。卡库推开门，一股温暖干燥的空气混合着淡淡的草药清香扑面而来，瞬间驱散了门外的湿冷。
一楼客厅很大，家具简单但舒适，壁炉里跳动着橘色的火焰。灯光是柔和的暖黄色，照得人心里也跟着安静下来。
沈青就站在客厅中央，已经换了一身宽松的米白色家居服，长发用一根木簪随意挽起，几缕碎发垂在颊边。
小梅丽坐在壁炉边的软垫上，抱着个和她差不多大的毛线球在玩。看到他们进来，沈青没什么表情，只是抬手指了指客厅侧面一条走廊。
“一楼有几间空房，里面有干净的床铺和换洗衣服。浴室在走廊尽头，热水一直有。” 她的声音平淡，像是在交代最寻常不过的事情，“路奇现在需要静卧。你们也累了，先去洗个热水澡，换身干衣服。他今晚没事，明天再处理。”
她的安排有条不紊，不容置疑。卡库等人互相看了看，没说话，但紧绷的身体稍微放松了些。布鲁诺抱着路奇，卡库带路，几人按照沈青指的方向，去了走廊里的房间。
房间果然干净整洁，床铺松软，椅子上叠放着几套看起来是崭新、但款式很普通的深色家居服，尺码似乎还都不一样。衣柜里甚至还有干净的毛巾。
这一切都太周到，周到得让他们心里那点疑虑又冒了出来。但眼下，冰冷湿透的衣服黏在身上，伤口隐隐作痛，温暖的房间和热水澡的诱惑太大了。
几个人快速分配了房间，各自去清洗。卡库和布鲁诺小心地把路奇安置在一张床上，卡库用干净的毛巾帮他擦干脸上和头发上的雨水。
路奇依旧昏迷着，但呼吸似乎比在医院时平稳了一点。
等所有人都草草清洗过，换上干爽的衣服（衣服意外地合身），重新聚集在路奇房间时，已经接近半夜。
窗外雨声未歇，但屋内的温暖和干燥让人昏昏欲睡。沈青端着一个托盘进来，上面放着几碗热气腾腾、散发着浓郁香味的肉粥。
“吃点东西。” 她把粥放在桌上，“他今晚不会醒，你们也休息。轮流守着就行，别都熬着。” 说完，她放下托盘，转身就走了，还顺手带上了门。
偎取咽了咽口水，看着那几碗粥。加布拉早就忍不住，端起一碗呼噜呼噜喝起来。热粥下肚，冰冷的四肢百骸都暖和起来，连带着心里的不安也似乎被熨帖了些。
几个人沉默地喝完粥，安排好守夜的顺序（卡库坚持守第一班），其他人就在房间的地毯上或隔壁房间和衣躺下，几乎是瞬间就陷入了深度睡眠。这几天，太累了。
第二天早上，路奇是在一阵剧烈的头痛和身体各处传来的尖锐疼痛中醒来的。他猛地睁开眼，金色的瞳孔瞬间收缩，锐利的目光扫过陌生的天花板、墙壁、身下柔软的床铺，以及床边椅子上坐着、正用一种复杂眼神看着他的卡库。
“路奇！你醒了！” 卡库一下子站起来，声音里带着如释重负。
“这是哪里？” 路奇的声音沙哑干涩，他试着想坐起来，但胸口和左臂传来的剧痛让他闷哼一声，额头渗出冷汗。
“别动！” 卡库连忙按住他，“你伤得很重。这里是……一个安全的地方。”
“安全？” 路奇的眼神里充满了不信任和警惕，属于顶级杀手的本能让他迅速评估着环境，“其他人呢？”
“都没事，在隔壁休息。” 卡库犹豫了一下，还是说道，“是……一个叫阿青的女人救了你。她把我们带到这里，说能治你的伤。”
“阿青？” 路奇皱紧眉头，脑子里没有任何关于这个名字的印象。“什么人？”
“她说……她是你的朋友。” 卡库的表情有点古怪。
“朋友？” 路奇冷笑一声，牵动了伤口，脸色更白，“我哪来的朋友？” 他的世界只有任务、敌人、和勉强算是“同伴”的这几个家伙。家人、爱人、朋友……这些词对他而言，遥远又可笑。
就在这时，房门被轻轻推开。沈青端着一杯清水和几片药走了进来。她还是那身简单的家居服，头发披散着，脸上没什么表情，走到床边，把水杯递给路奇。
“醒了就先把药吃了。消炎，镇痛。” 她的语气公事公办，像个真正的医生。
路奇没接水杯，只是用那双冰冷的金色眼眸死死盯着她，像猎豹在评估突然闯入领地的陌生生物，充满了攻击性和审视。“你是谁？”
“医生。” 沈青把水杯放在床头柜上，自己拉了把椅子在床边坐下，目光平静地回视他，“你的伙伴们，为了你的医药费，在街上卖艺卖了好几天。长颈鹿给人摸脖子，狼人钻火圈，大个子说书，美女洗玻璃，还有个开空气门变戏法的。挺拼的。钱赚得不容易，所以你最好配合点，别浪费。”
她的话很直白，甚至有点刻薄。但路奇眼底的冰层，却因为她这几句话，几不可见地波动了一下。卖艺？卡库他们？为了他？他的目光转向卡库，卡库有些不自在地别开脸，但眼中的担忧和坚定是真实的。
一股极其陌生的、细微的暖流，划过路奇冰冷的心间。但他很快压下了这丝波动，重新看向沈青，眼神更加锐利和怀疑。
“我的朋友？” 他重复着卡库刚才的话，语气带着浓浓的讥诮，“我们从小一起在训练营长大，出任务，杀人。朋友？家人？爱人？我们这种杀戮机器，不该有。我不认识你。”
他的话音未落，左手手指忽然如闪电般探出，直取沈青的咽喉！动作快、准、狠，带着一击毙命的决绝！哪怕重伤在身，顶级杀手的本能和攻击性依旧恐怖。
然而，沈青只是微微偏了偏头。那凌厉的手指擦着她的颈侧皮肤掠过，带起几根发丝。她的眼神甚至都没有波动一下，依旧平静地看着他。
下一秒，在路奇惊愕的目光和卡库“住手”的惊呼声中，沈青忽然伸出双臂，往前一倾，就这么……结结实实地抱住了坐在床上的路奇！
路奇的身体瞬间僵硬！他长这么大，从有记忆开始，就没被人这样拥抱过！训练营里只有鞭子和拳头，任务中只有杀戮和鲜血。
女人的身体柔软温暖，带着淡淡的、他说不清是草药还是她本身的清冽气息，突然把他包裹住，让他大脑一片空白，所有的杀意和警惕都卡了壳。
“虽然我救了你，” 沈青的声音在他耳边响起，依旧没什么起伏，但路奇能感觉到她说话时气息拂过耳廓的微痒，“但是你这样乱动可不行。伤口裂开，感染加重，你的伙伴们，说不定还得去街上表演胸口碎大石才能赚够你的医药费。”
她的语气甚至带了点调侃，但手臂却没有松开的意思。反而，她的一只手，悄无声息地贴在了路奇后背心口的位置。指尖微凉，一股奇异的感觉瞬间蔓延开来。
路奇猛地一震！他感觉到，自己体内那股熟悉的力量——属于猫猫果实豹形态的恶魔果实力量，仿佛被一层无形的隔膜罩住了，瞬间变得晦涩、难以调动！与此同时，一种沉重的虚弱感从身体深处涌上来，让他本就受伤的身体更加无力，连推开她的力气都好像使不出来了！
“你……！” 路奇又惊又怒，金色的瞳孔里第一次出现了清晰的、近乎骇然的情绪。这个女人！她对他做了什么？！
卡库和其他被动静惊动、冲进来的偎取等人，看到的就是这样一幕——他们那位冷酷强悍、从来生人勿近的长官路奇，被那个神秘的女人阿青抱在怀里，而路奇脸上是罕见的僵硬和一丝……慌乱？更让他们心惊的是，路奇竟然没有立刻挣脱，或者杀了她！
沈青似乎抱够了（或者说，灵力印记已经悄无声息地种下），这才慢悠悠地松开手，坐回椅子上，拍了拍并不存在的灰尘。
看着路奇那双几乎要喷出火、却又因为虚弱和力量被封而显得有些“外强中干”的金色眼眸，她嘴角似乎弯了一下。
“好了，安静养伤。在我这里，就要守我的规矩。” 她站起身，居高临下地看着路奇，语气平淡却带着不容违逆的力量，“不想你的伙伴们再去卖艺，就乖乖听话。”
说完，她转身走出了房间，留下满屋子呆若木鸡的前cp9特工，和一个脸色黑如锅底、胸膛剧烈起伏、却因为力量被封和伤势而动弹不得、只能死死瞪着房门仿佛要把它烧穿的路奇。
卡库抹了把额头的冷汗，和其他人交换了一个惊恐的眼神。
路奇好了以后……绝对会杀了这个女人的吧？！绝对会！可是……刚才那种瞬间封印果实能力的手段，太可怕了！他们现在，好像真的成了砧板上的鱼，只能任人摆布？
接下来的日子，对路奇和卡库几人来说，简直是度日如年，又充满了各种让他们抓狂的“意外”。
他们不用再去卖艺了。沈青说，交易成立，他们负责安保（虽然暂时还没看出这房子有什么需要保的），她负责治伤和管饭。
白天，沈青会给他们开列清单，让他们出去采购。清单上的东西五花八门——新鲜的肉类蔬菜，各种调味料，小镇面包房刚出炉的蜂蜜面包和蛋糕，成桶的牛奶，还有……堆成小山的彩色，各种牌子的酒（从最烈的朗姆到果味甜酒），针线布料，甚至还有小孩子玩的皮球和风筝。
卡库看着清单上“x20袋”的字样，嘴角抽搐。加布拉忍不住嘟囔：“买这么多干嘛？喂大象吗？”
沈青正坐在客厅窗边的摇椅里，膝盖上摊着一本厚厚的、封面没有任何字迹的书，小梅丽坐在她肩头，专心致志地吹着一个比她脑袋还大的泡泡。闻言，她头也没抬，语气平淡：“梅丽喜欢。还有，我下午想吃烤。有意见？”
“……没有。” 加布拉瞬间闭嘴。想想她那神鬼莫测的手段，别说烤，她现在说要把当砖头盖房子，他们估计也不敢有意见。
采购的过程也让这几个前特工大开眼界。沈青给钱的方式极其“豪迈”。她每次都是从那个看起来不大的帆布包里，随手抓出一大把贝利，看都不看具体金额，直接塞给负责付钱的人（通常是卡库或偎取），然后就走到一边等着，或者去下一个摊位继续抓钱。
有次买苹果，老板说五十贝利一公斤。沈青听完，点点头，手伸进包里抓了一把，大概有七八枚硬币和两三张纸钞，看也没看就放老板摊子上，然后拿起装好的苹果就走。老板愣愣地看着摊子上那明显超过一百贝利的钱，张了张嘴，还没喊“找钱”，人已经走远了。
几次之后，跟着她出来的路奇（伤稍好，被要求出来“放风”）脸越来越黑。终于，在沈青又一次准备抓一把钱递给卖鱼的老板娘时，路奇一把抓住了她的手腕。
他的手很凉，力道不轻。沈青停下动作，抬头看他，眼神平静，带着疑问。
“松子鱼，两斤。市价一百二十贝利一斤，总共两百四十贝利。” 路奇的声音压得很低，带着惯常的冷硬，但仔细听，能听出一丝极力压抑的烦躁。他另一只手从沈青手里（抢）拿过那把乱七八糟的钱，快速而精准地从中点出三张一百贝利的纸钞，递给老板娘。“三百，找六十。”
老板娘赶紧接过，利落地找了零钱。路奇看也不看，把剩下的钱和那六十贝利一起，塞回沈青那个仿佛无底洞似的帆布包里，然后松开她的手腕，转身就走，背影都散发着“我很不爽”的气息。
沈青看了看自己被捏过的手腕，又看了看路奇紧绷的背影，眨了眨眼。然后，她默默地跟了上去。
等把所有东西买齐，回到红房子，沈青站在客厅里，当着所有人的面，把那个帆布包整个倒了过来。
“哗啦啦——”
一大堆贝利，硬币和纸钞混杂着，像小山一样堆在了客厅的地毯上。几个人都看傻了。
沈青指着那堆钱，对路奇说：“你，以后你管钱。付账，记账，都归你。” 她的语气理所当然，仿佛这是天经地义的事情