渊喉星轨道，渊喉星港。
维里恩准将的指尖抵在落地窗的冰凉玻璃上。
窗外，泊位引导灯沿着弧形码头排列成一条暗红色的光带，像一道未愈合的缝线，把星港的黑色钢铁腹地勉强缝在一起。
视线尽头，一架信使级穿梭机缓缓脱离泊位，尾部湛蓝的等离子尾焰在真空中拉长加速，然后一头扎进超空间，连余光都没有留下。
窗玻璃上只剩他自己的倒影。
整个宽阔的办公室清冷，安静。
气密门滑开，副官快步来到维里恩身后，立正敬礼。
“将军，确认过了，龙喉堡没有收到任何关于金库、星港的通讯。但奇怪的是，远程信使频道一切正常。”
维里恩没有回头。
一切正常？
当贝黛莉和那位书记官出现的时候，整个渊喉星港的通讯网络就已经落入了他们的掌控之中。
“你去准备穿梭机吧，记得我交代你的事情。”他说。
“将军.......”副官声音发紧，“下面发生这么大的事，元老院追责下来，第一个倒霉的就是您。何况，不是有督察使汇报吗？”
“督察使？”维里恩自嘲的摇了摇头，“我们龙喉哪个督察使有这么大能耐？”
维里恩转过身。
“该报的就得报。”他嗓音沙哑，却很稳，“家族一年花那么多钱养着我们，这就是我们的职责。”
他走到办公桌前坐下，准备亲自编写一份报告呈给泰瑞恩公爵。
但是当他打开编辑页面时，忽然停住。
对方能瞬间瘫痪整个星港，连先驱遗迹都能按住不动，却偏偏让他们人肉送信？
真的出得去吗？
维里恩慢慢明白过来。
但就算真是个局，他也没别的路可走。
甚至他都不确定，自己是不是自作多情。
到那种级别，他连被算计的分量都不够，对结局，又能有什么改变呢。
这念头有点荒唐。
“哎。”维里恩摇了摇头，这种时候，只能尽自己本分了。
悬在电子光屏上手指，最终还是落了下去。
很快，一份覆盖着最高印信的物理加密存储器从生产工位弹出，他递给副官。
“去吧，尽职尽责，务必送到。”
“是！”副官敬礼，接过存储器转身快步离开。
维里恩重新看向窗外那片深邃星空，以及旁边的银灰色气态巨行星。
“其实守不守，都已经没意义了。”
........
距离渊喉星8.2AU之外，龙喉首府，睿渊星。
这是一颗被大部分海洋包裹的行星，蓝绿色的大气在晨昏线边缘泛着淡金光晕。
行星背阳面的阴影里，漂浮着一座超大型空间站。
绵延数百公里的主桁架如巨兽脊骨，向四周辐射出层层叠叠的钢翼。在行星剪影的衬托下，活像一只缓缓张开羽翼的灰色巨鹰。
繁华，喧嚣，运转不息。
港城常驻人口两千万，自成一个运转不息的浮空世界，上百个大型旋转模块各自在离心力下维持人工重力。
居住区、商业区、工业区、税关区、港务中枢、舰队泊位，鳞次栉比。
磁悬浮导轨在桁架间织成一张发光的网，牵引舱、货运梭、穿梭机沿轨道川流不息。
来往舰船昼夜不绝。
港城中央，一面巨大的龙喉纹章旗以全息方式悬浮。
银灰铁脊龙首衔着冷蓝星辰，三颗卫星环绕深空。
哪怕商业区的霓虹再怎么刺眼，也盖不住这面旗帜投下的古老威严。
住宅区由一组环绕巨构主轴排列成环，数十个旋转模块首尾相接。
高级住宅区，贝黛莉名下的一座私人宅邸。
陆翎正站在镜子前，拨弄着新克隆体那一头极其张扬的黄毛。
刚刚洗了澡，换了一身花衬衫，领口镶了暗金滚边，扣子是罕见的异色靛青宝石。
“啧啧，我帅吗？”
“帅。”贝黛莉走了过来，她身上带着股淡淡的冷香，自然地伸出手，帮他整理有些凌乱的衣领。
“可是我觉得，没有正在看的人帅。”陆翎说。
“啊？”一旁打下手的莉莉安小脸发懵，指了指自己，“元.....元帅......我吗？”
“没说你，边儿玩去。”
贝黛莉的手指灵巧轻柔地抚平陆翎领口的褶皱，将翻边仔细压好。动作很轻，指尖有短暂的停顿，但很快就被她极好的贵族修养掩护过去。
最后，她退后半步，满意地点点头。
“我还是不明白。”贝黛莉看着镜子里的陆翎，“家族的储备已经拿到，明明只要亮出身份，祖父他不敢不给面子，甚至整个元老院都会列队迎接。”
“如果我用元帅的身份去，现在辛达琳就已经在给你们龙喉堡发正式的外交函了。”陆翎看着镜子里那头扎眼的黄毛，淡淡道：
“到时候，你们接待的就是cEF统帅，那就是政治问题，你父亲、祖父，还有你们家族里的每一个人，都会戴上最完美的面具，演一出无懈可击的好戏。那样我看不到他们真正在想什么，也看不到你在龙喉的真实处境。”
他转过头，看着贝黛莉：“换个身份，才能知道谁对你真心，谁对你虚情假意。毕竟，你用你的真心跟我交换了，不是么？”
贝黛莉眼神微动。
“况且，cEF接手第63星区在即。”陆翎掸了掸袖口，“总要惩前毖后，杀鸡儆猴，正巧，你们龙喉作为星区贵族圈的扛把子，就是最好的人选。”
“如果只是为了杀鸡儆猴，何必亲自跑这一趟？”贝黛莉沉吟，“只需要发一份声明，龙喉的千年基业就会在顷刻间土崩瓦解。”
陆翎没有否认。
他确实帮不了所有人，也改变不了门当户对、强强联合这种人类自古以来的利益规则。
“那你呢？”陆翎看着她，目光平静深邃，“我曾跟你说过，自由，是靠自己争取的，既然你找到我，那么我来，是为了让你不再做那个被人明码标价的筹码，让你堂堂正正地回家。”
“至于龙喉这只鸡是杀是留，具体还要看你祖父怎么选了。”
贝黛莉沉默。
她静静地垂下眼帘，视线看向窗外。
港城中央那面全息龙喉纹章旗悬在半空，银灰龙首衔着冷蓝星辰，一动不动。