十几日的航程在飞舟平稳的破空声中悄然流逝。期间，他大部分时间都留在自己的舱室内，一边通过灵魂链接缓慢温养着玄墨和岩卫的核心，一边反复研究那份记录了碎脊山脉北侧详细信息的地图玉简。黑石山谷的位置、周边地形、可能的危险区域以及替代的探索路线，都已在他脑海中勾勒了无数遍。
玄墨的状态好转了不少，虽然依旧虚弱，无法进行长时间飞行或激烈战斗，但基本的活动和无碍，那双冰蓝色的眼眸也恢复了更多神采，偶尔会扑扇着翅膀在舱室内低飞一圈。岩卫的核心在土系魔晶的滋养下，裂纹愈合了一丝，那磐石般的意志也稍微凝实了一点，但距离恢复战斗力还遥遥无期。
这一日，飞舟的速度明显减缓，最终彻底停滞下来。一种低沉的、仿佛巨兽匍匐般的嗡鸣声从船体深处传来，那是飞舟锚定系统启动的标志。透过舷窗向外望去，下方不再是飞速掠过的模糊山影，而是一片相对开阔、被原始森林环绕的巨大山谷盆地。飞舟正静静地悬停在盆地边缘上空约百米处，船身下方延伸出数道粗大的能量光柱，与地面几个预设的锚点相连，稳固了船身。
碎脊山脉北侧，到了。
几乎是飞舟停稳的同时，一股躁动而兴奋的情绪便在整艘船上弥漫开来。走廊里脚步声变得密集，交谈声、武器检查的铿锵声、以及各种语言的呼喝声交织在一起，形成一股蓄势待发的洪流。
他深吸一口气，将桌面上几份备用的干粮和清水收入储物手镯，又检查了一下那枚昂贵的传音玉符。玄墨似乎感知到他的意图，轻轻落在他一边的肩膀上，爪子收拢，抓得并不紧。他无法将活物收入手镯，只能带着它一起行动。
推开舱门，外面已是人头攒动。大量的冒险者，无论是人族还是其他种族，都涌向了飞舟上层的主甲板。他混在人群中，默然前行。
主甲板此刻已然成为了一个临时的出发营地。宽阔的甲板边缘，商会的人员已经架设好了数十个临时出口，由能量构筑的悬浮梯直接通往下方地面。冒险者们排着队，依次通过，如同即将投入战场的士兵。
他站在人群稍后的位置，冷静地观察着。
之前邀请他组队的那个疤脸壮汉和他的“灰鼠”小队，正围在一起最后确认地图和计划，几人脸上都带着跃跃欲试的兴奋。
不远处，几个身穿统一皮甲、背负长弓的精灵族游侠，正动作优雅地检查着箭囊，神情冷峻而专注。
一群矮人吵吵嚷嚷，他们似乎携带了大量的勘探工具，目标是山脉深处的矿脉。
他也看到了那个拍下“阿波菲斯之瞳”的、笼罩在深渊阴影中的存在，它并未走悬浮梯，而是如同融入空气般，直接从甲板边缘悄无声息地滑落下去，消失在茂密的林冠之中，引得周围几人侧目。
更多的，是像他一样独行的，或者三两成群的小队。有人神色紧张，不断吞咽着口水；有人目光贪婪，仿佛已经看到了成堆的宝藏；也有人如同老练的猎手，眼神平静地扫视着下方的森林，评估着风险。
空气中充斥着汗味、皮革味、金属的冰冷气息，以及各种族特有的体味，混合成一种充满野性与危险的气息。白银阶的威压在这里不再刻意收敛，如同无数头猛兽亮出了獠牙，无形的气场相互碰撞、挤压，让甲板上的气氛凝重得几乎能滴出水来。
他的目光越过攒动的人头，投向下方那片广袤而未知的土地。绵延的墨绿色林海望不到边际，如同绿色的海洋。远处，更高大的山峰耸入云霄，山顶覆盖着皑皑白雪。隐约能听到风中传来的、不知名魔兽的悠长嚎叫。这就是碎脊山脉北侧，机遇与死亡并存的狩猎场。
他的目标，是那片据说仍在进行部落战争的黑石山谷。风险极高，但混乱也意味着可能存在的、无人关注的资源，以及……他下意识地舔了舔有些干涩的嘴唇，压下了灵魂深处因感知到下方无数生命气息而泛起的一丝微弱躁动。
队伍在缓慢向前移动。轮到他的时候，他踏上了那散发着柔和白光的能量悬浮梯。梯子很稳定，承载着他缓缓下降。
离地面越近，森林的细节越发清晰。参天古木枝桠虬结，茂密的灌木丛中仿佛隐藏着无数双眼睛，湿润的泥土和腐殖质的气息扑面而来，其中夹杂着淡淡的花香和隐约的腥气。
双脚终于踏上了坚实而略带松软的地面。他立刻离开了悬浮梯出口的区域，迅速隐入旁边一丛茂密的灌木阴影中，警惕地感知着四周。
头顶上方，飞舟如同悬浮的仙家宫阙，依旧散发着威严的能量波动。周围不断有冒险者落下，然后毫不停留地选定方向，如同水滴汇入大海般，迅速消失在茫茫林海之中。喧闹声很快被森林固有的各种自然音效所取代。
他肩上的玄墨似乎也感受到了环境的改变，微微绷紧了身体，冰蓝色的眼眸锐利地扫视着周围的林木。
他没有立刻朝着黑石山谷的方向前进，而是先借助树木的掩护，仔细辨认了一下方位，又对照脑海中的地图确认了自己当前的位置。
深吸了一口带着草木清香的空气，他最后回头望了一眼那悬浮于空中的巨大飞舟。那里是暂时的安全区，也是资源的集散地。而现在，他必须依靠自己，在这片危机四伏的山脉中，杀出一条通往生存和力量的血路。
不再犹豫，他选定了一个方向，身形一动，如同鬼魅般悄无声息地融入了浓密的森林阴影之中。肩头的玄墨与他心意相通，收敛了所有气息。
猎手，已然离巢。目标，直指那片被战争阴云笼罩的山谷。