崇祯不再看他，目光再次聚焦在陆铮身上，那眼神锐利得仿佛要穿透他的皮囊，看清他骨子里的东西：“陆铮，你今日立了大功。朕，赏罚分明。骆养性！”
“臣在！”
“此贼由你亲自押入诏狱！给朕撬开他的嘴！朕要知道，他是谁派来的！还有多少同党！如何潜入宫禁！挖！给朕挖地三尺！” 崇祯的声音充满了戾气，“至于陆铮…擢升为锦衣卫北镇抚司理刑千户！赐飞鱼服、绣春刀！准…随时入宫奏事！”
理刑千户！飞鱼服！绣春刀！随时入宫奏事！
一连串的封赏如同惊雷，炸响在寂静的廊道里！
理刑千户，那是北镇抚司的核心实权位置之一，专司诏狱刑讯、要案侦缉，位在百户之上，是真正踏入锦衣卫高层的第一步！飞鱼服和绣春刀是身份和恩宠的象征！而“随时入宫奏事”，更是天大的信任和直达天听的特权！
骆养性的脸色瞬间变得极其精彩，震惊、嫉妒、一丝不易察觉的忌惮飞快闪过。他深深看了陆铮一眼，才低头领命：“臣…遵旨！谢陛下隆恩！” 最后一句，是对陆铮说的。
陆铮心头剧震，巨大的冲击让他几乎失神。从区区百户，一跃成为理刑千户，一步登天！他强压下翻涌的心绪，重重叩首，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“臣…陆铮，谢主隆恩！定当肝脑涂地，报效陛下！”
“肝脑涂地？” 崇祯盯着他，那审视的目光并未因封赏而缓和，反而更加深沉，“朕不要你的肝脑，朕要你的眼睛，你的耳朵，你的…鼻子！替朕看好这宫墙内外，看好这大明的江山！”
他挥了挥手，疲惫似乎又涌了上来，声音低沉下去：“都下去吧。骆养性，朕等着你的口供！陆铮…明日，到司礼监值房领你的新腰牌和官服。”
“臣等告退！” 骆养性和陆铮齐声道。
陆铮起身，感觉后背的衣衫已被冷汗浸透，紧贴在皮肤上，一片冰凉。他跟在骆养性身后，押着那如同死狗般的细作，一步步离开乾清宫的范围。
宫道上的寒风似乎更加刺骨。骆养性在前方走着，脚步沉重，一言不发。陆铮能清晰地感受到来自这位新任指挥使身上的复杂情绪——劫后余生的庆幸、被当众训斥的羞怒、以及对身边这个骤然崛起的下属那难以言喻的忌惮。
手中的那块黑色骨牌，不仅仅是一个细作的信物，更像是一把钥匙。
陆铮握紧了骨牌，指节因为用力而微微发白。从百户到千户，一步之遥，却已是天壤之别。但这是大明最后的一线生机。他的内心犹如波澜壮阔的大海，汹涌澎湃。
他明白，自己肩负着巨大的责任，无论成功与否，都必须全力以赴。他的心中充满了矛盾和挣扎，一方面，他对自己的能力有着清醒的认识，深知改变历史的难度之大；另一方面，他又不甘心坐视大明走向灭亡，内心的正义感和使命感驱使着他勇往直前。
在这关键时刻，陆铮的内心世界变得异常复杂。他不断地问自己：“我真的能够做到吗？我是否有足够的力量去抵挡这股历史的洪流？”然而，他的眼神中却闪烁着坚定的光芒，仿佛在告诉自己：“无论如何，我都要试一试，哪怕只有万分之一的机会，我也不能放弃！”陆铮紧紧握着拳头，暗暗发誓：“哪怕最终失败，我也无怨无悔！”
次日，陆铮早早便来到了司礼监，值房内已经出现太监们忙碌的身影。陆铮迈步走进司礼监的值房，他的出现引起了一阵小小的骚动。太监们纷纷停下手中的活计，好奇地打量着这位突然崛起的新贵。
陆铮对这些注视视若无睹，他径直走到桌案前，准备领取属于自己的飞鱼服和腰牌。然而，就在他伸手去拿的时候，一名司礼监的太监眯起眼睛，阴阳怪气地说道：“哟，陆千户，您可来了啊。这飞鱼服、腰牌都给您备好了，不过嘛……”他故意拉长了语调，眼中闪烁着贪婪的光芒。
陆铮心中一凛，他早就料到这些太监不会轻易放过他。他深吸一口气，迅速从怀中掏出一锭银子，不动声色地递过去：“公公辛苦，还望多多关照。”
那太监见状，立刻眉开眼笑，原本的阴阳怪气瞬间消失得无影无踪。他迅速收起那锭银子，然后将飞鱼服和腰牌递给陆铮，嘴里还念叨着：“陆千户真是客气，以后有什么需要尽管开口。”
陆铮接过东西，迅速换上飞鱼服，佩上绣春刀。瞬间，他整个人都变得英姿飒爽，与之前的形象大不相同。正当他准备转身离开时，却听到那太监又轻声说道：“陆千户，骆大人派人来说，让您去北镇抚司一趟。”
陆铮心中一紧，他知道北镇抚司是个什么地方，那里是锦衣卫的核心所在，专门负责处理一些重要的案件和情报。骆大人作为北镇抚司的指挥使，找他过去肯定不会是小事。知道这是骆养性要给他下马威了。他握紧了手中的骨牌，眼神坚定，大步朝着北镇抚司走去。