随着沉重的德胜门缓缓洞开，这支以铁血和忠诚撕开重重封锁、踏着尸山血海而来的白杆兵，在京城百姓复杂（敬畏、好奇、恐惧）的目光注视下，迈着坚定而肃杀的步伐，踏入了大明的帝都。
他们沉默的行军声，如同沉重的鼓点，敲打在每一个勋贵余党、每一个心怀鬼胎的人心上，宣告着一个时代的终结和另一个时代的开始。
崇祯站在城楼之上，目送着这支铁流汇入京城。他侧过头，对肃立在旁的陆铮低语，声音冰冷而清晰：
“陆卿，诏狱里的那些‘贵人’，让他们‘好好’看看，朕的刀，够不够硬！该问的，问清楚！该结的……结利索点！朕，不想再看到任何‘意外’。”
“臣，遵旨！”陆铮躬身领命，眼中寒芒一闪。诏狱的深处，一场针对勋贵集团核心人物的终极清算，即将开始。那些曾经盘踞在帝国肌体上吸血的蛀虫，将在最黑暗的牢笼里，品尝自己种下的苦果。
崇祯的目光再次投向远方，那里，白杆兵的队列依旧在延伸。但崇祯的心中，却燃起了一丝久违的、微弱的火焰。
这火焰，是西南将士用热血点燃的，是他手中这把名为“陆铮”的利刃用狠辣劈开的，更是他这位年轻的皇帝，在绝境中挣扎出的最后一丝希望。
京营的脓疮已被勋贵的垂死挣扎彻底暴露，接下来，就是王洽、李标等人主导的、以白杆兵为威慑的铁腕整顿。
西南的狼兵已至，皇帝的刀锋已砺。
这盘以江山为注的死棋，胜负已分。但大明这艘千疮百孔的巨舰，能否在惊涛骇浪中驶出这片血色漩涡，驶向一个未知的、或许依旧充满荆棘的未来？
崇祯不知道答案。他只知道，此刻，他终于握住了那根名为“力量”的船桨。他深吸一口冰冷的空气，将目光投向紫禁城深处。那里，还有堆积如山的奏章，还有虎视眈眈的关外建虏，还有烽烟四起的中原流寇……
路，还很长。但至少，他有了挥动船桨的力气!
……
诏狱的深处，阴冷潮湿的石壁渗着水珠，空气中弥漫着浓重的血腥、腐臭和绝望的气息。
曾经煊赫无比的英国公张维贤、定国公徐允祯、成国公朱纯臣、武定侯郭培民、襄城伯李守锜等人，如今身披破烂的囚服，蜷缩在冰冷的石板上，形容枯槁，眼神涣散。他们身上带着各种刑讯后的伤痕，但更深的痛苦，是那日夜啃噬心灵的恐惧与悔恨。
陆铮并未亲自动手用那些残酷的肉刑。对付这些养尊处优、早已被酒色掏空身子的勋贵，有时精神上的折磨更为有效。
陆铮只是命人将他们关押在能清晰听到隔壁刑房惨叫声的牢房，每日只给少量维持生命的馊食冷水，并让狱卒“不经意”地谈论着即将到来的凌迟、剥皮、诛九族……以及，那些正在如火如荼进行的抄家行动。
“国公爷，您府上那尊一人高的白玉观音，啧啧，真真是稀世珍宝啊！可惜，摔碎啦……”
“侯爷，听说您小库房里那几十箱金叶子，都发霉了？没事，我们兄弟正一箱箱往外抬呢，晒晒还能用！”
“伯爷，您城外那三千亩上好的水浇地，陛下说了，正好赏给刚进京的西南将士做屯田，也算物尽其用嘛！”
“老公爷，您那丹书铁券……嘿，锈得厉害，估计挡不住咱们的绣春刀了……”
这些轻描淡写、却字字诛心的“闲谈”，如同最恶毒的诅咒，日夜折磨着牢笼中的勋贵们。他们引以为傲的财富、权势、地位，正被连根拔起，一点点碾碎！
抄家！锦衣卫的饕餮盛宴！
与此同时，锦衣卫的缇骑如同黑色的潮水，席卷了京城内外一座座富丽堂皇的国公府、侯府、伯府。奉旨抄家！这四个字，如同阎王的敕令，赋予了陆铮和他麾下最冷酷的权力。
英国公府
曾经象征着无上尊荣的国公府邸，此刻如同被剥光了衣服的巨人，在锦衣卫的刀锋下瑟瑟发抖。
沉重的朱漆大门被彻底拆毁，精美的影壁被推倒。锦衣卫如同最细致的梳子，梳过府邸的每一个角落。
库房被强行砸开：堆积如山的金银锭、成箱成箱的珠宝玉器（珍珠大如龙眼、翡翠通透欲滴）、整匹整匹的苏杭贡缎、堆积如山的古玩字画（不乏前朝珍品甚至宫中流出的御物）……在火把的照耀下，散发出令人窒息的光芒。
负责登记的书记官手都在发抖，笔下的数字不断被刷新，白银已非论锭，而是论窖！初步估算，仅现银一项，就超过百万两之巨！这还不算那些难以估价的珍宝！
密室被发现：书房暗格、假山秘道、甚至佛堂地宫……一处又一处隐藏的财富被挖掘出来。
有整箱整箱尚未兑换的盐引、茶引（垄断贸易凭证），有记录着遍布全国各地田庄、店铺、矿山位置和收益的厚厚账册，有与各地官员、边镇将领往来的密信（其中不乏巨额贿赂和利益输送的证据），甚至还有……私藏的龙袍玉玺（虽粗糙，却是谋逆的铁证）！
定国公府
奢华程度不遑多让。除了惊人的金银珠宝，更触目惊心的是在后花园地下挖出的巨大武库！
里面赫然存放着数百副精良的铠甲、上千柄崭新的腰刀长矛、数十门保养良好的虎蹲炮以及堆积如山的火药铅弹！这些军械，远超一个国公府应有的护卫规模，更远超兵部备案的数量！
其来源，不言而喻——正是历年京营和九边“损耗”的军资！铁证如山，坐实了其“资敌”、“谋逆”的大罪！
成国公府、武定侯府、襄城伯府……
每一座勋贵府邸的抄没，都是一次对大明肌体上脓疮的彻底揭露，都是一场对帝国财富的惊人掠夺！
田契地契堆积如山，粗略统计，几家勋贵名下侵占、兼并的良田竟达数十万亩之巨！遍布京畿、山东、河南、江南！店铺、当铺、车马行、酒楼……各种产业多如牛毛。更有无数被勋贵隐匿、不纳税的佃户、奴仆、匠户，其数量远超朝廷在册的数目！
……