华夏临时基地，指挥营房内。
左天佑端坐于简易金属椅上，闭目养神，周身气息已然平复，但那股不怒自威的气势依旧存在。
严哲站在一旁，眉头紧锁，忧心忡忡：
“左老，娄霖那边的最新分析报告出来了，核心区的罡风强度和地质不稳定性都在持续缓慢上升，确实需要化一境以上才能安全度过，需不需要通知总院加派些人手过来？”
左天佑没睁眼，淡淡道：
“不用，老夫一人在就够了，等张秘书长过来就行。”
见左天佑如此强硬，严哲有苦难言。
在出发之前，张元正特地叮嘱过他，让他帮忙劝着点左老。
别让他太冲动，到时一发不可收拾。
严哲继续尝试性沟通道：
“可要是蒙德来了，他们人数上占优，有您在火拼肯定是不虚，但您的身体禁不起折腾了。
“况且奥国要是也被逼急了，发展成两国全面热战，遭殃的都是老百姓呀，沿海地区才刚刚遭受了海啸，不少人正在水深火热里。”
左天佑缓缓睁开眼睛，眼中没有丝毫波澜：
“你是担心一旦打起来波及国内？”
严哲点头，苦笑道：
“是的……”
左天佑哼了一声，霸气摆手：
“老夫只要活着，那些紫皮鬼敢踏进神州一步？！不用慌，等蒙德来了，你们尽管进去开采，星髓矿脉事关国运，我一个人应付奥国他们就行了。”
严哲张了张嘴，看着左老那不容置疑的神情，最终把劝说的话咽了回去，心中暗叹：
张秘书长，不是我不劝，这……这实在劝不住啊……
营房内陷入短暂的沉默，只有外面罡风的呼啸和能量护盾的嗡鸣隐约传来。
就在这时，营房厚重的隔热门帘被人从外面轻轻掀开。
一股更加凛冽的寒气涌入，随即又被室内恒温系统驱散。
一个身影走了进来，轻声道：
“左老，我有一个建议。”
此人穿着守真院标准的深色作战服，身形挺拔，肩上没有常见的军衔标识，还戴着口罩，看不见面容。
可左天佑从身形还有声音上立刻认了出来，噌的一声从椅子上站起：
“你小子怎么来了！”
来人，正是秦无恙。
在维赫群岛和袖手人激战时，那场惊天海啸将地面上的他们全部淹没。
哈里斯和龙马骑士在自然天灾面前，也没法再深入海底追击，只能将秦无恙救起，便返回了奥国。
虽未能全歼袖手人所有成员，但基地本就在海岛之上，所有设备资源全毁，大部分人员丧生。
这个人情，也算还了。
而秦无恙了解到了是苏伦比矿脉再次激活之后，便托哈里斯帮忙混入奥国军队中一起来到了这里。
他取下口罩，和严哲点头打招呼，微微一笑。
“说来话长，我们还是先聊正事，左老，星髓矿脉的重要性不言而喻，但也不值得您搭上自己的性命。”
秦无恙的声音在营房内响起，平静而清晰，压过了外面隐约传来的罡风呼啸。
他站在左天佑面前，身姿挺拔如松，深色作战服上还残留着跨越重洋而来的风尘与寒意，但那双眼睛却明亮如星。
“我们也不应该在这时候和奥国发生全面冲突。”秦无恙继续说道，语气沉稳。
“并非怕了他们，而是……不久的将来，魔族会入侵衍星。左老，您比我更清楚，若我们和奥国精锐在此地拼尽，两败俱伤，待到魔族来临时，衍星会是什么景象？”
话音落下，营房内陷入短暂的寂静。
只有能量护盾低沉的嗡鸣，以及严哲略显急促的呼吸声。
左天佑坐在金属椅上，那双曾斩破无数强敌、令奥雷西亚龙马骑士闻风丧胆的眼眸，此刻微微眯起，深邃的瞳孔中似有万千刀光剑影明灭，最终化作一丝复杂的波澜。
他缓缓抬起眼帘，目光落在秦无恙脸上，沉默了数息才沉声开口：
“魔族……入侵？”
“是。”
秦无恙毫不回避，迎上左天佑的注视。
“我在『不二法门』之后所经历的一切，可以保证此事千真万确，时间……不会太久了。
“正因如此，我们更需要保存每一分力量，更需要星髓矿脉这样的资源，来锻造足以抵御外侮的利剑，而非将其消耗在内斗的血泊中。”
他向前踏出一步，声音压低，却愈发恳切：
“左老，我知道您的用意。星髓矿脉如此巨量的资源，若能为华夏所得，精心冶炼，融入军工，武装部队，确实能让我们的军事实力跃升数个台阶，在未来的动荡中占据先机。
“您想用这最后的机会，为神州再劈开一条坦途，再筑起一道屏障。”
秦无恙走到左天佑身边，微微俯身，目光诚挚，一字一句道：
“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”
这十六个字，他说得很轻，却像重锤般敲在左天佑心头。
左天佑身躯微微一震。
那双苍老却依旧锐利的眼眸深处，似有某种坚冰般的东西在悄然融化松动。
他今年已九十七岁高龄。
早年征战留下的无数暗伤，以及无数次透支生命的搏杀，早已将这具曾经傲视衍星的躯体侵蚀得千疮百孔。
他自己比任何人都清楚。
这把名为『炎黄』的刀，刀魂依旧炽烈，刀意依旧冲霄，可刀身……却已遍布裂痕。
恐怕，真的只剩最后一次全力挥动的机会了。
他不知道自己还有多少时日。
或许是三年，或许是五载，或许……就在下一次倾尽全力的交锋之后。
所以他急。
急着想在自己这盏残灯彻底熄灭前，再多做一点事，再多劈开一片荆棘，为身后这片他守护了一生的土地，再多铺几块砖，再多垒几道墙。
星髓矿脉的出现，像是一道突如其来的曙光。
在收到张元正的命令之后，他便立刻动身，不惜以最强势的姿态威压奥国先遣部队，就是为了抢下这先机，为华夏夺下这份可能决定国运的厚礼。
这份深藏于雷霆手段之下、近乎悲壮的责任与急切……竟被眼前这个年轻人，看得如此透彻。
左天佑嘴角微微扬起。
那是一个极其复杂的神情，有被看穿的些微窘然，有后继有人的欣慰，更有一种放下某种重担后的释然。
他没有承认，也没有否认，只是缓缓靠回椅背，闭上眼睛，深深吸了一口营房内带着金属与能量气息的空气，再缓缓吐出。
再次睁眼时，眸中已是一片清明与沉稳。
“行。”左天佑吐出一个字，干脆利落，“不打，可以。”