凛冽的寒风如刀割般刮过脸颊，吹得人脸上生疼。
可一想到妹妹看到小狐狸时那惊喜的表情。
苏清风原本因寒冷而紧绷的心，竟不自觉地轻松了些。
他收拾好刚刚砍来的紫衫木枝条。
收拾妥当后，他重新裹紧怀中那只幼狐，那幼狐毛茸茸的，在他怀里微微颤抖着，发出微弱的“呜呜”声。
苏清风轻声呢喃道：“小家伙，别怕，咱们这就回家。”
说罢，便迈开大步，继续往山下走去。
远处，村庄的轮廓在雪幕中渐渐清晰起来，几缕炊烟从屋顶袅袅升起，顽强地升向铅灰色的天空，给这寒冷的冬日增添了几分烟火气。
苏清风看了看天色，嘴角微微上扬，喃喃自语道：“今天倒是回来的早些了，太阳还没落山呢。”
他摸了摸怀中的棉袄，里面还有半个没吃的窝窝头。
这窝窝头可是苏清风省下来的，本打算留着路上饿了吃。
可看着怀中可怜的小家伙，他毫不犹豫地掰碎了窝窝头，一点一点地喂给小狐狸吃。
小家伙吃得还真香，小嘴巴吧唧吧唧的，吃得满脸都是碎屑，那模样可爱极了。
苏清风笑着摸了摸它的头，说道：“回去，给你找个能照顾你的，让你舒舒服服地长大。”
半个小时左右。
苏清风踩着积雪推开自家院门。
厨房的烟囱冒着袅袅炊烟。
他跺了跺脚上的雪，棉袄里的小家伙立刻不安地蠕动起来。
“雪儿？”他朝屋里喊了一声，声音里带着掩不住的雀跃。
厨房门吱呀一声开了，苏清雪探出头来，脸蛋被灶火烤得通红：“哥？今天怎么回来这么早？”
她眼睛一亮，“打到猎物了？”
“不是。”苏清风神秘地眨眨眼，故意把棉袄裹紧了些。
“那是……采到山货了？”苏清雪擦了擦手上的水渍，好奇地凑近。
“也不是。”苏清风嘴角噙着笑，看着妹妹急得直跺脚的模样。
“哎呀哥！到底……”
“叽叽叽！”
一阵细弱的叫声打断了她的追问。
苏清雪猛地瞪大眼睛，目光落在哥哥鼓鼓囊囊的棉袄上：“什么声音？”
苏清风慢慢掀开棉袄一角，露出一个火红色的小脑袋。
幼狐被突然的光线吓了一跳，立刻往衣服深处钻，只露出一双湿漉漉的黑眼睛警惕地打量着陌生的环境。
“啊！”苏清雪惊呼一声，双手捂住嘴巴，“小狐狸？”
“赤狐幼崽。”苏清风小心翼翼地把小家伙捧出来，“它娘……出了意外。我想着……”
话还没说完，苏清雪已经一个箭步冲上前，双手在围裙上使劲擦了擦，才小心翼翼地接过幼狐。
她的动作轻柔得像捧着初春的第一朵花，眼睛里盛满了惊喜的光芒。
幼狐在她掌心瑟瑟发抖，湿润的鼻头不停地抽动。
“别怕，小家伙……”苏清雪轻声细语，用指尖轻轻梳理它凌乱的毛发，“饿坏了吧？”
她突然想起什么，抬头问道：“哥，它能吃什么？”
苏清风听后，就迫不及待地从棉袄口袋里掏出那半个窝窝头，递到妹妹苏清雪面前，脸上带着几分笑意说道：“回来的路上喂了点，吃得可香了。”
苏清雪原本有些恹恹的神情瞬间亮了起来，眼睛里闪烁着惊喜。
她连忙接过窝窝头，小心翼翼地掰下一小块，放在掌心，轻轻凑到那只幼狐面前。
幼狐那双圆溜溜的眼睛警惕地盯着眼前的食物，粉红的小鼻子不停地嗅着，似乎在判断这陌生的东西是否安全。
片刻后，它像是放下了防备，粉红的小舌头快速一卷，掌心的碎屑瞬间就不见了踪影。
“哎呀，它舌头好软！”
苏清雪惊喜地叫了起来，那声音清脆得如同银铃。
她兴奋得满脸通红，又赶忙掰下一块窝窝头，碾碎了放在掌心，眼睛紧紧盯着幼狐，嘴里还念叨着：“哥，你看它吃得多好！”
苏清风看着妹妹那副模样，心里既欣慰又有些心疼，忍不住说道：“你别给它掰了，浪费粮食，自己吃了。”
“好。”苏清雪嘴上应着，可眼睛还是舍不得从幼狐身上移开，手也依旧保持着递食物的姿势。
苏清风看着妹妹那发亮的眼睛，心里涌起一股暖流。
自从父母走后，家里便少了许多欢声笑语。
妹妹也总是沉默寡言，他已经很久没见苏清雪这么开心过了。
“得给它起个名字。”苏清风打破了短暂的沉默，目光落在幼狐身上。
苏清雪歪着头，眼睛里闪烁着几分灵动，手指轻轻抚过幼狐火红的皮毛，那柔软的触感让她忍不住又多摸了几下。
思索片刻后，她兴奋地说道：“叫‘火苗’怎么样？你看它的毛色，多像灶膛里跳动的火苗，在这寒冷的冬天里，看着就暖和。”
“火苗……”苏清风轻声重复了一遍，嘴角微微上扬，“好名字。”
像是听懂了他们的对话，火苗吃完最后一口窝窝头后，竟然伸出小舌头，轻轻舔了舔苏清雪的手指。
那温热的触感让苏清雪咯咯直笑，笑声如同冬日里的暖阳，驱散了屋内的寒意。
“哥，我去给它搭个窝！”
苏清雪迫不及待地抱着火苗就往屋里跑，一边跑一边兴奋地规划着，“就用我那个旧针线筐，垫上些软布，再铺上我小时候的旧棉袄，它睡在里面一定可舒服了。”
苏清风笑着摇摇头，看着妹妹欢快的背影，心中满是温暖。
他将背上的紫衫木枝条轻轻卸下，粗糙的树皮在土墙上刮出细微的沙沙声。
他下意识回头看了眼屋内，压低声音自语道：“还好雪儿没见着那只大赤狐……”
话音未落，院门吱呀一声被推开。
王秀梅挎着个竹篮走进来，篮子里装着几颗冻白菜。
她鼻尖冻得通红，呵出的白气在围巾上结了一层薄霜。
“清风，今儿个打到猎物了？”她跺了跺脚上的雪，目光扫过墙边的紫衫木。
苏清风搓了搓冻僵的手：“打到了。”
他顿了顿，声音又低了几分，“是只偷吃陷阱的赤狐。”
王秀梅眼睛一亮：“用陷阱逮着的？”
“不是。”苏清风摇摇头，“这畜生精得很，把我设的套都破了。今早去查看时，陷阱里的雪兔下水被吃得干干净净。”
他抹了把嘴，“后来我在附近放了花鼠的内脏做诱饵，明儿再去看看。”