会议室内的空气仿佛凝固了。陈末那句冰冷的质问，如同悬在头顶的利剑，让所有人的目光都聚焦在小刘身上。
小刘的身体肉眼可见地颤抖起来，他不敢抬头，嘴唇嗫嚅着，最终挤出细若蚊蚋的声音：“我……我不是故意的……是，是太紧张了……”
“不是故意？”王铁柱猛地踏前一步，怒目圆睁，他之前就对小刘的散漫不满，此刻更是怒火中烧，“你知不知道你差点害死我们所有人！那帮杂碎要是冲进来，我们全都得完蛋！”
李璐看着小刘那副可怜的样子，张了张嘴，想说什么，但回想起刚才那惊险的一幕，以及掠夺者狰狞的面孔，最终还是沉默地低下了头。同情，在生死面前，有时显得如此苍白。
张强喘匀了气，看着小刘，眼神里也充满了失望和后怕。他的能力有限，刚才那一下已经让他感到虚弱，如果真打起来，后果不堪设想。
陈末没有继续逼问，他只是静静地看着小刘，那目光仿佛能穿透一切伪装，直达内心最深处。这种沉默的压力，比王铁柱的怒吼更让人窒息。
“语言的辩解在既成事实面前，往往苍白无力。行动，才是唯一能被认可的赎罪券。” 陈末终于开口，声音里不带任何感情，“从现在起，你负责守第一班夜哨，物资分配减半，直到我认为你的警惕性和责任感配得上这份供给为止。”
这是惩罚，也是最后的考验。陈末在给他机会，看他是否还有挽救的价值。
小刘猛地抬起头，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，似乎想争辩，但触及陈末那毫无波澜的眼神，最终还是颓然地低下头，闷闷地应了一声：“……是。”
会议室内陷入了难堪的沉默。刚刚建立的团队信任，因为一次失误和不敢担当，出现了第一道清晰的裂痕。
夜幕在死寂中降临，窗外的迷雾似乎更加浓郁，将最后一丝天光也吞噬殆尽。会议室里只点着一根从吧台找到的应急蜡烛，昏黄的光晕摇曳不定，映照着几张心事重重的脸。
小刘抱着膝盖，坐在远离众人的角落，阴影笼罩着他半边脸，看不清表情。王铁柱抱着斧头，靠在门边假寐，但耳朵始终竖着。李璐在烛光下仔细检查着急救箱里的物品。张强则盘膝坐着，努力恢复着消耗的精神，掌心偶尔有火星一闪而逝。
陈末靠坐在窗边，窗帘缝隙外是永恒的灰白。他没有睡，大脑在高速运转，分析着当前局势：据点暂时安全，但资源有限；外部有怪物和更具攻击性的掠夺者；内部出现不稳定因素。必须尽快找到更稳定、资源更丰富的长期据点，或者……离开这栋大楼。
就在这时，视网膜上那熟悉的蓝色文字，毫无征兆地再次浮现：
【今日情报已更新】
1. 位于您所在大楼西侧三百米处的“惠万家”便利店，内部怪物已被未知因素清除，存有大量未开封的瓶装水、即食食品及一个未损坏的民用应急收音机。
2. 您团队中的刘明（小刘），因恐惧与不满，正计划窃取部分公共物资，于明日清晨独自逃离。
3. 盘踞在本层的掠夺者团伙，将于明日中午左右，因食物短缺而再次展开大规模搜索，您当前的据点被发现概率为87%。
三条情报，如同三根冰冷的针，刺入陈末的脑海。
第一条是希望，大量的物资和一个可能获取外界信息的收音机，价值巨大。第二条是冰冷的现实，内部的背叛果然发生了。第三条是迫在眉睫的危机，留给他的时间不多了。
他缓缓闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然的冰海。
他看了一眼角落里蜷缩着的小刘，那个因为恐惧和私欲而选择背叛的年轻人。“当忠诚被恐惧腐蚀，背叛就成了他唯一熟悉的求生路径。可悲，但不可恕。”
陈末没有声张，他甚至没有去看公共储备的物资是否已经被动手脚。他需要利用这次背叛，完成一次内部的净化，并为团队争取最大的利益。
后半夜，陈末悄无声息地调整了守夜顺序，由他自己来接替原本应该是小刘的最后一班岗。王铁柱有些疑惑，但看到陈末不容置疑的眼神，还是选择了服从。
黎明前最黑暗的时刻，蜡烛已然燃尽。会议室里一片漆黑，只有众人深浅不一的呼吸声。
就在这时，一阵极其轻微的窸窣声响起。角落里，一个黑影小心翼翼地爬了起来，他屏住呼吸，蹑手蹑脚地挪到堆放公共物资的角落，颤抖着手，拿起两瓶水和几包压缩饼干，飞快地塞进自己的衣服里。
是小刘。
他做完这一切，心脏狂跳，像做贼一样溜向会议室的门，试图取下那根顶门的拖把杆。
就在他的手指即将触碰到拖把杆的瞬间——
“啪！”
一盏从吧台找到的、电量所剩无几的充电台灯突然被按亮，刺目的白光瞬间驱散了黑暗，精准地笼罩在小刘和他怀中鼓鼓囊囊的赃物上！
小刘如同被施了定身咒，僵在原地，脸上血色瞬间褪尽，只剩下无尽的惊恐和惨白。
灯光也惊醒了王铁柱、张强和李璐。他们愕然地看着眼前这一幕，看着小刘那副偷窃被抓现行的模样，以及他怀里露出的、属于公共储备的水和食物。
“小刘！你！”王铁柱怒吼一声，腾地站起来，眼中几乎喷出火来。他最恨这种背后捅刀子的行为。
张强也是一脸难以置信，随即化为愤怒。李璐则捂住嘴，眼中充满了失望和一丝被欺骗的悲伤。
陈末缓缓从阴影中走出，手中握着那盏台灯，脸上没有任何意外的表情，只有一片深沉的冷漠。
“我给过你机会。”陈末的声音在寂静的房间里回荡，如同法官的宣判，“守夜，是考验你的责任心。物资减半，是让你记住教训。但你选择了最愚蠢的一条路。”
“不……不是的，陈哥！我……我是想出去探路！对，探路！我带点物资好……”小刘语无伦次地辩解，身体抖得像筛糠。
“探路？”陈末打断他，目光如刀，“带着我们仅有的储备，去投靠那帮掠夺者？还是想一个人躲起来，苟延残喘？”
小刘被戳穿心思，彻底崩溃了，瘫软在地，涕泪横流：“我错了！陈哥！我真的错了！我是害怕！我怕死啊！跟着你们太危险了！那些人……那些人说不定有吃的，有安全的地方……”
“恐惧从来不是背叛的理由，自私才是。你用所有人的生存希望，为你一个人的懦弱买单。” 陈末的话语，彻底撕碎了他最后的遮羞布。
王铁柱气得浑身发抖，上前一把夺回小刘怀里的物资，恨不得一斧头劈了这个叛徒。张强也握紧了拳头，火焰在掌心明灭不定。
陈末看着地上如同烂泥般的小刘，心中没有任何波澜。他抬起手，阻止了暴怒的王铁柱。
“你可以走。”陈末的语气平静得可怕，“看在共事一场的份上，我不杀你。带上你私藏的那点东西，离开这里。从现在起，你不再是团队的一员，是生是死，与我们无关。”
这不是仁慈，而是最残酷的放逐。在这迷雾笼罩、危机四伏的炼狱里，将一个毫无战斗力、心态崩溃的人独自驱逐，其结局几乎可以预见。
小刘愣住了，似乎不敢相信陈末会这样放过他。他连滚带爬地抓起自己原本那份已经很少的物资，如同丧家之犬般冲出了会议室，连头都不敢回。
门被重新关上，顶好。会议室里陷入了更深的死寂。
叛徒被清除了，但团队的气氛却降到了冰点。信任被撕裂的伤口，血淋淋地暴露在每个人面前。
陈末转过身，看着剩下的三人，王铁柱、张强、李璐。他们的脸上带着愤怒、后怕，以及一丝茫然。
“危机还没有解除。”陈末打破了沉默，将情报中关于掠夺者明天中午会大规模搜索的消息（隐去了情报来源，只说是根据对方行为和资源判断）告知了众人。
气氛瞬间再次紧绷。
“我们必须立刻行动。”陈末指向西侧，“目标，‘惠万家’便利店，那里有我们急需的物资和可能的信息。拿到东西后，我们必须转移，这里不再安全。”
他没有时间让队伍沉浸在悲伤和愤怒中，必须用下一个明确的目标，将大家重新凝聚起来。
“背叛者玷污了过去的信任，但活下去的未来，需要我们亲手重新铸造。”
窗外的天空，依旧被迷雾笼罩。但新的一天，已经伴随着背叛的清算和生存的远征，悄然来临。