楚云霜扶额：是了，逛了这么多青楼，没沾点香气就怪了。
可现在她也只能硬着头皮否定：“谁告诉你朕去找别人了？”
小周美人：“这还用问吗？上次您不就是丢下臣妾自己去凝华宫睹物思人？”
楚云霜叹口气：“美人误会朕了，朕这是去……去给你寻礼物呢。”
说着朝玉砂伸过手去。
玉砂一脸呆滞。
楚云霜回头“啧”的一声，催促：“礼物，朕给美人找来的礼物！”
“哦……哦哦……”玉砂也不知道自己在“哦”什么，木然地在身上上下翻找，可除了银子和金子，她不知道自己还能掏出什么。
半天，她掏出了一条狗链……
楚云霜对玉砂疯狂瞪眼，用唇语说：“拿别的！”
那边小周美人却是已经问出声：“那是……狗链吗？”
楚云霜闭了闭眼，换上笑脸：“是的呢。”
小周美人：“陛下为何送臣妾狗链？”
楚云霜搜肠刮肚，突然，青楼老鸨的嘴脸浮现眼前，她咬着牙，从喉间挤出几个字：“这是……床笫间的玩趣……”
一圈人都听不真切，只有玉砂听清了，脸上一阵爆红，又诡异的觉得好笑，脸上憋的艰难又扭曲。
小周美人不可置信，呆呆地看着狗链：“这……这能有什么玩趣？”
楚云霜支支吾吾说不出个所以然来。此时深深感叹书到用时方恨少，后悔当初怎么就没多看些画本子！
侯公公看出了她的为难，舔着老脸道：“陛下都害羞了，想必不能当着我们这么多人说吧？”
“对对对！”楚云霜顺坡下驴，“这个……这个回头我们自己说！美人且先把东西带回去，你先自己研究。”
小周美人彻底不恼了，他小脸一红，伸出双手，恭恭敬敬道：“臣妾谢陛下恩赐！”
楚云霜把狗链子放到她掌间，并叮嘱：“此事是咱们俩之间的秘密，可不好叫其他人知道。”
小周美人连声答是，对狗链子爱不释手。
楚云霜看差不多了，让人把周三郎送走，自己进里头把沾满青楼脂粉气的外衣换下。
他前脚刚离开，后脚就有人来人传话，说是太后身边的黄公公来了。
一见到人，楚云霜发现这也是一位老太监，年纪似乎比侯公公好像还更大些。
年迈的黄公公朝楚云霜行礼道：“老奴参见陛下！太后娘娘许久未见陛下，今日让老奴务必把陛下请过去。”
楚云霜朝侯公公看了一眼，无声问：“能不去吗？”
侯公公摇摇头。
此时楚云霜已经有点困意上头了，可人就在跟前，又不好赶走，只能点头起身：“走吧。”
……
寿康宫。
檀香缭绕，梵音阵阵，一概陈设素雅空灵。
一名身着贵气衣装的中年男子盘坐在殿中，指尖捻着乌沉的迦南木念珠，偶尔碰上腕间的凤珠金钏，激起清冷的声响，融入梵唱之中。
一个小太监从殿外轻轻过来通传：“太后娘娘，黄公公请到陛下了。”
太后继续把念珠最后半圈捻完，才缓缓开口：“哀家知道了，请她进来吧。”
殿外院中，太监们铺着地毯，惊飞啄食贡米的青雀。
地毯一路从院外铺到院内正中，再往前是一张软垫。
楚云霜疲惫不堪，听到绵绵密密的梵唱声更是感觉脑仁都要闭关了。
她拖沓着步子走入院中，一边小声问侯公公：“只要请个安就行吧？”
侯公公点点头。
院子里诸多宫男、太监对着楚云霜行礼，和其他地方的不同，此处的宫人似乎跪得尤其低，恨不得脸都贴到地上的那种。
楚云霜有点纳闷，自己在这个宫里的形象如此可怖的吗？
继续往前走，看见正放在院中的软垫，楚云霜多瞅了一眼，未作停留，直接进了殿内。
周围人见状，无不露出惊讶神色，甚至有人倒吸一口凉气。
楚云霜想侧头问一嘴这有什么问题，里头已经传来一个深沉的男音：“你怎么进来了？”
楚云霜自然知道这就是太后了，她躬身行礼：“给父后请安。”
盘坐殿中的男子手却是一顿，似是喜出望外般地问：“你……你刚叫我什么？”
楚云霜直觉自己可能叫错了，可现在改口会生出更多话来，便硬着头皮道：“自然是父后。儿臣恭请父后安康。”
“好好好！”太后激动得直觉从垫子上站了起来，“来人，快，快给我儿赐座！”
楚云霜实在困得不行，也不想在这多跟太后说话，怕多说多错，推辞：
“朕看太后正忙着礼佛，恐怕儿臣来得不是时候。不如儿臣先回去，等父后得空了儿臣再来请安。”
“不不不！哀家一点不忙！今儿个正是卜了卦，说咱们父女适宜见面，才让人去请你来的。哎呀，果然灵验，果然灵验啊！”太后一口气说了许多，似是十分高兴。
楚云霜只得坐下。
太后心情非常好：
“日子过得真是极快，转眼哀家又要过寿辰了。在琅玉，男子能活到我这个岁数，真是缴天之幸。只是人啊总是贪心不足，这年岁长了，就还想着能再享享天伦之乐，总想着多看看皇儿，再抱上皇孙……”
他撇楚云霜的脸色，试探着深入话题：“听说皇儿最近多有临幸周家的三郎君，不知他可把皇儿服侍周到了？哀家何时能抱上皇孙？”
听到“周三郎”，楚云霜无法控制地抽了抽嘴角，还是硬逼着自己堆起一脸的笑：“很好，非常好。”
太后满意点头，笑得眼尾开花：“好啊！太好了！过去皇儿总是借口忙，不肯多来看哀家，也不肯多跟哀家说皇嗣之事。如今皇儿懂事了！愿意同哀家亲近了，也愿意临幸新人了，哀家真是……真是太高兴了！”
说着，隐隐红了鼻子。
楚云霜赶忙站起，给太后递去手巾。
太后一顿，居然连眼眶也红了！
楚云霜有点手足无措。
太后把她的手带帕子一起握住，极其宝贝地摩挲了几下：“哀家的皇儿真的长大了，都学会疼人了，哀家真的……真的好欢喜！”
楚云霜觉得这时候的自己应该要懂事地抱住太后，于是伸出了手。
可她还没碰到太后的肩膀，外头突然进来一个女官。
太后在见到女官的刹那，果断把楚云霜推开，语气陡然一变：
“哀家无事，皇帝自己保重便好！”