艾尔沃德迎来了又一场冬雪，纷纷扬扬的雪花漫天飞舞，农人看着满满的粮仓，满意地缩回了屋子，秋季的时候修整过屋顶，也不怕被积雪压塌，外面再冷，躲回烧着炭火的屋内立刻感到暖融融的。
几年前哪里能想得到他们还有这样的光景！
现如今，整个布里廷的中心已经由王都转到了艾尔沃德，他们的领主大人虽然没有称王，但是大家都知道，他才是如今布里廷真正的王者。之前王都那些贵族老爷都被下了狱，抄了家，包括几个敛了大量钱财的大人们，都被直接绞死了事，现在做事的都是领主大人带来的人，这么短的几个月里，布里廷上下已经完全变得不一样了。
“哎，今年你们要送雅莉去学校了吧？”回去的时候农人恰好碰上了邻居，随意闲聊了几句。
“是啊，只是不知道雅莉能不能通过测试……”
第一届艾尔沃德高级学校毕业的学生们已经开始为领主大人效力，现在正是缺人的时候，他们都被安排了相当不错的职位，这时候大家才真正重视起这座学校来，很多人包括大贵族都开始想办法将自己的子女塞进学校里去。
又谈了一会儿儿女的情况，两人才各自回家。
撒蒙奇的建设已经进入了新的阶段，旧城修修补补也就算了，在旧城的东边又在建设新撒蒙奇，圈了一块极大的地，各种建筑在短时间内拔地而起，让他们想起了那座奇迹之城阿伯特。
除此之外，在距离艾尔沃德不远的斯林城，被圈定为重点建设的第三座城市，如果从布里廷的地图上看，斯林这座小城市事实上才是布里廷的标准中心——当然，是已经吞掉隔壁奥尔索帝国不少土地之后的新布里廷的中心。
奥尔索帝国的巴特利米被俘虏之后，几位辅臣扶持了他唯一的女儿，一个只有八岁大的小姑娘继位成为女皇，事实上当然是彻底架空了她，自从圣光城被攻破之后，奥尔索帝国就彻底丧失了和艾尔沃德那位领主对抗的勇气，签下几份割土让城的合约之后，才勉强保住了奥尔索帝国一时的平安。
强敌在侧，他们倒是想将帝国发展得更加强大，然而这并不是一件容易的事，国内渐渐分裂成三派，一派以巴特利米的老师为首，希望能赎回巴特利米，让他重掌皇权，因为他以前绝对算得上是一位明主。另一派却绝不愿意将到手的权利再还回去，希望维持现在的状况。剩下的一派却以巴特利米的姐姐萨琳娜公爵为中心，希望拱卫她成为新的女皇。于是奥尔索不仅没能强盛起来，反倒因为三派争锋，眼见着情况一天天坏下去。
阿伯特城仍然人流如梭，除了来来去去的商队，也多了很多特殊的眼睛。
跟着商队进城的拉科伦感到眼睛都有些不够用了，他左右看着，脸上虽然不动声色，心中实则极其震惊。
其实关于这里的传闻已经随着那些吟游诗人传遍了整个大陆，但是绝大部分人也就只当故事听一听，并没有太当真。但也有人因此对这座城市趋之若鹜，不远万里赶来只为看一眼这座城市。
拉科伦当然不属于这样的人，他的前面后面各有几个强壮的骑士护卫，哪怕他们这会儿以普通的商队衣衫作为掩饰，实则里面仍然穿着贴身的轻甲，一个不好，他们能爆发出相当强大的战力。
他是卡丁帝国的一位伯爵，爵位不算太高，却算得上是帝国如今那位皇帝的心腹，这次远行是他主动请缨，花费了三个月多月的时间，终于赶到了这里。
除了他之外，他知道这片大陆上的三大帝国之中，其他两个必然也派了人来。
虽然大陆被分裂成了多个小国家，作为其中最强盛的三个，哪个都有一统这片大陆的野心的，只是暂时还做不到而已。因此大陆上又出了那个强盛的小国，都会列为他们的观察对象，以前的布里廷他们根本不放在眼中，新布里廷就不一样了，这位曾经的艾尔沃德领主连圣光城都能一朝攻下，战斗力实在是高得可怕，不容他们不重视。
事发后因为消息传递不够快，他们过了一段日子才得到消息，又准备了一段时间，于是才赶在年后到达了阿伯特。
听说艾尔沃德这边的新年和以往的规矩不一样，他们会隆重庆祝一个节日，被称之为春节，据说从那一天起，明明还是隆冬季节，就要被认为初春来临。街边的落地橱窗上不少还贴着亮闪闪的图画和“新年快乐”的句子，往前走看到城市广场的中心看到一棵巨大的雪杉树，上面挂着亮闪闪的彩灯，这会儿还没天黑，正是黄昏时节，不少霓虹已经亮了起来，当拉科伦看到那流光溢彩一般的街道时，不禁有些头晕目眩。
“还有三天就要过节了吧？”
“是呢。”商队的人对这会儿已经很熟悉，随口聊起来，“到时候城内会有盛大的庆典活动，不知道今年领主大人会不会出席。”
拉科伦抓住了其中的字眼，“每年过节这里的领主大人都会出席庆典吗？”
“也不是每年啦，”那个商人吐出一个烟圈，论烟草，居然也是艾尔沃德这里的最好，“只是有可能而已，有两年他就没出席，不过就算他不来，他身边那几位大人肯定也是会来一位的。”
没听到确切的答案，拉科伦有些失望，他沿着雪被扫得干干净净的街道往前走，前方有两辆造型古怪的“马车”驶过，速度快得惊人，他往旁边躲了躲才没被擦到手臂。
“啧，这些人开车也不注意速度，若是被那些戴黄袖套的逮住了又要给他开罚单了。”那个商人幸灾乐祸地说，“一张就要罚好几百金币呢。”
拉科伦张了张嘴，还是没有说话，就怕一说话就暴露自己的无知。
倒是他旁边一位年轻的骑士忍不住好奇，“这是什么车？”
“唔，艾尔沃德这里才有的，据说是以魔法为动力的车，速度可快，可是特别昂贵，”这位商人叹了口气，“我们拉着货跑上几年也买不起一辆，倒是那些商会的弄了几辆回去。”他看了看四周，压低了声音悄悄说，“听说那些商会的买回去是想仿制的，请了几个精通炼金术的魔法师，最终拆了车却拼不回去，据说车里头复杂的魔纹和炼金零件复杂得不得了，根本仿制不出来。”
拉科伦听到这话想到的却更多，他一下子就记起了关于这位领主的几场战争，传闻中那快得可怕的行军速度，再联系到这些魔法车上，还有什么不明白了，一时间很有些忧愁。
听说过是一回事，亲眼见到又是另一回事。
等到他们在商队热心的介绍下住进了阿伯特最好的酒店，透过落地窗看着外面璀璨的街景，一时间拉科伦竟然有些腿软，他不知道自己原来会这么恐惧站在高的地方，站在落地窗边就好似站在高高的悬崖上一样让他不安。
可是不得不说，这里的一切都无可挑剔，高床软枕是雪白的颜色，瞧着十分干净，浴室有热水，也有明亮的镜子，连桌椅都显得很是高档。
“伯爵大人，您看这个。”一位骑士好奇地拧开了床前面一个方形东西上面的按钮。
悠扬的歌声从盒子里传出来，吓了房内所有人一大跳。
拉科伦摆摆手，“别紧张，估计又是什么魔法物品。”
歌声结束之后，一个甜美的女声开始播报近期的天气，让他们感到惊骇的是，他们居然可以预测三天内的天气！这怎么可能呢？
“近日天气严寒，还请大家做好防寒防冻工作……”贴心的关怀透过那悦耳的女声传递出来，拉科伦听着有些心烦，一下子就关掉了这个小玩意儿。然后他就看到挂在床前方那薄薄的一片贴在墙壁上的东西。
这又是什么？
研究了一会儿，他才在侧面发现一个小小的凹槽，上面写着一行小字，“请放置魔法石”，箭头指着那个小凹槽。
“大人您看。”
拉科伦看到放在床头柜上的温馨提示，“这恐怕就是所谓的需付费物品了。”他想也不想，就将一枚魔法石放入了凹槽，反正他也不缺这东西，不过需要开启就要放置一枚魔法石，这代价可真不低。
但很快他就发现十分值得，屏幕亮了起来，立体的投影落在了前方，比起那能传达声音的小玩意儿，拉科伦对眼前的场景其实更熟悉一些，这是魔法投影，这种炼金技术其实在这片大陆上更加常见一些，通过魔法收取影响再投放出来，属于高级魔法的一种，至少要大魔法师才能做到，只是怎么将大魔法师的魔法收入这种黑色薄片里，恐怕就不那么容易了。
“怪不得要放入魔法石。”哪怕只是一枚低级魔法石。
然而，眼前的景象让他再也顾不得计较这种东西了。
这收录的画面是一场战争，而且是他最好奇也是最迫切想要知道的一场，艾尔沃德军对圣光城的战争。
拉科伦张着嘴站在原地，一时间忘记了一切动作，只能呆呆看着，很快背脊就出了一层薄汗。
“赶紧关掉！”他厉声叫了起来。
……可是，怎么关？
拉科伦只知道，这东西如果流传出去，将会震荡整个大陆，这样可怕的一支军队，足以横扫所有国家，包括他们卡丁帝国的龙骑士军团。
自那天之后，拉科伦一直有些浑浑噩噩，竟然不知道怎么办才好，直到阿伯特的庆典终于开始了。
“领主大人已经好几个月没有露面了，这次会来吗？”
“应该会吧。”
“一会儿领主大人如果来了，我可以给他献花吗？”
“我也想把亲手做的手套送给领主大人呢！”
“……”
挤在街上的平民热烈地讨论着，拉科伦被四个骑士护卫着也站在人群之中，然后就听到一声惊呼。
“天哪，是我们艾尔沃德军！”
“是，是我们艾尔沃德军！”
激动的声音彻底变了调，显得有些尖利。
今年的庆典，竟然是从军演开始，有些人敏感地发现他们的艾尔沃德军似乎有些不大一样了。其实艾尔沃德军虽然强，真正实战的机会和次数并不多，所以即便战意昂扬，到底没有太强的杀气，可是这会儿，几乎是所有人看到那支军队，都忍不住齐刷刷打了个寒颤。
这支军队，好似经过了千锤百炼，气势之凝练可怕难以用语言来表达。
“这怎么可能……”拉科伦喃喃说，眼前的这支军队，比他之前在投影里看到的，更强更锋锐，绝对经过了鲜血与刀锋的洗礼。可是最近艾尔沃德明明没有打过仗啊，这一点千真万确。难道这位领主有什么特殊的练兵方法？无论怎么想，也觉得绝不可能。
叶无莺坐在庆典的花车中，略有些疲惫地假寐，直到昨天，他还在“天下江山”之中，出来倒是恰好赶上了庆典。
没错，他不仅仅带着小伙伴们进去耍，甚至让整个艾尔沃德军藏入他的空间，直接带去“天下江山”，用开修改器作弊的方式开始强行攻略，他每通过一次考验的平均时间是……七天！
赵申屠若是知道了，恐怕要被直接气死。
叶无莺嘴角带着一丝若有若无的微笑，三年的时间？
呵呵，你再能将这东西拿回去才有鬼！