民国十七年，腊月初七，南京，下关警署。
铁门“咣当”一声在背后合拢，像巨兽阖上獠牙。林怀远被推进去时，天井正飘雪，碎盐般的雪粒落在肩头，瞬间化做冰水，沿着脖颈滑进衣领。他打了个寒噤，却未抬头——牢房屋脊上，一盏汽灯晃荡，惨白的光与雪光交织，照得人影如剪纸，薄薄一片贴在乌黑的墙上。
“进去！老实点！”
狱卒的叱骂带着酒气，钥匙串哗啦作响。林怀远踉跄两步，稳住身形，铁门已轰然锁死。牢里阴冷潮湿，四壁结着一层黑亮的冰壳，像泼墨泼在砖缝里，又冻成铠甲。靠墙角铺着一排稻草，早被潮气沤得发黑，十几条黑影或躺或坐，听见动静，同时抬头，目光在昏黄灯影里闪出绿莹莹的冷光。
林怀远心底微叹——重活一世，竟又蹲了大牢。前世，他因护师妹，被军阀以“通敌”罪名枪决；今生，竟因“无证行医”被囚。两世皆折于“官”字，何其讽刺。
他寻了块稍干的地面，刚欲坐下，最里侧一条黑影霍地起身，铁塔般压过来，嗓音沙哑：“新来的？懂规矩不？”
黑影近前，灯光照出一张刀疤纵横的脸——身高足有六尺，肩背宽厚，一件破棉袄被肌肉撑得紧绷，胸前一撮黑毛在领口虬结。显然，这是号子里的“头铺”。
林怀远不欲生事，抱拳淡声道：“初来乍到，不懂规矩，还请大哥关照。”
“关照？简单！”刀疤汉咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙，“把外衣脱了，给爷们儿垫垫腰；再把你脚上的布鞋孝敬上来，就算过关。”
周围犯人哄笑，有人起哄：“快脱！迟了，王疤瘌可要把你扔进尿桶醒酒！”
林怀远目光微垂，声音依旧温和：“衣可借，鞋不能脱。牢里阴寒，赤脚易染寒湿之气，于脏腑不利，亦易传病。”
一句“传病”，让哄笑顿歇。犯人多是苦命人，最怕病痛，听他说得认真，不由面面相觑。
王疤瘌却觉被拂了面子，怒从心头起，抡起醋钵大的拳头便砸：“不识抬举！”
拳风呼啸，直奔林怀远面门。林怀远不闪不避，右手微抬，食指中指并拢，似缓实疾，轻轻一点——
“噗！”
一声闷响，王疤瘌整个人僵在原地。那拳头距离林怀远鼻尖尚有三寸，却再递不进分毫。他骇然低头，只见林怀远两指正正点在自己膻中穴，一股酸麻如电流，瞬间走遍四肢百骸，膝盖一软，竟“扑通”跪倒。
牢里刹那死寂。众犯人瞪大眼，张大嘴，却发不出声音。王疤瘌更是惊骇欲死——他横行下关多年，第一次被人一招制服，且是两根手指！
林怀远收指，负手而立，声音淡若雪落：“膻中者，气之海，主喜乐。大哥气火太旺，点之，可暂平暴戾。若再动怒，气血逆冲，恐伤自身。”
王疤瘌愣了半晌，忽地哈哈大笑，翻身爬起，抱拳深施一礼：“兄弟好本事！我王疤瘌服！从今日起，您就是号子里的二当家，谁若敢动您，先问问我拳头！”
林怀远微微一笑，拱手还礼，心底却清明如镜——今夜立威，只为少些聒噪，好留一分心神，对付外面更大的风浪。
与此同时，警署二楼，暖炉熊熊。
皮埃尔端着一杯波尔多红酒，站在窗前，望着铁栅围起的天井。雪花飘进来，落在猩红地毯上，瞬间化为一摊暗色水渍，像未干的血。
“刘警长，”他回身，对坐在办公桌后、正擦拭配枪的中年警长微笑，“那个林怀远，不过是个江湖骗子，您却让他舒舒服服蹲在号子里，未免太仁慈。”
刘警长四十出头，面孔蜡黄，眼神却锐利如刮骨刀。他吹了吹枪管，淡淡道：“院长先生，警署自有规矩。无原告、无供词，我不能动刑。再说，”他抬眼，似笑非笑，“您给的‘证据’，也单薄了些——几张药渣照片、一份‘含有微量重金属’的化验单，就想定人死罪？传出去，我这警长得被唾沫星子淹死。”
皮埃尔眼底闪过阴鸷，面上却笑得愈发优雅：“刘警长误会了。我并非让您为难，只是想请您行个方便——”他从怀里掏出一张支票，指尖轻推，支票滑过桌面，停在刘警长面前，“五百大洋，买他三根手指。不必多，右手食指、中指、拇指即可。没了这三根，他这辈子再拿不起针，也燃不起艾。”
刘警长垂眼，扫过支票上那一串零，喉结微动。五百大洋，足够他上下打点，再娶一房姨太。可他也深知，眼前这个洋鬼子，心比煤窑还黑。
“院长先生，”他缓缓合上枪机，微笑，“钱是好东西，可也得有命花。林怀远今日刚救了我老母亲的癫痫，上头已有风声，说他‘医术通神’。我若剁他手指，明日南京城口水就能把我淹死。此事，另寻高明。”
皮埃尔面色微变，旋即恢复从容，收回支票，举杯致意：“既如此，不敢强求。但愿刘警长，今夜能睡个好觉。”
他转身，披呢子大衣，推门而出。雪风灌入，炉火猛地一暗，映得刘警长脸色阴晴不定。
皮埃尔踏出警署，街对面，一辆黑色轿车悄然滑来，车门弹开，露出吉田那张苍白阴鸷的脸。
“上车。”东洋人简短命令。
皮埃尔抖落肩雪，钻进车厢。车内暖气扑面，他却觉得更冷——吉田膝上，横着一柄短刀，刀鞘漆黑，刀柄缠赤绳，像一条冬眠的蛇。
“事情办妥了？”吉田问，声音轻得像雪落。
“刘警长不肯动手。”皮埃尔摇头，自嘲一笑，“中国人，最擅长的就是‘明哲保身’。”
吉田手指抚过刀柄，眸色深沉：“那就按第二套方案。今夜，我要他死在牢里，死在伤寒、痢疾、或者一场‘意外’的斗殴。总之，不能让他活着见到明天的太阳。”
皮埃尔微微皱眉：“在警署杀人？动静太大。”
吉田低笑，露出森白牙齿：“动静？一把火而已。雪夜风高，火借风势，烧死几个囚犯，再正常不过。”
他抬手，轻击车窗。玻璃外，雪幕中，隐约可见一条黑影掠过，消失在警署后墙——那是吉田豢养的死士，专干脏活。
皮埃尔心头一凛，面上却浮起微笑：“吉田先生，果然雷厉风行。只是，火烧起来，可别忘了给我留一份‘化验报告’——焦尸、药渣、或者半片艾灰，都好向媒体交代。”
吉田淡淡瞥他一眼，似笑非笑：“院长放心，灰烬里，会长出你想要的‘真相’。”
二人相视而笑，笑意却比雪更冷。
牢内，林怀远盘膝而坐，五心朝天，默默运转太乙真气。
真气如一条温热的幼龙，自丹田升起，沿任督流转，所过之处，寒意稍退。他正自渐入忘我之境，忽听头顶瓦面“咔嗒”一声轻响——似有人踩碎积雪。
那声音极轻，却逃不过林怀远敏锐耳力。他睁开眼，眸光在黑暗中闪出一抹寒星。
“屋顶有人。”他心头微沉，念头电转——皮埃尔？吉田？还是其他仇家？无论是谁，来者不善。
他悄然起身，走到牢门侧，指尖搭在铁栏上，真气暗吐，轻轻试探——锁簧冰冷坚固，非徒手能断。牢墙高丈余，青砖光滑，也无攀援处。若要脱困，唯有智取。
正思索间，忽听走廊尽头传来脚步声，轻而急促，直奔他所在牢房。林怀远心头一动，退回原处，佯装打坐。
片刻，锁孔轻响，铁门被推开一条缝，一个黑影闪进来，又迅速关门。
“林神医？”黑影压低嗓音，带着颤意。
林怀远听出是王疤瘌的声音，微一颔首：“是我。”
王疤瘌凑近，声音压得极低：“外头有人要你的命！我手下在厨房当差，瞧见两个生面孔，往柴房搬了十几桶火油，还撒了硫磺。今夜三更，要点火！”
林怀远心头一震，面上却不动声色：“可知是谁？”
“听口音，带点东洋味儿。”王疤瘌啐了一口，“他娘的，小鬼子想烧死咱！老子虽然杀人放火，可不做汉奸！林神医，你说咋干，我王疤瘌听你的！”
林怀远沉吟片刻，目中闪过一丝寒光：“既如此，我们便给他来个——釜底抽薪。”
他招招手，示意王疤瘌靠近，低声耳语几句。王疤瘌听得连连点头，咧嘴一笑，露出森白牙齿：“好计！老子这就去安排！”
他转身欲走，忽又回头，从怀里摸出半块硬得像石头的窝头，塞进林怀远手里：“夜里冷，垫垫肚子。牢里没啥好吃的，将就。”
林怀远心头一暖，接过窝头，抱拳：“多谢大哥。”
王疤瘌摆摆手，闪身出门，铁锁再次落下。
林怀远握着那半块窝头，指尖微用力，碎屑簌簌而落。他抬眼，望向牢顶那盏摇晃的汽灯，灯光映着他眸底，燃成两簇幽暗的火。
“皮埃尔，吉田......”他轻声呢喃，声音低得只有自己能听见，“你们既想要火，那便给你们火——只是，烧起来的，未必是我。”
三更鼓响，雪势更急。
警署后墙，黑影如鬼魅，抬手打出火折子，轻轻一吹，“噗”火苗窜起，映出一张毫无表情的脸。他将火折子凑近墙根——那里，早已泼了火油，撒了硫磺，只待一点火星。
就在火苗即将舔上墙根之际，忽听“哗”一声闷响，一桶带着冰碴的井水，自墙头倾盆而下，将火折子连人一起浇了个透心凉！
黑影大惊，刚欲后退，脚踝已被一只铁钳般的手攥住，狠狠一拽——
“扑通！”
他整个人被拖进墙根暗沟，嘴被一团湿布堵住，尚未挣扎，后颈已挨了重重一击，软软瘫倒。
暗沟里，王疤瘌咧嘴一笑，露出森白牙齿：“小鬼子，想放火？爷爷先让你尝尝冰窟窿的滋味！”
他一挥手，暗处闪出几条黑影，将昏迷的死士拖走，像拖一条死狗。
与此同时，牢房内，林怀远盘膝而坐，指尖轻捻，一根细若发丝的银针在灯火下闪出幽蓝寒光。
他闭目，耳听八方——
屋顶，又一道轻响，似有人轻踏瓦脊，寻找下手机会。
林怀远唇角微勾，指尖轻弹，银针化作一缕寒芒，“嗤”地刺入屋顶缝隙——
瓦外，正欲掀瓦泼油的死士，突觉膝盖一麻，整条腿瞬间失去知觉，身形一歪，“哗啦”一声，瓦片滑落，他整个人从屋顶滚下，重重摔在雪地里，发出一声闷哼！
牢门适时开启，王疤瘌带着几名犯人冲出，七手八脚，将死士捆成粽子，拖进暗处。
雪，越下越大，覆盖了血迹，也覆盖了阴谋。
四更天，警署牢房，突然灯火通明。
刘警长带着几名警员，押着两个被捆成粽子的黑衣人，大步走进牢房。
“林大夫！”他声音洪亮，带着掩饰不住的激动，“多亏你提前示警，才避免了一场大祸！这两个杂种，竟然想放火烧警署，简直无法无天！”
林怀远起身，目光扫过那两个黑衣人——一人被冻得面色青紫，一人膝盖肿如馒头，皆昏迷不醒。
他微微颔首：“举手之劳，不足挂齿。”
刘警长挥手，令警员将人拖走，这才转向林怀远，深深一揖：“林某，我老刘欠你一条命！昨夜若真让他们得逞，我母亲也在署内，后果不堪设想！从今日起，你是我刘家的恩人，也是我下关警署的贵客！谁再敢动你，先问问我老刘的枪！”
他声音铿锵，震得牢房四壁嗡然。
林怀远微笑还礼，心中却清明如镜——这一劫，算是暂避。但皮埃尔与吉田，绝不会善罢甘休。
次日清晨，雪霁天晴，一轮红日自东方喷薄而出，将南京城染成金色。
警署大门外，刘警长亲自送林怀远出来，身后跟着王疤瘌等一群犯人——他们因“协助擒凶有功”，被提前释放。
街头，早已聚满了闻讯而来的街坊。他们听说林神医被诬入狱，又听说他夜破纵火案，一个个又惊又喜，见林怀远出来，齐声欢呼：
“林神医！好人有好报！”
“中医有神术，更有人心！”
“让洋鬼子看看，咱中国人的本事！”
欢呼声如潮，震得檐雪簌簌而落。
林怀远抱拳四顾，目光温润，心中却像燃着一团火——
那火，是艾火，也是心火；
是传承之火，也是复仇之火。
他深吸一口气，朗声道：
“诸位父老，林怀远不过尽医者本分！今日得脱，全靠诸位仗义！自今日起，太乙灸舍，义诊三日，贫者分文不取！愿我中医之火，燃遍金陵，照亮这乱世寒夜！”
“好——！”
人群爆发出雷鸣般喝彩，声浪滚滚，沿着雪后的秦淮河，一路传向远方。
远处，一座洋楼窗前，皮埃尔面色铁青，望着被人群簇拥的林怀远，手中酒杯“咔嚓”一声，被捏得粉碎。
他身后，吉田的声音幽灵般响起：“院长先生，火，没烧起来。”
皮埃尔咬牙，碧蓝眼眸泛起血丝：“那就再点一把——更大的火。”
吉田低笑，声音轻得像雪落：“放心，灰烬里，会长出你想要的‘真相’。”
两人相视而笑，笑意却比雪更冷。
而此刻，林怀远已转身，大步走向朝阳。他身后，王疤瘌、杰克、小满紧紧跟随，像追随一团火。
朝阳如血，照在雪地上，也照在他们脚下——
那里，一行脚印深深浅浅，却笔直向前，通向城门，通向更远的战场，通向一个尚未苏醒的春天。