三日后的清晨，青港东郊的废弃炼钢厂笼罩在淡灰色的雾里。锈迹斑斑的炼钢炉烟囱斜插在天空，炉身爬满断裂的管道，像干枯的血管，地面的废钢渣里渗着暗紫色的影质，踩上去发出 “咯吱” 的脆响。林野握着青铜令牌，Z-07 影纹的金红光在掌心微弱跳动，与远处护魂矿脉的红光隐隐呼应 —— 赵山刚发来通讯，所有影界通道的封印已加固完毕，正带着守卫往炼钢厂支援，预计半小时后到达。
“通风口在炼钢厂西侧的废钢堆后面，宽约半米，能容一人钻进去。” 夜枭蹲在地上，用矿灯照着地面的痕迹，“影研会的人每天早上会在通风口附近巡逻，现在是七点，正好是换班的间隙。” 他从背包里掏出个小巧的金属片，“这是之前偷藏的影研会通行证，能暂时屏蔽通风口的影质警报。”
小唐将检测仪贴在废钢堆上，屏幕上的影质浓度跳到 3.2%，红点聚在炼钢厂中央的厂房里：“地下一层的炼钢炉周围有八个影质炸弹，触发装置连在炼钢炉的温度传感器上 —— 只要炉温超过 500 度，炸弹就会引爆。” 她顿了顿，手指在屏幕上滑动，“还有十五个影研会成员，其中一个的影质波动特别强，应该是他们的首领。”
林野点点头，将护魂矿晶碎片塞进衣领，又往腰间别了两瓶抑制液：“老顾，你跟我从通风口下去，先拆炸弹；小唐，你在地面用检测仪监控里面的动静，一旦有异常，立刻用通讯器通知我们；夜枭，你守在通风口外侧，防止有人从外面偷袭。”
老顾拔出影刃，刀刃的红光在雾里闪了闪：“放心，拆炸弹的活我以前干过，只要别碰温度传感器就行。” 两人猫着腰绕到废钢堆后，通风口的铁盖锈得厉害，夜枭用金属片插进缝隙，轻轻一撬，“咔哒” 一声，铁盖应声而开，里面飘出带着铁锈味的冷风。
林野先钻进去，通风管里布满灰尘，管壁上的影质蛛网泛着银光。他用青铜令牌的金红光扫过蛛网，蛛网瞬间化作黑烟，露出前方的通道。老顾紧随其后，矿灯的红光照亮管壁上的刻度 —— 按夜枭的地图，地下一层的入口在刻度 “30” 的位置，距离此处约五十米。
刚爬了三十米，通风管突然传来 “咚咚” 的脚步声 —— 是影研会的巡逻兵。林野立刻将令牌按在管壁上，金红光瞬间收敛，两人屏住呼吸，贴着管壁一动不动。巡逻兵的脚步声在管外停了几秒，接着传来 “奇怪，警报怎么没响” 的嘀咕，脚步声渐渐远去。
“还好有通行证。” 老顾松了口气，继续往前爬。到了刻度 “30” 的位置，林野用影刃撬开通风管的检修口，往下望去 —— 地下一层的厂房里，八个影质炸弹整齐地贴在炼钢炉的炉身上，每个炸弹的引线都连在炉壁的温度传感器上，炉口泛着暗红的光，里面隐约有暗紫色的雾气在翻滚。
两人顺着检修口的铁梯往下爬，刚落地，小唐的通讯器就传来声音：“林野！首领的影质波动往你们那边来了，还有三分钟！” 林野立刻掏出抑制液，往老顾手里递了一瓶：“你拆北边四个，我拆南边四个，用抑制液喷在引线和传感器的连接处，能暂时中和影质。”
老顾点点头，拿着抑制液往北边跑。林野则冲到南边的第一个炸弹前，将抑制液对准引线喷去 —— 淡蓝色的液体沾到引线，暗紫色的影质瞬间褪去，变成灰色的普通导线。他刚要拆第二个，突然听见身后传来冷笑：“擅闯我的地盘，还想拆我的炸弹？”
林野转身，只见一个穿着黑色斗篷的男人站在厂房门口，斗篷下露出的手泛着暗紫色，指尖缠着影质藤蔓 —— 是影研会的首领。首领抬手一挥，藤蔓像蛇般朝着林野缠来，林野立刻将青铜令牌举过头顶，金红光化作屏障，挡住藤蔓的攻击。
“Z-07 影纹…… 难怪能破我的封印。” 首领的声音带着沙哑，“当年林正海就是用这东西压制影界之主，今天，我就要用你的血，唤醒残魂！” 他猛地将手按在炼钢炉上，炉口的暗红瞬间变成暗紫，里面的雾气翻涌得更厉害，温度传感器的数字开始快速上涨 ——“501、502、503……”
“老顾！快拆！温度要到临界点了！” 林野大喊着，朝着首领冲过去。首领侧身躲开，影质藤蔓缠住林野的脚踝，猛地往炼钢炉的方向拽。林野掏出影刃，斩断藤蔓，顺势往首领的胸口劈去 —— 刀刃的红光擦着首领的斗篷划过，劈在地上，激起一串火花。
老顾已经拆完了北边的四个炸弹，正往南边跑，刚要拆第五个，突然被两个影研会成员拦住。“别想过去！” 两人举着影质短刃扑过来，老顾的影刃带着红光，瞬间划破其中一人的喉咙，另一人刚要开枪，老顾的膝盖已经顶在他的肚子上，那人疼得蜷缩在地。
小唐的通讯器又响了：“赵山还有十分钟到！但炼钢炉的影质浓度升到 8.9%，残魂要醒了！” 林野抬头看向炼钢炉 —— 炉口的暗紫色雾气已经凝成一个模糊的人影，两只红色的眼睛正死死盯着他，是影界之主的残魂！
残魂突然从炉口扑出来，影质藤蔓朝着林野的胸口抓去。林野立刻将青铜令牌贴在胸口，Z-07 影纹的金红光暴涨，与残魂的影质碰撞在一起，发出 “滋滋” 的声响。“你的残魂，还没资格伤我！” 林野咬紧牙关，将护魂矿晶碎片塞进令牌的凹槽里，金红光瞬间变强，逼得残魂连连后退。
首领见状，突然从怀里掏出个黑色的盒子，里面装着半块暗紫色的晶石 —— 是之前被毁掉的锚点残片的碎片！“我早就说过，残魂的力量，不是你能挡的！” 首领将残片碎片扔进炼钢炉，炉口的暗紫瞬间变成漆黑，残魂的体型扩大了一倍，藤蔓上还长着倒刺，朝着林野再次扑来。
林野的手臂被藤蔓的倒刺划伤，黑血顺着伤口往下流。他赶紧掏出抑制液，往伤口上喷去，疼痛瞬间缓解。老顾冲过来，影刃劈向残魂的藤蔓，红光切断藤蔓，却又立刻长出新的 —— 残魂的力量在残片碎片的加持下，变得越来越强。
“林野！炸弹拆完了！” 老顾喊着，从背包里掏出最后一块高阶护魂矿晶，“用矿晶和令牌结合，试试能不能压制残魂！” 林野接过矿晶，将 Z-07 影纹贴在晶块上，金红光顺着晶块蔓延，他将晶块往炼钢炉里扔去 —— 晶块落在炉底，瞬间爆发出刺眼的红光，炉口的漆黑开始褪去，残魂的动作慢了下来。
首领气得脸色铁青，猛地将手插进自己的胸口，掏出一颗泛着暗紫的心脏 —— 是被影质侵蚀的护魂者心脏！“既然拆了炸弹，那我就用我的心脏，当祭品！” 他将心脏往残魂手里递去，“残魂大人，吸了它，你就能恢复力量！”
残魂抓住心脏，刚要往嘴里塞，突然传来 “砰” 的一声 —— 夜枭举着矿灯冲了进来，红光直射残魂的眼睛。“别想伤害林少爷！” 夜枭的声音带着坚定，他将矿灯的红光调到最亮，里面的抑制液顺着灯口往下滴，落在残魂的藤蔓上，瞬间烧出小洞。
“你居然敢背叛我！” 首领怒吼着，影质藤蔓朝着夜枭缠去。夜枭没有躲，反而往藤蔓的方向冲 —— 他的胸口还藏着之前熔炼房的护魂晶屑，晶屑的红光透过衣服渗出来，缠住藤蔓，瞬间将其烧成黑烟。“我早就不是你的人了，我要赎罪！” 夜枭掏出短刀，朝着首领的后背刺去。
首领惨叫着转身，影质藤蔓刺穿了夜枭的肩膀。夜枭忍着疼，将短刀刺进首领的胸口 —— 那里是影质的核心位置。首领的身体开始抽搐，暗紫色的影质从伤口处往外冒，渐渐化作黑烟消散。
残魂失去了首领的加持，又被矿晶的红光压制，体型渐渐缩小，重新缩回炼钢炉里。林野趁机将青铜令牌按在炉壁上，金红光顺着炉壁的纹路蔓延，将整个炼钢炉包裹。小唐的通讯器传来赵山的声音：“我们到了！外面的影研会成员都解决了！”
赵山带着守卫冲进地下一层，看到地上的尸体和炼钢炉上的红光，松了口气：“残魂被压制了？” 林野点点头，指着炉口：“暂时压制住了，但需要用高阶矿晶持续注入能量，不然还会醒。”
夜枭的肩膀还在流血，小唐赶紧掏出绷带给他包扎：“你怎么进来了？不是让你守在外面吗？” 夜枭笑了笑，眼里带着释然：“我想通了，赎罪不是守在外面，而是和你们一起战斗。”
林野走到夜枭身边，拍了拍他的肩膀：“你做得很好。” 他看向炼钢炉，青铜令牌的金红光还在闪烁，“现在，我们得把炼钢炉封起来，再在这里设个永久的护魂阵，防止残魂再醒。”
赵山从背包里掏出护魂阵的图纸，铺在地上：“需要八块高阶矿晶，分别放在炼钢炉的八个角，再用 Z-07 影纹连接 —— 林野，只有你能做到。” 林野点点头，从守卫手里接过矿晶，开始在炼钢炉周围布置。
夕阳西下时，护魂阵终于布置完成。八块矿晶的红光与青铜令牌的金红光交织，在炼钢炉上空织成一个巨大的光罩。小唐的检测仪显示，地下一层的影质浓度降到 0.2%，恢复正常阈值。
众人走出炼钢厂，青港的天空已经放晴，夕阳的金光洒在护魂矿脉的方向，与炼钢厂的红光连成一片。夜枭的肩膀缠着绷带，走在林野身边：“以后，我能留在矿脉吗？我想帮着打理矿晶，守护青港。”
林野笑着点头：“当然可以，矿脉需要你这样的人。” 他抬头看向天空，青铜令牌在掌心微微发烫 —— 祖父的护魂牌信号从矿脉方向传来，带着温暖的波动，像是在为他们祝福。
突然，小唐的检测仪 “嘀” 地响了，屏幕上跳出一个微弱的影质信号，来源是青港的海边：“还有一个通道…… 在海边的废弃灯塔里。” 林野的眼神一沉，握紧令牌：“明天，去灯塔。”