英国国奥队18人名单的公布，像投入伦敦盛夏的一颗惊雷，褒贬声浪瞬间盖过了英格兰队的欧洲杯征程。赞同者称皮尔斯务实，反对者骂他“断送传奇最后机会”，争论的核心始终绕不开一个名字——大卫·贝克汉姆。
这份名单的残缺肉眼可见。适龄球员里，斯莫林、琼斯因欧洲杯留守英格兰队，威尔希尔、亨德森要为俱乐部新赛季蓄力，贝尔的膝伤更让左路进攻直接“断腿”。皮尔斯能调动的资源本就有限，英格兰队抽调核心适龄球员的操作，逼得他在中卫位置启用超龄的理查德兹，这也是贝克汉姆最终落选的直接原因——奥运男足仅3个超龄名额，皮尔斯必须优先填补防线漏洞。
舆论场瞬间分裂。弗格森的表态成了理性派的代表，老爵爷在曼联训练基地接受采访时，手指无意识摩挲着战术板：“大卫的落选很遗憾，但皮尔斯的选择站得住脚。赛会制16天踢6场，38岁的体能很难支撑往返冲刺，而吉格斯不同，他在曼联的比赛里一直保持着70分钟高强度跑动能力——这是技战术选择，不是人情问题。”
被问及英国队前景，弗格森的语气留足余地：“没人比皮尔斯更清楚球员状态，我只提醒过他，别让瑞恩（吉格斯）拼太狠。巴西和西班牙的阵容是奔着冠军去的，我们的目标该是先稳住小组出线。”这番话既给了皮尔斯台阶，也点出了球队的现实定位。系统提示跳：“顶级教练理性分析，职业认知深化，交易点23万6937。”
热刺前主帅雷德克纳普则成了情绪派的旗帜。《太阳报》的头版直接刊登了他的怒容，标题刺眼——“皮尔斯是足球疯子”。“我们需要的不只是球员，是精神符号！”老雷在镜头前拍着桌子，“贝克汉姆能教会年轻人怎么应对压力，怎么在低谷里翻盘，这比理查兹的铲球更重要。那个孩子连英格兰成年队都没进过，选他不如选费迪南德！”
这番话看似热血，却藏着外行的疏漏。奥运超龄名额需足协协调俱乐部放行，曼联明确拒绝放走除吉格斯外的任何球员，切尔西也不愿让兰帕德分心，理查德兹实则是当时唯一能调动的超龄中卫。皮尔斯没忍到第二天，训练间隙就对着围上来的记者回应：“哈里在家待得太久了，他忘了奥运赛场是靠比分说话，不是靠情怀。名单已确定，4名候补球员随时待命，我们没功夫纠结过去。”
7月3日的伦敦集结，成了平息争议的最好方式。李龙推着行李箱走进集训酒店时，一眼就看到了熟悉的身影——德林克沃特正和斯诺格拉斯掰手腕，考克在旁边起哄，墨菲抱着战术板做笔记，布伦特福德上赛季的阵容里，竟有5人出现在这份18人名单里。对一支升班马而言，这比任何引援公告都能证明青训的价值。
“龙哥！”斯诺格拉斯先看到他，把战术板举过来，“我标了巴西队右路的漏洞，马塞洛助攻上去就回不来，和你对上绝对有戏。”李龙笑着接过，余光瞥见贝拉米正独自拉伸，这位以脾气火爆闻名的威尔士前锋，看到他时难得点了点头——战术会后的短暂交流，已让两人有了基本默契。系统提示跳：“老队友集结强化团队羁绊，战术沟通高效，交易点23万6957。”
首堂训练课的动员，皮尔斯没喊口号。他站在训练场中央，手指着远处的伦敦碗方向：“这里的球迷会为我们欢呼，也会在我们丢球时沉默。我职业生涯踢过两次大赛，两次都止步八强，不是因为实力不够，是紧张到忘了怎么传球。” 他突然提高声音，“但你们不一样——瑞恩（吉格斯）带着20年的遗憾来的，李带着联赛进球的状态来的，你们没理由重蹈我的覆辙。”
哄笑在吉格斯的发言中响起。39岁的老传奇把训练服袖口卷到肘部，露出结实的小臂：“我40岁才第一次穿国家队球衣，你们20岁就站在了奥运赛场。别羡慕巴西的内马尔，他们的荣誉室里，就缺一块奥运金牌——而我们，有主场的每一块草皮都在帮我们。”
掌声未落，皮尔斯突然指向李龙：“副队长就由李担任。他是队里唯一有冠军经历的人，也是贝尔伤后左路最可靠的冲击点。”李龙愣了愣，吉格斯已经走上前拍他的肩膀：“别紧张，你的跑位比我20岁时还贼，好好带他们冲。”系统提示跳：“获任副队长确立核心地位，团队领导力提升，交易点23万6987。”
集训节奏比想象中紧凑。前三天的体能训练完全参照赛会制强度，早上7点的耐力跑绕着训练场圈，下午的间歇跑模拟比赛中的冲刺-回防循环。李龙的优势在这时凸显——虚拟赛场的高强度对抗让他的体能储备远超队友，当斯图里奇在第五组间歇跑后扶着膝盖喘气时，他还能保持匀速节奏。
战术训练聚焦两种阵型：442侧重边路冲击，李龙和贝拉米分居两翼；4231则由他顶在左前卫位置，负责内切配合吉格斯。英国队的中场确实单薄，德林克沃特的拦截稳健但缺乏推进能力，克莱维利的传控细腻却拼抢不足，李龙偶尔会想起塞塞——那个在布伦特福德能一人覆盖两个禁区的铁腰，若在队里，中场硬度至少提升一个档次。
7月13日，第一场热身赛在偏僻的社区球场打响，对手是英格兰第五级别联赛的沃金队。这场70分钟的教学赛透着诡异的和谐：沃金队球员拼抢时刻意收脚，连铲球都带着“提前减速”的客气。李龙在第20分钟接斯诺格拉斯传中，门前推射破门；第35分钟又助攻斯图里奇得分，最终英国队7-0轻松取胜，所有球员都获得了出场时间。
赛后更衣室里，皮尔斯把战术板拍在桌上：“别得意，这不是奥运赛场。巴西队的马塞洛会把你的传中路线封死，蒂亚戈·席尔瓦的站位能让你连转身的空间都没有。”他点开巴西队的训练视频，内马尔连续踩单车过掉两名后卫的画面，让喧闹的更衣室瞬间安静。系统提示跳：“热身赛实战检验，战术执行达标，交易点23万7017。”
巴西队的重视程度，是英国队难以比拟的。他们的22人名单里，适龄球员囊括了内马尔、奥斯卡、甘索三大天才，超龄球员更是直接启用蒂亚戈·席尔瓦、马塞洛和胡尔克——这套阵容的中轴线，和巴西国家队几乎无异。《卫报》的赛前分析一针见血：“巴西带着‘填补荣誉空白’的执念而来，英国队则是‘以赛代练’的挑战者。”
李龙没闲着。他把吉格斯给的马塞洛战术笔记，和坎特之前发的对手分析整合到一起，标注出关键数据：马塞洛场均助攻1.2次，但回防到位率仅68%；内马尔习惯内切后射门，左路空当可由考克补位。吉格斯看到他的笔记时，笑着添了一笔：“内马尔怕身体对抗，你和他拼速度别怂。”
7月18日，伦敦碗的热身赛门票提前三天售罄。当李龙跟着球队踩场时，看到看台上已经挂起“吉格斯最后一舞”“李龙冲垮桑巴防线”的横幅。皮尔斯在更衣室做最后动员：“他们是热门，我们是黑马。黑马赢球的秘诀只有一个——把每一次反击都踢成绝杀。”
李龙低头系紧鞋带，球鞋上的草屑还带着伦敦的湿气。他想起布伦特福德冲超时的客场绝杀，想起阿森纳的战术手册，想起圣地亚哥发来的“等着看你赢”的消息。系统提示跳：“大赛前心态稳定，核心责任感觉醒，交易点23万7037。”
通道尽头的灯光越来越亮，巴西队球员的笑声隐约传来。李龙抬头看向吉格斯，老传奇正搓着手热身，眼神里的火焰和20岁时别无二致。英国队或许不是夺冠热门，但这群带着遗憾与渴望的球员，早已在非热门的标签下，攒足了冲击奇迹的底气。