暗炎裂谷深处，那方被邪异阵法笼罩的洞窟，此刻已被纯阳炽烈的光芒充斥。
岳山指挥着数名龙殿精锐，动作迅捷而有序地布设下“纯阳焚邪阵”。
九杆赤金色的阵旗按照九宫方位插入地面，旗面无风自动，其上以龙血混合赤阳砂绘制的符纹流光溢彩，彼此勾连，构成一个覆盖整个洞窟的立体网络。
阵眼处，岳山亲自放置了一枚拳头大小、不断散发出温和却浩瀚纯阳之力的“大日炎晶”。
随着岳山一声低喝，阵法嗡然启动。赤金色的光芒如同潮水般涌出，温和却不容抗拒地冲刷过洞窟的每一个角落。
那些刻画在地面的暗红血纹，如同遇到烈日的积雪，发出“滋滋”的声响，迅速消融、蒸腾，化作缕缕黑烟，又在纯阳光芒中彻底净化。
六面幽蓝小幡在阵法启动的瞬间，便哀鸣着自行燃起赤金色的火焰，幡面上狰狞的鬼面在火焰中扭曲、消散，最终化为灰烬。
最核心处，那被红姑以淡金龙影暂时禁锢的诡异“冰火邪种”晶核，在纯阳阵力的持续包裹与炼化下，表面的幽蓝与暗红光芒剧烈闪烁、对抗，内部仿佛有无数细小的怨魂在无声尖啸。
但“纯阳焚邪阵”的力量本就克制一切阴邪，加之红姑持续注入精纯的元婴级龙元进行引导压制，晶核的抵抗逐渐变得无力。约莫一炷香后，伴随着一声低沉的、仿佛什么东西破碎的闷响，晶核彻底失去光泽，化为一块布满裂纹的灰白石头，“啪”地一声碎裂开来，内部残留的最后一丝邪异气息也被纯阳之火焚烧殆尽。
池中翻滚的幽蓝雾气，在阵法光芒照耀下，如同沸汤泼雪，迅速稀释、净化，那些沉浮的痛苦怨魂虚影，也仿佛得到了解脱，在纯阳之力的包裹下，渐渐淡化、消失，留下一片清澈却冰冷的残存能量，最终也被阵法转化、驱散。
整个净化过程持续了半个时辰。当最后一缕邪气被清除，洞窟内虽然依旧冰冷，但那令人神魂不适的阴寒与怨毒之感已荡然无存，取而代之的是一种略显空旷的清凉，以及纯阳阵法残留的淡淡暖意。
三名被救下的火域土着修士，在服下李阵师给的“安神丹”后，呆滞的眼神恢复了些许神采，但依旧惊魂未定，瑟缩在一起。
红姑亲自检查了他们的状况，眉头微蹙：“神魂受损不轻，被强行抽取了部分本源精气，需长时间静养调理。岳山，安排可靠人手，送他们回赤熔台疗养所，用最好的安魂香料与温补丹药，务必让他们恢复。”
“是，长老。”岳山应道，挥手让两名队员小心地将三人搀扶出去。
重伤被擒的“冥寒使”已被特殊禁制锁链捆缚，不仅封住了丹田经脉，连其识海也被红姑种下了一道禁制，防止其自毁或被人远程灭口。他瘫倒在角落，气息萎靡，那张苍白诡异的脸上，只有眼白的双“眼”空洞地望着洞顶，嘴角却挂着一丝若有若无的、令人心寒的讥诮弧度。
红姑走到他面前，居高临下，声音清冷如冰：“‘冥寒使’……在幽冥殿中，也算中层头目。说出你知道的，关于幽冥殿在火域的全部布置，你们的最终目的，以及……你们在中域的靠山是谁。或许，可免搜魂之苦。”
“冥寒使”喉咙里发出“嗬嗬”的怪笑，声音沙哑断续：“靠山？嘿嘿……幽冥殿行事，何需靠山？龙殿……不过是仗着几分运气……在这蛮荒之地逞威……真正的风暴……还未到来……你们……都要死……殿主……万岁……”他的话语渐次低微，眼神却陡然变得狂热而空洞，仿佛在憧憬着什么。
红姑眼神一厉，玉指闪电般点在其眉心。一道赤金色的细小符文没入。“冥寒使”浑身剧震，脸上露出极端痛苦的神色，但很快，那痛苦变成了茫然，最后化为一片死寂的空白——红姑强行搜魂了！
片刻后，红姑收回手指，脸色却更加凝重，甚至带着一丝震惊。她闭目消化着强行攫取来的、破碎而混乱的记忆碎片，其中充斥着大量无意义的痛苦嘶嚎、黑暗的仪式场景、以及一些断断续续的、意义不明的词汇和画面。
“如何？长老。”韩立上前一步，低声问道。
红姑缓缓睁开眼，眸中金光流转：“记忆被下了多重禁制，且其神魂构造本身似乎就被改造过，核心记忆几乎无法提取，强行搜魂得到的，大多是碎片和无关痛痒的信息。但有几个关键点……”
她顿了顿，沉声道：“
第一，幽冥殿在火域的据点，远不止我们拔除的这些。‘暗炎裂谷’这个节点，在它们的体系中被称为‘次级寒源枢纽’，类似规模的，在火域至少还有三处，位置极其隐秘，连他也不知具体，只知道由不同的‘使者’负责。
第二，它们的最终目的，确与赤帝陨落地深处的某种‘本源’有关，试图以‘幽黯’之力污染、窃取、甚至……‘嫁接’某种存在。
第三，它们并非孤军作战，火域内部，有势力与它们暗通款曲，提供庇护甚至资源，但具体是哪一方，记忆被刻意模糊了。
第四……也是最麻烦的一点。”
红姑看向洞窟深处，仿佛能穿透岩壁，看到火域之外那广袤的中域：“‘冥寒使’记忆中，有一个模糊但无比强大的印记，仅仅是记忆碎片中残留的一丝气息，就让我感到心悸。
那印记的风格……与当年袭击老殿主的那股力量，有几分相似。
幽冥殿背后，极有可能站着伪帝联盟中的某个，甚至某几个庞然大物！它们渗透火域，或许只是更大棋盘上的一步闲棋，也可能是针对我龙殿复苏的提前布局！”
此言一出，洞窟内剩余的龙殿众人，包括韩立，心头都是一沉。伪帝联盟！那个笼罩在整个大陆上空、逼得老殿主陨落、龙殿分崩离析的恐怖阴影！
虽然早有预料会再次对上，但没想到对方的触角已经借着幽冥殿这个马甲，伸到了偏远的火域！
“不过，也不必过于担忧。”红姑话锋一转，语气恢复冷静与坚定，“对方既然要通过幽冥殿这样的代理人暗中行事，说明至少在现阶段，它们还不想，或者不能明目张胆地直接介入火域。这给了我们时间。
火域，必须成为龙殿稳固的后方，成为未来对抗伪帝联盟的重要资源地与支点！此次清剿，尤其是破坏了这处‘次级寒源枢纽’，擒获一名‘使者’，等于斩断了它们在火域的一根重要触须，打击了其气焰，也为我们争取了更多时间，来夯实盟约，整合力量。”
她看向韩立：“韩立，此次你首功。回去后，论功行赏。你的任务暂时告一段落，接下来的重点，是参与并见证‘火域盟约’的正式缔结。
这将是我龙殿在火域统治的基石，也是向所有暗中窥伺者展示肌肉的时刻！”
“属下明白！”韩立肃然抱拳。
数日后，赤熔台龙殿据点，中央最大的“赤炎议事殿”内，气氛庄重而热烈。
大殿经过重新布置，显得恢弘大气。穹顶镶嵌着巨大的发光晶石，柔和的光芒照亮每一个角落。地面铺着暗红色的、绣有龙纹与火焰纹路的地毯。大殿两侧，整齐排列着数十张紫檀木座椅，此刻已几乎坐满。
来自火域近三十个大小势力的代表济济一堂，这些代表有的是宗主、族长亲至，有的是派内实权长老，修为最低也是筑基后期，假丹、金丹修士占了近半。他们衣着各异，神情也各不相同，有的面带期待与恭敬，有的隐含审视与忧虑，有的则显得平静无波。
大殿正北高台之上，设有一主二副三个席位。主位空悬，那是为龙殿殿主凌尘所留，即便他此刻远在中域。左右两个副位，此刻端坐着两人。
左边正是红姑，她一袭赤金宫装，容颜绝美却气场强大，元婴期的威压含而不发，却让殿中所有人心生敬畏。右边则是岳山，一身玄黑战甲，面容刚毅，目光如电，代表着龙殿在此的军事力量。
韩立作为此次清剿行动的功臣，以及龙殿在火域年轻一代的代表，被特许立于红姑侧后方的位置，一身崭新的青色龙纹劲装，腰悬“三元剑”，身姿挺拔，气息沉凝，引来不少势力代表的暗自打量与惊叹。
如此年轻的假丹修士，且能在之前一系列清剿行动中立下大功，龙殿底蕴与培养后辈的能力，可见一斑。
红姑目光缓缓扫过全场，清越的声音在大殿中回荡，清晰地传入每个人耳中：“诸位火域同道，今日能齐聚于此，共商火域未来大局，红姑代表龙殿，深感荣幸，亦觉责任重大。”
她开门见山，没有丝毫寒暄客套：“自龙殿入火域以来，剿邪祟，平祸乱，与诸君携手，共抗幽冥殿之侵蚀。期间，或有摩擦，或有疑虑，然大势所趋，人心所向，火域需安定，需秩序，需一个强有力的引领者，带领吾等在这乱世中保全根基，甚至更进一步。”
“今日之会，便是为此。此前草案，诸君已详阅，多有磋商。今呈于诸位面前的，便是最终定稿之《火域盟约》！”红姑一挥手，数十枚玉简从她袖中飞出，精准地落在每一位势力代表面前的桌案上。
“盟约核心，无非十七字：
**尊龙殿为首，共御外侮，共享太平，同探机缘。**”红姑的声音带着一种不容置疑的力量，“龙殿承诺：
一、保障所有缔约成员之安全与独立传承，不受外敌侵犯；
二、设立‘火域长老会’，各成员皆可派遣代表入驻，共商火域事务，龙殿拥有一票否决权，但承诺重大决策前充分听取意见；
三、开放部分龙殿传承、丹药、阵法、情报资源，以功勋点兑换；
四、组织联军，由龙殿统一训练、指挥，应对大规模威胁；
五、共同勘探、开发火域秘境、遗迹、稀有资源点，收益按贡献与约定比例分配。”
“而缔约成员需做到：
一、承认龙殿在火域之领导地位，遵守龙殿制定之基本法规（不涉各派内部事务）；
二、按要求提供一定人力、物力，支持联军建设与公共事务；
三、共享关于幽冥殿及其他外部威胁之情报；
四、内部纷争，需提交长老会仲裁，不得私自大规模械斗。”
条件清晰，权责分明。既有龙殿作为主导者的权威与利益，也给予了各势力足够的自主空间与发展红利，尤其是安全承诺与资源共享，对许多饱受幽冥殿侵扰或发展陷入瓶颈的势力来说，吸引力巨大。
殿中一片寂静，代表们或以神识快速浏览玉简，或与同伴传音交流，面色变幻。
片刻后，一个身材魁梧、满面虬髯、气息已达金丹初期的壮汉站起身，他是“熔岩巨人族”的族长，声音洪亮：“红姑长老，岳山统领！我族愿签此盟约！龙殿实力，我等亲眼所见，幽冥殿那些鬼祟玩意儿，只有龙殿能治！
跟着龙殿，有肉吃，有安稳日子过！我石炎，代表熔岩巨人族，第一个签！”说着，他毫不犹豫地逼出一滴精血，融入玉简之中。玉简光芒一闪，代表契约成立。
有人带头，立刻引起连锁反应。
“我‘流火剑派’愿签！”
“**焰灵谷**附议！”
“‘赤砂商会’愿遵龙殿号令！”
……
一个接一个势力的代表起身表态，滴血缔约。大多数中小势力，尤其是此前在幽冥殿威胁下朝不保夕的，几乎毫不犹豫。
少数几个实力较强、原本在火域有一定话语权的势力，如“焚天宗”、“地火门”的代表，脸上挣扎之色一闪而过，但看到大势所趋，且盟约条款并未触及他们根本利益，反而有合作开发秘境等好处，也最终咬牙，起身缔约。
不到半个时辰，殿中超过八成势力的玉简都已亮起缔约完成的微光。
然而，仍有四五家势力的代表，沉默地坐在原地，没有动作。其中，以一个身着暗红色长袍、面容阴鸷、修为在金丹中期的老者最为引人注目。
他是“黑炎堡”的堡主，厉无痕。黑炎堡在火域西南势力颇大，掌控着几条重要的阴火矿脉，行事亦正亦邪，此前与幽冥殿似乎也有过一些不清不楚的接触。
红姑的目光，平静地落在厉无痕身上：“厉堡主，可是对盟约还有疑问？”
厉无痕缓缓起身，干笑两声：“红姑长老明鉴。盟约条款，大体公允。只是……我黑炎堡祖训，不得轻易依附于人。
且我堡中产业特殊，与幽冥殿……咳咳，此前确实有些不得已的交易，恐龙殿追究。再者，盟约要求共享情报、服从联军调遣，我堡散漫惯了，恐难约束。故而……还需斟酌。”
他这话说得委婉，但拒绝之意明显，同时还隐隐点出自己可能与幽冥殿有旧，带着几分试探与恃“污”而骄的味道。
殿中气氛微微一滞。所有人都看向红姑。
红姑脸上依旧挂着淡淡的笑容，眼神却渐渐转冷：“厉堡主有顾虑，可以理解。祖训不可违，乃人伦常情。至于与幽冥殿旧事，盟约亦有言，过往不究，但需立誓断绝往来，并提供所知情报以证诚意。若厉堡主能做到，龙殿自当接纳。”
她话锋一转，语气陡然变得凌厉：“然，火域安危，乃大局所在。今日盟约缔结，旨在凝聚力量，共抗外敌。若有势力游离于盟约之外，甚至……暗中与敌通款曲，那便是自绝于火域同道，亦是我龙殿之敌！”
元婴期的威压不再收敛，如同山岳般倾泻而下，虽主要针对厉无痕，但也让殿中所有人心头一紧，修为稍弱者更是冷汗涔涔。
厉无痕脸色一白，感受到那如渊如狱的恐怖压力，身体都不由自主地晃了晃。他身后的两名随从更是闷哼一声，几乎站立不稳。
“龙殿……这是要强逼我黑炎堡就范吗？”厉无痕咬牙硬撑，色厉内荏。
“非是强逼，而是划下道来。”岳山冷哼一声，声如洪钟，“火域之内，顺盟约者，共襄盛举；逆盟约者，便是与幽冥殿同流合污，当共击之！厉堡主，是敌是友，在你一念之间！”
话音落下，殿外隐隐传来整齐划一的甲胄摩擦与兵刃轻鸣之声，显然早有布置。
厉无痕脸色变幻不定，额角渗出冷汗。他目光扫过殿中，那些已经缔约的势力代表，大多眼神冷淡甚至带着敌意地看着他。孤立无援，龙殿大势已成，强硬对抗，无异于以卵击石。
半晌，他颓然一叹，像是瞬间苍老了十岁，对着红姑躬身一礼：“……红姑长老，岳山统领，是我厉某不识时务。黑炎堡……愿遵盟约。”说着，颤抖着手，逼出精血，融入玉简。
剩下几家还在观望的势力，见最强的黑炎堡都服软了，哪还敢犹豫，纷纷起身缔约。
至此，殿中所有势力玉简，尽数亮起！
“好！”红姑展颜一笑，威压收敛，殿中气氛为之一松，“今日起，火域盟约正式成立！我等便是一家人！愿诸位同心同德，携手并进，让我火域之名，响彻大陆！”
“尊龙殿为首，共御外侮，共享太平，同探机缘！”岳山振臂高呼。
“尊龙殿为首！”殿中众人，无论真心还是勉强，此刻皆齐声附和，声震殿宇。
韩立站在红姑身后，望着眼前这幅万派来朝（虽仅限于火域）、盟约初定的景象，胸中亦涌起一股豪情。这就是力量带来的秩序，这就是龙殿正在开创的格局！然而，他脑中却不由自主地闪过“冥寒使”那讥诮的眼神，红姑长老提及的“伪帝联盟”印记，以及厉无痕那瞬间的挣扎与眼底深处一闪而逝的怨毒。
盟约虽成，根基初定，但暗处的火种，真的就此熄灭了吗？还是以更隐秘的方式，埋藏得更深，等待着下一次的死灰复燃？
他知道，火域的烽火或许会暂时平息，但龙殿的征途，远未结束。殿主凌尘在中域面对的，将是比火域复杂凶险十倍的局面。而他自己，也需在这相对安稳的间隙，尽快强大起来。
仪式进入后续的繁琐流程，推选长老会常驻代表，商讨联军具体整编方案，划定第一批联合开发的资源点……
红姑高居主位，从容应对，掌控全局。但她偶尔望向殿外天际的目光，却带着一丝不易察觉的深邃与牵挂。
“殿主，火域之基已定，盟约已成。接下来……该是剑指中域的时候了。您，准备好了吗？”
赤熔台上空，万里无云，炽阳高悬，仿佛预示着龙殿的光辉，正不可阻挡地洒向这片古老而灼热的土地。然而，在那阳光照不到的阴影角落，新的暗流，或许已在悄然涌动。