秘密洞府的石室内，烛火摇曳。
菡云芝蜷在玉床上，指尖无意识地绞着身上的素裙。她刚从昏迷中醒来，脑海里还残留着阴煞毒的刺痛，以及韩石抱着她疾驰时的颠簸感。当她看清坐在石桌旁的韩石时，眼泪突然就涌了出来。
“韩石哥……”她的声音沙哑，带着浓浓的鼻音，“我……我以为再也见不到你了。”
韩石放下手中的瓷瓶，起身走到她身边。他伸出手，轻轻拭去她脸颊的泪水，掌心的温度透过指尖传过来，让菡云芝的颤抖慢慢平复。
“傻丫头，我说过会救你。”他的声音很轻，像哄着受惊的小猫，“现在你安全了，该笑一笑了。”
菡云芝抽了抽鼻子，却忍不住又哭起来。她扑进韩石怀里，双臂紧紧抱住他的腰：“我怕……怕他们再来，怕连累你……”
韩石抱着她，手轻轻拍着她的后背。他能感觉到她身体的僵硬，那是长期被禁制折磨的后遗症。石锁在他的腰间微微发烫，一股清凉的气息顺着他的手臂传过去，缓解了菡云芝的神魂刺痛。
“不怕。”他轻声说，“我已经安排好了。等你养好伤，就离开这里。”
“离开？”菡云芝猛地抬头，眼睛里满是慌乱，“那你呢？他们会不会找你麻烦？”
“我自有办法。”韩石笑了笑，从储物袋里取出一只玉盒，“这是我给你的东西。里面有三枚‘易容丹’，能改变你的容貌；五张‘隐息符’，可以屏蔽气息；还有两瓶‘聚元丹’，足够你修炼半年。”
他打开玉盒，里面的丹药泛着淡淡的灵光。菡云芝伸手摸了摸，指尖沾到丹药的香气，那是她熟悉的、属于韩石的味道。
“韩石哥……这太贵重了……”她的眼泪又掉下来，“我不能要。”
“拿着。”韩石的语气不容置疑，“你现在不能回百草阁，也不能回青牛村。找一个没人认识你的地方，隐姓埋名，好好修炼。”
他顿了顿，从怀里掏出一块用青布包着的东西，放在她手里：“这里面是五百块下品灵石，还有我画的‘隐匿阵图’。如果有人追杀你，就用阵图躲起来。”
菡云芝捧着青布包，手指发抖。她知道，这些东西加起来，足够一个散修修炼十年。而韩石，不过是筑基后期的修士，这些资源对他来说，也是来之不易。
“为什么……要对我这么好？”她抬头，眼睛红肿，“我只是青牛村的一个小药师，什么都帮不了你。”
韩石的眼神软下来。他想起三年前在药庐里，这个小丫头踮着脚给他递培元丹的样子；想起她被赵家修士打伤时，哭着喊“不要打韩石哥”的样子；想起她被困在密室里，满身是伤却还对着他笑的样子。
“因为你是我韩石，唯一的朋友。”他说，“也是……我在乎的人。”
菡云芝的眼泪决堤而下。她扑进韩石怀里，放声大哭。这不是害怕，是委屈，是感动，是明明知道要分离，却舍不得的痛。
韩石轻轻抱着她，直到她的哭声渐渐小下去。他松开她，用袖口擦去她脸上的泪痕：“收拾一下东西，我们明天一早就走。”
“嗯。”菡云芝点点头，擦干眼泪，开始整理玉床上的衣物。她的动作很慢，每拿起一件东西，都要盯着看很久，像是在和这里的一切告别。
韩石站在旁边，看着她的背影。他知道，这一别，可能永远不会再见面。但他必须这么做——只有让菡云芝离开，他才能没有后顾之忧地面对接下来的麻烦。
深夜，洞府外的山林里传来一声狼嚎。菡云芝已经睡熟了，韩石坐在石窗边，望着外面的月亮。他摸了摸腰间的石锁，感受着它的温度。
“对不起，云芝。”他轻声说，“但我会保护你，哪怕用我的命。”