第112旅的坦克纵队碾过斯托克顿的街道。99A的履带压在龟裂的柏油路面上，碎裂的沥青在负重轮下嘎吱作响。步兵战车开道，炮塔上的30毫米机关炮左右扫动，指向两侧建筑的窗口。这是一座曾经挤满三十万人的城市，末世后沦为空壳。街道两旁散落着废弃车辆，车门敞开，座椅上长满了灰绿色的霉菌。丧尸从车底爬出来，步履蹒跚地扑向车队，被履带卷入碾碎，黑血和碎骨从负重轮缝隙里挤出来。
“市中心有热源信号。数量不少。”侦察兵的报告从耳机里传来。
银行大楼顶层窗户有反光。不是碎玻璃的漫反射，是狙击镜的聚焦反光。一发反器材步枪子弹打在打头阵的步兵战车侧面装甲上，火星溅起，弹头弹飞，在旁边建筑的砖墙上炸开一个拳头大的洞。步兵战车没有减速。车内的士兵们只是偏了下头看了一眼弹痕位置，然后继续检查武器。他们已经习惯了这种来自废墟高处的零星狙击。
营长从指挥车舱口探出半个身子，看了一眼弹痕在装甲上留下的浅灰色凹坑。他拿起通讯器，声音没有任何波动。“十二点钟方向，银行大楼顶层，高爆弹一发。”
99A坦克的炮塔缓缓旋转。125毫米炮管抬起，炮口指向银行大楼顶层的窗户。那扇窗户后面的人可能还没意识到自己的狙击镜反光已经暴露了位置。开火。高爆弹命中顶层，整层楼的外墙被炸飞，钢筋混凝土碎块像雨点一样砸落在街道上。窗框、碎玻璃、办公桌椅的碎片从硝烟里飞出来。狙击手的残骸和反器材步枪的枪管碎片从窗口翻落，砸在楼下废弃车辆的车顶上，车顶被砸出一个凹坑。大楼顶层在燃烧，黑烟从窗户涌出来，在灰白色的天空上画了一道歪斜的烟柱。
步兵下车。靴底踩在碎玻璃上，跟在坦克后面逐栋逐层清理。火焰喷射器从一楼窗户灌进去，橘红色火焰在室内翻涌，从二楼的破窗里冒出来裹着黑烟。丧尸烧焦的尸体从窗口翻落，砸在人行道上碎成几块焦炭。
一个排搜索到一座废弃超市。超市的卷帘门被人从里面用铁链锁死了，但铁链已经生锈。排长示意工兵上前，剪断铁链，卷帘门被撬棍掀开。门后的黑暗里，几十双幽绿色的眼睛同时亮起。丧尸群从货架之间涌出来，身上还挂着超市员工的制服碎片。排长没有下令进去。
“云爆弹，三发。”
三枚云爆弹从门口投入超市内部，所有人退到街对面掩体后面。引爆的瞬间，整个超市的玻璃幕墙被内部压力波整体轰碎，火焰从每一个窗口同时喷出来，超市里面的一切在几秒钟之内化为焦炭。
工业区。侦察兵在一片废弃的炼油厂附属设施里发现了异常。地面有新鲜的车辙和脚印，通向一个地下油库的入口。热成像显示地下有密集热源，数量约八百，体温特征是人，不是丧尸。入口处用钢板加固过，射击孔里能看到枪管在移动。
“这是他们的老巢。”营长放下热成像平板，走到地下油库上方的地面上，用靴尖踢了踢一个锈蚀的通风管口。“他们在里面囤了弹药和燃料。打算跟我们打巷战，打持久战。我们不打。”
营长没有下令强攻。他放下望远镜，按下通讯器。“工兵连。带速干水泥过来。”
两辆工程车沿着被坦克清开的街道驶到工业区。速干水泥从车上卸下来，堆在地下油库入口旁边。工兵们逐个找到油库的所有出口，通风口、排水管道、紧急逃生口，一个接一个地确认定位。水泥被灌注进去，灰色的浆液在管道里向下流动，遇到空气开始固化，发出低沉的排气声，然后是越来越弱的液体流动声。
地下传来枪声。里面的人发现了，正在朝被封死的出口开枪。子弹打在正在硬化的水泥上，只能留下几道浅痕。枪声越来越密集，然后开始夹杂着人的喊叫声。声音隔着几米厚的混凝土和泥土，传上来只剩下模糊的低频噪音。
所有出口被逐一封死。工兵在油库顶部用钻机打了一个孔，钻头穿透混凝土顶板，抽出来时带出一股混合着燃油气味的灼热空气。一枚云爆弹从孔洞投入。
所有人撤出五百米。
引爆。地面先是鼓起来，像一个巨大的水泡在土层下面膨胀，然后整块地被掀开。火柱从地下喷出，高达数十米，橙红色的火焰裹着黑色烟云，照亮了整个工业区的厂房和管道。油库内部的燃油和弹药发生连锁爆炸，爆炸声持续了整整几分钟，每一声爆炸都让站在五百米外的士兵们感到脚底的地面在颤。热浪扑面而来，带着燃油燃烧的焦臭。
八百守军全灭。没有一个活着出来。
爆炸结束后，第112旅完全控制了斯托克顿。老赵站在油库废墟边缘，军靴踩在还在发烫的混凝土碎块上。塌陷的地面还在燃烧，火焰从废墟缝隙里冒出来舔着空气。他拿出作战日志，翻到斯托克顿的位置，用笔在旁边写了两个字。
已清。
他翻到下一页。南方的贝克斯菲尔德被标注为下一站。油库废墟的火光照亮夜空，把他的影子拉得很长。他合上日志转过身，身后是仍在燃烧的废墟，火焰把旁边99A坦克的轮廓映成一个黑色的剪影。南方，地平线尽头，贝克斯菲尔德方向隐约有火光闪烁。