当哈德利和艾黛莉娅经过一条街道,扑面而来的便是震撼灵魂的喧嚣与磅礴。高耸入云、散发着冰冷金属光泽的黑色城堡,如同匍匐的太古巨兽,城墙由无数细密如沙的黑色奇异金属浇铸而成,在血日下流淌着暗沉的光泽,隐隐透出铁血与肃杀之气。
与之遥相呼应的,则是更为宏伟、通体流淌着尊贵紫金色泽的紫荆城堡,它如同皇冠上的明珠,俯瞰着整座城池,其散发出的无形威压和守护力量,让任何心怀不轨者都会感到灵魂战栗。
空气中弥漫着驳杂却强大的气息,来自四面八方的神级强者如同密集的溪流汇入大海。街道宽阔得能并行十架金属生命,两侧是鳞次栉比、风格迥异的建筑,售卖着来自无数位面的奇珍异宝、神器材料、功法典籍。艾黛莉娅好奇又谨慎地打量着周围的一切,地狱主城的繁华与危险交织的气息让她既兴奋又紧张。
哈德利的目标明确——先寻一处落脚之地。两人穿过熙攘的人流,拒绝了无数拉客的掮客,在第一层区域逛了十几家提供住宿的酒楼、城堡。最终,他们选定了一处名为“幽泉居”的地方。这家酒楼位置相对僻静,建筑风格古朴内敛,外面设有隔音结界,隔绝了大部分市井喧嚣,颇有大隐隐于市的感觉。
哈德利径直走向柜台。柜台后的侍者是一位中位神,态度不卑不亢。
“两间静院,百年。”哈德利的声音平静。
“百年?”侍者眼中闪过一丝不易察觉的讶异,随即恢复如常,“静院年费210墨石一年,百年合计两万一千墨石。”
哈德利神色不变,手指在空间戒指上轻轻一抹,一小堆闪烁着深邃紫光、蕴含着精纯能量的墨石便出现在柜台上,不多不少,刚好两万一千块。他没有丝毫心疼之色,一次性付清百年费用,展现出远超普通中位神的财力。侍者迅速清点完毕,递过来两枚触手冰凉、刻有复杂魔法纹路的黑色门牌。
两人按照门牌指引,穿过酒楼主体建筑的后院,进入一片独立的庄园区域。推开其中一座庭院的门扉,里面景象豁然开朗。
庭院占了大半空间,布局雅致。地面铺着打磨光滑、带有天然纹路的黑色石板。角落矗立着几株形态奇诡、叶片如同燃烧火焰般的地狱火桐,散发出淡淡的暖意和驱散阴寒的能量。一座小巧的假山由暗红色的熔岩晶石堆砌而成,山体缝隙间有汩汩清泉流出,在下方汇聚成一个小小的池潭,池水清澈见底,竟散发着淡淡的生命气息(显然是经过特殊处理)。庭院后方,是三间风格统一、材质坚固的石屋。
哈德利选了最中间、位置最开阔的一间作为自己的修炼和起居之所。艾黛莉娅则选了左侧那间更为小巧安静的石屋。两人在庭院中略作停留,感受着此处的宁静与防护法阵带来的安心感。
稍作安顿,腹中空空。两人决定去尝尝帝翼城的特色美食。他们没在酒楼内用餐,而是兴致勃勃地重新融入主城的喧嚣,寻了一家人声鼎沸、香气四溢的本地食肆。招牌菜“地狱火蜥蜴尾”(肉质坚韧弹牙,裹着炽热岩浆般的酱汁)和“深渊冰魄酿”(一种冰火两重天的奇特酒水)让艾黛莉娅大呼过瘾,哈德利也微微颔首,地狱的美食确实别有一番风味。
饭后,哈德利带着艾黛莉娅再次来到那宏伟的黑沙城堡。不同于之前的匆匆一瞥,这次他们深入其中。城堡内部空间巨大,划分出无数区域,交易着各种神格、神器、材料、情报,甚至还有悬赏任务发布。人头攒动,讨价还价声、鉴定神器的嗡鸣声不绝于耳。
在一个专门售卖防御神器的区域,哈德利的目光被一件流光溢彩的水蓝色长裙吸引。长裙由某种不知名的柔软金属丝编织而成,其上流淌着如同水波般的防御神纹,散发着柔和却坚韧的上位神器波动,显然是一件品质不俗的女性防御神器。
“喜欢吗?”哈德利看向艾黛莉娅。艾黛莉娅眼中流露出惊叹和喜爱,但看到标价牌上那令人咋舌的数字(1300万墨石),连忙摇头:“太贵重了,哈德利,我……”
“无妨。”哈德利打断她,直接对店主道:“这件,我要了。”他再次干脆利落地支付了足额的墨石,那沉甸甸的财富在他手中仿佛只是寻常石头。艾黛莉娅捧着这件珍贵无比的长裙,因为材质的特殊,这件长裙有着上位神器的防御力。
艾黛莉娅感动得眼眶微红,心中充满了安全感。她知道,这不仅仅是一件神器,更是哈德利对她无声的守护承诺。
买完神器,两人才心满意足地返回了“幽泉居”那处宁静的庭院。血日西沉,地狱特有的紫月缓缓升起,给庭院洒下清冷的光辉。奔波了一天的艾黛莉娅带着新得的神器回房休息、炼化。而哈德利,则盘膝坐在自己房间的石床上,心神沉静,开始梳理今日的见闻,同时,更重要的,是继续他那融合四种法则玄奥的艰难推演。帝翼城的生活,就此拉开序幕。
幽泉居的庭院在血色夕阳里静得能听见尘埃落落的声音。哈德利盘膝坐在静室冰冷的石床上,眉心拧成一个疙瘩。三十年,整整三十年枯坐,那第四种玄奥——“生之力”的嫩芽,仿佛生了根似的,死活不肯与他体内那三股狂暴的力量(重力空间、力量、大地脉动)交融。每一次尝试,都像把滚烫的烙铁按进寒冰,刺啦作响,激起一片混乱的神力涟漪,震得他气血翻腾。石板地面早已布满蛛网般的裂痕,无声诉说着失败的惨烈。
“该死的,还是不行!” 哈德利猛地睁开眼,指尖一缕微弱的翠绿色光芒不甘心地闪烁了几下,噗地熄灭了。深褐色的眼底,三十年积压的焦躁如同地火般翻涌。四玄奥融合这座山,比他预想的还要高,还要陡峭,几乎看不到顶。