湄河在夜幕下像一条墨绿色的巨蟒，沉默而湍急地流淌。水汽混着河岸两侧垃圾和鱼腥的腐败气味，弥漫在潮湿闷热的空气里，构成三江城边境地区特有的、令人窒息的基调。
勐拉镇，湄河3号码头。这里并非官方口岸，而是由锈蚀的铁皮棚屋、歪斜的木栈道和几条饱经风霜的破旧渡船构成的灰色地带。灯光昏暗，人影绰绰，交易在阴影中进行，低语声被河水流动的哗哗声掩盖。这里是法律的真空，是偷渡、走私和各类地下交易的温床。
陈野站在码头外围的阴影里，像一尊融入了夜色的石雕。他换了一身不起眼的深色工装，背包瘪了下去，里面的东西已经以另一种形式藏在了他身上更隐蔽的地方。他锐利的目光缓缓扫过整个码头区域，将每一个可疑的身影、每一次短暂的接触、每一声不寻常的响动都纳入分析。
那个定位——“湄河3号码头”——就像一枚冰冷的针，刺穿地图，直指这片混乱。妹妹最后已知的位置就在这里，而她被称作“货物”。
他需要进去，需要信息。非法渡河是第一步，但踏入这片区域，仅仅是开始。
一个缩着脖子、眼神闪烁的干瘦男人凑了过来，压低声音：“老板，过河？快船，安全。”
陈野没说话，只是从裤兜里掏出一小卷用橡皮筋捆着的当地货币，递了过去。干瘦男人迅速接过，捏了捏厚度，脸上挤出一点笑容，朝河边一个不起眼的角落努了努嘴。
那里系着一条马达加装过的小艇，船身沾满泥浆。陈野沉默地跨上船，坐在潮湿的船舷上。小艇突突作响，离开河岸，像一支离弦的箭，划破墨绿色的水面，驶向对岸那片更加深邃、仿佛能吞噬一切光亮的黑暗。
河风裹挟着水汽扑面而来，带着刺骨的凉意。陈野的手始终放在腰侧容易触及的位置，身体随着小艇的颠簸微微调整重心，保持着最佳的应变姿态。对岸的轮廓在眼中逐渐清晰——更加密集杂乱的灯火，更高大的、形状怪异的建筑阴影，以及一种无形的、沉重压抑的氛围。
靠岸，下船。脚踏上三江城土地的瞬间，陈野能清晰地感觉到，这里的“规则”已经完全不同。空气中弥漫着一种混合了毒品、暴力、金钱和欲望的复杂气味。
码头区紧邻着一条嘈杂的街道，各种写着缅文、中文甚至泰文的招牌闪烁着俗艳的光芒。其中一块歪斜的招牌上，“暹罗玫瑰酒吧”几个字缺笔少画，却格外醒目。酒吧门口挂着脏兮兮的珠帘，里面传出喧闹的音乐和模糊的人声。
这种地方，是信息交汇的节点，也是麻烦滋生的温床。
陈野掀开珠帘，走了进去。浓烈的烟味、汗味和劣质酒精的气味瞬间将他包裹。灯光昏暗，几个吊扇有气无力地转动着，搅动着浑浊的空气。吧台边、卡座里，坐着形形色色的人：眼神凶狠的打手、打扮妖艳的女人、神色警惕的商人，还有更多看不出明确身份，却浑身散发着危险气息的家伙。
他走到吧台尽头一个相对安静的角落坐下，对酒保打了个手势，要了一瓶最普通的本地啤酒。他的目光看似随意地扫视着全场，实则像雷达一样，捕捉着任何可能与“货物”、“转运”或者新来“女孩”相关的信息碎片。
他的出现，本身就像一滴水落入了滚油。陌生的东方面孔，沉稳冷峻的气质，以及那即便刻意收敛也无法完全掩盖的、经过严格训练的身体姿态，很快引起了注意。
几个坐在不远处卡座里的壮汉，目光不善地在他身上逡巡。他们穿着花哨的短袖衬衫，裸露的手臂上纹着狰狞的图案，身边放着喝空的酒瓶，显然是本地的一股地头蛇。
“喂，生面孔啊？”其中一个脸上带着刀疤、似乎是头目的男人，拎着一个酒瓶，摇摇晃晃地走了过来，不客气地坐在陈野对面，喷着酒气，“哪来的？懂不懂这里的规矩？”
陈野眼皮都没抬，拿起酒瓶喝了一口，冰凉的液体滑过喉咙，带走一丝燥热。
“哑巴？还是听不懂人话？”刀疤男见被无视，脸上挂不住，语气更加恶劣，他用酒瓶重重地敲了敲桌子，“老子问你话呢！来这里，得先拜码头，懂不懂？”
周围喧闹的声音低了下去，许多道目光聚焦过来，有看热闹的，有警惕的，也有不怀好意的。
陈野终于抬起眼，看向刀疤男。他的眼神很平静，甚至没有一丝波澜，但那种平静之下，却仿佛蕴藏着极地的寒冰，让刀疤男没来由地心里一突。
“我找人。”陈野的声音不高，却清晰地穿透了背景音乐。
“找人？找谁？我看你像条子！”刀疤男试图用音量掩盖那一瞬间的心虚，他猛地站起来，伸手就要去抓陈野的衣领，“搜身！看看你小子到底是什么来路！”
就在他那双油腻的手即将触碰到陈野的瞬间——
“啪！”
一声清脆的骨节错位声，伴随着刀疤男杀猪般的惨叫，骤然响起！
没有人看清陈野是怎么出手的。只见他坐在原地，右手如同闪电般探出，精准地扣住了刀疤男的手腕，反向一拧，简单、粗暴、有效！刀疤男整个人被这股力量带得扭曲，痛得脸都变了形，酒瓶脱手落下，被陈野左手随意地接住，轻轻放在桌上。
整个过程不到两秒。
刀疤男的同伙愣了一下，随即怒吼着抄起酒瓶、板凳围了上来。
陈野终于动了。他像一头被惊扰的猎豹，从座位上一弹而起，动作快得只留下一道残影。他没有多余的花哨动作，每一次出手都直击要害——
侧身避开砸来的酒瓶，手肘如同重锤般撞在第一个冲来者的肋下，那人闷哼一声，捂着肋骨瘫软下去。
矮身躲过横扫的板凳，一记迅猛的低扫腿，精准地踢在第二人的小腿胫骨上，清晰的骨裂声让人牙酸，那人惨叫着倒地。
第三人手中的匕首刚刚扬起，陈野已经贴身靠近，扣腕、夺刀、用夺来的匕首柄狠狠砸在他的颈侧动脉上，那人眼白一翻，直接晕厥。
最后一人看着瞬间倒下的三个同伴，以及陈野那双毫无感情的眼睛，吓得僵在原地，手里的半截酒瓶“哐当”掉在地上。
陈野没有理会他，松开依旧扣着刀疤男手腕的手，随手一推。刀疤男踉跄着后退，撞翻了一张桌子，抱着明显已经脱臼的手腕，惊恐地看着陈野，再不敢多说一个字。
酒吧里一片死寂。音乐不知何时停了，所有人都屏住了呼吸，看着这个瞬间放倒四名地头蛇的陌生男人。他的动作干净利落，带着军队格斗术特有的简洁和致命性，绝非普通混混打架的路数。
陈野像什么都没发生一样，整理了一下略微褶皱的衣角，走回吧台，拿起那瓶没喝完的啤酒，又喝了一口。自始至终，他的呼吸都没有丝毫紊乱。
他知道，从踏入这家酒吧，到刚才动手，他已经落入了无数双隐藏在暗处的眼睛的注视下。这其中，有好奇，有忌惮，也可能有……他需要寻找的线索。
他放下酒瓶，掏出几张钞票放在吧台上，准备离开。
一直沉默地擦着酒杯的酒保，一个看起来五十多岁、眼神浑浊的男人，突然用带着浓重口音的中文低声开口：
“年轻人，火气不要太旺。在这里，光能打，火不长。”
陈野脚步一顿，看向酒保。
酒保没有看他，依旧慢条斯理地擦着杯子，仿佛自言自语：“你要找‘货’，得找对人。”
陈野的目光锐利起来。
酒保终于抬起眼皮，混浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光，他朝陈野这边推过来一个湿漉漉的、写着酒水名的杯垫，背面用指甲划了一个歪歪扭扭的字——
【辉】
“过两条街，红色铁皮屋，找‘蛇头辉’。”酒保的声音低得几乎听不见，“别说是我说的。他的船，运人，也运‘货’。”
陈野拿起杯垫，指尖感受到木纤维的粗糙和那刻痕的清晰。他将杯垫攥在手心，对酒保微不可察地点了一下头，转身，掀开珠帘，走出了“暹罗玫瑰酒吧”。
门外的喧嚣和湿热的空气再次将他包裹。他站在霓虹闪烁的街头，能清晰地感觉到，有几道来自不同方向的目光，如同附骨之蛆，黏在了他的背上。
他展露的身手，像一块投入泥潭的石子，已经在这片黑暗的水面，激起了涟漪。
而“蛇头辉”这个名字，成了他在无边黑暗中，抓住的第一条线索。