扎朗码头的硝烟尚未完全散去，“破晓”的胜利如同投入平静湖面的巨石，在桑坤庞大的帝国中激起了汹涌的暗流。报复，来得比预想中更快，更致命。
新的基地，一个位于瀑布后方、需要泅渡一段短距离地下河才能抵达的宽阔岩洞，暂时提供了喘息之机。获救的十几名被奴役者已被岩摆和梭图设法送往更偏远、相对安全的部落聚居点安置。洞内，气氛却并未因此放松。缴获的物资被清点归类，武器弹药得到了补充，但每个人脸上都看不到丝毫喜悦，只有大战过后更深沉的疲惫和对未来的凝重。梭图因左肩旧伤未愈，与依娜一同在洞穴深处照顾依旧昏迷的玛娜。
苏清月坐在一台依靠太阳能充电板供电的笔记本电脑前，屏幕幽光映照着她专注的脸庞。她的手指在键盘上飞快敲击，试图从截获的海量加密数据中筛选出关于“冥府”和妹妹陈星的蛛丝马迹。陈野站在她身后，目光紧盯着屏幕上滚动的代码和模糊的坐标信息，眉头紧锁。
“他们在更换通讯协议，加密层级提高了不止一倍。”苏清月的声音带着一丝凝重，“‘冥府’的线索像是被刻意抹去了，之前的几个可能坐标都被证明是陷阱或废弃点。”
陈野沉默着，心中的焦灼如同野火蔓延。时间每过去一秒，妹妹生还的希望就渺茫一分。
突然，苏清月敲击键盘的手指猛地一顿，屏幕上弹出一个红色的警报窗口。
“不对劲……”她语气骤变，“我们外围的几个被动传感器信号连续丢失！不是自然故障，是被人为清除了！从路径和手法看……是顶尖好手，冲着我们来的！”
几乎在她话音落下的同时，负责在洞口利用潜望镜观察外部情况的玛拉猛地低吼：“水下有动静！速度快，队形专业！是‘鬼影’！”
危机降临！
“关闭所有光源！进入战斗位置！”陈野的反应快如闪电，低吼声在洞内回荡。
瞬间，洞内陷入一片黑暗，只有地下河水流淌的哗哗声和众人骤然急促的呼吸声。岩摆如同狸猫般窜至洞口一侧的射击孔，玛拉据守另一侧。陈野则迅速移动到中央位置，形成交叉火力网。苏清月毫不犹豫地合上电脑，将其塞进防水袋，同时利落地拔出陈野交给她防身的那把格洛克19手枪，检查弹匣，上膛，动作流畅而稳定，随即矮身躲到一块巨大的钟乳石后，眼神锐利地扫视着洞口水幕方向。
“噗！噗！噗！”
几声极其轻微的水响，几道漆黑的身影如同鬼魅般从瀑布后的水幕中悄无声息地钻出，滚入洞口的浅滩区域。他们全身覆盖着哑光的黑色潜水服，戴着整合了夜视功能的潜水头盔，手中的武器是加装了消音器和全息瞄具的定制mp5Sd冲锋枪，动作协调如一，甫一现身就迅速散开，占据有利射击角度。
“鬼影”小队！而且是最擅长水下渗透和室内近战的精锐！
没有警告，没有喊话，战斗在瞬间爆发！
“哒哒哒哒——！”（带有消音器的沉闷枪声）
mp5Sd特有的低沉咆哮在洞穴内响起，子弹如同毒蜂般射向洞内各个可能藏人的阴影角落！岩石被打得碎屑纷飞！
“砰！砰！砰！”
陈野、岩白和玛拉几乎同时开火还击！m4和AK-47的枪口焰在黑暗中格外刺眼！子弹精准地射向最先露头的两名“鬼影”队员！
那两名“鬼影”队员反应快得惊人，在枪响的瞬间已然侧扑翻滚，子弹擦着他们的战术背心掠过，打在后面的岩壁上！其中一人甚至在翻滚中依然保持射击，子弹打在玛拉藏身的石柱上，溅起一串火星！
“小心！他们是高手！”陈野大吼，一个短点射压制住对方火力，迅速更换位置。
岩摆的弓箭在这种极度黑暗和近距离混战中难以发挥，他果断弃弓，使用AK-47，与陈野、玛拉组成交叉火力，死死封锁住洞口区域。
“鬼影”小队的进攻如同潮水，一波接着一波。他们利用精准的射击和娴熟的战术配合，不断压缩“破晓”的防御空间。子弹在狭窄的洞穴内疯狂穿梭，撞击声、跳弹声、压抑的喘息声交织在一起。
一名“鬼影”队员利用队友的火力掩护，试图从侧翼迂回，直扑苏清月藏身的钟乳石！
苏清月眼神一凛，没有惊慌，在对方探身的瞬间，她已然扣动扳机！
“砰！砰！”
格洛克手枪发出清脆的鸣响！第一枪打在对方身前的岩石上，火星四溅，迫使对方动作一滞！第二枪紧随而至，精准地命中了对方持枪的手臂！
“呃！”那名“鬼影”队员闷哼一声，mp5Sd险些脱手，攻势受挫。
陈野抓住机会，调转枪口一个点射，将其彻底击毙！
“干得好！”玛拉百忙中赞了一句。
苏清月没有回应，迅速缩回掩体，更换弹匣，呼吸略微急促，但握枪的手稳定依旧。她能从那艘游轮上逃出，并独自在桑坤的追捕下周旋至今，绝不仅仅是依靠技术。
然而，“鬼影”小队的人数似乎占优，而且装备和战术素养极高。他们像是不知疲倦的机器，持续施加着巨大的压力。玛拉在更换弹匣时，右腿被一颗子弹擦过，鲜血瞬间染红了裤管。岩摆的额头也被跳飞的石片划伤，血流满面。
洞口防线，岌岌可危！
“不能让他们再推进了！用手雷！”陈野怒吼，掏出一颗破片手雷。
“不行！洞顶不稳！会塌方！”岩摆急忙阻止，他对洞穴结构更为了解。
绝境！似乎只剩下被逐步蚕食歼灭这一条路！
就在陈野几乎要下令进行绝望的玉碎冲锋时，苏清月突然喊道：“给我争取十秒钟！干扰他们的夜视和通讯！”
虽然不明所以，但陈野和玛拉还是爆发出最强的火力，不顾弹药消耗，死死将“鬼影”小队压制在洞口区域！
苏清月迅速从她的装备包里取出一个巴掌大的、类似强光手电的装置，猛地对准洞口方向，按下了开关！
没有刺眼的强光，却发出一阵人耳几乎无法捕捉、但能让特定型号夜视仪光电阴极过载失效的高频脉冲！同时，她笔记本电脑上的某个程序也被远程激活，再次对局部通讯进行强力阻塞！
瞬间，冲在最前面的两名“鬼影”队员的夜视仪视野里一片炫白雪花，耳机里也充满了刺耳的噪音，失去了目标感知和协同能力！
“就是现在！”陈野和岩摆、玛拉岂会错过这稍纵即逝的机会！三把自动步枪如同死神的镰刀，喷吐出复仇的火舌！
“哒哒哒哒——！”
失去感官协同的两名“鬼影”队员瞬间被打成了筛子！
这突如其来的变故彻底打乱了“鬼影”小队的进攻节奏！
“撤退！交替掩护！” “鬼影”小队中似乎传来了模糊的指令。剩下的几名队员毫不恋战，一边用密集火力压制，一边迅速向水幕后退去。
“想跑？！”杀红了眼的玛拉就要追击。
“别追！小心陷阱！”陈野一把拉住他。穷寇莫追，尤其是在对方可能留有后手的情况下。
枪声渐渐停息，只剩下瀑布永恒的水流声。洞穴内弥漫着浓烈的硝烟和血腥味。确认“鬼影”小队确实已经撤离后，陈野才缓缓松了口气，靠坐在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着。
清点情况：玛拉右腿被子弹擦伤，岩摆额头划伤，陈野手臂也有轻微擦伤，弹药消耗巨大。苏清月体力消耗不小，但并无大碍。唯一值得庆幸的是，无人重伤或阵亡，而且击毙了至少四名“鬼影”队员。
苏清月靠在钟乳石上，平复着呼吸，将手枪插回枪套。刚才那关键性的干扰和精准的射击，证明了她的价值远不止于网络。
陈野走到她面前，目光深沉。
“你的反应很快。”他的声音依旧低沉，但其中的认可清晰可辨。这一战，苏清月用行动证明了她不仅是技术支员，更是一个在关键时刻冷静、果敢且有效的战斗伙伴。
苏清月迎上他的目光，微微点头：“我们不能总被动挨打。”她的语气恢复了平时的冷静，但眼神中多了一丝历经实战后的坚毅。
陈野看向洞口那片被水幕遮掩的、依旧危险四伏的黑暗，眼神重新变得锐利而冰冷。
“他们不会放弃。桑坤的‘鬼影’折损在这里，下一次来的，只会更麻烦。”
他顿了顿，声音斩钉截铁：
“在我们找到‘冥府’之前，这场追杀与反杀的游戏，会一直持续下去。我们必须更快，更狠。”
洞内的气氛凝重而肃杀。击退强敌的短暂松懈被更大的危机感和紧迫感取代。但他们都知道，从立下血誓的那一刻起，这就是他们选择的，无法回头的路。而此刻，他们的队伍里，多了一个值得信赖的、握得住键盘也拿得起枪的盟友。