空气仿佛凝固了，带着雨林深处特有的、暴雨将至前的沉闷与压抑。临时指挥所的岩洞里，只听得见电台电流的微弱嘶嘶声，以及众人压抑的呼吸。苏清月眉头紧锁，反复核对着刚刚由那个代号“土拨鼠”的内线冒死传出的最后一条加密信息——一支装载着重要军火和部分“特殊货物”（暗示可能有关键人物）的桑坤运输队，将于今夜子时，沿七号河谷的废弃伐木道秘密行进，护卫力量“相对薄弱”，是千载难逢的突袭机会。信息源在过去几个月里提供过几次准确度颇高的边缘情报，逐渐赢得了信任，但这一次，苏清月本能地感到一丝不安，那信息过于完美，时机过于巧合，像精心编织的诱饵。她抬起眼，看向陈野，语气带着罕见的犹豫：“陈野，情报细节太清晰了，清晰得不像真的。‘土拨鼠’上次联络的加密波段也有极其微弱的异常波动，我担心……”
陈野站在粗糙的作战地图前，目光锐利如鹰，手指重重按在七号河谷的位置。连日来对桑坤外围产业链的成功打击虽提振了士气，但也让组织对武器和资金的需求变得更加迫切。这支运输队所承诺的收获，对正处于战略转型关键期、物资消耗巨大的“破晓”而言，诱惑太大了。他何尝不知风险，阿南带来的关于“收割者”雇佣兵的警告言犹在耳，桑坤提升的巨额悬赏也让雨林里的每一双眼睛都可能变成敌人的眼线。但战机稍纵即逝，若因迟疑而错过，下一次不知要等到何时。他深吸一口气，压下心头那抹与苏清月共鸣的不安，决断道：“风险与机遇并存。计划照旧，但提升警戒级别。突击队分成前后两组，保持距离，交替掩护。豹叔，你带接应组在河谷出口策应，一旦有变，立刻支援。玛娜，你的人在外围山林布设警戒哨，扩大侦察范围。记住，行动要快，一击即中，得手后立刻撤离，绝不纠缠！” 他的命令清晰而冷静，试图用周密的部署来抵消潜在的风险。然而，他们所有人都低估了桑坤的狠毒与“收割者”的专业。
子夜时分，七号河谷被浓重的黑暗与湿冷的雾气笼罩，废弃的伐木道蜿蜒在参天古木之下，脚下是厚厚的、腐烂的落叶，踩上去悄无声息。陈野亲自带领着十二名最精干的突击队员，如同幽灵般潜入预定的伏击地点——一段被两侧山脊夹持的狭窄路段。根据情报，运输队将由此通过。队员们迅速依托粗大的树根、倒伏的朽木和天然的岩坑散开，构成一个严密的伏击圈，枪口对准了下方的道路，呼吸在夜视仪后调整到最轻。时间一分一秒过去，河谷里只有虫鸣和偶尔的鸟叫，寂静得让人心头发毛。
终于，远处传来了车辆引擎低沉的轰鸣声，灯光在雾气中透出模糊的光晕。三辆覆盖着帆布的改装卡车，在一辆敞篷吉普车的引导下，缓缓驶入了伏击圈。一切都如情报所述。陈野透过夜视望远镜，仔细观察着吉普车上的几名护卫，他们穿着桑坤武装常见的杂色作战服，抱着步枪，神情看似松懈。时机到了！他对着喉麦，发出了准备攻击的短促指令。
然而，就在他手指即将扣下扳机，打出攻击信号的刹那，一种多年战场生死边缘磨砺出的、对危险近乎野兽般的直觉，让他浑身的汗毛瞬间倒竖！太安静了！除了车辆引擎声，河谷两侧的山林，之前还有的虫鸣鸟叫，此刻竟诡异地完全消失了！那是一种被更强大的捕食者气息所震慑的死寂！
“不对！撤……”陈野的警告尚未完全出口！
“咻——！”
一声尖锐到极致的、不同于任何已知枪声的呼啸，撕裂了寂静的夜幕！那是加装了高级消音器的大口径狙击步枪的独特声响！
“噗！”趴在陈野左侧不远处的观察手，整个头颅如同被重锤击碎的西瓜般猛地爆开，红白色的浆液溅了旁边队员一身！他甚至没来得及发出一声闷哼！
“狙击手！十一点方向高地！”陈野目眦欲裂，狂吼出声！
几乎在同一瞬间，河谷两侧的山脊上，突然爆发出密集而精准的火力！不再是桑坤武装常见的盲目扫射，而是短促、致命、相互配合的点射！子弹如同长了眼睛般，精准地射向每一个预先暴露的伏击位置！数名“破晓”队员在第一时间就被交叉火力击中，惨叫着倒下！
“我们被包围了！是‘收割者’！” 陈野瞬间明白了，这是一个精心布置的死亡陷阱！那支运输队是诱饵，他们踏入的不是猎场，而是屠宰场！
激烈的战斗瞬间爆发，但局面完全是一边倒的屠杀！“破晓”突击队被压制在狭窄的谷底，而占据制高点的“收割者”雇佣兵，凭借着远超他们的武器装备、战术配合和单兵素养，如同死神挥舞的镰刀，高效地收割着生命。夜视仪在对方偶尔使用的强光致盲弹下瞬间失效，通讯频道里也开始出现强烈的电子干扰杂音。这些国际顶尖的雇佣兵，显然对他们的装备和战术了如指掌！
“A组向左翼突击，吸引火力！b组跟我向右，尝试撕开缺口！” 陈野顶着瓢泼般的弹雨，试图组织反击。然而，他刚探出身，一梭子弹就精准地打在他刚才隐蔽的树干上，木屑纷飞。对方的狙击手始终像毒蛇一样盯着他。
“野哥！小心！” 一声嘶吼在身边响起，一个身影猛地将陈野扑倒在地！
“哒哒哒哒！” 一连串子弹扫过他们刚才的位置。
陈野扭头，看到的是老猫——队伍里最资深的队员之一，一个从吴吞时代就因不满其暴行而暗中帮助过“破晓”，最终在桑坤吞并吴吞势力后毅然加入的老兵。此刻，老猫的肩膀被子弹撕裂，鲜血汩汩涌出。
“老猫！”
“别管我！他妈的那个‘土拨鼠’！肯定是他卖了咱们！” 老猫咬着牙，脸上因失血和愤怒而扭曲，“狗日的桑坤……这埋伏……是针对你来的！野哥，你得冲出去！”
就在这时，更糟糕的情况发生了！山谷入口和出口方向，同时传来了重型引擎和密集的脚步声，雪亮的探照灯光柱刺破雾气，扫射过来！桑坤的“血鸦”主力出现了，他们完成了合围！广播里传来貌温那带着残忍笑意的声音：“陈野！放下武器投降吧！桑坤爷赏你一个全尸！你们已经被包围了！”
内线背叛，强敌环伺，退路已断！突击队陷入了绝境！队员们一个接一个地倒在血泊中，伤亡惨重。
“不能都死在这！” 陈野眼睛血红，他知道必须有人突围出去，警告基地，揭露背叛！他看着谷底那几辆作为诱饵、此刻已被打烂的卡车，又看了看山谷出口方向“血鸦”部队逐渐逼近的灯光，一个疯狂的计划在脑中形成。
“所有人！听我命令！向出口方向，集中所有火力，佯装突围！吸引他们注意力！” 陈野下令，同时一把拉起重伤的老猫，和另外两名仅存的队员，低吼道：“我们几个，反其道而行，从入口方向，借着卡车残骸和烟雾，强冲出去！”
这是唯一的生路，也是用大部分队员的牺牲换取的、渺茫的机会。
队员们明白了他的意图，没有人犹豫，幸存者们爆发出最后的勇气，集中火力向出口方向猛烈射击，手雷爆炸的火光暂时压制了那边的“血鸦”。果然，敌人的注意力被成功吸引。
陈野、老猫和两名队员，则利用这短暂的混乱，如同猎豹般冲向山谷入口方向，那里因为“收割者”的存在，桑坤的“血鸦”部队布防相对稀疏，但同样危险。
然而，就在他们即将接近入口，眼看要冲入外侧更茂密的丛林时，那名如同鬼魅般的“收割者”狙击手再次开火！
“噗！噗！” 跟在陈野身后的两名队员先后头部中弹，一声不吭地扑倒在地。
陈野和老猫借助一辆燃烧的卡车残骸作为掩护，子弹打在灼热的金属上，发出刺耳的声响。
“没路了……”老猫喘着粗气，脸色苍白如纸，他看了一眼身后追兵越来越近的灯光和脚步声，又看了看陈野，眼中闪过一丝决绝。“野哥，记得多杀几个桑坤的杂种，替兄弟们报仇！”
说完，不等陈野反应，老猫猛地一把将陈野推向侧面一个干涸的排水沟，同时扯开了自己身上携带的所有炸药和手雷的引信！他深深看了陈野最后一眼，带着一种解脱与无悔的怒吼，转身迎着追兵最密集的方向，踉跄着冲了过去！
“老猫！！” 陈野的嘶吼被爆炸的巨响吞没！
“轰！！！！！！！”
震耳欲聋的爆炸声响彻河谷，火光冲天而起，剧烈的冲击波将排水沟里的陈野都掀飞出去，重重撞在土壁上。追兵被这突如其来的自杀式袭击炸得人仰马翻，惨叫声一片，追击的势头为之一滞。
陈野晃动着嗡嗡作响的脑袋，挣扎着爬起，最后看了一眼那团吞噬了老猫和众多敌人的烈焰，牙关几乎咬碎。他知道，这是老猫用生命为他换来的、最后的机会。他不再回头，借着爆炸引起的混乱和烟雾，如同受伤的野兽，一头扎进了河谷外侧无边无际的黑暗雨林之中。
当豹叔的接应组和玛娜的警戒哨最终突破阻挠，赶到七号河谷时，战斗已经结束。现场只剩下满地的弹壳、烧焦的车辆残骸、以及双方阵亡者支离破碎的遗体。突击队十二人，加上陈野，仅有四人幸存，且人人带伤。他们缴获了少量敌人遗落的装备，但从一名濒死的“血鸦”伤员口中，他们确认了那个令人心寒的消息——“土拨鼠”早已被桑坤策反，此次行动从头到尾都是一个陷阱。
“破晓”惨胜，或者说，惨烈地败退了。他们付出了八名最优秀战士的生命，其中包括老猫这样的骨干，换来的仅仅是侥幸突围。而更致命的是，陈野和突击队主力的行动路线和大致活动区域，在此次伏击中已经彻底暴露给了桑坤和“收割者”。背叛的代价，是鲜血，是生命，是好不容易重建起来的力量再次遭受重创，以及未来更加严峻、更加危险的追猎。桑坤的毒计，第一次真正咬穿了“破晓”的血肉，留下了深可见骨的伤痕。