——老子叫李三，今天之前，我只惦记别人家的钱包；今天之后，我惦记的是被洋人抢走的8600卷敦煌佛经。那一惦记，就把我后半生全搭进去了。当然，这是后话，此刻的我，还只是个靠“上天桥”混饭吃的飞贼。
先说清楚，天桥这地儿，比我的裤兜还熟。北平春天风大，一吹，满场子都是尘土，像老天爷撒的面粉。面粉里，藏着说书的、卖艺的、算卦的、还有我这种“伸手大将军”——说人话，就是小偷。可我有原则：只偷洋人、汉奸和为富不仁的胖子。穷人离我三尺，我都绕道，怕沾了晦气。
那天晌午，我蹲在“老马家茶摊”最角落，要了一碗高末儿。高末儿就是茶叶末，便宜，冲出来跟酱油汤似的，苦得提神。我翘着二郎腿，一边啜茶，一边瞄靶子：前头那桌，两个穿西装的汉奸，正叭叭抽“三炮台”，腰间鼓鼓，八成揣着美造手枪——枪不枪的我不在乎，我在乎的是他们兜里那叠响当当的袁大头。
我正琢磨用“鸳鸯翻”还是“鬼倒勾”，忽听“啪”一声醒木，说书人老郭头开腔了。老爷子今天不换段子，上来就丢王炸：
“诸位老少，可知三十三年前，敦煌莫高窟，出了个藏经洞？”
我耳朵一动。敦煌？听过，西北荒漠里，洞子比蜂窝还多。老郭头继续：
“那洞里，8600卷佛经、绢画、文书，满满当当，从晋朝到北宋，跨了六百多年！可叹咱大清无能，被洋人斯坦因、伯希和，用二百两银子，连哄带骗，运去了伦敦、巴黎！”
茶摊里顿时骂声四起，有人拍桌子，有人啐茶叶。我却没动，心里“咯噔”一下——我爹生前说过，李家祖上，是敦煌守窟人的分支，后来战乱流落中原。我打小当故事听，今天猛地被人砸到脸上，脑瓜子嗡嗡的。
老郭头越说越上头，声调拔高：
“最新消息！今年五月，英国‘女王号’军舰，要把最后一批佛经，连锅端去泰晤士河！诸位，咱老祖宗的命根子，要被洋人锁进他们的博物馆，看一次得买门票，还得喊thank you！”
“我谢你姥姥！”我当场爆了粗口，一碗高末儿“啪”地砸在桌上，茶碗碎成三瓣，热汤顺裤腿往下淌，烫得我龇牙，却顾不上抖。脑子里像有面铜锣，“咣”地一声——目标，出现！
我李三，虽然偷鸡摸狗，但老子是中国人。洋人抢走的，不只是佛经，是咱的脊梁。小时候我娘说，人活一口气，鸟活一张翅。今天这口气，我非争不可！三个月内，老子要让那卷最金贵的《大般涅盘经》，完璧归赵！谁拦我，我偷他全家！
茶摊老板不乐意了，揪着我袖子：“燕子李三，你发癫别砸我碗！赔！”我甩手抛出两块铜子，正好落在碎瓷片上，“咣啷”脆响：“够你再买十个！别烦老子！”老板见我眼神血红，吓得缩脖。
我抬脚要走，忽觉脚底踩到硬物——低头，碎瓷堆里，露出一截黑铁。我拨开碎片，是把柳叶镖，三寸长，燕尾形，锈迹斑斑，却刻着个“李”字。我心里一突：我爹的暗器？他去世那年，我才九岁，只听说他绰号“老燕子”，难道真跟敦煌守窟人有牵连？我把镖藏进袖里，像把一团火塞进心脏。
走出茶摊，日头毒辣，我却浑身发冷，又发热。冷的是，洋人枪舰利；热的是，老子轻功加飞刀，未必不能虎口拔牙。我抬头望前门楼子，牙关咬得咯吱响：目标定了，下一步，机会。
可机会不会自己长脚。我深吸一口气，混进人群，耳朵支棱着收消息。旁边两个拉车的嚼舌根：
“听说了没？‘女王号’停靠天津塘沽，明晚有舞会，洋大人缺舞伴，正四处发请柬。”
我心里“咚”地一声——舞会？人多眼杂，美女香风，最好的遮羞布。我抹了把汗，嘴角翘起来：洋人，你抢我佛经，我偷你钥匙，公平得很！
想到这里，我低头冲天桥南头走。先得搞一套体面行头，再弄张请柬。钱？我摸向腰间，手指灵活地探进刚才那汉奸的兜，指尖碰到厚厚一叠钞票——“鸳鸯翻”出手，从不走空。我冷笑：孙子，先借你买路钱，回头再取你命根子。
夕阳把我的影子拉得老长，像一条飞天蜈蚣。我攥紧袖中铁镖，心里默念：
“爹，你要真是老燕子，就保佑儿子这回，偷得风风光光，飞得高高大大！”
风从耳边掠过，带着沙尘，也带着远处敦煌的驼铃——我似乎听见，千年的经文，在呼唤一只真正的燕子。