晨雾尚未散尽，草原上弥漫着清冷的气息与淡淡的焦糊味——那是昨夜被焚部落留下的最后痕迹。张飞率领五百精骑，隐伏在几处较为完好的破旧帐篷和一片低矮的土丘之后。人马衔枚，刀剑入鞘，只有偶尔战马不耐的轻微响鼻，被主人及时安抚。张飞那双环眼瞪得如同铜铃，一瞬不瞬地盯着南方那片逐渐被晨曦照亮的地平线，仿佛要将那片土地看穿。他蒲扇般的大手，时而紧握丈八蛇矛的矛杆，时而松开，掌心微微见汗，倒不是紧张，而是按捺不住的兴奋与战意。主公将诱敌重任交给他，这既是信任，更是让他一舒连日憋闷的良机。
时间在寂静的等待中悄然流逝。约莫过了一个时辰，南方终于传来了隐隐的闷雷声，初时遥远模糊，渐渐清晰，那是数千匹战马奔腾汇聚成的低沉轰鸣。紧接着，一道翻滚的土黄色烟尘线出现在天际，如同一条贴地疾驰的土龙，向着这片废墟迅速逼近。
“来了！”张飞身边一个亲兵低声道，声音带着压抑的激动。
张飞舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中凶光毕露，低喝道：“都给俺沉住气！听俺号令！”
烟尘越来越近，已经能看清冲在最前面的乌桓游骑那狰狞的面容和挥舞的弯刀。楼班率领的四千乌桓精骑，显然也被连日追击却总扑空的烦躁，以及沿途所见部落惨状激起了熊熊怒火，此刻见到前方明显是汉军昨夜宿营、刚刚撤离的废墟，更是确信猎物就在不远前方，追击的速度达到了极致，队形在狂奔中略显拉长，但那股冲天的杀气却丝毫不减。
当乌桓前锋数百骑几乎要冲入废墟范围时，张飞猛地从隐蔽处跃马而出，丈八蛇矛直指苍穹，发出一声炸雷般的咆哮：“燕人张翼德在此！乌桓鼠辈，吃你张爷爷一矛！”
随着他的怒吼，五百汉军精骑如同蛰伏已久的群狼，从废墟和土丘后轰然杀出！他们并未结阵冲击，而是迅速拉开一个松散的横队，在张飞的带领下，一边策马向侧前方小跑，一边纷纷摘下骑弓！
“放箭！”张飞大喝。
第一波箭雨略显稀疏，但精准地射向了冲在最前、毫无防备的乌桓游骑。十几名乌桓骑兵惨叫着跌落马下，引起了前锋一阵小小的混乱。
“是汉人！小股部队！追上他们！”乌桓队伍中响起了愤怒的呼喝。楼班在中军看得分明，对方人数不多，行动仓促，显然是留下断后或来不及撤走的殿后队伍！他心中狂喜，若能先吃掉这支尾巴，不仅能提振士气，更能紧紧咬住主力！
“不要放走一个！追！”楼班长刀前指。
张飞见状，心中暗笑，脸上却做出一副“惊慌失措”、“力不能敌”的模样，高喊道：“不好！乌桓狗贼势大！快走！向北与主公汇合！” 说罢，调转马头，带着五百骑，“狼狈”地向北逃窜，队形显得有些“混乱”，甚至故意丢下几面破损的旗帜和少许杂物。
这番表演果然奏效。本就急于求战、怒火中烧的乌桓骑兵，眼见这队“悍勇”的汉军将领竟如此“不堪一击”，只敢放两箭就跑，追击之心更炽。楼班不疑有他，认为这是汉军主力仓皇北窜、无力顾及后方的明证，立即催动全军，不顾队形是否严整，如同嗅到血腥味的狼群，朝着张飞“败退”的方向狂追而去。马蹄声愈发震耳欲聋，烟尘遮天蔽日。
张飞一马当先，跑得“慌不择路”，却始终用眼角余光瞥着后方，控制着速度，既不让乌桓追兵轻易追上短兵相接，又不让他们跟丢。途中，他按照约定，不断抬头望向北方远处几处隐约的高坡，寻找旗语。果然，在一处坡顶，几面颜色醒目的令旗开始按照特定节奏挥舞，指示着安全的通道和迂回路线。张飞心中大定，按照旗语指引，带着身后汹涌的追兵，冲向那片看似平坦、实则杀机四伏的预定洼地。
……
二十里外，朱明已率领主力完成最后的布置。开阔的洼地看似平静，枯黄的草浪随风起伏，与周围草原别无二致。只有极细微处，才能看到一些草皮被重新覆盖的痕迹，或是一些不起眼的、半埋于土中的绳索线头。一千五百名汉军将士，除留下二百人看守后方俘虏和物资，其余皆已埋伏就绪。赵云、张辽、典韦、李进各率三百骑兵，隐于洼地出口两侧的缓坡之后，人衔枚，马套嚼，如同一张拉满的弓，只待松弦。黄忠、太史慈各带神射手，伏于两侧地势稍高之处，箭已搭弦，目光如鹰隼般锁定下方。李信、童飞等武林豪杰，则分散在埋伏圈边缘的草丛石后，如同潜伏的猎豹。
朱明亲自立于中军一处矮坡上，身侧“赤焰”不安地踏着蹄子，似乎也感受到了大战将至的紧张。他紧盯着南方，当看到那标志性的滚滚烟尘，以及烟尘前方那队“狼狈”却有序的己方骑兵时，他知道，鱼儿上钩了。
“传令，各部准备，依计行事！”朱明沉声下令，身旁的旗手立刻挥动旗帜。
张飞一马当先冲入洼地，沿着地上几乎看不见的、用折断的草茎做出的细微标记疾驰。他身后的五百骑紧紧跟随。再后面，便是如同决堤洪水般涌入洼地的四千乌桓追兵！他们见前方汉军“逃入”这片开阔地，更是兴奋，呼喝声、马蹄声震天动地，队形在高速追逐中越发散乱，锋矢状的突击阵型变成了臃肿的楔形。
就在乌桓骑兵大半涌入洼地，前锋几乎要追上张飞队尾时——
“轰！咔嚓！唏律律——！”
惨剧瞬间发生！
冲在最前面的乌桓骑兵，猛然间感到马蹄踏空，或踢中坚韧的障碍！一个个伪装巧妙的陷马坑显露狰狞，前蹄折断的战马惨嘶着将背上的骑士狠狠甩飞出去！纵横交错的绊马索在巨大的冲力下绷紧、弹起，将高速奔驰的战马绊得人仰马翻！这一切发生在电光石火之间，毫无防备的乌桓前锋顿时一片大乱，人撞马，马踏人，惨叫声、骨骼碎裂声、马匹悲鸣声瞬间压过了冲锋的呼喝！冲锋的狂潮仿佛撞上了一堵无形的、充满尖刺的墙壁，最锋锐的部分瞬间粉碎、停滞，并引发了后方连锁的拥挤、碰撞和混乱！
就在这混乱达到顶点的刹那——
“放箭！”坡顶传来黄忠冷峻的喝令。
“嗖嗖嗖——！”
两侧高坡上，死神开始点名！并非抛射，而是精准的直瞄！专挑那些在混乱中试图呼喝整顿队伍的乌桓什长、百夫长，以及衣甲鲜明、试图稳住阵脚的将领！箭矢破空的锐响如同死神的叹息，每一响起，几乎必有一名军官或悍勇之士捂喉、捂胸倒下！楼班身旁一面大旗的旗手被太史慈一箭射穿咽喉，大旗轰然倒下，更是加剧了恐慌。
“汉军埋伏！有埋伏！”混乱中，乌桓人的惊呼终于变成了绝望的哀嚎。他们冲锋的势头被彻底遏制，队形乱成一锅粥，进不能进，退难以退（后方人马仍在惯性涌入），完全暴露在两侧的箭雨之下。
时机已到！
朱明长剑出鞘，在空中划出一道雪亮的弧线，厉声高喝：“全军出击！杀——！”
“杀！！！”
如同三股钢铁洪流，赵云、张辽、典韦、李进率领的一千二百精锐骑兵，从埋伏的坡后轰然杀出！他们养精蓄锐已久，此刻以严整的队形，挟着雷霆万钧之势，狠狠地撞入已经混乱不堪的乌桓军阵腰肋！长矛突刺，马刀劈砍，铁蹄践踏！本就士气崩溃的乌桓军，在这致命一击下，彻底失去了有组织的抵抗，被分割成无数小块，各自为战，或干脆调转马头，想要逃离这片死亡洼地。
李进一马当先，手中长刀如匹练般挥舞，径直杀向那乱军中犹自试图聚拢亲兵、面目扭曲的楼班！楼班也发现了这员气势惊人的汉将，心知生死在此一搏，狂吼着挥刀迎上。然而，李进之勇，更在暴怒的楼班之上！刀光交错仅三合，李进卖个破绽，引得楼班全力一刀劈空，身形前倾，李进反手一刀，快如闪电，只听“咔嚓”一声，楼班斗大的头颅带着一腔不甘的鲜血冲天而起！无头尸身晃了晃，栽落马下。
主将毙命，成了压垮乌桓军最后一丝抵抗意志的稻草。“楼班大人死了！”“快跑啊！”哭喊声四起，剩余的乌桓骑兵彻底崩溃，再也顾不得同袍，向着四面八方，尤其是来时的方向，亡命奔逃。
“追剿残敌，降者不杀！”朱明适时下令，防止部队过度追击散入草原的小股敌人，陷入缠斗。汉军骑兵开始有组织地围剿那些被分割、失去指挥的大股残敌，并高声劝降。
战斗从爆发到基本结束，不过半个多时辰。太阳升高，驱散了晨雾，也将洼地内的惨烈景象清晰地呈现出来。尸横遍野，血流渗入枯黄的草地，染出一片片暗红。无主的战马在尸体间惊恐地徘徊嘶鸣。
清点战果，很快报来：阵斩乌桓骑兵两千八百余级，俘获受伤或不及逃走的四百余人，缴获完好战马近两千匹，兵甲旗帜无算。溃散逃脱者，不过千余。汉军自身伤亡仅三十余人，多为接敌时受创，可谓一场酣畅淋漓的大胜。
李进将楼班的首级挑在刀尖，献于朱明马前。朱明看了一眼那狰狞不甘的面孔，摆了摆手：“寻个地方埋了吧。传令全军，尽快打扫战场，救治伤员，收拢战马，处理降卒。此地不可久留，那骨进的三千骑，不知何时会闻到血腥味寻来。半个时辰后，全军开拔，调转方向，不在朝西进，而向东北方向进发！”
“诺！”
士气如虹的将士们轰然应命，迅速行动起来。张飞咧着大嘴，扛着蛇矛走过来：“主公，俺这诱敌的差事，干得还不赖吧？”
朱明看着他虽疲惫却兴奋的样子，难得地露出笑容：“干得不错！记你头功！”
阳光洒在这片刚刚经历血战的草原上，硝烟与血腥味在风中渐渐飘散。朱明部以一场干净利落的伏击，吃掉了尾随的最大威胁，但北方的阴影——骨进那三千意图堵截的精骑，依然高悬。短暂的胜利喜悦之后，更艰巨的挑战与更深的草原，仍在等待着他们。