青云宗接二连三传来的、一个比一个骇人听闻的消息，如同最冰冷的寒潮，彻底浇熄了绝大多数人心头那点被煽动起来的贪婪与侥幸之火，只留下刺骨的恐惧与清醒。
殿内，许多原本就实力不济、或是抱着“浑水摸鱼、讨点便宜”心态而来的中小宗门宗主，此刻脸色惨白，冷汗涔涔。他们看看高台上脸色铁青、眼神阴鸷的万兽真人，又想想东方那已然拥有双大乘、数十新晋化神、数百新晋金丹元婴，实力暴涨到令人绝望的青云宗……
这哪是去“讨伐”、“施压”？分明就是以卵击石、自寻死路！
什么赤阳之力，什么天下公义，在自家宗门可能被随手抹去的绝对实力差距面前，都变得苍白无力，一文不值！
保命要紧！
几个心思活络、胆子较小的宗主，率先交换了一下眼色。其中一人硬着头皮，对着高台上的万兽真人拱了拱手，声音干涩地开口道：
“万……万兽盟主，诸位道友，今日所议，事关重大，非同小可。我宗……我宗实力微末，仓促前来，许多事务未曾安排妥当，精锐弟子也未及调集。不如……不如容我等先行返回宗门，好生准备一番，调集人手、法宝，待到约定之日，再于青云山外，与盟主及诸位道友汇合，共襄盛举，如何？”
这话说得冠冕堂皇，既给了万兽真人面子（说是去准备、汇合），又给自己留下了充足的退路。
有了带头的，其他早已心生退意的宗主立刻纷纷附和：
“对对对！李宗主言之有理！如此大事，岂能仓促？必须准备万全！”
“我宗护山大阵也需重新加固，以防不测……”
“正是！我等这就回去准备，三日后，青云山外，不见不散！”
一时间，请辞之声此起彼伏。这些人口中说着“准备”、“汇合”，但眼神闪烁，脚步虚浮，恨不得立刻插翅飞离这是非之地。谁都知道，这一去，所谓的“准备”和“汇合”，多半就是石沉大海，再无音讯了！
万兽真人、灵霜仙子、白芷仙子等人，看着这些墙头草争先恐后地找理由开溜，脸色阴郁得几乎能滴出水来，心中怒极，却也无法强行阻拦——人心已散，强留无益，反而可能激起变故。
不过片刻功夫，原本熙熙攘攘、挤了数百人的大殿，竟然走掉了十之七八！只剩下约莫四五十位宗主或代表还留在原地。这些人要么是早已与万兽真人利益捆绑极深，要么是自身宗门实力较强、野心也大，要么就是对赤阳之力有着近乎偏执的渴望，尚不甘心就此放弃。
大殿瞬间变得空旷而冷清，气氛也更加凝重压抑。
万兽真人缓缓扫过留下的这四五十人，眼中闪过一丝狠厉与决绝。他知道，经此一事，再想靠人数和声势压迫青云宗，已不可能。但就此放弃？绝无可能！
他深吸一口气，声音嘶哑却带着一种破釜沉舟的疯狂，打破了沉默：
“诸位！看到了吗？那些鼠辈，不堪大用！但正因如此，我们才更要把那赤阳之力弄到手！”
他猛地握紧拳头，指节发白：“如今的青云宗，即便没有赤阳之力，也已强大到令人窒息！若再让他们彻底掌控、消化了这赤阳之力……这天下，还有谁能制衡他萧清寒？！还有我等的立足之地吗？！”
他目光灼灼，如同受伤的猛兽，充满了不甘与戾气：“所以，赤阳之力，我们必须拿到！不是为了称霸，而是为了制衡！为了在这青云宗的阴影之下，争得一线生机和话语权！这是我们最后的机会了！”
这番话，将目标从“讨伐隐患”悄然转变为了“争夺制衡之力”，更加契合了留下这些人心中最深的恐惧与不甘——他们害怕的不是赤阳之力本身，而是拥有赤阳之力后更加不可战胜的青云宗！
“万兽盟主说得对！”
“没错！不能让青云宗一家独大！”
“赤阳之力，必须由我们掌控，才能维持平衡！”
留下的这四五十人，本就是心志更为坚定（或者说更为贪婪偏执）之辈，被万兽真人这么一激，反而重新燃起了一种背水一战的疯狂斗志！虽然人数大减，但剩下的，似乎才是真正铁了心要趟这趟浑水的“核心”力量。
一场规模或许缩小，但决心与凶险程度却可能倍增的冲突，已然在所难免。
随着那些墙头草般的宗门代表借口“准备”纷纷溜走，大殿内只剩下四五十人。气氛反而从之前的喧嚣浮躁，变得异常凝实、肃杀，甚至带着一种赤裸裸的欲望与决绝。
留下的这些人，彼此对视，眼中再无半点虚伪的“大义”或“担忧”，只剩下毫不掩饰的贪婪、渴望与破釜沉舟的狠厉。遮羞布已经被彻底扯下，伪装已无必要。
一位面容阴鸷、来自某个以掠夺起家的中型宗门宗主，率先打破了这令人窒息的沉默，声音沙哑而直接：
“万兽盟主，诸位，事到如今，无需再绕弯子了！我等留下，所为者何？赤阳之力！唯此而已！”
他环视众人，眼神如同饿狼：“什么魔尊隐患，什么天下公义，都是狗屁！我等要的，就是这足以改变命运、称雄一方的力量！”
另一位身材矮胖、眼中精光闪烁的宗主立刻接口，语气更加露骨：“没错！萧清寒和青云宗如今势大，我等承认！正因如此，赤阳之力才更不能留在他手里！必须夺过来！唯有掌握此力，我等才有资格与青云宗谈条件，才有未来！”
“对！必须交出赤阳之力！不是交出慕清玄那小子，而是必须将他体内的赤阳之力，完整地、干净地抽出来！” 一个擅长炼魂抽魄的邪派代表阴恻恻地补充道，舔了舔嘴唇，“此等神物，岂能埋没在一个小辈体内？合该由我等‘妥善保管’！”
众人的话语，一句比一句直白，一句比一句贪婪。目标无比清晰——夺取赤阳之力！手段也毫不避讳——强行抽取！至于慕清玄是死是活，青云宗是否同意，萧清寒如何反应，都已不在他们首要考虑范围之内。在绝对的力量诱惑面前，道德、规则、甚至风险，都被抛到了脑后。
站在一旁的楚霸天与明月尊者，将这一切听在耳中，看在眼里。两人眉头紧锁，眼神复杂。
他们并非不知此举的残忍与不义，也并非对萧清寒全无旧情。但……
楚霸天看着众人眼中那近乎疯狂的渴望，又想起青云宗如今那令人窒息的恐怖实力，心中天人交战。最终，对力量的渴望，对宗门未来可能被彻底压制的恐惧，以及对分一杯羹的侥幸心理，渐渐压倒了那丝犹疑与不忍。他缓缓吐出一口浊气，没有出声反对，也没有离开，只是默默地站在原地，选择了默认。
明月尊者亦是如此。他轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝挣扎，但终究也没有迈出离开的脚步。他同样被那“制衡青云宗”、“分享力量”的可能性所吸引，或者说，被内心的贪婪与对落后挨打的恐惧所绑架。
人心啊，在巨大的利益和极致的威胁面前，往往如此脆弱而贪婪。昨日尚可谈道义、论交情，今日便能为了那虚无缥缈的力量，毫不犹豫地选择站在“掠夺者”的一方，哪怕明知此举可能万劫不复。
万兽真人将楚霸天和明月尊者的沉默看在眼里，心中冷笑，却也暗自松了口气。有这两位实力不俗的宗主默认支持，剩下这四五十人拧成一股绳，力量依旧不容小觑！
他猛地站起身，声音如同金铁交击，充满了煽动性与决断：
“好！既然诸位心意已决，目标一致！那便再无二话！”
他伸出三根手指，目光扫过在场每一个人，一字一顿道：
“后日之后，青云山外，不见不散！”
“目标——逼萧清寒就范，抽取赤阳之力！”
“手段——无所不用其极！”
“所得——按出力多少，公平分配！”
“吼——！！！” 留下的四五十人，如同嗅到血腥味的群狼，齐齐发出一声低吼，眼中燃烧着贪婪与疯狂的火焰。
一场目标明确、手段狠辣、参与者皆为亡命之徒的“赤阳争夺战”，就此定下基调。青云宗面临的，将不再是简单的舆论施压或道义讨伐，而是一场赤裸裸的、以掠夺为目的的生死围攻！