清晨的第一缕光线，如同淬了毒的利刃，刺破灰蒙蒙的天穹，斜斜地打在楚天身上。他孤身一人，伫立在陨神原的边缘。身后，是忘川谷那被钟乳石封锁的、如同巨兽之口的入口；身前，是无垠的、死寂的灰色平原，一直延伸到视线的尽头，与连绵起伏的、形如巨兽骸骨的黑色山脉融为一体。
空气干燥得仿佛能点燃，弥漫着一股淡淡的硫磺与腐朽混合的气味。脚下的黄沙松软，每一步踩下，都会留下一个浅浅的脚印，旋即便被风沙迅速抹平，不留痕迹，如同他来时的路，已被彻底斩断。
叶孤舟和守谷人消失在了洞口的阴影中，仿佛从未存在过。楚天明白，从他转身的那一刻起，这场孤独的旅途，便已拉开了序幕。
他握紧了手中的焚天剑。剑身冰冷，却能感受到一丝血脉相连的悸动，那是残碑印记在沉寂了一夜后，重新焕发出的微弱生机。他又看了看胸口的印记，它不再灼热，却像一块烙铁，深深地刻在他的灵魂之上，时刻提醒着他背负的仇恨与宿命。
“东渊，太玄门……”楚天低声呢喃，声音被风吹得破碎。
一夜的思索，他没有找到任何破局的捷径。守谷人说得对，以他现在的状态，强行赶路无异于自杀。但他同样清楚，南域的族人还在火海之中，玄黄的屠刀随时可能落下，他不能等，也等不起。
这是一个死局。
唯一的生路，便是在这绝境中，杀出一条血路！
楚天深吸一口气，压下心中的焦躁与不安。他闭上眼睛，不再去想那些复杂的线索与阴谋，而是将所有的意念，都集中在体内的残碑血脉之上。他开始回忆守谷人那番话——“真正的强大，不是毁灭，而是守护。”
他想起了父母将“窥天镜”残片交给他时，眼中的决绝与期盼；想起了爷爷抚摸焚天剑时，那份沉重的传承；想起了楚家祠堂里，那句刻在石碑上的祖训——“守护九荒，而非窃据永生”。
一股暖流，缓缓在他冰冷的四肢百骸中流淌开来。这股暖流，不是灵力，而是一种源自灵魂深处的力量。它让他的伤势不再那么锥心刺骨，让他的精神不再那么疲惫不堪。
他睁开眼，眸中不再是茫然与愤怒，而是多了一种前所未有的坚定。他调整了一下呼吸，辨认了一下方向，辨明那条通往东方的黄沙古道，迈开脚步，毅然决然地走了进去。
每一步，都深陷黄沙，每一步，都重若千钧。但这沉重，却让他感到前所未有的踏实。他不再是那个被仇恨驱使的莽夫，而是一个背负着守护之责的行者。
陨神原，成为了他的第一块试炼场。
轰！
一声沉闷的巨响从前方传来，伴随着一阵细微的、令人牙酸的“咔嚓”声。
楚天猛地抬头，瞳孔骤缩。
只见不远处的沙丘之后，一只体型堪比巨狼的怪物，正缓缓从沙地里爬出。它通体覆盖着暗金色的甲壳，形如蝎子，但头部却长着一张酷似婴儿的脸，一双黑豆般的眼睛里，满是残忍与贪婪。数对节肢在沙地上划出深深的沟壑，尾部一根闪烁着幽蓝毒光的螯刺，正缓缓抬起。
“噬魂沙蝎！”楚天认出了这种只在古籍中见过的凶物。它们并非实体生物，而是由陨神原上浓郁的怨气与煞气凝聚而成的魂兽，以吞噬生灵的魂魄和恐惧为生。
这只沙蝎的气息，竟堪比凝气后期的修士！
是守谷人所说的，陨神原上的危机吗？
噬魂沙蝎发出一声尖锐的嘶鸣，猛地朝楚天扑来！它的速度极快，带起一片黄色的沙浪，那只幽蓝的螯刺，直刺楚天心口！
好快的速度！
楚天瞳孔一缩，几乎是本能反应，他侧身急避，同时左手并指如剑，一抹赤金色的剑气自指尖迸发，精准地点在了蝎子头部那张婴儿脸的眉心。
“噗！”
剑气入体，如同泥牛入海。那沙蝎只是晃了晃脑袋，似乎毫无痛觉，尾部的螯刺已经近在咫尺！
好强的防御！
楚天心中一凛，来不及多想，残碑印记瞬间在胸口亮起！
嗡！
一股无形的吞噬之力以他为中心扩散开来。那扑至近前的噬魂沙蝎，动作竟猛地一滞，仿佛撞上了一堵无形的墙壁。它那张婴儿脸上，竟流露出一丝迷茫与恐惧！
楚天抓住这千钧一发的时机，右手焚天剑顺势撩起！
“嗤啦！”
剑光如电，没有斩在甲壳之上，而是顺着它挥舞螯刺的动作，精准地划过了它相对脆弱的颈部关节！
“咔嚓！”
暗金色的甲壳应声碎裂，绿色的魂力如同脓血般喷涌而出。噬魂沙蝎发出一声凄厉的尖啸，庞大的身躯轰然倒地，化作一堆飞灰，只留下一颗拳头大小、散发着微光的魂核，滚落到楚天脚边。
一击得手！
楚天没有丝毫喜悦，反而心有余悸。这只沙蝎虽强，但更让他心惊的，是自己竟在生死一线间，自然而然地动用了残碑血脉的吞噬之力。这股力量，既能看破对手的弱点，又能直接干扰对方的灵魂，堪称无解的杀招！
他捡起那枚魂核，魂核入手温润，蕴含着精纯的魂力。残碑印记微微一动，竟主动开始吸收这股魂力！
轰！
一股庞大的能量涌入体内，楚天只觉得经脉都在欢呼雀跃。他胸口的伤势，竟在这股能量的滋养下，以肉眼可见的速度愈合了！
“原来如此……”楚天恍然大悟。这残碑血脉，不仅是杀戮的工具，更是最佳的疗伤圣药！吞噬的生机与魂力，不仅能增强他的力量，更能修复他的损伤！
他握紧了焚天剑，眼中闪过一丝精光。这条路，或许是条血路，但对他而言，却是最适合的路！
他继续上路，步伐变得愈发沉稳。沿途，他又遭遇了几波噬魂沙蝎和其他奇形怪状的魂兽，但每一次，他都能凭借着残碑血脉的预判与吞噬之力，化险为夷，甚至从中汲取力量。
他的气息，在不断的战斗与吞噬中，以一种惊人的速度恢复着，甚至比受伤前，更强盛了几分！
傍晚时分。
楚天终于看到了一丝人烟的迹象。在一座干涸的河床旁，一座小小的驿站，孤零零地立在那里。驿站是用黑色的岩石砌成，上面刻满了岁月的痕迹，仿佛随时都会被风沙掩埋。
驿站门口，挂着一面破旧的布幡，上面用朱砂写着三个大字——“望川驿”。
有救了！
楚天精神一振，加快了脚步。他需要食物，需要清水，更需要一个地方稍作休整。
然而，当他走近驿站时，却发现里面静悄悄的，没有任何人声。大门虚掩着，从里面透出昏黄的灯光。
楚天推门而入。
驿站内部不大，陈设简单。一个炭盆在角落里燃烧着，发出噼啪的轻响。一张破旧的木桌上，摆放着一套残缺的茶具。除此之外，再无他物。
一个人，正背对着他，坐在桌边，似乎在静静地等待着什么。
那人听到动静，缓缓转过身来。
那是一个看起来约莫五十岁的中年男人，身材瘦削，面容枯槁，一道刀疤从左眉划到嘴角，让他整张脸都显得有些狰狞。他穿着一身洗得发白的灰布长衫，手里捧着一个茶杯，目光落在楚天身上，没有丝毫波澜。
“一个外来者。”他开口，声音沙哑干涩，像是两块石头在摩擦。
“前辈。”楚天拱了拱手，警惕地问道，“请问此地可有食物与清水？”
那人没有回答，只是死死地盯着楚天，特别是他胸口的位置，以及他腰间悬挂的焚天剑。那眼神，仿佛要将他看穿。
“焚天剑……残碑印记……”他喃喃自语，脸上露出一丝复杂的神色，有惊讶，有忌惮，甚至还有一丝…怜悯？
“小子，你叫什么名字？”他再次开口，语气缓和了一些。
“楚天。”
“楚天……”那人咀嚼着这个名字，半晌，忽然叹了口气，“果然是你。楚家的余孽，也是……新的‘破界者’。”
楚天心中一凛。他隐藏得很好，对方是如何一眼看穿的？
“阁下是？”
“一个路过的可怜人罢了。”那人摇了摇头，给自己又斟了一杯茶，“我叫‘老刀’，曾经也是个修士，如今，只是一个在这陨神原上苟延残喘的孤魂野鬼。”
他指了指桌上的茶具：“茶是冷的，水是浑的，食物是没有的。要走，就快走。这陨神原，不欢迎你们这些身上带着‘味道’的人。”
他的话，意有所指。
楚天没有动。他知道，对方是在试探。
“前辈既然在此，想必也知晓此地的危险。”楚天沉声道，“晚辈只想寻个地方歇歇脚，恢复些许体力，绝无他意。”
老刀死死地盯着他，似乎想从他眼中看出些什么。许久，他才缓缓说道：“你和他们不一样。”
“嗯？”
“之前的那些年轻人，身上带着贪婪、傲慢，还有对长生的执念。他们一到这里，就会被这里的怨气吞噬，变成和那些怪物一样的东西。”老刀的目光移向窗外，声音飘忽，“但你……你身上没有那种味道。你身上，只有恨。纯粹的，想要毁灭一切的恨。”
他顿了顿，转过头，重新看向楚天，一字一句地说道：“小子，仇恨会让你变得强大，但也会让你变得盲目。等你杀到东渊，杀到太玄门，你会发现，你所面对的，不是一个玄黄，而是千万个玄黄。你所要摧毁的，不是一个太玄门，而是整个九荒的根基。”
“到那时，你的仇恨，会变成你的枷锁，将你拖入万劫不复的深渊。”
这番话，如同一盆冰水，从楚天头顶浇下。他愣住了。
这番话，和守谷人何其相似！
“多谢前辈指点。”楚天拱手，态度诚恳了许多。
老刀摆了摆手，脸上露出一丝疲惫的笑意：“指点？我只是个将死之人，在说些临别赠言罢了。你走吧，沿着这条路一直向东，三天后，你会看到一座黑色的城池，那就是陨神原的咽喉——‘黑石镇’。到了那里，你就安全了。”
说完，他便不再言语，重新端起茶杯，仿佛楚天根本不存在。
楚天知道，对方已经不愿再多说。他深深地看了老刀一眼，转身走出了驿站。
当他跨出门槛的那一刻，身后传来老刀沙哑的声音。
“楚天……如果你见到一个穿着月白长裙的女人，告诉她……老刀欠她一壶‘醉春风’……”
声音很轻，被风吹散，不知是说给楚天听，还是说给这死寂的天地听。
楚天没有回头，但他记住了这句话。月白长裙的女人……是月天姬吗？她和这个老刀，又是什么关系？
无数的疑问，再次涌上心头。但他没有时间去细想。他必须尽快赶到黑石镇。
夜幕，再次降临。
楚天找了一处背风的沙丘，盘膝而坐。他将那枚噬魂沙蝎的魂核捏碎，吸收了其中的魂力。修为，再次精进了几分。
他闭上眼睛，脑海中，却不由自主地浮现出老刀那双复杂的眼睛，和那番语重心长的话语。
“你所面对的，不是一个玄黄，而是千万个玄黄……”
是啊，他所要对抗的，不仅仅是长生殿，更是被长生欲望扭曲的整个九荒世界。这条路，比他想象的，更加艰难，也更加孤独。
但他没有退路。
他睁开眼，眸中一片清明。他握紧焚天剑，剑身在清冷的月光下，反射出森然的寒芒。
他站起身，迎着漫天风沙，继续向着东方，那座名为“黑石镇”的黑色城池，坚定地走去。
他不知道，等待着他的，将是一座比陨神原的魂兽更加诡异、更加危险的人间炼狱。