丹痴长老的密室内，苏芸如同沉睡在冰晶中的仙子，气息微弱却稳定，被层层阵法与药力护持着。然而，江澈知道，这只是暂时的安宁，如同沙漏中的流沙，终有尽头。
“疏导她心脉中的子火之力，需你对子火的掌控达到极致圆融，非一朝一夕之功。而‘蕴神续命汤’虽能延缓，却难阻根本。”丹痴长老的话如同警钟，在江澈耳边回响。
他不能将所有的希望都寄托在渺茫的“万年玄冰魄”和“丹皇宗师”上。他必须做些什么，在自己能力范围内，尽可能地为苏芸争取更多的时间，创造更好的条件。
目光落在丹痴长老那尊气息古朴的丹炉上，一个大胆甚至可以说是疯狂的念头，在江澈心中滋生——他要尝试炼制地阶丹药！
并非为了突破丹道境界，而是为了苏芸。地阶丹药蕴含的磅礴药力与法则碎片，或许能更有效地温养她近乎枯竭的本源与重创的神魂，为她争取到至关重要的时间。
他将这个想法告知了丹痴长老。
“你要炼制地阶丹药？”丹痴长老闻言，先是一惊，随即看着江澈那坚定无比的眼神，以及他身上隐隐散发出的、与之前截然不同的深邃气息（御法期与子火融合后的特质），沉吟起来。
“你修为突破御法，又初步掌控了源火子火，确实具备了尝试地阶丹药最基本的两大条件：驾驭法则之力的能力与足够品阶的火焰。”丹痴长老分析道，“但是，地阶丹药与玄阶乃是云泥之别！其药力融合已非简单的君臣佐使，更涉及法则碎片的引导与平衡，对神识、灵力、火焰操控的要求苛刻到极致。即便有子火之助，成功率也低得可怜，十不存一！而且，地阶丹药的反噬，远非玄阶可比，一旦失败，后果不堪设想！”
“晚辈明白其中凶险。”江澈语气平静，却带着不容置疑的决心，“但这是目前我能为她做的、最直接有效的事情。哪怕只有一成希望，我也要一试。请长老成全！”
丹痴长老看着他，又看了看软榻上的苏芸，最终长叹一声：“罢了！你既有此心，老夫便助你一臂之力！老夫这里，正好有一张残破的‘养魂安魄丹’的丹方，位列地阶低级，正合温养神魂之用。虽只是残方，但核心药理尚存，以你之能，或可尝试补全、推演。”
他取出一张泛黄的古旧兽皮，上面记载的丹方果然残缺不全，许多关键节点的药材配比和灵力引导路径都已模糊。
“地阶丹药，药材难寻。这‘养魂安魄丹’的主药‘安魂花’、‘塑魂苓’，皆是罕见之物，即便商会内部交易会也未必能有。辅药更是多达四十九种，要求苛刻……”丹痴长老眉头紧锁。
江澈却目光坚定：“药材之事，晚辈会想办法。还请长老先助我推演丹方，熟悉炼制要点。”
接下来的日子，江澈几乎不眠不休。他一边稳固御法期境界，熟悉暴涨的力量和对子火的精细操控，一边与丹痴长老埋头于那残破的“养魂安魄丹”丹方之中。
推演地阶丹方，远比之前的“破障通玄丹”艰难百倍。每一个药材的细微变化，都可能引动法则碎片的连锁反应。江澈将自身对水火平衡、对“渊渟岳峙”领域的理解，以及对《云水诀》更深层次的感悟全部融入其中。他的思路时而天马行空，时而细致入微，连丹痴长老都时常为之惊叹，仿佛面对的并非一个初入御法期的青年，而是一个在丹道上有着独特造诣的同道。
同时，江澈也开始暗中通过四海商会和其他渠道，不惜代价地搜集“养魂安魄丹”所需的药材。御法期的修为让他有了更多的底气，而子火的存在，更是让他炼制一些高难度的黄阶、玄阶丹药换取灵石变得轻松不少。他的炼丹术在高压下飞速提升，已然触摸到了玄丹师的门槛，只差一个正式的认证。
然而，地阶丹药的药材实在太过稀有，尤其是主药“安魂花”与“塑魂苓”，始终杳无音信。
这一日，江澈正在丹房内尝试以子火模拟地阶丹药的炼制环境，锤炼操控力，一名丹师盟的执事匆匆而来，递上一份烫金的请柬。
“江大师，四海商会三日后将举办一场高级鉴宝会，据闻会有不少稀世药材和上古遗物出现，或许……会有您需要的东西。”
江澈接过请柬，眼中精光一闪。
鉴宝会……这或许是一个机会。
他看了一眼密室方向，苏芸依旧安静地沉睡着。
“我一定会找到药材，炼成‘养魂安魄丹’。”他轻声自语，握紧了请柬。
前方的路依旧布满荆棘，但为了那一线生机，他必须去闯，去争！