第四卷 东海迷雾
崇宁五年的春风吹绿了汴河两岸的垂柳，河畔丝绦摇曳，倒映在粼粼水波之中，如一幅活生生的《清明上河图》。
御街之上，樊楼依旧笙歌彻夜，雕梁画栋间传出琵琶轻拢慢捻的妙音，夹杂着酒客们的笑谑。
瓦舍勾栏人声鼎沸，说书人唾沫横飞，讲着新编的《杨家将》话本，引得围观众人击掌喝彩，杂耍艺人喷火吞剑，引得孩童尖叫连连。这汴京城，仿佛去岁那场惊心动魄、牵连甚广的茶魔之乱从未发生。
然而，知情者细看之下，闲人茶楼后院那株虬枝盘错的老梅树下，新添的一抔未曾立碑的黄土，以及赵令渊偶尔独坐石凳时，眉宇间掠过的一丝难以化开的沉凝，仍在无声地诉说着过往的风波与牺牲。春风拂过，老梅枝头几点残雪簌簌落下，如泪滴入土。
自昆仑雪山深处归来，悄然潜入汴京，已近一月。那日地底星门光华渐敛，能量暂稳，众人谨记与嘉绒部的约定，并未擅入那通往星海的奇迹之门，而是收拾行装，悄然返回这烟火人间。
沐柔选择暂留昆仑，与嘉绒部祭司一同守护星门，潜心研习那古老的茶仪与地脉沟通之术。
嘉绒茶仪讲究“天人合一”，需以雪水烹新茶，辅以梵音咒语，沐柔日日盘坐冰窟，指尖轻抚茶饼，感知地脉震动，以期他日星槎再启时，能助一臂之力。
澜澈则于黄河入海口与众人告别，蓝眸中映着海天一色，言明欲先归东海珊瑚宫一行，查探鲛人世代秘传的古籍中，是否有关乎“星海节点”与“归墟之眼”的确切记载。临行前，与赵令渊击掌为誓，掌风激起浪花点点：“半年后，明州港见！”语罢，身影没入波涛。
星槎之事，关乎甚大，且能量储备远未充足，短期内难以启动远航，故而赵令渊、兰澈、苏砚青三人先行回京，一则处置茶楼积压事务，安抚众人；二则借汴京繁华耳目之便，暗中寻访可能散落中原各地的奇异“灵蕴”之物——无论茶种、矿物或是古物，皆为日后星槎航行所需。
闲人茶楼早已恢复了往日门庭若市的热闹景象。
经历了茶魔之乱的生死考验，茶楼的声誉非但没有受损，反而更胜往昔。
每日辰时未至，门前便排起长队，慕名而来的新老茶客络绎不绝，皆想尝尝这“平了茶魔之乱”的茶楼究竟有何不同。
茶楼内，博古架上陈列着建窑兔毫盏、吉州窑木叶纹茶碗等名器，壁上悬一幅米芾真迹《茶经图卷》，墨迹淋漓如龙蛇飞舞。
赵令渊归来后，并未大肆声张，只略略调整了茶单，添了几味以昆仑地火清茶为引、辅以中原传统技法精心创制的新茶。
其中“雪顶含翠”尤为精妙：取昆仑雪芽三克，以惠山泉水煎至蟹目初现，再以“点茶”古法击拂，茶筅轻旋，沫饽如雪峰堆叠，缀以西湖龙井嫩尖，饮之清冽如登绝顶。“冰泉雾芽”则取冰封泉眼之水，文火慢煎，茶汤澄碧透亮，浮起薄雾氤氲，辅以陈皮丝，回味甘醇悠长。这两味新茶立刻成了镇店之宝，引得汴京老茶饕们啧啧称奇，一掷千金只为品得一杯。更有富商掷十贯钱买一盏，咂嘴道：“嘿！这茶比樊楼的羊羔酒还勾魂！”
这日午后，春光正好，透过雕花木窗洒入雅室，光影斑驳如织金锦。
赵令渊正于室内静静烹茶，红泥小炉上坐着那把惯用的紫砂壶——乃宜兴名师所制，壶身刻“松风竹炉”四字篆文。壶中泉水初沸，响如松涛阵阵，白汽袅袅升腾。对面坐着的是许久未见的开封府尹张怀民。二人对坐，恍如隔世。
张怀民身着青缎常服，腰间玉带微垂，赵令渊则是一袭素色道袍，袖口沾了茶渍。
赵令渊提壶冲点，手腕稳如磐石，水流如丝如缕，精准落入定窑白瓷盏中，顿时嫩绿舒展，清香盈室。那点茶手法暗合宋代“七汤点茶”之技：一汤调膏，二汤击拂，三汤注水如游丝……茶沫浮起如云海翻涌，正是“茶百戏”的至高境界。
“一别数月，子深这手茶艺愈发精进超凡了。”张怀民细品盏中澄澈碧色，闭目深吸，喉间微动，方颔首赞叹，言语中似有深意，“此茶凛然有雪山之清冽气，入口却温润甘醇，清旷高远，余韵绵长，绝非人间寻常凡品啊。”他语带双关，目光敏锐如鹰，悄然掠过赵令渊看似平静的脸庞。
窗外恰有货郎叫卖“冰雪冷元子”，市声隐约，衬得室内更显静谧。
赵令渊微微一笑，知他眼力老辣，也不全然隐瞒：“确是机缘巧合，于雪山无人深谷中得此异种。嘉绒人谓之‘冰魄’，因性至寒，需以文火慢焙九次，每次添松柴三寸，火候差一丝则味败。”
他语气平淡，随手取茶则拨弄茶末，银匙轻响，“勉强不负其天生灵蕴罢了。”言辞间隐去了星槎、星门等事，却暗合宋代制茶“九蒸九晒”的古法。
张怀民何等人物，宦海沉浮数十载，知他未尽其实，亦不深究，转而放下茶盏，面色渐凝，叹道：“茶是好茶，意境高远。只可惜眼下朝堂市井，波谲云诡，怕是无人有闲心细品此中真味了。”他手指蘸茶水，在案上画了个“海”字，水迹蜿蜒如浪。
“哦？大人何出此言？”赵令渊执壶续水的手微微一顿，抬眼望去，壶嘴白汽飘散如雾。
“蔡京虽倒，树倒猢狲却未全然散尽，且茶政之弊，积重难返，如痈疽之疾。”张怀民手指轻叩桌面，紫檀木发出闷响，“近日东南各路市舶司连上急奏，言及海上茶贸频生诡异事端。先是泉州市舶司提举王师闵，于官邸之内莫名暴毙……”
赵令渊目光骤然一凝！
王师闵？正是那个在泉州港试图强行阻拦他们调查、并与幽冥宗有着不清不楚关系的市舶司官员！他指尖无意识摩挲盏沿，釉面冰凉。
“……死状极为蹊跷，”张怀民并未错过赵令渊瞬间的神色变化，声音压得更低，似怕惊动梁间燕雀，“面无中毒青紫之象，亦无外伤，却七窍留有极淡的黑色血丝。仵作验尸，似是中了某种奇毒，却又遍查饮食起居，找不出毒源所在，如同凭空索命。”
他忽地冷笑，“呵，倒似《洗冤录》里写的‘蛊毒’邪术！”紧接着，他身子前倾：“不过旬日，明州、广州市舶司亦接连急报，近期多有大型茶商船队于往来南洋、大食的海路上莫名失踪，生不见人，死不见尸，连船带货，消失得无影无踪。更奇的是，据幸存的小船队或沿途岛屿零星传闻，失踪者多为经营南洋、大食路线的豪商巨贾，其所载货品中，多有御茶园特供之精品香茶——建州北苑的龙团胜雪、武夷山的大红袍，一船便值万贯！”
他重重拍案，震得茶盏叮当，“陛下闻奏震怒，已责令刑部、皇城司暗探会同各市舶司严查，然至今毫无头绪，所有线索仿佛泥牛入海，查无可查。”
海上神秘失踪？精品御茶？赵令渊心中电转，这与之前鬼茶案中贡茶被偷运出海外的线索隐隐吻合。是蔡京余党未清，卷土重来？还是另有新的、更隐秘的势力，在利用错综复杂的海上通道兴风作浪？窗外暮色渐染，茶烟袅袅如蛛网。
“此外，”张怀民身体前倾至桌沿，声音几不可闻，似蚊蚋低鸣，“宫中近日亦有诡谲异动。官家近日颇宠信一位新入宫的林美人，此女来历不甚明朗，却自称精于茶道，所奉之茶据说色泽奇异——非青非碧，竟泛紫金，香氛独特，能令人饮后心神愉悦，飘然欲仙，深得圣心。然太后偶饮一次后，却对身边近侍言其茶‘香则香矣，然非正味，似有妖异，久食恐伤根本’。陛下听闻后颇为不悦，母子间为此颇生嫌隙。”
他摇头苦笑，“太后心中不安，暗中命老夫查探此女来历及其茶源，几经周折，竟发现此女入宫前，曾与一常跑南洋航线的海外蕃商过往甚密——那人唤作蒲亚里，专贩犀角象牙。而那蕃商及其主力的船队，恰好就在近期的失踪名单之上！”
宫廷秘闻、诡异海贸、船只失踪、惑人心神的奇茶……几条看似不相干的线，在此刻隐隐交织在一起，最终都指向了那烟波浩渺、神秘莫测的东南海疆。雅室内烛火摇曳，将二人身影拉长如鬼魅。
“大人之意是？”赵令渊心中已隐约猜到几分，面色沉静如水，壶中水声却渐沸如雷。
“陛下已有密旨，重启茶事案彻查，着老夫总领其事，便宜行事。”张怀民目光灼灼如炬，从袖中取出一卷黄绫密旨，金线龙纹刺目，“然此事牵涉宫廷、海贸、可能还有江湖邪术，甚为棘手，非极度熟悉茶道、心思缜密且忠直可靠之人不能胜任。子深可愿再披官袍，权领东南诸路茶监司巡查使之职，代天巡狩，查办连环茶案，肃清海贸积弊？”他将玄铁令牌推至案心，铁色沉冷如深渊。
东南诸路？那正是澜澈所在的东海方向，也是星槎星图所示第一个潜在空间节点的方位！赵令渊心中一动，这朝廷钦差的身份，岂非正是暗中查访灵蕴、筹备星槎下一次行动的绝佳掩护和机会？他指尖轻抚令牌，纹路粗粝如鲨皮。
他沉吟片刻，并未立刻应下，只道：“此事体大，牵连甚广，容晚辈斟酌一二，也需安排茶楼诸事……”话音未落，忽听楼下传来喧哗声！
“小贼休走！”一声清叱刺破宁静——竟是兰澈的声音！随即是器物碎裂、桌椅翻倒的噼啪乱响！
赵令渊霍然起身，张怀民亦按剑欲起。只听楼梯咚咚急响，夹杂着粗野咒骂：“他娘的！爷们儿不过借本书瞧瞧，这娘们儿动什么手！”
原来苏砚青方才归楼，在相国寺后街旧书市淘得古籍，却被两个泼皮盯上。那二人见书页泛黄，以为内夹银票，竟尾随至茶楼后巷强抢。
苏砚青抱书急退，撞翻酱缸，腌菜泼溅如雨。泼皮甲抽刀便砍，寒光直劈面门！
苏砚青骇然闭目，忽见青影一闪——兰澈自二楼翻下，足尖点檐，如鹞子翻身。
刀至半空，她已擒住贼腕，反手一拧！喀嚓骨响，贼人惨嚎弃刀。
泼皮乙见状，抡起条凳横扫，木腿带风。兰澈不退反进，矮身避过，肘击其肋！贼乙闷哼弯腰，她旋身飞踢，鞋尖正中下巴。贼乙倒飞撞墙，瓦片簌落。
前后不过三息，二贼已瘫如烂泥。兰澈收势拂袖，冷眼睥睨：“再敢踏入此巷，断的就不是手腕了！”
风波暂息，苏砚青惊魂未定，却一脸兴奋地捧着那本纸页泛黄、边角破损的古籍冲入雅室：“东家！张大人！你们快看我今日在相国寺后街旧书市淘到了什么宝贝？”他顾不得全礼，额角还沾着酱渍。
那是一本前朝留下的孤本《岭外茶代答》，书中不仅详尽记载了岭南、闽浙的奇特种茶法与茶俗——如潮州“擂茶”以芝麻、茶叶共捣为浆，瑶寨“打油茶”佐以炒米花生——更有一章专述“海外诸蕃茶事”。
苏砚青急切地翻到其中一页，指着上面一幅笔法古朴的插图：图中绘有一种奇特的茶叶，叶片竟呈诡异的墨蓝色，叶脉却为银白，旁注小字：“南海极深之处有孤岛，产异茶，色如墨蓝，饮之可通灵见鬼，恍恍惚惚，然久服则元气耗散，形销骨立，蕃人谓之‘鬼眼茶’或‘迷魂茶’。其岛附近海域，常有大舟商船莫名失踪，罗盘失灵，海商畏之，称为‘迷魂海’或‘船舶坟场’。”笔锋如刀，透纸欲出。
墨蓝茶叶？鬼眼茶？迷魂海？这与张怀民所述的海上失踪案、宫中奇茶、以及可能存在的蛊惑人心之物，难道真有如此巧合的关联？
赵令渊与张怀民对视一眼，皆看到对方眼中深深的震惊与凝重。窗外暮色已浓，汴京城华灯初上，炊烟袅袅，樊楼歌吹隐隐传来，一派歌舞升平的盛世景象。然而，在这片繁华锦绣之下，来自深宫的疑云与远海扑朔迷离的迷雾，已交织成一张无形的网，悄然漫卷而至。
“迷魂海……船舶坟场……”赵令渊指尖点在那泛黄地图上模糊不清的岛屿标记处，目光锐利如刀。那里，似乎与澜澈曾提到的鲛人禁地“归墟之眼”的方位，隐隐重叠！他不再犹豫，伸手稳稳接过了那枚冰凉沉重、象征着权力与责任的巡查使铜印和玄铁令牌。印钮螭虎盘踞，冷意直透掌心。
“茶楼之事，老夫可请旨，暂由户部选派可靠之人协理，一应收益仍归你所有，绝不使之受损。”张怀民见他应下，松了口气，“至于安全，兰澈姑娘可仍为贴身护卫，苏砚青博闻强记，亦可随行参赞。一应人手凭你调遣，东南军州、市舶司皆需配合。此乃陛下密旨，遇紧急情况，可先斩后奏。”他展旨示龙纹，朱印如血。
“何日可以启程？”张怀民问道，窗外更鼓沉沉，已报戌时。
“三日后。”赵令渊将令牌收入怀中，目光再次转向东南方向，仿佛已穿越千山万水，落在了那波涛诡谲、迷雾深锁的浩瀚海面之上，“待我略作安排，交代清楚茶楼事宜，便即刻南下明州。”
他走至窗前，推开棂格，夜风涌入，带着汴河的水汽与远处瓦舍的喧嚣。
楼下茶客们犹在品茗谈笑，全然不知风暴将临。
新的风暴，已在海上酝酿。而他们，即将扬帆，驶入那片未知的迷雾。