老秦人们你一句，我一语，吐的是苦水，藏的是真心。
他们不曾喊反，也不曾怒骂。
只是在夜风里，轻轻问了一句：
“能不能，让我们活得，像个人？”
在他们不远处，一排秦国的地方官吏垂首肃立，手中竹笔疾走如飞，将那些百姓口中翻来覆去、大同小异的言语尽数录下，字字不落，准备呈报咸阳——这是始皇帝此前亲自下达的密令。
为的是借天幕之变，窥探黎民心思，听一听这万里江山下的真实回响。
而此刻，远在咸阳宫深处的秦王嬴政，正端坐于黑玉案前。当太子扶苏的话语透过使者之口传入耳中时，他眉峰微蹙，眸光如刀，划破殿内沉寂。
旁人或许不懂，为何秦法如此严酷，细密如罗网，动辄得咎。但身为执掌帝国命脉的君王，嬴政比谁都清楚——这一切，并非无的放矢。
秦律之所以苛，之所以细，其背后，藏着三层深意。
其一，正如天幕所言：是为了将黔首百姓的每一寸光阴、每一分心力，都钉死在“耕”与“战”二字之上。男耕女织以蓄国力，执戈披甲以拓疆土。举国如一柄淬火良久的利剑，只待出鞘饮血。
其二，则是一场延续百年的隐秘平衡——罚爵夺田。
军功授爵，是秦国最耀眼的承诺，也是底层庶民唯一能逆天改命的阶梯。
一级公士，赐俸五十石，授田一顷，宅一所，仆一人；
二级上造，俸百石，田两顷，宅双院，牛三头，仆二人；
三级簪袅，更可马上系丝为饰，军中特供米斗、酱半升、菜羹一盘、干草半石……
爵越高，赏越厚，荣耀越盛。
而秦自商君变法以来，连年征战，东伐西讨，灭国数次，扩土千里。百姓斩首立功者如过江之鲫，授爵之人络绎不绝。
若无人为设限，任由爵位与田产不断外放……不出三代，秦国官仓空竭，官田耗尽，再无寸土可封有功之臣。
届时，军功不再值钱，授爵形同虚设。谁还愿提头冲锋？谁还肯死战不退？
所以，必须用另一只手，把赏出去的东西，悄悄收回来。
于是便有了那密不透风的秦律——琐碎到邻里喧哗、耕牛瘦损皆可定罪，稍有差池，便以爵抵刑，以田赎罪。
这不是暴政，而是一场精心设计的循环：一边授爵，一边削爵；一边分田，一边夺田。
如同拆东墙补西墙，寅年吃卯粮，只为让这座名为“军功爵制”的高塔，在地基早已松动的情况下，依旧巍然不倒。
可一旦放松律法，这份脆弱的平衡顷刻崩解。百姓犯事不再重罚，爵位便不再易失，田地也将彻底私有化。那时，国家再想调用资源，已是鞭长莫及。
其三，乃是治民之术的根本信条——以刑立威，以罚尊爵。
商君有言：“罚重则爵尊，赏轻则刑威。”
刑越重，百姓才觉赐爵是恩典；赏越慎，刑罚才令人畏怖。
爵位越是难得，主上赐爵才显得仁爱；
刑罚越是森然，民众才甘为主上赴死。
故强国行罚，民反得利；施赏有序，君方受尊。
更有铁律：“民勇，则以其所欲赏之；民怯，则以其所恶刑之。”
勇敢者，用他渴望的荣耀驱使，必拼死争先；
怯懦者，用他恐惧的惩罚逼迫，也能变作猛士。
怯者因刑而勇，勇者因赏而死。
全国上下，无不奋勇争先，如此之国，岂有不霸之理？
这才是秦法严苛至极的真正内核——不是为了压迫，而是为了锻造一支永远饥饿、永远渴望、永远愿意为爵位流血的军队。
嬴政缓缓闭眼，指尖轻叩案角。
他知道，天幕上的太子扶苏说得没错。
但他也明白，若真按那般仁政推行，不出十年，秦之根基，必将瓦解于无声之中。
所以，用雷霆手段镇压怯懦之徒，他们便不敢不勇；以重赏嘉奖敢战之士，他们便会赴死不回头。
当懦夫被迫提剑冲锋，勇士甘愿血染沙场，这国家，便无人可挡，终将横扫八荒，君临天下。
商君曾言：“刑生力，力生强，强生威，威生德，德生于刑。故刑多，则赏重；赏少，则刑重。”
一句话——刑罚催生力量，力量铸就强盛，强盛立起威严，威严衍出恩泽，而恩德，归根结底，是从铁律刀锋上淬炼出来的。刑越重，赏才越金贵；赏越稀，刑才越慑人。
正因如此，秦国的律法才如钢索密织，冷酷到毫厘不差。
可如今若要松一松这捆在黔首身上的绳子，放百姓在琐事上喘口气，那就等于动了商君那套立国根基。这一动，牵筋带骨，非同小可。
嬴政坐在龙座之上，眉峰微锁。
他知道，六国之所以覆灭，正是因为秦国奉行商君之法，步步为营，强民强兵，最终一统寰宇。
现在让他亲手推开这套已被历史验证过的强国之道，去试一条前路未明的新路？
哪怕是他，心中也不免泛起波澜。
但不过闭目须臾，再睁眼时，眸光已定。
他侧首，目光如刃，直落廷下：
“李斯！”
李斯立刻出列，躬身抱拳，声如击磬：
“臣在！”
嬴政声音低沉，却字字千钧：
“天幕之后，着手修律。对黔首百姓，在细务之上，稍宽其限，略松其缚。”
“先择一二郡县试行，观其成效——若法度一松，民乱四起，那便立刻收紧，绝不迟疑；若百姓安泰，民心更附，那便徐徐推广，遍及天下。”
这是试探，也是博弈。
他不是要彻底推翻旧制，而是要在铁壁之上开一扇窗，看看风从哪边来。
李斯神色肃然，心头却悄然一松，应声领命：
“是，陛下！”
话毕，嬴政不再多言，转身望向天幕，背影如山。
商君之道，确为强国良方。可世道变了，治国也得变。
当年列国争雄，烽火连天，秦人唯有咬牙拼杀，才能活下来。可如今六国尽灭，海内归一，外患暂息，民心渐收。
老秦人不必再日日绷如弓弦，只为耕战二字耗尽血气。
太平初现，战事难兴。
没有大战，军功就难立，黔首靠搏命换爵田的路子，自然越走越窄。
而爵位、田亩的分封，也将随之减量。
更要紧的是，大秦日后可通过牲畜、器具与土地的置换手段，逐步收回民间闲田，扩充官有地亩。
这意味着——那套靠严刑峻法倒逼百姓弃爵还田的老办法，已经不必再年年用了。
况且，他本就想改军功爵制。
既然要变，又何妨再进一步？连带着商君其余旧法，也一并推敲重审。
“治世不一道，便国不法古。”
这话，可是商君自己说的。
他今日所为，并非背离商君，而是真正继承其神髓——因时制宜，顺势而变。
依旧依法治国，只是法，不再照搬百年前的模子。
至于太子扶苏，并非要眼下就废律纵民，李斯心中暗自宽慰。
毕竟，太子尚在东宫，一言一行，还不足以撼动国策根本。
但身为秦国太子，扶苏的一言一行，早已不是寻常公子能比。他肩上扛着的，是大秦未来的国运。
如今六国未平，天下未定，若此时贸然推行新政，放宽对黔首的管制——
乱子，就来了。
一松则溃，一溃则崩。朝野动荡，民心浮动，原本铁板一块的秦制便会裂出缝隙。若这裂缝越撕越大，终将演变为无法收拾的祸患。
内耗一起，国力自损。轻则元气大伤，重则诸侯趁虚而入，兵临函谷。到那时，统一天下的宏图伟业，恐怕又要推迟十年、二十年，甚至……功亏一篑。
这种局面，李斯绝不允许发生。
他可是廷尉，位列九卿，一身荣辱与大秦血脉相连。秦强，则他贵；秦弱，则他危。唯有大秦如日中天，他的权柄才能步步登高，屹立不倒。
可方才太子那番话，分明透着一股“待天下安定，便要宽政于民”的意思。
再联想到早年秦王嬴政曾私下与他提及——军功授爵之制，弊病已显。
李斯心头一震，隐隐嗅到了一场巨变的气息。
等大一统尘埃落定，大秦必将迎来第二次商鞅式的大变法！
一如当年孝公任商君，废井田、开阡陌、奖耕战，彻底重塑秦国根基。而这一次，也将决定大秦未来百年走向。
只是——
自己还能活到那一天吗？
更关键的是，这统一大业，究竟会由当今秦王嬴政亲手终结，还是……落在太子扶苏手中？
若是嬴政完成霸业，那接下来执掌变法之人，非他李斯莫属！只要他还站着，这杆大旗就得由他来举。
可若是等到扶苏登基……即便他尚在人世，依照秦国“一君一臣、一代新人替旧人”的潜规则，他也只能退居庙堂之上，领个清闲高位，颐养余年。
真正的变法大权，必定落入扶苏亲自提拔的心腹之手。
而那个人，极有可能，就藏在太子六部之中。
毕竟，六部尚书，才是扶苏真正的班底。