《青花瓷》带来的热度尚未消退，《最强新声代》节目组便适时地公布了第二轮的赛制，再次将观众和选手的期待感拉满。
所有晋级选手被召集到演播厅的会议室。椭圆形的会议桌旁，二十名成功晋级的选手神色各异，有的志在必得，有的略显紧张。林烨找了个靠后的位置坐下，刘昊立刻凑过来，在他旁边坐下。
“听说了吗？这轮赛制好像很变态。”刘昊压低声音，脸上带着惯有的八卦神色。
这时，节目总导演和音乐总监王峰一同走了进来，会议室立刻安静下来。
“恭喜各位成功晋级全国二十强。”总导演开门见山，“接下来，我们将进入更加残酷和考验实力的环节——主题创作赛！”
大屏幕上打出两个醒目的大字：【城市】。
台下响起一阵细微的骚动。选手们交头接耳，显然都在快速思考着这个主题。
“本轮比赛，要求各位选手围绕‘城市’这一主题，进行表演。可以是原创，也可以是改编，形式不限。”总导演继续解释道，“但核心必须紧扣主题，展现你们对城市的理解与情感。”
音乐总监王峰接过话茬，他的目光扫过全场，尤其在林烨身上略有停留：“城市，可以是繁华，可以是孤独，可以是记忆，也可以是梦想。我们希望看到多元化的表达，而不仅仅是千篇一律的赞歌。”
赛制公布完毕，选手们散场，各自回去准备。
走廊里，刘昊挠着头，一脸苦恼：“城市……这范围也太广了吧？我老家就是个十八线小城，这咋整？难道要唱《小城故事》？”他说着，自己先打了个寒颤，“不行不行，太老气了。”
其他选手也三三两两地讨论着。
“我准备唱《wele to New York》，节奏感强，舞台也炸！”
“我觉得《东京不太热》也行，有点都市迷幻的感觉。”
“还是唱《成都》吧，民谣，有情怀，容易引起共鸣。”
几乎所有人的思路，都集中在国内外知名的、具有现代感或特定情怀的大都市上。韩流、欧美风依旧是主流选择，偶尔有几个选择民谣的，也跳不出既定的框架。
林烨沉默地走在人群中，听着周围的议论，心中已然有了决断。
这个主题，看似广阔，实则对习惯了现有音乐体系的选手们而言，无形中设下了一个思维的牢笼。他们理解的“城市”，多是摩天大楼、霓虹闪烁、快节奏的现代生活，或是特定城市标签化的情怀。
而这，恰恰是他的机会。
他要诠释的“城市”，不能是某个具体的地名，那会限制歌曲的格局和普适性。它应该是意象的，是精神的，是能承载千年文明积淀的。
见他一直不说话，刘昊用胳膊碰了碰他：“烨哥，有思路了吗？不会又要搞中国风吧？这‘城市’主题跟你那青花瓷……好像不太搭啊？”
林烨看了他一眼，淡淡一笑，没有直接回答，只说了两个字：“试试看。”
他的平静，反而让刘昊更加好奇，也引来了旁边几个选手的侧目。其中，星耀娱乐的张艺星正被几个跟班围着，闻言嗤笑一声，声音不大不小，刚好能让周围人听到：
“有些人啊，靠一首怪歌侥幸晋级，就真以为自己是开宗立派的大师了。‘城市’主题还想着标新立异？真是不知所谓。花姐已经给我请了韩国的顶级制作人重新编曲，到时候，让某些井底之蛙看看，什么才是国际化的高级舞台。”
他的话语充满了优越感和毫不掩饰的针对意味。刘昊脸色一怒，想要反驳，却被林烨轻轻按住。
林烨甚至连目光都没有偏移，仿佛根本没有听到张艺星的挑衅。他的思绪，已经飘向了如何将一座城的魂，融入一首歌的骨与肉之中。
他需要的，不是一个地名，而是一个能瞬间唤起所有华夏儿女血脉中共同记忆的文化符号。
一个灵感，如同黑暗中划过的闪电，骤然在他脑海中亮起。
是了，就是它！
一座存在于历史与画卷中，凝聚了古代城市文明巅峰的——不夜之城。
（第十三章 终）