周通的脚掌在擂台上轻轻一碾，青石板铺就的台面竟裂开几道细纹。他双臂环抱胸前，虬结的肌肉如岩石般起伏，声音像磨过粗砂：“林师弟，出手吧，让我看看你这‘黑马’的成色，够不够接我三掌。”
林风指尖微动，腰间的伤口还在隐隐发麻，刚才逼出毒素时，金色灵力耗损了近两成。他深吸一口气，目光落在周通那堪比自己腰粗的胳膊上——这副身板，怕是能硬抗淬体九层修士的一击，难怪敢放言“三掌”。
“周师兄先请。”林风微微欠身，姿态从容。他在等，等周通那势在必得的第一掌，藏在袖口的手却悄悄握紧，金色灵力顺着经脉缓缓流淌，像蓄势待发的溪流，看似平静，实则暗藏力道。
“倒是懂礼。”周通咧嘴一笑，露出两排泛黄的牙齿，下一瞬，身影猛地向前一冲，带起的劲风掀动了林风额前的碎发。他右臂肌肉贲张，掌心泛着淡淡的土黄色灵光，正是“铁山掌”的起手式。
“第一掌！”
掌风未至，擂台上的空气已像被压实的棉絮，沉甸甸地压向林风。台下不少弟子下意识屏住呼吸——周通这一掌，曾把一块半人高的青石拍成粉末，寻常淬体七层修士挨上，怕是要当场骨裂。
林风瞳孔微缩，不退反进，身形如风中柳絮，竟迎着掌风侧滑半步。这一步看似险之又险，却恰好避开了掌力最盛的中心，同时右手成拳，金色灵力凝聚拳锋，带着破空之声，直取周通肋下！
“咦？”高台上的老执事轻咦一声，“这步法……有点意思。”
周通也没想到林风敢主动接招，肋下传来的锐痛让他掌势一滞。他冷哼一声，左臂猛地下沉，如铁盾般挡在胸前。
“嘭！”
拳与臂相撞，发出沉闷的响声。林风只觉拳头像砸在烧红的铁块上，震得指骨发麻，借着这股反震之力，他身形向后飘出丈许，稳稳落地时，指尖已沁出细汗。
“有点力气。”周通活动了一下左臂，眉峰微挑，“但还不够。”
他脚掌再次碾地，这一次，整个人如同一座移动的小山，土黄色灵光爬满全身，连裸露的皮肤都泛起一层石质般的粗糙感。第二掌接踵而至，掌风比刚才更烈，带着“呼呼”的风声，仿佛真有一座小山压来。
林风眼神一凛，这一掌已封死他所有闪避的角度。他不再留力，丹田内的金色灵力如江河奔涌，尽数汇聚于右拳——这一拳，他用上了突破淬体七层后领悟的灵力运转之法，拳面泛起的金光竟凝成一道寸许长的锋芒。
“破！”
拳掌相撞的刹那，仿佛有惊雷在擂台上空炸响。
周通闷哼一声，竟被震得后退半步，低头看向自己的掌心，那里赫然多了一个淡金色的拳印，火辣辣的痛感顺着手臂蔓延。他眼中首次露出惊色：“你的灵力……”
林风没给他细想的机会。刚才那一拳虽震退对方，自己也气血翻涌，必须趁势追击。他身影一晃，如离弦之箭般再次扑上，双拳如雨点般砸向周通周身各处——他避开了周通防御最硬的正面，专挑关节、腰侧等薄弱处下手，金色灵力化作的锋芒刁钻而凌厉。
“哼，投机取巧！”周通怒喝，却不得不收掌回防。他的铁山掌擅长正面硬撼，遇上林风这种如同泥鳅般滑溜、拳锋又带着破防之力的打法，一时间竟有些手忙脚乱。
台下的赵凯看得咬牙切齿，恨不能亲自上台把林风揪下来撕碎。周通这蠢货，居然被一个七层修士逼得防守！
苏清月却悄悄松了口气，林风的打法看似杂乱，实则每一次出拳都精准地落在周通灵力流转的间隙，显然是把“铁山掌”的招式摸透了——刚才在台下，他定然偷偷记下了周通出掌的规律。
“铛！”林风一拳砸在周通的手肘弯，那里是铁山掌灵力运转的薄弱点，周通的手掌顿时一麻，土黄色灵光都黯淡了几分。
“够了！”周通被彻底激怒，猛地一声暴喝，全身灵光暴涨，竟硬生生震开林风，随后双掌齐出，掌风交织成一张密不透风的大网，将林风完全笼罩其中。这是铁山掌的杀招“叠嶂”，掌力层层叠加，中者如遭群山碾压，不死也得脱层皮。
林风眼中闪过一丝决绝。他不退反进，将金色灵力提到极致，所有力量都汇聚在一起——不是拳头，而是指尖！
“嗤！”
指尖的金光比刚才拳锋更细、更锐，像一根烧红的针，精准地刺入双掌相交的缝隙处——那是周通掌力最紊乱的节点。
“噗！”
周通如遭重锤，双掌猛地弹开，嘴角溢出一丝血迹，踉跄着后退了三步才稳住身形，难以置信地看着林风：“你……”
林风站在原地，胸口剧烈起伏，刚才那一下几乎抽空了他大半灵力，但他没有放松警惕，死死盯着周通。
台下鸦雀无声。
谁也没想到，淬体八层巅峰的周通，竟被七层的林风逼到吐血？
赵凯的脸彻底黑了，像块烧糊的炭。
老执事捋着胡须的手顿了顿，眼中闪过赞许：“以巧破力，以锐破坚，这小子对灵力的运用，倒是有几分门道。”
周通抹了把嘴角的血，看向林风的目光变了，不再有轻视，只剩凝重与一丝……敬佩？他深吸一口气，土黄色灵光再次亮起，却比刚才收敛了许多。
“我输了。”周通的声音有些沙哑，“你的灵力特殊，打法也克制我，再打下去只是自取其辱。”
“周师兄承让。”林风拱手，灵力耗尽的脱力感涌来，让他身形晃了晃。
周通深深看了他一眼，转身走下擂台，走到赵凯面前时，脚步顿了顿，冷冷道：“赵少，以后别找我了。”说完，头也不回地离开，留下赵凯僵在原地，接受着周围弟子异样的目光。
“林风胜！”老执事的声音打破了沉默，带着一丝不易察觉的笑意。
台下爆发出雷鸣般的喝彩，比之前任何一场对决都要热烈。
“林师兄太厉害了！”
“七层赢八层巅峰！这是我见过最精彩的一场！”
“赵凯的人被打惨了，哈哈哈！”
林风扶着擂台边缘喘着气，苏清月快步跑上台，递过水壶和丹药，眼中的担忧化作毫不掩饰的欣喜：“你做到了！”
林风接过水壶，喝了两口，看着台下兴奋的人群，又看了眼脸色阴沉的赵凯，嘴角勾起一抹浅淡却坚定的笑。
这一战，不仅是为了内门名额，更是为了告诉所有人——
被踩进泥里的种子，也能破土而出，长成参天大树。
而那些试图将他踩进更深黑暗的人，终将被他扎根时掀起的泥土，埋得严严实实。