在顺治十一年的北京城，春天的脚步似乎有些迟缓
尽管已经到了四月，寒意依旧在空气中弥漫，仿佛冬天还不愿离去。
紫禁城内，琉璃瓦在阳光的照耀下闪烁着微弱的光芒
然而那上面残留的未化雪痕却给这座宏伟的宫殿增添了一丝清冷和孤寂。
比倒春寒更冷的，是武英殿内凝滞压抑的空气
摄政王多尔衮已猝死于紫禁城中
如今的朝堂，由逐渐成长的少年天子顺治皇帝亲政
就在这个敏感时期
江南的惊天剧变如同一声惊雷，炸响了原本就因山西惨败而惶惶不安的北京朝廷
洪承畴、额色黑、遏必隆——一位经略、一位巡抚、一位总督
三位位高权重的封疆大吏竟在数日内相继殒命
且死因皆由留守江南的最高官员端亲王博洛一人奏报
指控他们“结党叛国”、“内讧互戕”
这石破天惊的消息，让整个清廷高层陷入了极大的震惊和混乱之中。
武英殿内，年仅十六岁的顺治皇帝福临端坐在龙椅上，面容尚带稚气
但眉宇间已有了超越年龄的凝重
御座之下，议政王大臣、满汉大学士、六部堂官分立两侧
人人面色严峻，窃窃私语之声不绝于耳。
“肃静！”
领班议政王大臣勒克德浑沉声喝道
殿内顿时安静下来
勒克德浑资历老成，在多尔衮死后成为满洲亲贵中的重要平衡力量
但他年事已高，威望与决断力已不及当年的多尔衮。
首席大学士范文程率先出列
他须发皆白，声音却依旧洪亮，带着深深的忧虑：
“皇上，诸位王公大人！
江南之事，蹊跷至极！
洪承畴纵有千般不是，亦当械送京师，由朝廷明正典刑！
额色黑、遏必隆乃我满洲大臣，岂会轻易从逆，又岂会因内讧而亡？
博洛王爷一面之词，难以尽信！
老臣恐此乃有人欲借机清除异己，独霸江南！
若朝廷不闻不问，恐寒天下忠臣之心，更纵容骄藩，酿成巨患！
臣恳请皇上，速派得力重臣，南下彻查，以明真相！”
范文程的话代表了相当一部分汉官以及部分对博洛心存疑虑的满洲官员的心声
洪承畴之死，尤其让许多归附清廷的汉人官员感到兔死狐悲。
“范大人此言，未免危言耸听！”
满户部尚书伊尔德立刻出言反驳。
他身属镶黄旗，与博洛一系关系较近
且性格耿直，倾向于维护宗室权威
“端亲王乃太祖嫡脉，国家柱石！
如今伪明猖獗，北疆未靖，正需宗室亲王坐镇一方，稳定人心！
江南奏报条理清晰，洪承畴等人罪证确凿，博洛王爷临机决断，平定乱局，有功于社稷！
若因些许疑点便兴师问罪，遣使调查，岂非自毁长城？
万一逼反了忠良，江南动荡，这责任谁人来负？！”
伊尔德的态度，得到了许多满洲勋贵的附和
他们更看重维护江南表面的稳定和满洲宗室的整体利益
不愿在朝廷权威本就因多尔衮之死和军事失利而受到挑战的当下
再轻易质疑一位手握重兵的亲王。
双方争论不休，焦点集中于是否信任博洛，以及是否派遣钦差南下调查
年轻的光绪帝听着臣子们的激烈辩论，眉头紧锁
他回想起皇叔父摄政王多尔衮在世时的专权，内心深处对位高权重的宗室亲王本就存有戒心
博洛的奏报，确实疑点重重
但另一方面，伊尔德等人强调的稳定，也确是朝廷当前最迫切的需要
山西惨败的阴影尚未散去，若江南再乱，大清的江山……
顺治将目光投向一直沉默的勒克德浑：
“郡王，依你之见呢？”
勒克德浑沉吟片刻，缓缓道：
“皇上，范大人所虑，乃朝廷法度纲纪；伊尔德大人所忧，乃东南稳定大局
皆有其理
然则，江南三位大臣同时身亡，确需给天下一个交代
老臣以为，不妨……明抚暗查。”
他继续道：
“可擢升一位精明干练、非博洛嫡系而又熟悉南方情势的大臣，出任江南总督，令其赴任，主持善后
明面上，是朝廷认可博洛平定乱局，派员接替洪承畴等人空缺，安抚地方；
暗地里，授意其详查三人死因及江南真实情况
如此，既全了朝廷体面，不致立刻激化矛盾，亦能窥知虚实，以备不虞。”
顺治闻言，微微颔首，觉得此计较为稳妥
他看向群臣：
“众卿以为郑亲王之议如何？”
范文程虽觉如此力度不够，但总算朝廷采取了行动，便不再坚持立即派钦差
伊尔德等人也觉得派个总督去正常任职，总比派专案钦差要好接受。
“拟旨。”
顺治下定决心，
“着兵部侍郎马鸣佩，加都察院右副都御史衔，擢为江南总督，克日南下赴任！”
选择马鸣佩，是经过权衡的
他属汉军镶红旗，并非博洛心腹，但办事能力出众，在兵部任职多年，熟悉军务
且其家族与江南有些渊源，便于开展工作
让他以总督身份赴任，而非钦差大臣，降低了直接冲突的风险
但其“详查案情”的隐含使命，又保留了朝廷的主动权和对真相的追求。
旨意迅速下达
接到任命的马鸣佩，心情无比沉重
他深知此行犹如深入龙潭虎穴。
博洛在江南经营多年，如今又刚经历了血腥清洗
其势如日中天
自己这个“朝廷空降”的总督，能否顺利接手权力？
调查洪承畴等人之死的真相，无疑是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便可能步其后尘
但皇命难违，他只能精心挑选少量绝对可靠的随员
带着复杂的心情，踏上了前途未卜的南下之路
北京城的决策，像一颗精心投下的石子
试图在江南这潭深水中激起可控的涟漪然而
他们远远低估了博洛已然膨胀的野心和即将建立的“周”政权
马鸣佩的南下，非但未能揭开真相
反而将成为博洛彻底扯下伪装、公然称帝的最后一根导火索
消息传到南京，博洛和侯方域将会如何应对？
一场新的风暴，正在酝酿之中。