李万贯被抬回府时，已经疼晕了过去。郎中诊断：左腿胫骨粉碎性骨折，就算接好了，下半辈子也得拄拐！那架价值千金的紫檀屏风，更是彻底报废！
消息像长了翅膀，瞬间传遍了平安县。整个县城都炸开了锅！
“听说了吗？李老爷让衙门的李火火给打残了！”
“我的天！腿都断了！那李火火真是个煞星！”
“活该！让他跟王半城抢地！跟衙门斗？找死！”
“话不能这么说！衙门这也太狠了！当街打人，还有王法吗？”
“王法？在平安县，贾县令和赵夫人就是王法！”
李府上下，一片悲愤。李万贯的儿子李继业，跪在父亲床前，咬牙切齿：“爹！您放心！这口气，儿子一定替您出！贾清廉！赵钱袋！还有那个李火火！一个都跑不了！”
他立刻派人，拿着李万贯的名帖和厚礼，连夜去拜访平安县其他几位同样对贾县令夫妇不满的乡绅富户。这些人，有的被“规矩费”盘剥过，有的被糊涂案坑害过，有的纯粹是看不惯贾清廉夫妇的做派。以前是敢怒不敢言，如今有李万贯和他背后的财力牵头，又亲眼目睹了李家的惨状，兔死狐悲之下，怒火瞬间被点燃！
城南粮商周扒皮，曾被“地皮磨损费”坑过：“干！算我一个！这狗官，早该倒了！”
城西布庄钱掌柜，女儿被贾县令糊涂判给恶霸：“还有我！这血海深仇，不能不报！”
城北当铺孙老板，被钱多多勒索过：“他娘的！老子也受够了！联名！告他！”
连一向胆小怕事的城东药铺掌柜，被孙慢慢拖黄过一笔大生意，也哆哆嗦嗦地在联名状上按了手印：“这……这衙门……太不像话了！”
不到两天，一份沾着血泪和怒火的联名状就写好了。上面密密麻麻按着十几个血红的手印，罗列了贾清廉夫妇十大罪状：
一、 买官鬻爵，贿赂上官！
二、 贪赃枉法，断案唯“礼”！
三、 巧立名目，横征暴敛（规矩费）！
四、 纵容衙役，欺压良善（李火火行凶）！
五、 任用宵小，败坏吏治（钱多多、孙慢慢）！
六、 包庇凶徒，草菅人命（张老实冤案）！
七、 强占民财，中饱私囊（牤牛案）！
八、 勾结奸商，祸乱地方（王半城）！
九、 生活奢靡，僭越礼制（赵氏穿戴）！
十、 罔顾民瘼，尸位素餐！
联名状由李继业亲自带着，连同李万贯的断腿诊断书和那堆紫檀屏风的碎片，装在一个沉甸甸的木匣里。李继业对着躺在床上面如金纸的父亲，重重磕了三个头：“爹！您等着！儿子这就去州府！告不倒贾清廉，我提头来见！”
他带着几个心腹家丁，骑着快马，风驰电掣般冲出平安县城，直奔州府而去。马蹄踏起的烟尘，仿佛预示着平安县衙即将到来的灭顶之灾。
县衙后堂，贾清廉像热锅上的蚂蚁，来回乱转：“完了完了！夫人！这下全完了！李万贯断了腿！李家小子去州府告状了！还拉了十几家联名！这……这可如何是好啊！”
赵氏脸色也极其难看，手里的金镯子都快捏变形了。她千算万算，没算到李火火这个莽夫能闯下如此塌天大祸！更没算到李万贯能豁出老命，联合起那么多对头！
“慌什么！”赵氏强作镇定，但声音也有些发颤，“州府……州府不是还有周县丞吗？快！让钱多多！把库房里……不！把我那樟木箱里，最底下那尊翡翠玉佛拿出来！再备上五千两……不！一万两银票！让钱多多连夜去州府！找周县丞！无论如何！要把这联名状……给我压下来！”
一场由争地引发的闹剧，终于演变成了你死我活的官场厮杀。平安县的天，要变了。