夜色如墨，星月无光。
飞燕号，如同暗夜中潜行的鬼魅，引领着身后十一艘吃水最浅、速度最快的快蟹船，悄无声息地行驶在危机四伏的大屿山西侧水域。海风带着浓重的湿气，冰冷刺骨，海面上弥漫着一层薄薄的晨雾，能见度极低。
海燕娘没有来，是我强烈要求的。尽管她是飞燕号的船长，但我希望她尽量远离战场，在我的坚持下，她只好有点不高兴地留在赤溪。
弟兄们都屏住了呼吸，伏在各自的岗位上，目光警惕地扫视着前方那片漆黑的海域。按照线报，那艘满载财富的葡萄牙大夹板船“圣·伊莎贝拉”号，应该就在这附近，试图趁着黎明前的黑暗和晨雾的掩护，悄然通过这片危险的水道。
我们的任务，就是找到它，缠住它，像最凶狠的猎犬，死死咬住这头肥硕的猎物，直到义父郑一率领的主力舰队赶到，给予其致命一击！
“保仔哥！右前方！有灯光！”桅杆上传来了了望手压低了声音却难掩兴奋的呼喊！
我心中一凛，立刻举起单筒望远镜！
果然！透过朦胧的雾气，只见右前方约莫两三里之外的海面上，隐约有点点昏黄的灯火！那灯火的高度和分布，绝非普通渔船！正是大型西洋商船夜间航行时悬挂的标识灯！
找到了！
“目标出现！”我低声下令，“各船注意！保持静默！左舵微调！呈扇形，缓缓包抄上去！不要惊动它！”
十二艘快船如同训练有素的狼群，悄无声息地调整着队形，借着雾气的掩护，如同张开的利爪，朝着那点点灯火缓缓合围。
气氛瞬间变得紧张起来！弟兄们都握紧了手中的武器，眼中闪烁着贪婪和嗜血的光芒！只要再靠近一些，发出信号，将这头肥羊缠住……
然而，就在此时！异变陡生！
“左……左舷！船！好多船！！”左翼负责警戒的一艘快蟹船上，突然传来了大声示警！
几乎是同时，右翼的了望手也发出了警报：“右后方！也有船队！是……是黑旗！郭婆带的黑骷髅旗！！”
我脸色骤变，猛地调转望远镜！
只见左侧稍远的海面上，不知何时竟出现了十几艘速度极快、船身涂着醒目黄色的罟仔船和沙船！它们如同鬼魅般从雾气中钻出，正高速向我们和那艘葡萄牙商船逼近！是黄旗帮！
而右后方那片逐渐散去的晨雾之后，赫然出现了一支庞大的舰队！至少二三十艘大小不一的战船，簇拥着一艘尤为巨大、通体漆黑、主桅上悬挂着令人胆寒的巨大黑色骷髅旗的旗舰！正是死对头郭婆带的黑旗帮主力！
他们竟然是和我们同时抵达！
“嗡——！！”低沉而充满杀气的号角声，骤然从黑旗帮的旗舰上传来！
郭婆带那老狐狸，显然也发现了我们这支红旗帮的“先锋”以及远处若隐若现的黄旗船队！但他似乎根本没有理会黄旗帮那些乌合之众，也没有将那艘近在咫尺的葡萄牙商船放在眼里！他的目标，从一开始，就是我们红旗帮！或者说，是即将赶到的、由郑一亲自率领的红旗帮主力！
他想先下手为强！趁我们立足未稳，先打掉我们的锐气！甚至……吃掉我们这支孤军深入的截击分队！
“轰！轰！轰轰轰——！！！”
不等我做出反应，黑旗帮的舰队已经毫不犹豫地率先开火了！数十门大小火炮同时发出怒吼，黑色的炮弹带着尖啸声，如同冰雹般越过海面，并非砸向我们这几艘小船，而是……朝着我们来时的方向，那片主力舰队即将出现的区域，进行了覆盖性的轰击！
“妈的！郭婆带这老狗！真够狠！”我身边的老舵手王头破口大骂！
我知道，郑一的主力舰队，恐怕也已经进入了对方的射程！
果然！就在黑旗帮炮火响起的同时，我们后方的海面上，也传来了更加雄浑、更加愤怒的号角声和战鼓声！一面面巨大的红色旗帜如同燃烧的火焰般冲破晨雾！义父郑一率领的十艘主力战船，终于赶到了！
“还击！给老子狠狠地打回去！！”郑一愤怒的咆哮声，即便隔着老远，也清晰可闻！
“炮手就位！目标黑旗旗舰！三轮齐射！放！！”雷九爷那苍老却依旧沉稳有力的指挥声，在红旗帮的旗舰“震海号”上响起！
轰隆隆——！！！
更加猛烈的炮火瞬间爆发！
红旗帮的战船，尤其是装备了新式西洋火炮的旗舰和震海号，如同被激怒的雄狮，将满腔的怒火化作致命的炮弹，朝着黑旗帮的舰队倾泻而去！
一时间，大屿山这片原本还算平静的海域，彻底变成了一片修罗场！
震耳欲聋的炮声如同九天惊雷般连绵不绝！黑色的铁弹带着死亡的呼啸，在空中交错横飞！海面上，不断炸开巨大的、冲天的水柱！空气中弥漫着刺鼻的硝烟和火药味，呛得人几乎无法呼吸！
双方的炮战，从一开始就进入了白热化！
黑旗帮的火炮数量似乎更多，射速也更快，密集的炮弹如同雨点般砸向红旗帮的船阵！不断有红旗帮的战船被命中，桅杆被砸断，船帆被撕裂，甲板上木屑横飞，惨叫声此起彼伏！
但红旗帮的炮火，尤其是那几门新弄来的十二磅加农炮，威力却明显更胜一筹！雷九爷亲自指挥，炮手们在他的喝令下，沉着装填、瞄准！每一发炮弹都似乎带着雷霆万钧之势！
“轰！”一发炮弹精准地命中了黑旗帮一艘冲在前面的中型战船！巨大的冲击力直接将那艘船的侧舷轰开了一个大洞！海水疯狂涌入，那艘船以肉眼可见的速度倾斜、下沉！船上的海盗哭喊着跳入冰冷的海水！
“打得好！”红旗帮阵中爆发出震天的呐喊！
双方你来我往，炮火连天！海面上硝烟弥漫，几乎遮蔽了初升的朝阳！碎裂的木板、断裂的桅杆、燃烧的帆布、以及……漂浮的尸体，很快就布满了这片原本湛蓝的海域！
而我指挥的飞燕号截击分队，此刻的位置则显得有些尴尬。我们夹在红黑两帮主力舰队交战的侧翼，距离那艘被吓破了胆、停在原地不敢动弹的葡萄牙商船也仅有不到一里之遥。
“保仔哥！我们现在怎么办？还抢不抢那艘肥羊？”梁炳凑过来，紧张地问道。
我看着远处那如同绞肉机般惨烈的炮战场面，又看了看侧前方那些如同幽灵般游弋、似乎在寻找机会的黄旗帮船只，心中快速做出了决断。
“抢个屁！现在打败黑旗帮要紧！”我低喝道，“传令各船！放弃商船！保持距离！重点警戒左翼黄旗帮动向！同时，用我们的抬枪和回旋炮，给我瞄准那些落单的、或者敢靠近我们的黑旗船！狠狠地打！袭扰他们的侧翼！给主力舰队减轻压力！”
“是！”
飞燕号和十一艘快蟹船立刻行动起来！我们不再试图靠近商船，而是利用速度优势，如同灵活的游鱼，在混乱战场的边缘地带穿梭！
我们船小炮弱，无法参与主力舰队的对轰，但我们胜在灵活！我指挥着弟兄们，利用礁石和硝烟的掩护，时而突进，用船头的小炮和甲板上的抬枪、弓箭，朝着那些侧翼暴露、或者被主力炮火击伤的黑旗船猛烈射击；时而又快速后撤，避开对方可能的回击。
飞燕号上，那些经过训练的弟兄们，表现得尤为出色！他们不再像以前那样慌乱，而是三人一组，互相配合！负责操炮和抬枪的，在老舵手王头的指挥下，冷静地瞄准、射击；负责了望和警戒的，则时刻注意着周围的敌情和流弹；其余的人则手持刀盾，随时准备应对可能靠近的敌人！虽然我们的火力无法对黑旗帮造成致命打击，但这种持续不断的、如同苍蝇般讨厌的袭扰，也确实给黑旗帮的侧翼造成了不小的麻烦，牵制了他们一部分精力！
与此同时，在红旗帮的主力舰队中，林铁爪早已按捺不住！他站在“赤爪号”那加装了铁板的坚固船头，挥舞着巨斧，不断咆哮着催促手下检查跳板、磨快刀斧！
“妈的！等炮火再密集些！给老子撞上去！老子要亲手拧下郭婆带那老狗的脑袋！”他双目赤红，如同嗜血的猛兽，早已做好了跳帮肉搏的准备！
而另一边，一直游弋在外围的黄旗帮船队，则显得更加诡异。他们不参与红黑两帮的炮战，也不去抢那艘近在咫尺的葡萄牙商船，只是保持着一个不远不近的距离，如同盘旋在战场上空的秃鹫，耐心地等待着时机。他们的意图……究竟是什么？是想等红黑两败俱伤之后，坐收渔利？还是……在等待某个特定的信号，准备给其中一方致命一击？！
海面上的炮声越来越密集，战况也越来越胶着！红旗帮凭借着更强的单舰火力和更坚固的主力战船，似乎隐隐占据了一丝上风，几艘黑旗帮的战船已经明显受损，开始后退。但黑旗帮的数量优势仍在，郭婆带的指挥也相当顽强，不断调动船只，试图扳回劣势！
双方的伤亡都在快速增加！这场惨烈的炮战，已经打出了真火！胜负的天平，似乎随时都可能倾斜！
而那十几艘如同幽灵般的黄旗船，依旧在不远处逡巡着，像一群沉默的猎手，等待着最佳的出手时机……