王二娃的声音很低，却像一块滚烫的煤渣，砸进几个少年死寂的心湖，溅起剧烈的涟漪。
“干……干一票大的？”狗子吓得一哆嗦，手里的半块饼干差点掉进煤渣里，他慌忙攥紧，声音发颤，“二娃哥，你……你说啥呢？鬼子有枪……”
铁蛋胆子稍大些，眼睛却瞪得溜圆，下意识地左右看看，压低嗓子：“二娃，你疯了？被鬼子抓住，可是要剥皮点天灯的！”
石柱和牛娃没说话，但呼吸都急促起来，看着王二娃，眼神里混杂着恐惧和一丝被点燃的火苗。
王二娃知道他们怕，他自己也怕。昨晚手刃鬼子的血腥气和那股后怕，现在还在他胃里翻腾。但他更清楚，像现在这样苟延残喘，迟早也是个死，不是累死、饿死，就是被鬼子随意打死，或者塌方埋在几百米深的井下，连个囫囵尸首都找不到。
他指了指地上那滩尚未完全干涸的、属于老矿工的血迹，声音冷得像井下的寒冰：“看见了？不干，就是这样，像条野狗一样被宰了，连吭一声都不能。干了，或许还能拉几个垫背的，死也死得痛快点儿！”
他顿了顿，目光扫过伙伴们年轻却饱经摧残的脸，语气放缓，却带着一种不容置疑的力量：“我不逼你们。愿意跟着我的，以后有我一口吃的，就有你们半口。不愿意的，现在就走开，只当没听过这话。”
黑暗中，只有几盏挂在煤壁上的油灯噼啪作响，映得几个少年的脸色阴晴不定。
狗子看着王二娃，想起昨晚那救命的饼干，想起他悄无声息出去又回来的身影，想起刚才他面对鬼子搜查时的镇定，一股莫名的信任和依赖压过了恐惧。他用力咽了口唾沫，往前凑了凑，声音依旧发颤，却带着决绝：“二娃哥……我，我跟你！反正……反正也没活路了！”
铁蛋一咬牙，也靠了过来：“妈的！窝囊够了！二娃，算我一个！”
石柱和牛娃对视一眼，都从对方眼里看到了同样的东西。他们重重地点了点头，闷声道：“我们也干！”
“好！”王二娃心中一定，有了这几个知根知底的同村伙伴，事情就好办多了。他示意几人围得更紧些，声音压得几乎只有气声：“听着，我们现在人少力弱，不能硬拼。先活下去，摸清情况。”
他简单交代了几件事：第一，管住嘴，今天的话，烂在肚子里。第二，留意鬼子的换岗时间、巡逻路线，还有仓库、军火库的位置。第三，偷偷收集一切可能用得上的东西，铁丝、钉子、结实的绳子，哪怕是一块锋利的碎玻璃。
“二娃哥，那……吃的……”狗子最关心的还是这个。
王二娃拍了拍他的肩膀，意识沉入空间，又取出几块压缩饼干，悄悄分给他们：“省着点吃，别让人看见。以后，咱们不会总饿肚子。”
握着那实实在在的食物，感受着胃里久违的饱腹感，几个少年眼中的光芒更盛了。一种名为希望的东西，如同石缝里挣扎求生的野草，在绝望的煤海中，悄然萌发。
……
接下来的几天，矿区表面的压抑一如既往。鬼子的巡逻明显加强了，哨岗也增加了人手，佐藤中尉的脾气更加暴躁，动辄打骂矿工，甚至又找了个借口枪毙了两个“可疑分子”，试图用恐怖维持秩序。
但暗地里，以王二娃为首的小团体，开始像工蚁一样，悄无声息地活动起来。
王二娃凭借远超这个时代的见识和随身空间的便利，小心翼翼地行动。他不再轻易动用武器，而是利用对地形的熟悉和空间的隐蔽性，进行侦查。
他发现了鬼子囤积粮食和工具的仓库位置，虽然守备森严，但并非无隙可乘。他摸清了鬼子主力驻地在矿区外围，矿区内主要是监工和少量固定哨。他甚至通过偷听鬼子和汉奸的谈话片段，得知他们似乎在为什么“特别征集”任务做准备，需要加大煤炭产量，这解释了为何近日劳动强度又增加了。
狗子、铁蛋几人，则按照王二娃的吩咐，利用下井、休息的间隙，偷偷收集零碎物品。铁蛋甚至从废弃的矿车里，拆下了一小截还算坚韧的铁丝。石柱留意到鬼子巡逻队换岗时，有一段大约三五分钟的空档期。牛娃则记住了几个监工头子的活动规律。
信息一点点汇集到王二娃这里。他像一块干燥的海绵，贪婪地吸收着这一切，并在脑海中慢慢勾勒出一幅矿区的势力分布图和可能的行动路径。
他深知，现在还不是动手的时候。他们需要更多的准备，更需要一个合适的契机。
这天夜里，劳累了一天的矿工们沉沉睡去。王二娃却没有睡意，他靠在冰冷的墙壁上，意识沉浸在随身空间里。他“看”着那些码放整齐的武器弹药：五六式半自动步枪，木柄手榴弹，甚至还有两箱tNt炸药和引爆装置。这是足以武装一个小队、掀起一场风暴的力量。
但现在，它们还只能静静地躺在那里。
他需要让这些武器，握在值得信赖的人手里。他需要扩大队伍，但必须绝对谨慎。
窗外，鬼子的探照灯的光柱不时扫过，如同嗜血野兽的眼睛。
王二娃闭上眼睛，感受着胸腔里那颗剧烈跳动的心脏。恐惧依旧存在，但更多的，是一种压抑不住的、想要撕裂这黑暗的冲动。
风暴，正在无声地酝酿。
（第三章 完）