返回王家屯的路，王二娃和孙石头走得很谨慎，绕了几个圈子，确认彻底甩脱了可能的尾巴，才从后山小路悄然潜回根据地。
秘密碰头点内，油灯再次亮起。
铁蛋、陈知文、赵黑子、秀芹都等在屋里，神色关切。见两人安全归来，都松了口气。
“二娃哥，孙叔，没出事吧？”铁蛋急切地问。
“虚惊一场，尾巴是跟出来了，被我们甩了。”王二娃脱下长衫帽子，露出原本的装束，脸上带着深思，“但咱们被盯上了，大同城里有张网，专门罩着‘云和茶馆’那片。”
他详细讲述了进城后的所见：茶馆的格局、那幅画上的可疑印记、巷道的粉笔记号、杂货铺二楼的窥视、糖葫芦老头和街头看似寻常实则固定的观察点，以及最后在印书馆“留记号”的试探。
众人听得屏息凝神。
“至少两到三个固定观察哨，可能还有流动暗桩。”孙石头补充道，“很专业，交接自然，不是普通伪军或地痞能做到的。”
陈知文快速记录着要点，推了推眼镜：“队长，画上的印记和烟头的印记相似，如果来自同一套系统，那‘云和茶馆’很可能是他们一个重要联络点或情报中转站。粉笔记号可能是他们内部使用的简易路标或状态标记。那个杂货铺二楼，应该是其中一个监视核心。”
“郭癞子那边怎么样？”王二娃问铁蛋。
铁蛋脸色一正：“正要跟二娃哥你说，这小子熬不住了，吐了点东西出来。”
原来，铁蛋按王二娃吩咐，没有刑讯，只是将郭癞子单独关着，断了他的烟土（郭癞子有瘾），又让一个机灵的战士扮作同被关押的“犯人”，套他的话。郭癞子烟瘾发作加上心里恐惧，终于松口。
“他说，那烟土确实是帮‘福寿堂’药铺一个伙计带的，但不止一次。大概半个月前，有个生面孔的货郎在屯子口跟他搭讪，聊了几句，后来那货郎又找过他两次，除了让他带烟土，还让他留意屯子里有没有‘特别的人’进出，尤其是生面孔，或者队伍里有没有‘长官’单独行动。每次都给点跑腿钱或者一小包烟土。”
“货郎长啥样？口音？”王二娃追问。
“郭癞子说，跟秀芹之前描述的差不多，黑瘦，中等个，口音有点侉，像是北边张家口那边，但又有点说不出的怪。那货郎还特意问过……问过老张家那个新来的远房亲戚‘顺子’咋样，跟谁来往。”
货郎打听“顺子”！
这条线串起来了！货郎很可能是“影法师”网络的外围交通员或侦察员，负责物色和接触像郭癞子这样的本地地痞，建立眼线，同时也在关注“顺子”这个“自己人”的状态！
“郭癞子还交代，最后一次见那货郎，就是前两天，货郎显得有点急，催他快点把烟土送进城，还暗示说以后可能有‘大生意’找他，让他嘴巴严实点。”铁蛋继续说道。
“大生意……”王二娃咀嚼着这个词。会不会跟“影法师”即将进行的大动作有关？
“队长，”陈知文抬起头，眼神有些发亮，“我对比了所有信息。货郎关注‘顺子’，‘顺子’在察觉危险或接到指令后，用化学方式‘自杀’，同时可能在李木匠家老槐树留下警报信号。紧接着，监视‘云和茶馆’的网络发现我们这两个可疑陌生人靠近，并跟踪。而我们在印书馆丢下的烟头印记，如果被他们发现……”
“会让他们认为，有‘自己人’在非规定地点留下了印记，要么是警告，要么是意外，要么……是有人冒充。”王二娃接口道，“这会引起他们内部的警觉和混乱，至少会加强排查。对我们来说，争取了时间，也或许能让他们露出更多马脚。”
“那我们下一步？”铁蛋问。
“两条线。”王二娃走到简陋的作战地图前，手指点着大同城，“第一条，盯死郭癞子这条线。他不是盼着‘大生意’吗？铁蛋，你安排一下，让那个‘假犯人’继续跟他混，透露点‘有门路能搞到紧俏西药或者更纯烟土’的风声，吊着他，看他会不会主动联系那个货郎，或者货郎会不会再找他。这是条可能摸到‘影法师’外围的线。”
“第二条线，还是‘云和茶馆’。”王二娃目光锐利，“这次我们打草惊蛇了，他们肯定会加强戒备。但越是紧张的时候，越容易出错。孙叔，赵黑子，从明天开始，你们轮流带人，化妆成各种身份，在‘云和茶馆’周围更远的街道、路口活动，不要靠近核心监视区，只观察。记录所有进出茶馆的生面孔，特别注意有没有人像是去‘检查’或‘加强防卫’的。还有，留意有没有人暗中调查印书馆烟头的事。”
“另外，陈知文，你集中精力，想办法查清‘云和茶馆’的背景，老板是谁，常客有哪些，后院那个所谓‘雅致小楼阁’到底什么情况。还有，‘影法师’这个代号，能不能从我们已知的日伪特务档案或者民间传闻里找到蛛丝马迹？”
陈知文重重点头：“我尽力！北平流亡学生里，有几个对日伪情报系统有研究的同学，我可以试着通过秘密渠道联系询问。”
“秀芹，”王二娃看向一直安静听着的女孩，“你心思细，负责汇总分析所有零散信息，包括孙叔他们观察的记录、郭癞子那边漏出的每一句话，找出其中的关联和异常。”
任务分派完毕，众人各自领命，眼中都燃烧着跃跃欲试的光芒。与影子里的敌人较量，紧张，却更激发了斗志。
与此同时，大同城内。
那家“南北杂货”铺二楼，窗帘紧闭。
一个穿着青色绸衫、面容清癯、约莫四十岁上下的男人，正坐在一张红木茶几旁，慢条斯理地沏着茶。他手指修长稳定，动作优雅，看起来像个儒商或学者。
但站在他面前垂手汇报的，正是那个卖糖葫芦的老头。此刻老头腰杆挺直，眼神锐利，哪还有半分浑浊老态。
“……两人，一老一少，扮作乡下父子。在茶馆对面观察约两刻钟，后转入小巷，分开行动。老者原路返回，混入人群消失；年轻者翻墙脱离监视，最后在印书馆出现，短暂停留后出城。身手敏捷，反侦察意识很强，不似普通探子或土八路。”
绸衫男人静静听着，将一杯沏好的茶推到老头面前：“辛苦了，石原君。茶。”
被称作石原的老头微微躬身，双手接过，一饮而尽，姿态恭敬。
“印记的事，查清了吗？”绸衫男人声音平和，却带着无形的压力。
“已经查过。印书馆柜台发现的烟头，上面的‘赤蝶’印记，确实是内部高级联络员使用的确认标记之一。但据记录，近期并无联络员在该区域使用此印记进行联络或预警。已经排查所有可能接触此印记的人员，暂无结果。”石原沉声回答。
绸衫男人——或许，他就是那个“影法师”——轻轻转动着手中的茶杯，目光幽深。
“有两种可能。”他缓缓道，“第一，我们内部有人，违反了纪律，擅自留下标记，或者……被俘后泄露。第二，有人，拿到了我们的标记，在进行模仿和试探。”
他放下茶杯，发出清脆的声响。
“不管是哪一种，都说明，我们被一双相当厉害的眼睛盯上了。很可能，就是今天那两位‘客人’背后的主人。”
石原低头：“是否需要加强茶馆防卫，或者……转移？”
“不必。”绸衫男人嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“茶馆是我们的眼睛，也是鱼饵。既然有鱼闻着味来了，惊走了反而无趣。加强外围观察即可，内紧外松。我要看看，这条鱼，到底想咬钩，还是想……破网。”
他望向窗外，暮色渐浓，城市灯火次第亮起，仿佛无数只眼睛。
“另外，”他吩咐道，“那个叫郭癞子的棋子，暂时不要用了。对方很可能已经盯上他。‘货郎’那边，通知他，近期停止一切活动，隐匿。”
“是！”
“还有，”绸衫男人站起身，走到墙边，那里挂着一幅大同城防详图，“我们的‘乙案’，筹备得如何了？”
石原眼中闪过一丝狂热：“一切就绪，只等阁下指令。”
“嗯。”绸衫男人手指在地图上王家屯及周边根据地所在的位置轻轻一点，“先陪这条聪明的鱼玩一玩。然后……再送他们一份‘大礼’。影子里的战争，可不只是看看茶馆、丢丢烟头那么简单。”
房间内，茶香袅袅，杀机暗藏。
城外，王家屯的灯火也星星点点亮起。
猎人与毒蛇，都在阴影中，调整着自己的姿势，等待着下一个回合的交锋。
而搅动这潭水的王二娃并不知道，他丢下的那颗石子，激起的涟漪，正悄然引向一场更险恶的风暴。