再说萧懿,平叛得力,可谓大功一件,玩楞嗨春风得意,但是有一个人却更加担心,那就是他的亲兄弟萧衍。
萧衍为雍州刺史,坐镇襄阳,急派亲信虞安福去提醒兄长,对萧懿言道:“兄长诛杀崔慧景,平定叛乱,你所立的功劳太大了,朝廷拿什么封赏你,都难酬大功。
所谓功高盖主,这种情况即使遇上一个圣明贤主,尚且难以立足,何况是这样糟糕的朝廷?这样糟糕的陛下,昏君奸臣们岂能容你?”
萧懿目光肃然安详,问道:“我兄弟他啥意思?”
“将军是怕您无法自全。”
“所以呢?”萧懿揣着明白装糊涂,反问道。
“萧将军之意,如果反贼歼灭,君主当辅则辅,如其不能,希望您能法效先人,就如商代的伊尹放逐太甲;汉霍光废昌邑王那样,废掉昏君,再立明主。”
萧懿没说话,目光灼灼看着虞安福,坚定的摇了摇头,道:“自来,大位天授,岂是我能左右的,陈显达,崔慧景不是都试过了吗?此路不通。”
虞安福急得顿足捶胸,就差嚎啕大哭了。
许久,他缓了缓气息,道:“将军也料定,您不可能那么做,所以还有第二个套方案,请您以抵拒北魏为借口,赶紧上表,求放历阳。这样做,一举两得,一则可威震朝廷内外,二则兵权在手,可以以防万一。”
长史徐曜甫也从旁对萧懿苦苦相劝,萧懿仍然不为所动。
虞安福最终是哭着走的。
很快朝廷的诏令下发,任萧懿为尚书令。
萧懿兄弟众多,共有九人:除了襄阳萧衍,攻城时和他配合的萧畅,还有萧敷、萧融、萧宏、萧伟、萧秀、萧恢等,简直就是九龙治水。
萧懿安然受命,怀着无比的忠诚,勤勉朝政,以朝廷元勋的身份,位列朝班之首。
兄弟萧畅任卫尉,掌着所有宫门的钥匙。
有些时候,该来的总是会来,迟一日早一日罢了。
这天萧宝卷出外巡游,宠臣茹法珍等人又开始趁机下蛆,挑唆道:“小的听说,有人劝萧懿趁陛下外出游走玩嬉,起兵废之,陛下你可得多留几个心眼啊。”
没人吹风,萧宝卷已经坐立不安了,他怎么可能不忌惮萧懿的威望和权力。
见萧宝卷沉默不语,这起小人又说:“萧懿肯定会象隆昌年间,废郁林王那样把你废掉,陛下你还是先下手为强吧,要不命在旦夕啊。”
萧宝卷终于点了点头。
徐曜甫是个有谋略的,一直在萧宝卷身边安插密探,得知这一情况之后,迅速赶来汇报。
萧宝卷要动手了。
徐曜甫于是秘密准备了船只,偷停长江边上,他冲进尚书府,声嘶力竭规劝萧懿赶紧走吧,西奔襄阳。
然而,萧懿却面色如常,笑道:“自古以来,人谁无一死?死不是必然结局吗?你啥时候听说有尚书令叛逃的?”
萧懿的弟弟和侄子们,也都听到了风声,那是剑在手,刀出鞘,只等萧懿一声令下。
公元500年,冬十月的建康。
寒烟锁江,朱雀航的朱红栏柱褪尽暖色,在江风里,泛着铁灰的冷光,透着肃杀之气。
秦淮河面漂着半枯的荷梗,黑瘦的枝桠如骨骸一样,斜刺天穹,又像无数双枯手,伸向云端,雾霭缠得密不透风。
十三日,萧宝卷终于派人到尚书省,给萧懿送来了药酒。
萧懿嘴角挂着冷笑,端着药酒走到窗前。
台城的宫墙爬满暗绿的苔藓,墙根积着潮湿的败叶,偶有鼠蚁窜过,惊起檐下寒鸦,“呀”的一声划破死寂。
萧懿道:“特使稍等,容我些时间。”
然后召集京城的兄弟子侄,前来拜见。
众人哭着跪倒在地,都说:“别喝,我们反了吧。左不过一死,总比这样舒心的多。”
萧懿道:“家弟萧衍在雍州,你们各自逃命,投奔他去吧,我萧家,自高皇帝萧道成开创基业以来,每多杀戮,宗室血流成河,该有此劫。
我萧家也总要有人愚忠死社稷,出一俩个名臣,以正萧氏之名,这个名臣就由我来做吧。
告诉萧衍,我死之后,他该干什么干什么,兄长用我的命,我的血,为他祭旗了。
他能行,告诉他以后做个爱民的好君主,不枉我对他的一片期待之意。”
小弟萧融跪爬上来,抱住哥哥的大腿道:“我不走,以后的事,让兄弟们做吧,我陪着兄长。”
萧懿摸了摸他的头顶道:“好吧。”
说罢,萧懿将毒酒一饮而尽,不久身亡。
他死后,弟弟和侄子全都逃亡,先行藏匿于里巷之中,周围百姓们居然视而不见,不但没人加以告发,还多方帮助打掩护,只有萧融安然被捕,遭到杀害。
暮色来得早,残阳如血,凄惨之风,在空寂的街巷里回荡,带着几分说不清道不明的诡谲——似有幽魂在暗处徘徊,又似有未散的戾气,缠上了这座秋意深沉的都城。
萧宝卷不懂,有的人,你怎么整,他都会反;而有的人,你怎么整,都不会反。
萧懿就属于后者。
每个朝代都有自己的镇山之宝,北魏的高允,刘宋的沈庆之,加上这位萧懿,你得让他们活着,他们在,无论多大的风浪来袭,都能平安渡过。
可惜,萧宝卷没有这样的谋略和胸襟。
杀了萧懿,他还不知足,又把目光投到了雍州刺史箫衍身上。
他怀疑萧衍有异谋。这根本不用怀疑,他肯定有啊!
但是萧衍在襄阳,鞭长莫及,他想出了一个好办法,暗杀!
选谁当这个刺客呢?
翻来覆去,咦,有个人合适。
侍卫郑植!
原来郑植的弟弟郑绍叔,是萧衍的宁蛮长史,听说很得信任。
萧宝卷把郑植叫来,耳提面命,一顿安排,让他去探望弟弟,自己找机会刺杀萧衍。
所谓皇命难违,郑植虽然一万个不愿意,还得应允下来,他简单整理行装,带着一把锋利的匕首,快马直奔襄阳而去……