铁蛋的目光死死锁在西北山林的方向，手心攥得发白。刚才那一闪而过的影子，像根刺扎在他心里——宋叔说过，山林里的动静，宁可错判，不能漏看。他深吸一口气，再次举起望远镜，这一次，他看得格外仔细。
风撩起林梢，露出一小片空隙。就在那一瞬间，一道微弱的金属反光从树丛后闪过，虽只有一瞬，却足够刺眼——是刀！或是枪头！
“不是野兽！”铁蛋心里咯噔一下，再不敢犹豫。他猛地抓起铜锣边的木槌，狠狠砸了下去！
“当——当——当——”
急促、尖锐的锣声像一道惊雷，瞬间撕裂了宋家庄的宁静。那声音不似平日演练的短响，而是持续不断的长鸣，每一声都敲在人心上，带着不容置疑的警示。
“敌袭！各就各位！”
锣声刚响，宋阳的吼声就从院子里炸响。他原本正在检查农具，听到锣声，几乎是条件反射般抄起墙边的铁矛，冲向围墙。
整个宋家庄像被按下了启动键，瞬间活了起来，却没有一丝混乱。
王二柱正和赵狗子巡逻，听到锣声，二话不说，拽起身边的石头就往武器堆跑：“拿家伙！上墙！”三人手脚麻利地抄起长矛、柴刀，蹬着木梯就往围墙上爬。
张寡妇刚把猪食倒进槽里，听到锣声，立刻转身抱住吓愣的丫丫，对着院子里喊：“老的小的，往后山山洞走！快！”李氏也反应极快，拉起身边的赵小花，往墙角的背篓里塞了两袋干粮和水：“别慌，跟着走！”
陈老实和刘三正在田埂上，听到锣声，扔下锄头就往回跑。陈老实虽然年纪大，却直奔仓库边的埋伏点——那里藏着几捆准备好的滚木，是预留给破墙时用的。刘三则抓起墙边的弓箭，手指因为紧张微微发颤，却还是稳稳地搭上了箭。
孩子们被这突如其来的紧张气氛吓住了，却没人哭闹。铁蛋在了望塔上敲锣，二丫拉着赵小花的手，紧紧跟着李氏；几个更小的孩子被大人抱着，小脑袋埋在怀里，只敢偷偷露出眼睛。
不过几分钟，防御部署已各就各位。
围墙上，王二柱、石头、赵狗子等十几个青壮年并排站着，手里握着长矛、柴刀，目光警惕地盯着山林方向。墙头插着的木刺在阳光下泛着冷光，每个人的脸都绷得紧紧的，呼吸粗重，却没人说话。
围墙外的陷坑边，陈老实和两个老人蹲在草丛里，手里握着绳子——那是连接滚木的机关，只要敌人靠近，拉绳就能让滚木顺着坡势砸下去。
后山洞口，张寡妇清点着人数，把最后一个孩子推进山洞，又搬来几块石头挡住洞口，只留一个小口透气。她手里攥着把短刀，虽然手抖，眼神却很坚定：“都别出声，等外面安全了再出去。”
宋阳站在围墙正中的了望点，手里握着铁矛，目光扫过整个防御阵形。所有人都在自己的位置上，没有慌乱，没有退缩——那些无数次演练的场景，此刻成了刻在骨子里的本能。
锣声停了，最后一声余响在庄子里回荡片刻，渐渐消散。
整个宋家庄陷入一种令人窒息的寂静。
听不到鸡鸣，听不到猪哼，甚至听不到风穿过树叶的声音。只有围墙上众人粗重的呼吸声，混合着远处隐约传来的、自己心脏狂跳的“咚咚”声。
每个人的目光都投向西北山林的入口，那里是唯一的来路，此刻却静悄悄的，只有风吹过山林的轮廓，像一头蛰伏的巨兽。
宋阳紧握着铁矛，指节泛白。他知道，这不是演习，那道金属反光不会错，铁蛋的警觉不会错。那些隐藏在山林里的东西，终于要来了。
他看了眼身边的王二柱，王二柱也正看他，眼里没有恐惧，只有一丝狠劲，轻轻点了点头。
时间仿佛被拉长了，每一秒都像在煎熬。
阳光依旧照着围墙，却暖不进人心里。那道他们亲手筑起的青灰色屏障，此刻成了生与死的界限。
所有人都在等，等那隐藏的敌人现身，等一场注定要到来的恶战。
寂静中，只有了望塔上的铁蛋，还死死盯着山林的方向，像一尊不会动的雕像。