精灵之森和学院森林相连，辅助类的学生们坐着马车，在伊迪丝和查德两位教授的护送下率先离开，勇者类的学生们则各自扛着大包小包和武器徒步上路。
尽管精灵之森和冬波利之间的距离，说起来只有区区二十公里，但这是在直径横穿学院森林的情况下。学院森林的深处养殖者大量猛兽，要横穿是很困难的，所有勇者团队都不得不绕路，大约完全穿过学院森林就需要两三天的时间，而进入精灵之森后情况会更糟糕……精灵之森倒是没什么特别可怕稀有的凶兽，里面的猛兽理论上来说在学生们齐心协力又有职业勇者帮助的情况下都能应对，但它面积特别大，宽度是学院森林的十倍，长度更是二十倍有余。
“我们去年来的时候，运气最不好的队伍一直到十一月才抵达，他们迷路了。”卡斯尔友好地向他们介绍去年的事，“不过大部分还是能在九月底按时到达营地的，你们不需要太担心，这一年不会太糟糕的……唔，我要说精灵的伙食很有意思的。”
卡斯尔说着说着笑了起来，阳光仿佛穿过密林，自发自主地打在了他身上。
迪恩和奥利弗近乎虔诚地听着从卡斯尔嘴里说出来的每一句话，迪恩迫不及待地问道：“森林里的医生怎么样？要是受伤的话，会很严重吗？还有，我们的武器需要维护的时候怎么办？你知道，我的宝剑不可能连续用一年都不去修一修……万一它断了呢？”
菲莉亚原本和玛格丽特走在一起，听到这些和他们将来的生活息息相关的问题，也不得不竖起耳朵。
卡斯尔勾了勾嘴角，道：“这就要看你们这一届辅助类学生的水平了……除非病到万不得已，否则精灵们是不会出手救治的，一般的小伤都会交给医学和药学的学生负责。至于武器，绝大多数精灵最擅长的都是魔法或者弓箭，所以别的武器就很难在森林里找到了。学校定期会提供一些，但数量不多，武器制造系也会出产一些，只要你信得过他们……普通状况的话，找装备维护系的学生就能应付。”
“辅助类的学生？”迪恩的语气颇为不以为然，“那不是笨蛋和残疾才会读的专业吗？”
卡斯尔扫了他一眼，这一眼让迪恩心惊肉跳。
“最优秀的武器大师也是从学徒开始的，就像最强大的勇者也得先练习拿起武器。辅助类是勇者类的命脉，正是因为有他们在后方服务，勇者才能高枕无忧地战斗。”他淡淡地说，“我知道的辅助类的学生都是很优秀的人，他们值得得到任何程度的尊重。”
听到卡斯尔这么说，迪恩明显感觉到自己说错了话，他连忙缩缩脖子，不敢再开口了。
菲莉亚忍不住抬头看了一眼玛格丽特，她对卡斯尔的话没有任何反应，仍然挺直背脊，微微皱着眉头，平视前方地大步走着。
菲莉亚不由得暗暗替她焦急——她还从没见过玛格丽特和卡斯尔一起相处，所以此时格外关心他们的状况。
因为这个原因，她甚至放弃了欧文一起走，而选择站在玛格丽特旁边，顺便好在她快被什么绊倒的时候扶她一把。
然而从进入森林开始，玛格丽特就没有和卡斯尔说过哪怕一句话。在菲莉亚看来，卡斯尔无疑是被迪恩和奥利弗这两个脑残粉缠住了，可卡斯尔本人竟像是没察觉到什么不对，十分自然地和两个男孩子聊天。
玛、玛格丽特可是喜欢你啊！
在她看来，玛格丽特和卡斯尔相当般配，还有一年前见过面什么的听起来好浪漫的样子，说不上话真的好可惜，菲莉亚快被他们急哭了。
另一方面，奥利弗其实也快急哭了。
他并没有意识到在别人眼里他也是满脸开心崇拜地在和卡斯尔聊天，他觉得自己明明是潜伏在卡斯尔和迪恩附近机智地观察。
迪恩简直是个傻瓜！蠢货！读不懂空气的笨蛋！
他难道看不出卡斯尔超！想！和！菲！莉！亚！说！话！吗！（并没有）
竟然阻挠卡斯尔谈恋爱，这实在太过分了！为了一己私欲就不让他和菲莉亚说话，无耻！
奥利弗简直想把迪恩抓到一边打一顿，把他那颗迟钝的脑袋摁进泥里清醒一下。不过，考虑到在场的人实在太多，他还是按捺住了自己的情绪。
奥利弗凭着一颗不知从哪里长出来的骑士心庄严发誓，只要他奥利弗·杜恩在这里，就绝对不让迪恩这个逗比破坏偶像追妹子！绝对要为他们的恋情保驾护航！
放心吧，菲莉亚，放心吧，卡斯尔学长！
相比较于奥利弗的满腔热情，欧文就比较冷静了。
他双手揣在口袋里，沉默地一个人走在队伍最后，打量着所有人：
迪恩和奥利弗缠着卡斯尔说话，让他没空去找菲莉亚——干得漂亮！
菲莉亚频频看向卡斯尔又频频看向玛格丽特……呃，菲莉亚你在干什么？
温妮一直在咕咕唧唧地和玛格丽特说话，但玛格丽特相当心不在焉地样子……唔……
“你是叫做欧文？”
忽然，一个声音打断了欧文的思路。
欧文这才略有些吃惊地抬头看站在他身边的中年男人，他是被学校分配来的跟随他们的另一个勇者，因为外表很普通又比较沉默寡言，不知不觉竟然没有注意到他。
……不。
欧文脑海里某个警惕的部分否定了他的看法。
或许并不是不知不觉没有注意到他，而是这个男人不想让他们轻易地注意到。
欧文从不认为自己是个能被轻松地牵着走的魔族，尤其是进入海波里恩之后，他看似和所有学生都轻松自若地交往，其实每一天都过得如履薄冰。如果硬要说在什么时候可以放松一下的话……大概只有和菲莉亚单独在一起的时候。菲莉亚很单纯，而且她无条件地信任他。这让欧文和她在一起时感到安全和舒服。
总之，能轻易被他忽视的人，欧文不得不警觉起来。
“对，我叫欧文·哈迪斯，魔法系三年级生。”欧文笑着自我介绍，他在脑海中回想了一圈关于这个男人已知的信息，“接下来可能要麻烦你一阵子了，约翰·史密斯先生。”
连姓名都大众得一抓一大把，太过普通反而显得可疑。他简直没什么特别的特征，像这样的人绝对能无比成功地淹没在人海里，一旦失踪的话，找起来的难度很大。
欧文的视线不经意地滑过对方的手。
他说得他是个剑士——没错，勇者中数量最多的那种——但他真的是吗？
欧文本想帅气地从他手的老茧来判断他最惯用的武器是不是剑，但很快他发现作为一个举国上下都不常使用物理武器的魔族……呃，即使在勇者学校待了两年他也判断不出这种事，只好无奈地放弃了。
“怎么会，怎么会……你们都很省心，精灵之森又是安全的地方，费不了我什么事。”他沉沉地道，“冬波利给的报酬很高……这是我这种年纪大等级又不高的勇者，难得能接到的好工作了……”
“哦，是吗？”
……
不久，进入森林的第一日进入尾声，黄昏到来。
迪恩双手背在脑后，扫了眼摇摇欲坠的夕阳，道：“今天就走到这里吧？差不多该生火扎营了。”
听到这句话，菲莉亚终于长长地松了口气。
尽管经过两年的训练，她不管是体力还是耐力都成长了许多，一天的行走还算不上多累，可是想到接下来还要像这样走二三十天，菲莉亚就不禁有点想要退缩。
温妮差不多颓了，她本来就是魔法师这种不擅长体力活动的专业，听到“今天就走到这里”，便一屁股坐在地上，脸上满是疲惫之色。
玛格丽特倒还站得笔直，她平静地道：“我们需要柴火。”
“对，柴火！”奥利弗仿佛找到自己一生的人生价值般兴奋起来，“我们两两分队出去找怎么样？既能保证安全，又能到尽可能多的地方！”
一听还要站起来，温妮看上去要哭了。
别人倒是都同意。
奥利弗立刻暴露出他隐藏已久的阴险用心，抢先道：“这样的话，我看菲莉亚和卡斯尔学长一……”
他的话还没来得及说完，好几张嘴竟然一齐出声发表意见。
“不如让玛、玛格丽特（大小姐）和卡斯尔学长一起……”←不小心异口同声的鼓起勇气的菲莉亚和一心为大小姐的温妮。
“那，我和菲莉亚……”←欧文
“奥利弗！不如我们……”←迪恩
因为同时说话的人太多，大家都没能说完话，都在半途闭了嘴，然后面面相觑。
迪恩掰着手指理了一下，兴奋道：“哈哈哈，那我和奥利弗先走了，反正你们都没有意见吧？”
然而没把卡斯尔和菲莉亚凑合到一起，奥利弗一点都不想走，他拼命怒瞪“知情人”欧文，示意他赶紧放弃和菲莉亚组队的机会。
欧文果断地假装完全没看见奥利弗，转向菲莉亚，问：“菲莉亚？”
“我、我跟你一组！”菲莉亚连忙道，并顺势挽住欧文的手臂，表示她是坚定不移的“卡斯尔与玛格丽特派”。
奥利弗恨铁不成钢地捂脸。
于是温妮期待地看着卡斯尔，尽管如果卡斯尔和玛格丽特组队的话，就意味着她要和那个陌生的中年勇者一组了，但只要玛格丽特大小姐能够开心的话……
卡斯尔有点苦恼地抓了抓头发，道：“哈哈哈，我是很高兴你们把我算进队伍里……不过我是随行勇者，按照规定，是不能帮你们做这些事的。”
温妮顿时萎靡下来。
一直没说话的玛格丽特倒是点点头：“我和温妮一起。”
“不好意思……”卡斯尔愧疚地道。
“没什么。”
玛格丽特停顿了几秒。
“不过……卡斯尔。”
“什么？”
“能给我几分钟吗？我有事情想问你。”