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第一幕：血淬新刃，墨甲初鸣（晋南盘龙垒，墨甲试炼场）
黎明的微光艰难地渗入巨大的地下试炼场，空气里弥漫着金属冷却后的铁腥与昨日狂乱留下的焦糊味。权世勋（长子）站在场中，左腿新换的墨晶百叠钢轴承在火把下流转着暗蓝与银白交织的幽光，如同星辰碎片嵌入这钢铁巨兽的躯体。他赤着伤痕累累的上身，汗珠沿着紧绷的肌肉滑落，但眼神深处，昨日失控的狂躁风暴已然平息，唯余一片沉重如铁的凝定。那柄狭长的【归鞘刀】紧贴腰侧，冰冷的刀鞘与皮肤相触，传递着一股奇异的、令人心神沉潜的凉意。
“开始，基础承力测试。”墨离的声音透过铜管传来，依旧沙哑，却带着不容置疑的命令口吻。
权世勋（长子）深吸一口气，摒弃所有杂念。他不再试图用蛮力去征服，而是将心神沉入操控杆的每一丝微颤，感受着机括齿轮咬合传递来的细微力量反馈。腿部助力杠杆被极其缓慢而精准地压下，墨甲庞大的身躯随之迈开步伐。
“嘎吱…锵…锵…”
金属摩擦声依旧存在，却不再是痛苦的呻吟，而是一种磨合中的低语。巨大的脚掌沉稳地踏在厚木板上，一步，两步…转向，急停，甚至尝试了一个小幅度的跃起落地！动作虽显生涩，却稳如磐石。全新的“蛛网卸力”结构悄然运转，将冲击力均匀地分散、化解。
“好！下盘稳如生根！”陈清河在场边低赞，眼中重新燃起希望。他坐在一张特制的木轮椅上，脸色依旧苍白，裹着厚厚的毛毯，但眼神却锐利如昔。强行发动“地脉震动仪”的反噬虽未致命，却让他经脉受损严重，短时间内无法站立，更添了几分病弱的文气。
“目标，测试石墩。”墨离指令不变。
权世勋（长子）操控墨甲走到千斤石墩前。这一次，他没有急于发力。他闭上眼，手掌无意识地抚过腰间的【归鞘刀】刀柄，那冰凉的触感仿佛一道清泉流过心田。父亲的模糊面容、幼弟泣血的书信、石岛湾的烈焰与海风、白映雪清冷而坚毅的眸子…无数画面流淌而过，最终凝聚成一股沉静的力量。
他睁开眼，目光锐利而清澈。腿部助力与右臂巨斧的力量被同时、协调地唤醒，如同江河奔涌，却纳入堤坝的约束。巨斧斧背稳稳抵住石墩底部，沉稳上撬！
“嘎吱…吱呀…”
墨甲内部的机括发出低沉有力的运转声。石墩被缓缓、平稳地撬离地面，稳稳悬停！新轴承承受着千钧重压，暗蓝银白的金属光泽在力量下似乎更加深邃内敛，蛛网般的卸力纹路清晰显现，将力量完美传导至整个腿部框架。没有刺耳的呻吟，没有失控的颤抖，只有一种力量被彻底掌控的、令人震撼的和谐！
场边，墨离紧绷的脸上终于露出一丝极淡的、几乎难以察觉的释然。鲁老匠张着嘴，忘了怒骂。陈清河坐在轮椅上，苍白的脸上也浮现出一抹欣慰的红晕，轻轻鼓了鼓掌。
权世勋（长子）感受着墨甲如同自己肢体延伸般的协调感，感受着力量在钢铁躯体内奔流却驯服于意志的快意。他缓缓将石墩放回原位，巨大的钢铁之躯也随之收敛起狂暴的气息，如同巨兽归巢，沉静而威严。墨甲新生，始于归鞘。
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第二幕：荆枝书沙，薪火相传（太行山，栖霞谷营地）
栖霞谷的清晨，薄雾未散。昨日的硝烟与焚盐的刺鼻气味被山风稀释，营地中央的空地上，却弥漫着一种劫后余生的肃穆与微弱的希望。流民们自发聚集，目光聚焦在空地中央那块临时竖立的、未经打磨的青灰色石碑上。
石碑粗糙，上面却深深镌刻着几行铁画银钩的文字，正是白映雪昨夜命人专门刻下的《唐律疏议·诈伪律》核心条文！字迹深陷石中，带着凛冽的杀气与不容置疑的法度威严：
“诸伪造官文书及增减者，杖一百…若诈为私文书，及增减，欺妄以求财赏、避没入、备偿者，准盗论…诸伪写官文书印者，流二千里。余印，徒一年。通敌构陷者，罪加一等！”
石碑下，跪着几个被五花大绑、面如死灰的汉子。正是昨日被揪出的、趁乱散布恐慌甚至企图抢夺粮药的奸细。护谷军统领李振彪按刀肃立一旁，眼神如鹰。
白映雪一身洗得发白的素蓝劲装，荆钗绾发，立于碑前。她的脸庞清瘦，眼窝微陷，但那双眸子却亮得惊人，如同淬火的星辰，扫视着黑压压的人群。
“昨日之祸，起于谣言，源于奸佞！”她的声音不高，却字字如冰珠砸落玉盘，清晰地穿透整个山谷，“倭寇亡我之心不死，沙场刀兵之外，更擅以谣言惑心，以奸细乱我根基！此等魑魅魍魉，比明刀明枪更恶毒百倍！”
她指向石碑上冰冷的律文：“此乃我华夏法统！是悬在每一个试图背弃祖宗、出卖同胞者头顶的利剑！今日立碑于此，以血为誓！凡我栖霞谷军民，当共守此律！凡有通敌、构陷、造谣生事、趁乱劫掠者，无论亲疏远近，身份高低，依此律严惩不贷！轻则鞭笞驱逐，重则…立斩祭碑！”
“立斩祭碑！”李振彪与护谷军战士齐声怒吼，声震山谷！流民们被这森严的法度与凛冽的杀意所慑，脸上的茫然恐惧渐渐被一种同仇敌忾的凝重取代。
人群边缘，一个衣衫褴褛、头发花白的老妇人，正用一根枯黄的荆枝，在潮湿的泥地上，一笔一划地教身边一个瘦小的男孩写字。写的是最简单的“人”、“山”、“谷”。男孩学得专注，小脸脏兮兮的。
白映雪的目光无意间扫过，脚步微顿。她穿过人群，走到老妇与孩童面前，蹲下身。老妇惶恐地想要拉孩子跪下，却被白映雪轻轻扶住手臂。
“老人家，在教孙儿识字？”她的声音温和下来，与方才判若两人。
“是…是，大小姐，”老妇声音颤抖，“乱世里，字认得几个，总…总多条活路，不当睁眼瞎…”
白映雪看着泥地上那歪歪扭扭却无比认真的“人”字，又看看老妇手中那根普通却坚韧的荆枝，再抬手抚过自己发髻间那支经历过瘟疫、战火、焚盐的荆钗。她心中涌起一股难以言喻的暖流与力量。
她拔下荆钗。在众人惊诧的目光中，她将这支承载了太多沉重与决绝的荆钗，轻轻放在老妇布满老茧的手中。
“荆钗可绾发，”白映雪的声音清晰而柔和，却足以让附近的人都听清，“荆枝可书沙。存志于心，何须珠玉？此钗，赠予小哥儿。盼他以此荆枝，在这泥地沙土之上，写出堂堂正正的‘人’字，写出我华夏不灭的薪火。”
老妇捧着那支还带着体温的荆钗，浑浊的老泪瞬间涌出，哽咽着说不出话，只是拉着懵懂的孙子，深深叩下头去。周围一片寂静，无数目光汇聚在那根传递的荆钗上，一种超越恐惧、关乎传承与尊严的力量，在无声中悄然滋长、蔓延。荆钗传薪，文脉不绝。
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第三幕：晶砂警世，盐引破局（晋南盘龙垒，陈清河静室）
堡垒深处，一间弥漫着浓郁药香的静室内。陈清河半倚在铺着厚厚皮毛的榻上，脸色依旧苍白如纸，但精神尚可。他手中捧着一个细白瓷碗，碗底残留着一点极细的、闪烁着微光的晶砂——那是他强行催动“地脉震动仪”反噬后，从肺腑中咳出的异变结晶。
白鸿儒坐在榻边，须发似乎更白了几分，眼中带着痛惜与凝重。权世勋（长子）沉默地侍立一旁，目光落在陈清河碗中的晶砂上，眉头紧锁。
“姑父…世勋小兄弟…”陈清河的声音有些沙哑，但很清晰，他放下瓷碗，指向榻边矮几上摊开的一幅巨大的“盘龙商道”舆图，“黑风岭盐井…暂时保住了…但倭寇觊觎之心不死…乔家之子叛变…绝非孤例…”他咳嗽了几声，继续道，“墨藏库窃贼…虽未得手…但其遗留之物…指向南洋…”
他示意旁边的墨家弟子递上一块被小心保存的黑色布片残角。布片边缘焦糊，显然经过激烈搏斗，但在不起眼的角落，用一种极细的银线，绣着一个微小的、独特的徽记——那是一只盘踞的、狰狞的黑色蝙蝠！
“南洋…‘黑蝠门’！”白鸿儒捻须沉吟，眼中寒光闪烁，“盘踞吕宋、爪哇一带的巨寇，爪牙遍布南洋水道，凶残狡诈，与倭寇素有勾结…此番窃取墨藏库，其志恐不在区区黄金…更在图谋我‘盘龙商道’命脉！乔凤年叛变，背后必有此獠推波助澜！”
他深吸一口气，压下胸口的烦闷感，目光灼灼地看向白鸿儒和权世勋（长子）：“乔家乱子已死，但隐患未消。倭寇的经济掠夺和间谍渗透只会变本加厉。被动防守，绝非良策。姑父，我们必须…以攻代守！立刻推行‘盐引证券’！”
他指着舆图上串联的盐井铁坊：“将实物盐铁之利，化作通行华北的信用凭证！以盘龙垒黄金为锚，联合晋中、豫北、陕东各大商帮钱庄，共同担保发行！凭此证券，可随时兑换盐铁或等价银钱物资！此举有三利：其一，规避大宗实物转运风险，减少被劫掠可能；其二，聚拢民间散碎银钱，化为抗倭资本活水；其三，以此证券为网，可清晰监控资金流向，揪出潜藏的汉奸和倭寇经济触手！”
陈清河眼中闪烁着病弱身躯无法掩盖的智慧锋芒：“此乃釜底抽薪！倭寇想掠我黄金以战养战，我便以其人之道还治其身，以盐铁之利为刃，反割其经济命脉！同时…这也是引蛇出洞的饵！‘黑蝠门’、影佐祯昭，他们绝不会坐视这条金融命脉掌握在我们手中！只要他们动，就一定会露出破绽！”
白鸿儒霍然起身，眼中精光大盛：“好！此计大妙！乱世需用重典，金融亦可为战场！清河，你安心养伤，此事，老夫亲自操盘！”他转向权世勋（长子），“世勋贤侄，墨甲初成，前线先不急去，这后方清河的安危与堡垒根基，便托付于你了！”
权世勋（长子）抱拳沉声：“伯父放心！世勋在，盘龙垒便在！”
晶砂警世，盐引破局。陈清河虽伤，其智犹利剑出鞘，为盘龙垒乃至整个华北的抗倭棋局，点下了一着险中求胜、直指命脉的关键落子。