幽州城外，西南百里，深山密林。
天色渐晚、日暮西山，残阳血色染红天际，暮色沉沉、晚风萧瑟，林间树影斑驳、鸦雀惊飞，寒意悄然滋生。
刘守光一行人一路仓皇奔走、不敢停歇，整整一日水米未进、日夜奔逃。刘守光常年养尊处优、锦衣玉食，从未经历过这般长途跋涉、风餐露宿的苦楚，早已双腿酸痛、脚底起泡、身心俱疲、气喘吁吁。
祝氏与一众娇生惯养的妃嫔、年幼的儿女，更是不堪劳累、体力透支，一个个脚步虚浮、面色惨白、汗透衣衫，再也无力奔走前行。
白日浩浩荡荡、连绵不绝的逃难人潮，在岔路分流、日夜奔波之后，早已四散分离、各奔东西。刘守光一行人走错官道、偏离方向，兜兜转转之间，彻底与大部队失散，误入了这片荒无人烟、幽深僻静的深山密林之中。
四下荒无人烟、林木幽深、杂草丛生、路径难辨，放眼望去尽是参天古木、浓密枝叶，遮蔽天穹、隔绝人世，听不到半点人声、看不到半分烟火。
一行人饥寒交迫、疲惫不堪、前路迷茫。
出逃之时过于仓促，刘守光一心只顾逃命，禁止众人携带钱粮衣物、干粮细软，如今一行人身无分文、无粮无水、无衣无宿，彻底陷入绝境。腹中饥饿难耐、喉咙干涩冒烟，孩童哭闹不止、妃嫔虚弱无力，所有人都濒临体力耗尽、难以为继的地步。
正当众人绝望无助、茫然无措之时，前方密林缝隙之间，隐隐透出一缕微弱的炊烟，袅袅升腾、破开暮色。
林间深处，竟藏着一间简陋质朴的山野茅屋，土墙草顶、低矮狭小，院前开垦小片荒地、堆放狩猎农具，一看便是山野猎户的居所。
绝境逢见人烟，一行人瞬间燃起无尽希望，眼底纷纷亮起微光。
刘守光立于林间，望着那处茅屋，心底却生出几分帝王的矜贵面子、放不下身段。他昔日九五之尊、割据称帝、万人跪拜，素来只有他人跪拜讨好、敬献供奉，从未有过向山野小民低头乞食、求人接济的经历。如今落魄逃难，实在拉不下脸面，亲自上门乞讨。
他稍稍沉吟，转头对着疲惫不堪的祝氏吩咐道：“你上前去敲门乞食，就说行路之人、偶遇战乱、与亲友失散、流落山野，求些干粮吃食、暂且充饥。切记言辞谦卑、莫露身份，求得吃食，我们再做打算。”
祝氏虽也身心俱疲、尊严尽失，可如今绝境求生、身不由己，只能点头应下：“臣妾知晓。”
说罢，她强撑着疲惫的身躯，独自迈步走出密林，来到茅屋门前，轻轻抬手叩响简陋的木门。
木门“吱呀”一声被推开，一名身材魁梧、皮肤黝黑、手掌粗糙、满脸风霜的山野猎户出现在门后。猎户年岁五十有余，一身粗布麻衣、沾满泥土草屑，眼神锐利质朴、带着山野之人的警惕硬朗，手中还握着一把刚打磨完毕的柴刀。
他见门前妇人虽衣衫凌乱、满身尘土，却身姿窈窕、气质华贵、谈吐温婉、眉眼清丽，绝非山野村妇、寻常百姓，心中瞬间生出几分警惕疑惑。
祝氏放低姿态、柔声开口，语气谦卑恳切、带着几分求助之意：“老丈见谅，我与家人行路途中，遭遇战乱、城破兵乱，不慎与亲友失散、流落深山，连日奔波、水米未进、饥寒交迫。恳请老丈施舍些许干粮残食，救我一家老小性命，大恩大德、没齿难忘，他日乱世平定，我必重金厚报、加倍酬谢！”
猎户眸光微沉、不动声色，面上故作平和善意，点头应下：“夫人稍等。”
说罢转身入内，取出半块粗粮麦饼、一碗清水、些许野菜，递到祝氏手中，同时看似随意、实则刻意地轻声套话：“看夫人衣着气度、言行举止，不似寻常逃难百姓，不知夫人是何方人士？家人如今何在？”
祝氏连日压抑、身心俱疲、心神松懈，此刻得人接济、心生感激，又身陷绝境、无助绝望，早已没了缜密心思、戒备之心。被猎户温和语气打动，瞬间卸下所有防备，心底委屈、绝望尽数翻涌，脱口而出尽数坦白：“不瞒老丈，我本是幽州宫内之人，乃是大燕皇后。近日晋军攻破蓟县、皇城倾覆、国破家亡，我随陛下仓皇出逃、流落至此，与百官亲兵尽数失散，如今进退无路、求生无门，只求暂且苟活。”
“陛下？”
猎户手中动作骤然一顿，眼底的温和善意瞬间褪去，取而代之的是滔天怒火、刻骨恨意，胸腔之中一股恶气直冲头顶，浑身气血翻涌、咬牙切齿。
大燕皇帝，刘守光！
这个名字，是整个燕地百姓心中最深的噩梦、最痛的伤疤、最恨的暴君！
刘氏父子割据幽州多年，横征暴敛、苛捐杂税层层盘剥、无尽徭役压榨百姓。尤其是刘守光篡位掌权之后，更是残暴无道、奢靡荒淫、嗜杀成性、草菅人命。大修宫殿、广建行宫、强征民力、无偿劳役，多少百姓被强征入伍、征去劳役，累死、饿死、打死在工地沙场，家破人亡、妻离子散、民不聊生。
猎户家中独子，便是两年前被刘守光强行征召，远赴幽州行宫修筑工事、服役劳役。苦寒劳累、食不果腹、日日苦役，最终积劳成疾、累死在行宫工地，尸骨无存、不得归乡。家中老伴听闻独子惨死噩耗，悲痛欲绝、一病不起，没过半年便郁郁而终、撒手人寰。好好一户山野人家，只因刘守光的残暴苛政，落得家破人亡、孤苦伶仃的下场，只剩他一人独居深山、苟活度日。
杀子亡妻、家破人亡，此乃不共戴天之仇！
他隐忍多年、恨意深埋，只盼苍天有眼、暴君遭报，没想到今日竟能亲手遇上这祸乱燕地、残害万家的罪魁祸首！
滔天恨意席卷全身，猎户双手微微颤抖，却强行压下心底的暴怒杀意，面上依旧维持着质朴平和的模样，不露半分戾气，假意温和劝道：“原来如此。天色已晚、暮色深沉，深山密林之中豺狼虎豹横行、盗匪出没，祝氏与陛下流落山野、无处安身，太过凶险。若是不嫌弃寒舍简陋破败，可请陛下与家眷一同入内歇息留宿一晚，待明日天明，再寻去路不迟。”
祝氏闻言，瞬间大喜过望、感激涕零，连连道谢：“多谢老丈仁慈、仗义相助！大恩大德，臣妾与陛下永世不忘！”
绝境之中的一丝善意，让她彻底放下所有戒备，满心皆是感恩。
她连忙转身奔回密林，将猎户的善意告知刘守光一行人。
刘守光听闻有屋舍可居、有地可歇，无需在深山荒野露宿挨饿，心中大喜、紧绷的神经彻底放松，再无半分警惕疑虑，当即带着一众妃嫔儿女，跟随祝氏走出密林，迈步朝着茅屋走去。
他早已身心俱疲、饥肠辘辘、体力透支，只想速速歇息、填饱肚子，全然未曾察觉，自己已然踏入必死的陷阱。
一行人弯腰低头、陆续踏入低矮简陋的茅屋之中。
就在刘守光刚刚跨过门槛、身形尚未站稳的刹那，身后的猎户眼神骤厉、杀意迸发，紧握手中沉重的锄头，蓄力猛然转身，狠狠朝着刘守光的后脖颈砸去！
“嘭！”
一声沉闷厚重的重击声响起。
刘守光甚至来不及反应、来不及转头，眼前瞬间一黑、大脑一片空白，身躯软软一瘫，直直倒地、彻底晕厥过去，人事不省。
屋中祝氏、一众妃嫔、年幼儿女瞬间花容失色、惊骇尖叫，满脸惊恐地看着倒地不醒的刘守光，浑身颤抖、不知所措，吓得连连后退、抱团战栗。
猎户出手极快、毫不留情，趁着众人惊慌失措、心神大乱之际，迅速取出早已备好的粗麻绳，快步上前，将一众柔弱妇孺、孩童尽数牢牢捆绑、束缚手脚，动作干脆利落、毫不手软。
片刻之间，堂堂大燕帝王、祝氏妃嫔、皇子公主，尽数沦为山野猎户的阶下囚。
做完这一切，猎户终于压抑不住多年的滔天恨意，指着地上昏迷的刘守光，对着被缚的一众妇孺，厉声怒骂、声泪俱下：“狗皇帝！你也有今日！”
“你在位这些年，横征暴敛、残暴无道、苛政虐民、强征徭役！多少百姓因你家破人亡、流离失所、惨死他乡！我家中独子，被你强征修造行宫，日日苦役、不得歇息，最终活活累死在工地！我老伴听闻噩耗，悲痛欲绝、郁郁而终！好好一户人家，被你害得家破人亡、孤苦无依！”
“我日夜盼、日日等，只盼苍天开眼、恶人有报！今日你落难逃亡、落入我手，便是天道轮回、报应不爽！”
片刻之后，刘守光缓缓苏醒过来，后脖颈剧痛难忍、脑袋昏沉胀痛，浑身僵硬、手脚无力。他艰难睁眼，发现自己躺在冰冷地面、浑身被捆缚、动弹不得，身旁妻儿妃嫔尽数被绑、泪眼婆娑、惊恐无助。
对面的猎户双目赤红、恨意滔天，死死盯着自己，宛如看着不共戴天的仇敌。
刘守光瞬间明白处境、心头大惧，死亡的恐惧彻底攫住心神，往日的帝王傲气、凶狠暴戾尽数消散，只剩极致的贪生怕死、卑微求饶。
他慌忙挣扎、急切开口，语气卑微谄媚、极尽讨好：“壮士！好汉！英雄饶命！只要你肯放朕……放我一条生路，我愿倾尽所有、许你万贯家财、良田千亩、高官厚禄、世代富贵！此生保你衣食无忧、权倾一方，绝不食言！”
面对滔天富贵的许诺，猎户满脸鄙夷、厉声唾弃，眼神冰冷、恨意不灭：“呸！狗皇帝！谁要你的脏钱富贵！我儿惨死、老妻亡故、家破人亡，此乃杀子灭家、不共戴天的血海深仇！纵使你有金山银山、高官厚禄，也换不回我妻儿性命！今日我只求擒你归案、以命抵命、告慰我妻儿亡魂！”
说罢，猎户不再多言，强行拖拽起被捆缚的刘守光，又将祝氏、妃嫔、孩童尽数驱赶起身，一行人浩浩荡荡，朝着幽州蓟县方向快步赶去。他要亲手将这暴君一家，送交晋军处置，让天下人看看，暴虐无道的帝王，最终落得何等下场！
夜色渐深、月色微凉，山路崎岖、步履匆匆。
行至半途，山道之上马蹄阵阵、火把通明、人声嘈杂，一队晋军骑兵举着火把、披甲执刃、策马巡弋，正在全域搜捕刘守光一行人。
火光映照山道、照亮四野，骑兵队列整齐、戒备森严，正是奉命出城搜捕的晋国斥候骑兵。
猎户见状，心中大喜、快步上前，高声呼喊：“军爷！军爷且留步！小民擒获逆贼刘守光！抓获大燕伪帝一家，特此押送前来归降报功！”
一众骑兵闻声，皆是面露错愕、不以为然，只当是山野村夫疯癫妄想、胡言乱语。堂堂一朝帝王、割据北疆的霸主，怎会被一介寻常猎户徒手擒获？简直是天方夜谭、荒诞不经。
几名骑兵策马靠近、举火照看，待火把光芒照亮众人面容服饰，看清刘守光身上残存的龙袍纹路、祝氏的凤袍配饰，再观一行人尊贵不凡的容貌气质、狼狈惶恐的神态，瞬间瞳孔骤缩、满脸狂喜！
当真抓到了！真的是伪帝刘守光！
为首骑兵校尉欣喜若狂、大笑出声，狠狠拍着猎户的肩膀，语气激动、满是振奋：“好！好汉子！你立大功了！此番擒获逆首，你我众人，皆要发达高升、重重受赏！”
众人不敢耽搁，立刻上前接手看管刘守光一家，将猎户一并请入队列，调转马头、快马加鞭，连夜押送一行人，火速返回幽州蓟县、奔赴皇宫复命。
……
幽州皇宫，紫宸偏殿。
夜深人静、烛火通明，殿内灯火摇曳、光影绰绰。
李存勖端坐案前，手持账册、细细翻阅，眼底满是讶异与惊叹。
案上罗列的，是军士们连夜从燕国皇宫、内库、私仓查抄清点的全部财物账册。自刘仁恭割据幽州开始，便横征暴敛、大肆搜刮民脂民膏、囤积金银财宝、充盈私库。到了刘守光篡位掌权、僭越称帝之后，更是变本加厉、奢靡无度、无尽盘剥，数年之间，搜刮的金银珠宝、良田契书、奇珍异宝、绸缎财物堆积如山、数不胜数。
层层账目翻阅下来，饶是出身名门、见惯珍宝的李存勖，也不由得暗暗咋舌、满心惊叹。
“刘氏父子盘踞幽州数年，暴虐搜刮、敛财无数，竟积攒下如此庞大家底！此番攻破幽州、覆灭燕国，倒是当真发财了！”
李存勖看着密密麻麻的账目、堆积如山的财物，忍不住轻声感慨。这些钱财，尽数是燕地百姓的血泪民膏、血汗积攒，如今尽数落入晋国手中，既可充盈军饷、补贴粮草、抚恤士卒，亦可安抚百姓、修复城郭、重整民生，也算乱世之中，失之桑榆、收之东隅。
正当他细细翻看账目、思虑善后事宜之时，殿外传来急促的脚步声，亲卫快步入内、躬身禀报，语气激动、神色振奋：“启禀殿下！城外搜捕骑兵传回捷报！逆贼刘守光及其祝氏、妃嫔、儿女全数被擒，现已押送回宫，在殿外候命！”
“哦？抓住了？”
李存勖瞬间放下手中账册，眼中精光爆闪、面露喜色，连忙抬头追问：“何处擒获？是我麾下骑兵拼死擒拿？”
亲卫神色略显古怪、语气诧异，如实回禀：“回殿下，并非我军士卒擒拿。刘守光一行人逃窜至密云深山，被当地一名山野猎户徒手设计擒获，连夜押送归来献功。”
“猎户擒获？”
李存勖闻言，脸上的喜色瞬间凝固，取而代之的是满脸错愕、神色古怪，心底只觉荒诞滑稽、不可思议。
他调集数千骑兵、全域搜捕、重兵围堵，层层排查、处处设防，费尽心机想要生擒刘守光，最终却让一介无权无势、无兵无甲的山野猎户，轻轻松松、不费吹灰之力将其擒拿归案。
堂堂割据北疆、建制称帝的一方伪帝，数万大军围堵不死、重兵搜捕不落，最终栽在寻常百姓手中，沦为农夫阶下囚。
此事荒唐可笑、匪夷所思，却又冥冥之中自有天意、理所当然。
“带他们入殿！孤要亲自审问！”
李存勖定了定神、收敛心绪，沉声吩咐。
不多时，侍卫押解着一行人缓步走入紫宸大殿。
刘守光发髻散乱、衣衫破败、脖颈红肿、满身尘土，手脚皆被粗绳捆绑，狼狈不堪、卑微落魄，再无半分帝王威仪。祝氏、妃嫔、孩童立于一旁，皆是泪眼婆娑、身心俱疲、惶恐无助，瑟瑟发抖、默然垂泪。
队伍末尾，跟着一名衣着朴素、满身风霜、手足粗糙的猎户，初次踏入金碧辉煌的帝王大殿，面对满堂甲士、威严将帅，身形局促、手足无措、紧张不安，低头垂首、不敢仰视。
李存勖端坐高位、目光沉沉，饶有兴致地看向下方猎户，开口轻声询问：“是你，擒获的刘守光？”
猎户连忙躬身行礼、老实回话，语气质朴诚恳：“回晋王殿下，正是小民。”
李存勖微微颔首，眸光深邃、淡淡追问：“你乃燕地子民、幽州百姓，刘守光是你昔日主君、一方帝王。寻常百姓，皆畏帝王权势、不敢冒犯，你为何敢出手擒拿、缚帝献功？”
问及此事，猎户原本局促紧张的神色瞬间褪去，取而代之的是满脸悲愤、刻骨恨意。他抬起头来，双目赤红、字字泣血、声声含泪，当众痛斥刘氏父子多年来的滔天罪孽。
“殿下！小民世代居于燕地、深耕于此、安分守己、从未作乱！可刘氏父子掌权以来，横征暴敛、苛政虐民、无尽徭役、盘剥无度！先君刘仁恭搜刮民财、大兴土木、荒废民生；伪帝刘守光更是残暴无道、嗜杀成性、草菅人命！”
“小民家中仅有一子，两年前被刘守光强行征召，远赴行宫劳役做工，日日苦力、不得歇息、食不果腹、衣不蔽体，最终活活累死在工地之上，尸骨无存、不得归葬！老妻听闻独子惨死噩耗，悲痛欲绝、一病不起，没过数月便撒手人寰、含恨而终！好好一户安分人家，被刘氏暴政害得家破人亡、孤苦伶仃！”
“幽州百姓，家家受难、户户遭殃，多少人流离失所、多少人枉死刀兵、多少人妻离子散！全城百姓恨刘氏暴政入骨、苦不堪言！苍天有眼、善恶有报，让这暴君落难逃亡、落入小民手中，小民岂能纵虎归山、放过这祸国殃民的罪魁祸首！”
猎户声泪俱下、慷慨激昂、字字血泪、句句真心。
大殿之上，晋国诸将、侍卫亲兵听闻这番凄惨遭遇、累累罪孽，尽数默然唏嘘、心生感慨。
李存勖听罢，眼底杀意更盛、满心鄙夷震怒，厉声怒斥刘守光：“听到了吗？！”
“你父子二人割据幽州、掌权数年，暴虐无道、残害生灵、苛政虐民、祸乱一方，害得百姓家破人亡、民不聊生、怨声载道！天怒人怨、天理难容！你今日兵败国破、沦落至此、为布衣所擒，绝非时运不济、绝非孤之逼迫，乃是你作恶多端、咎由自取、天道轮回、报应昭彰！”
厉声呵斥响彻大殿、震耳欲聋。
刘守光早已吓得魂飞魄散、肝胆俱裂，此刻全然没了半分帝王骨气、半分枭雄傲气，只顾拼命挣扎、重重叩首、额头磕地、砰砰作响，卑微乞怜、摇尾求饶：“晋王殿下饶命！殿下开恩！臣知错了！臣罪该万死！只求殿下饶臣一条狗命！臣愿卸去所有名分、舍弃一切权势，终生为奴、为殿下当牛做马、效犬马之劳！只求殿下保全性命、苟活残年！”
他额头磕得通红、尘土沾面、涕泗横流、卑微下贱，极尽谄媚乞怜之态，丑陋不堪、毫无气节。
正当刘守光跪地求饶、丑态百出之时，一旁默然垂泪的燕国祝氏，忽然抬头、目光凛冽、神色刚烈。
她望着眼前贪生怕死、摇尾乞怜、毫无骨气、卑躬屈膝的丈夫，望着这亡国辱身、苟且偷生的丑陋模样，心中积攒的所有委屈、绝望、悲愤、羞耻尽数爆发。
身为一国之后，国破家亡、君王苟且，与其苟活受辱、任人折辱、受尽欺凌，不如以死明志、保全名节、不负社稷！
“大丈夫生于乱世，立身于世，当有气节、有风骨！国破身亡，乃是天命，你身为一国之君，不思殉国、不惧羞辱，反倒跪地乞怜、摇尾求生、卑贱如此，全无半分帝王骨气、半分男儿气节！实在丢人现眼、辱尽社稷、愧对燕地百姓！”
祝氏厉声痛骂刘守光，声音清亮、字字铿锵，满是悲愤刚烈。
话音未落，她猛然转身、奋力起身，迎着殿中粗壮的盘龙朱红大柱，狠狠一头撞去！
“嘭！”
一声沉闷巨响，鲜血瞬间染红洁白的柱身。
祝氏身躯微微一颤，随即软软倒地、气息断绝、当场殉国。
满堂瞬间死寂、鸦雀无声。
所有人都未曾料到，这位柔弱深宫、历经苦难的亡国祝氏，竟有如此刚烈气节、铁血风骨。
反观跪地乞怜、丑态百出的刘守光，高下立判、反差刺眼。
李存勖望着倒地殉国的祝氏尸体，眼底闪过一丝动容、几分唏嘘，随即看向瑟瑟发抖、满脸惊恐的刘守光，心中鄙夷更甚、冷笑出声：“可笑！可叹！可恨！”
“堂堂割据称帝、坐拥北疆的伪帝，贪生怕死、苟且偷生、摇尾乞怜、毫无风骨，气节竟不如一介深宫妇人！”
“昔日孤高台劝降、诚心相待、许你余生富贵、保全阖家性命，你若彼时开城归降、诚心纳诚，何至于今日国破家亡、妻死子困、沦为阶下囚、苟延残喘、受尽屈辱？”
“你非但不知悔改、心存侥幸、拖延时日，还敢暗中勾结契丹、引狼入室、借外族之力祸乱中原、妄图阻我王师、割据作乱！此等罪孽，罄竹难书，万死难辞其咎！妄图勾结契丹、引外族兵马踏入中原大地，祸乱苍生、分裂疆土，此等叛国逆举，天地不容！”
“勾结契丹人？”
刘守光跪在冰冷的大殿地砖之上，闻言骤然一怔，满脸茫然错愕，随即眼底涌上无尽冤屈与急切，全然顾不得周身狼狈，慌忙抬头高声喊冤，语气恳切急切、毫无作假：“殿下冤枉！臣天大的冤枉！臣从未动过半分勾结契丹、引狼入室的心思！从未有过片言只语通联外族、祸乱中原！”
他急促喘息、连连辩解，字字句句皆是情急之下的真心坦言：“昔日臣迟迟不肯开城归降、刻意拖延时日，绝非妄图勾结契丹、伺机作乱，全然是因为李小喜屡次入内禀报，告知臣晋军大营瘟疫肆虐、士卒染病、军心大乱，不出数日便会不战自溃、主动撤军！臣轻信其言，心存侥幸，方才死守观望、贻误归降时机，绝非叛国通敌、暗通外族！”
这番话说得坦荡真切，眼神恳切、神色慌乱，眼底的茫然与冤屈一览无余，全然不似刻意伪装、狡辩脱罪的模样。
高位之上，李存勖闻言微微皱眉，眸光沉沉、默然思索。他静静审视着跪地喊冤的刘守光，细细观察其神色神态，见他眉眼之间尽是真切错愕与不甘冤屈，并无半分撒谎狡辩的闪烁慌乱，心中已然瞬间洞悉了整件事的来龙去脉、内里弯弯绕绕。
所谓刘守光暗通契丹、叛国作乱，从头到尾，皆是一场蓄意捏造、颠倒黑白的谗言骗局！
“原来如此。”
李存勖心底冷声一语，瞬间通透所有关节，眼底掠过一抹凛冽杀机，沉声开口吩咐左右亲卫：“速去！即刻传李小喜入殿回话！”
“是！”
两名金甲亲卫领命应声，转身快步踏出大殿，脚步铿锵、转瞬离去。
殿内再度陷入死寂，唯有烛火摇曳、光影晃动，映照满地狼藉与一地肃杀。刘守光依旧跪地喘息、满心忐忑，既盼着李小喜前来对质、洗清自己通敌的污名，又隐隐知晓自己大势已去、罪责难逃，心境复杂、百感交集。一众将士垂手而立、默然旁观，无人言语，大殿气压低沉、肃杀逼人。
不过片刻时辰，一阵细碎慌乱的脚步声由远及近。
李小喜一身燕朝旧臣服饰、风尘仆仆、面色紧绷，快步走入大殿之中。他自投靠晋军之后，一直小心翼翼、竭力讨好，满心以为自己告密有功、献城有功，定然能得晋王赏识、博取前程。可刚一踏入殿门，目光扫过殿中景象，心头瞬间咯噔一沉、万丈高楼骤然落地。
殿中一侧，燕国祝氏血染衣襟、僵卧在地，尸身冰冷、血色刺目，惨烈至极；殿中正中，昔日高高在上、割据一方的帝王刘守光，披头散发、捆绑跪地、狼狈不堪、瑟瑟发抖。
新旧主子一死一囚、尽数落败，眼前景象，瞬间让李小喜心底发虚、方寸大乱、寒气彻骨。
他深知自己所有的算计、所有的谗言、所有的投机，今日怕是要尽数败露、彻底崩盘。
浓烈的恐慌攫住心神，李小喜脚步一顿、身形微僵，连忙压下心底的慌乱与惊惧，强装镇定、硬着头皮上前，躬身俯首、规规矩矩行礼：“罪臣李小喜，参见晋王殿下。”
他头颅低垂、目光不敢直视高位之上的李存勖，指尖微微颤抖，满心皆是惶恐不安。
李存勖端坐高位、神色冰冷、眸光锐利如刀，直直锁定下方的李小喜，不带半分情绪、沉声开口，字句凛冽、直击要害：“李小喜，你此前向孤密报，言说刘守光暗中遣使、私通书信，妄图勾结契丹兵马南下作乱、祸乱中原，可有此事？”
一句问话，没有多余铺垫、没有半分拖沓，字字诛心、直戳核心。
李小喜身躯又是一僵，心头天人交战、剧烈挣扎。他心知此刻一旦改口、便是欺瞒晋王、谎报军情、罪责难逃，只能咬牙死撑、硬着头皮笃定回话：“回殿下，确有此事！罪臣所言句句属实，绝无半句虚言！刘守光确有暗通契丹、引外族南下作乱之心！”
他妄图一口咬死说辞、死无对证，继续蒙混过关、保全自身。
此言一出，跪地的刘守光瞬间勃然大怒、气血翻涌、双目赤红，积压已久的憋屈、愤怒、恨意尽数爆发！
他猛地奋力抬头、脖颈青筋暴起，死死盯着眼前颠倒黑白、卖主求荣的奸佞小人，怒声痛斥、几乎是破口大骂，声音嘶哑暴怒、震彻大殿：“你这狼心狗肺、吃里扒外的狗贼！满口胡言、颠倒黑白！我刘守光一生割据幽州、自立为王，纵然昏聩暴虐、有错有罪，却从未勾结外族、背叛中原！我何曾修书契丹、何曾暗通外族、何曾妄图引狼入室？！”
“反倒是你！李小喜！”
刘守光目眦欲裂、恨意滔天，字字泣血、句句怒斥，当众揭穿其所有卑劣行径：“围城数月以来，孤数次心生退意、意欲开城归降、保全满城军民与阖家性命！是你！三番两次入宫劝阻、百般阻挠！你假意报喜、谎报军情，谎称晋军瘟疫蔓延、军心溃散，哄骗孤死守城池、拖延归降时机！背地里却暗自勾连晋营、卖主求荣、泄露城内虚实、断送我大燕江山！你这等两面三刀、背信弃义的卑劣小人，也敢在此污蔑本王通敌叛国！”
字字铿锵、句句属实，愤怒的斥责响彻整座大殿，震得满堂寂静。
李小喜被骂得面色惨白、浑身发抖、无以辩驳，只能强行稳住心神，慌忙躬身狡辩，语气慌乱、色厉内荏：“殿下明察！此乃刘守光落败怀恨、蓄意栽赃陷害！他如今沦为阶下囚、自知必死，便胡乱攀咬、污蔑罪臣，妄图拉罪臣垫背！殿下切勿听信他的胡言乱语、一面之词！”
“胡言乱语？”
李存勖眼底寒意暴涨、杀机毕露，唇角勾起一抹冰冷刺骨的嘲讽冷笑。
他征战半生、阅人无数，最是痛恨、也最是看穿这类首鼠两端、两面三刀、卖主求荣、颠倒黑白的奸邪小人。这类人无忠无义、无信无德，今日能卖旧主求荣，明日便能叛新主求生，心性卑劣、祸患无穷，绝不可留！
李存勖语气冰冷、杀意凛然，一字一句、沉声道：“孤这一生，纵横沙场、征战四方，最恨背信弃义之徒、最厌两面三刀之辈！你隐匿实情、谎报军情、欺上瞒下、卖主求荣，致使幽州战火绵延、百姓多受其苦，罪孽深重、无可饶恕！”
话音落下，他不再多看李小喜一眼，抬手凌厉一挥，断然下令：“拖下去！就地斩杀！”
“殿下饶命！罪臣知错！罪臣有功！殿下饶命啊——！”
李小喜瞬间面如死灰、魂飞魄散，再也维持不住镇定，跪地拼命叩首、凄厉求饶，可已然为时已晚。
两侧金甲亲卫应声上前，毫不留情地拖拽起他的身躯，不顾他的挣扎哭喊、拼命求饶，直接拖拽出殿，转瞬之间，殿外一声利落刀响、哀嚎断绝，奸佞伏法、尘埃落定。
大殿之内，彻底重归寂静。
刘守光亲眼看着卖主害己的李小喜伏法丧命，心中积压数月的恶气稍稍纾解，连忙对着高位上的李存勖重重叩首，语气恳切、带着几分谄媚感激：“多谢殿下明察秋毫、严惩奸佞！晋王殿下果然深明大义、是非分明！李小喜这等卖主求荣、祸乱时局的小人，的确罪该万死、死有余辜！此番多谢殿下为臣洗清冤屈！”
此刻的他，依旧满心求生，妄图借着李存勖公正执法的契机，博取一丝生机。
可他卑微谄媚的模样，只让李存勖更觉鄙夷恶心、不堪入目。
李存勖眉宇间满是不耐、懒得听他半句虚言废话，神色淡漠地抬手随意一挥，语气冰冷、毫无波澜：“聒噪。”
随即对着左右亲卫沉声吩咐：“将刘守光带下去，严加看管、妥善收押，不许任何人私自探视、不许其自尽自残，静待后续处置！”
“是！”
亲卫立刻上前，押解着依旧跪地乞怜、满心不甘的刘守光起身，将他拖拽出大殿、妥善关押。
殿中纷乱尽数褪去，朝臣将士尽数退立，偌大紫宸大殿，只剩满地肃杀、摇曳烛火，以及静静躺倒在盘龙柱下的燕国祝氏遗体。
李存勖缓缓收回目光，遣退左右众人，独自一人伫立大殿，默然注视着那具刚烈殉国的女子遗体，久久沉默不语。
他见过无数乱世男儿、沙场将士舍生取义、以身殉国，却少见深宫妇人、金枝玉叶，能在国破家亡、绝境临头之时，不惧生死、不恋浮华、宁死不屈，以一身傲骨殉国殉节，气节风骨，远超无数贪生怕死的七尺男儿。
良久静默、心绪翻涌过后，李存勖终于开口，语气褪去所有杀伐戾气，只剩几分肃穆敬重，沉声吩咐：“此女刚烈忠节、傲骨不凡，较之刘守光远胜百倍。传我将令，以王侯厚礼，好生安葬！”