大明皇家银行总部的算盘声足足响了半日，直到未时三刻，一份盖着总行绝密红印的汇总折子，才由专人快马加鞭送入了紫禁城的御书房。
为了彰显此次彻查的“绝对公正”，朱雄英并没有独自查阅，而是直接下旨，将六部尚书悉数召进了御书房。
六位大明朝堂上最具权势的紫袍大员垂首鱼贯而入。走在中间的户部尚书赵勉，此刻眉头紧锁，手心已隐隐渗出了冷汗，心中那股不祥的预感愈发浓烈。
这么多年君臣相伴，他太了解陛下的行事风格了。
陛下历来信奉雷霆出击、一击毙命，若是龙一手里拿的真是伪造的账册，陛下早就当朝发飙，将商业调查司骂得狗血淋头了。可今日退朝时，陛下不仅毫不动怒，反而顺水推舟让他们彻查。这绝不是陛下的作风，难道这一次……户部真的出了天大的纰漏？
“都坐吧。”朱雄英清冷的声音打断了赵勉的胡思乱想。
待六部尚书在锦凳上小心翼翼地落座后，朱雄英指着御案上那本厚厚的汇总折子，语气平静得听不出任何波澜：“这是大明皇家银行总行最高级别的清算人员，刚刚送来的核算结果。朕还没有看，也不知道这户部和商业调查司，到底是谁在欺骗朕。”
六部尚书面面相觑，整个御书房内静得落针可闻，谁也不敢在这个节骨眼上贸然搭话，生怕一开口就引火烧身。
见无人应答，朱雄英伸手翻开了面前的折子。
目光扫过那一长串触目惊心的贪腐数字，朱雄英眼底的杀意瞬间暴涨！千万巨资的贪墨，十倍溢价的吸血，这群国之蛀虫简直是在喝大明远征将士的血！
尽管他面无表情，甚至连眉头都没有皱一下，但坐在下方的六部尚书们，皆是跟随朱雄英多年的老臣，几乎在瞬间便察觉到了御书房内骤降的冰点温度。他们太明白了，陛下越是平静，就越代表着这是暴风雨来临前那令人窒息的死寂。
“陈芜，递给诸位爱卿，让他们也好好开开眼界。”朱雄英合上折子，声音冷得犹如寒冰。
“遵旨。”
陈芜捧着折子，依次递给六位尚书传阅。
兵部、吏部、刑部等几位尚书刚翻开看了一眼，便齐齐倒吸了一口凉气。
那天文数字般的亏空和令人发指的十倍溢价，惊得他们眼珠子都快瞪出来了。
几人惊恐地抬头看向朱雄英，眼神中满是不可思议，仿佛在无声地询问：陛下，这……这能是真的吗？
折子最后，传到了户部尚书赵勉的手中。
只看了一眼那汇总的底账数字，这位早朝时还敢用项上人头替下属担保的老尚书，瞬间手脚冰凉，浑身的血液仿佛被瞬间抽干。
他脸色惨白如纸，呼吸急促得犹如拉风箱一般，双眼死死盯着折子，不自觉地颤声问出了口：“陛……陛下，这上面写的……都是真的吗？”
朱雄英冷哼一声，没有回答，而是冲陈芜使了个眼色。
陈芜立刻转身，将一摞厚厚的的原始底账，重重地放在了赵勉面前的案几上：“赵大人，这是调查司从山西商帮密室里抄出来的交易底账，您自己掌掌眼吧。”
赵勉犹如抓救命稻草般，手忙脚乱地翻开那些底账仔细查看。
一笔笔银款去向，一笔笔天价回扣，历历在目！他只快速核对了几页，便绝望地闭上了眼睛。
这底账上的每一笔记录，都和总行汇总的数据分毫不差！户部那本做得天衣无缝的账册，在这铁一般的证据面前，简直就是个彻头彻尾的笑话！
砰的一声，赵勉双腿一软，直接从锦凳上滑落，死死地瘫软跪伏在金砖上。
“微臣万死！微臣万死啊！”
赵勉老泪纵横，连声音都变了调，“如此骇人听闻的惊天贪腐大案就在户部眼皮子底下发生，微臣竟然毫无察觉……臣识人不明，愧对陛下天恩，请陛下降罪！”
看着匍匐在地、悔恨交加的老臣，朱雄英眼中的杀意稍稍敛去几分。
他微微抬手：“起来回话。朕知道，你这段时日为了推行天下义务教育的大计，夙兴夜寐，心血都扑在了学堂上。但此次军需采购乃是重中之重，爱卿为何会对王纯等人如此放心，甚至连账本都不亲自过目？这其中，难道还有什么隐情不成？”
听出陛下话语中似乎有意将赵勉与王纯的贪腐案割裂开来，其余五部尚书皆是人精，立刻心领神会，纷纷出列顺势为赵勉求情。
“陛下明鉴！赵大人一心扑在义务教育上，分身乏术，那王纯定是欺上瞒下，一手遮天！”
“是啊陛下，所有的罪责皆是王纯那等奸佞小人所为，赵大人虽有失察之罪，但绝无贪腐之心啊！”
朱雄英皱着眉头摆了摆手，打断了众人的求情，目光紧紧盯着赵勉：“赵爱卿，你自己说！”
赵勉依旧长跪不起，颤抖着摘下头顶的乌纱帽放在一旁，老泪顺着沟壑纵横的脸颊滑落。
“陛下……老臣有罪……”
赵勉哽咽着，声音里透着无尽的疲惫与痛心，“实不相瞒，自入秋以来，老臣的身体便出了大问题，精力大不如前，连着几日咳血，但生怕误了朝廷推广义务教育的大事，才没有禀报。那王纯……那王纯乃是老臣当年科举时亲手点拔的门生！老臣见他平日里做事勤勉，自以为信得过他，这才将采购大权全权委任于他。老臣做梦也没想到，这个畜生竟然会为了些许黄白之物，干出这等丧心病狂、祸国殃民的勾当啊！”