西北这边。
花影教总坛经天河星一役，虽逼退了强敌，但自身也伤亡不小，元气受损。山谷中弥漫着一股劫后余生的压抑与挥之不去的血腥气。
袁飞肩头的刀伤在教中药师的调理下缓慢恢复，但脸色依旧带着失血的苍白，更深的，是眼底那难以化解的阴鸷与算计。
陈二狗在与木先生一战中稳固了宗师巅峰的境界，其展现出的强悍战力，让他在花影教中赢得了几分表面上的敬畏，但暗地里的窥探与排斥并未减少。
他如同被困在笼中的猛虎，看似安静，却在时刻磨砺着爪牙，寻找着破笼而出的机会。
袁飞对陈二狗的忌惮与日俱增。此子实力增长太快，心性狠厉果决，绝非甘居人下之辈。
那血玉髓的能量如同在他体内埋下了一颗种子，让袁飞既垂涎欲滴，又感到寝食难安。他原本打算利用陈二狗牵制天河星，到时候借助“上面”的力量将其体内能量抽取出来，但蛮三刀退走时那句话，让他心中又多了一层疑虑。
“此子身上秘密太多，实力增长又如此迅猛，若不能彻底掌控，必成心腹大患！”
静室中，袁飞对着心腹圣子，语气森然。
圣子眼中怨毒之色更浓：“师尊，难道就任由他在教中这般逍遥？他每日与那女人形影不离，根本未曾真心归附！”
袁飞眼神闪烁，一个阴毒的计策逐渐成形。“硬来不行，但……或许可以从他身边那个女人的身上下手。”
他深知陈二狗对沈清漪的重视。那女子是他唯一的软肋，而且不会武功。
“去将蚀心蔓的汁液取来。”袁飞吩咐道。蚀心蔓，是西北一种罕见的毒草，汁液无色无味，融入饮食极难察觉。
中毒者初期并无异状，但毒素会缓慢侵蚀心脉，半月之后若无独门解药，便会心脉枯竭而亡。
其发作过程伴随轻微心悸、乏力，不易引人怀疑，正是控制人的绝佳手段。
圣子闻言，脸上露出狰狞的笑意：“弟子明白！定叫他投鼠忌器，乖乖就范！”
...........
接下来的几日，总坛表面恢复了往日的秩序。陈二狗依旧每日带着沈清漪在允许的范围内活动，熟悉环境，实则是在暗中观察地形，寻找可能的逃生路线和教中的防卫漏洞。
沈清漪则努力适应着这里压抑的氛围，大部分时间待在院落中作画，将西北苍茫的景色与内心的不安诉诸笔端，画作中不知不觉多了几分沉郁的色调。
陈二狗能感觉到沈清漪的闷闷不乐，心中愧疚，便尽量抽时间陪她。
两人在落日的余晖中漫步于总坛边缘，看着远处被染成金红色的雪山；或在夜深人静时，相拥在院落中，仰望着西北格外清澈璀璨的星空。
“二狗，我们什么时候能离开这里？”沈清漪靠在他怀里，望着天边的星河，轻声问道。这里的壮阔与死寂，让她无比怀念申城那间充满烟火气的小公寓。
陈二狗收紧手臂，低声道：“很快，再给我一点时间。等我弄清楚蛮三刀为何认识我，找到机会，我们就走。”
他必须谨慎，袁飞如同一条潜伏的毒蛇，绝不会轻易放他们离开。
他需要一个契机，一个能让袁飞无暇他顾，或者能一举重创花影教的契机。
然而，他没想到，袁飞的毒手，会如此悄无声息地先一步到来。
这日傍晚，总坛厨房照例送来晚餐。比起初来时，饭菜精致了许多，显然袁飞在表面上做足了功夫。
其中有一样是本地特色的沙葱羊肉汤，味道鲜美，沈清漪颇为喜欢。
陈二狗习惯性地用银针试了毒，并无反应。他又运转《大荒吞元诀》，气流微微感知，也未发现明显的异常能量。他这才放下心来，与沈清漪一同用餐。
沈清漪喝了两小碗羊肉汤，还笑着对陈二狗说：“这汤味道真好，要是能知道做法，以后我们回去了，我也做给你喝。”
陈二狗看着她满足的笑容，心中柔软，点头道：“好。”
一切似乎都与往常无异。
然而，就在深夜，沈清漪熟睡之后，陈二狗敏锐地察觉到，她的呼吸似乎比平时稍微急促了一丝，眉心也无意识地微微蹙起，仿佛在承受某种不易察觉的不适。
他轻轻搭上她的脉搏，凝神细查。起初并无异样，但当他将一丝极其细微的《大荒吞元诀》气流探入其心脉附近时，却隐隐感觉到一种极其隐晦的、如同藤蔓缠绕般的阻滞感，与他自身气流接触的瞬间，那阻滞感似乎微微蠕动了一下，随即又隐没下去，仿佛从未存在过。
陈二狗的心猛地沉了下去！他不是医者，但对自身气流的感知极其敏锐。这绝不是正常的脉象！
他立刻回想起晚餐，回想起那碗沈清漪颇为喜欢的羊肉汤……银针试不出的毒，气流难以察觉的异样……是袁飞！
一股冰冷的杀意瞬间从陈二狗心底涌起，几乎要冲破胸膛！
他死死抓紧拳头，指甲深深陷入掌心，才勉强压制住立刻去找袁飞拼命的冲动。
他不能！沈清漪还在他们手中，身中奇毒！贸然翻脸，只会让她陷入万劫不复的境地！
他轻轻抚平沈清漪微蹙的眉头，看着她恬静的睡颜，眼中充满了无尽的疼惜与暴戾的怒火。袁飞……你好毒的手段！竟敢对她下手！
陈二狗自己大概是因为体内特殊功法原因。但是沈清漪.......
这一刻，陈二狗知道，他暂时无法离开了。
他不仅要想办法脱身，更要先拿到解药，救沈清漪的命！
西北的局势，因这一碗掺杂了“蚀心蔓”汁液的羊肉汤，骤然变得更加凶险。
陈二狗这条孤狼，被一条无形的、以柔情编织的毒索，牢牢缚住。他必须隐忍，必须在袁飞的眼皮底下，找到破局解毒之法。
而此刻，在总坛另一端的静室中，袁飞听着圣子的回报，脸上露出了胜券在握的阴冷笑容。
“饵已下，就看他，如何挣扎了。”