“医药改进研究所”的牌子，终究还是挂了起来，就设在学院西北角一处相对独立的院落里。这里原是存放旧书版和杂物的几间厢房，如今被清扫出来，粉刷一新。空气中还隐约残留着霉味与尘土气，却又混合着新木器和油漆的味道，恰如这研究所本身——陈旧根基上萌发的新芽，带着几分生涩，几分不确定，却也充满了破土的生机。
陆明轩几乎是日夜泡在这里。他带着几个平日就对“格致之学”感兴趣的年轻学子，如同筑巢的春燕，一点点将这里填充起来。从省城托人买来的天平，被小心翼翼地安置在铺着绒布的托盘上，每次使用前，陆明轩都要反复校准那纤细的指针；一架德制的单筒显微镜，更是被视若珍宝，用深色的绸布覆盖，只有当需要观察切片时，才在众人屏息凝神的注视下，郑重揭开。
“看，这便是水中之微生物……彼西洋所谓‘细菌’者，或便与此类形态相似。”陆明轩调整着反光镜，语气因兴奋而微微发颤。围观的学子们挤挤挨挨，轮流凑到目镜前，随即发出一片低低的惊呼。他们看到的是一个全然陌生的世界，是古老医籍中从未记载过的、在浊水中游弋的“小虫”。新奇感与认知被颠覆的震撼，交织在每一张年轻的脸上。安装设备时的笨拙（有人差点打翻试剂瓶），记录数据时的手忙脚乱，都掩盖不住那股初生牛犊般的探索激情。希望，像春日清晨的薄雾，在这小小的院落里悄然弥漫。
然而，博济医学院的平静水面下，暗流汹涌。
与此同时，在学院后身一处清幽宅院的书房内，却是另一番景象。徐教习屏退了仆役，书房门窗紧闭，空气中弥漫着浓烈的茶香与烟草气息，却化不开那沉郁凝重的氛围。几位须发皆白、与徐教习年辈相仿的元老级教习围坐在一起，人人面色沉肃。
“自毁长城！景弘这是在自毁长城啊！”一位姓赵的老教习将手中的茶杯重重顿在桌上，茶水溅出，濡湿了深色的桌面，如同他心头的愤懑，“引入夷狄之术，玷污圣洁医道，祖宗之法还要不要了？”
“那陆明轩，黄口孺子，去东洋喝了几年洋墨水，便不知天高地厚，回来摇唇鼓舌，蛊惑山长！”另一位接口道，痛心疾首，“竟在议事厅上，公然诋毁我等‘空谈玄理’！何其狂悖！”
徐教习坐在主位，脸色铁青，握着藤杖的手背青筋隆起。自那日愤而离席后，他称病在家，实则心中忧愤难平。“研究所已然设立，木已成舟。景弘被那小子蛊惑，一意孤行。我等若再坐视不理，博济数百年的基业，真要毁于一旦了！”
“决不能坐视！”众人异口同声。
“需得想个法子，拨乱反正！”徐教习浑浊的眼中闪过一丝决绝，“明日的‘生理解剖浅说’课，便是契机。我等需联络信得过的师生，务必不能让这等亵渎之学，玷污我博济讲堂！”
烛火摇曳，将几位老人忧戚而坚定的身影投在墙壁上，一场围绕学院灵魂的暗战，已在这静谧的书房中悄然布阵。
翌日，周景弘力排众议增设的几门“新知”选修课之一——“生理解剖浅说”，在学院最大的“格物堂”正式开讲。消息早已传开，好奇者、观望者、抵触者皆蜂拥而至，将偌大的讲堂挤得水泄不通。
陆明轩站在讲台上，依旧是那身立领学生装，神情却比往日多了几分郑重。他深知此课之敏感。他没有立即开口，而是回身，将一卷早已准备好的大幅图纸，缓缓在众人面前展开，悬挂起来。
那是一张精心绘制的人体解剖图，肌肉、骨骼、内脏、血管……纤毫毕现，以清晰的线条和标注，赤裸裸地呈现在所有学子面前。
“嗡——”
讲堂内瞬间如同炸开了锅。惊呼声、抽气声、窃窃私语声混杂在一起。许多学子何曾见过这等景象？在他们所受的教诲里，人体乃父母精血所成，神圣不可窥探，医者只需明经络穴位即可。如今这五脏六腑、筋骨血脉毫无遮掩地暴露于光天化日之下，带来的冲击无异于一场地震。
“成何体统！成何体统！”有老成持重的学生以袖掩面，不忍直视。
“这……这岂非庖丁解牛，视人如牲畜乎？”有人颤声质疑。
也有胆大好奇的，伸长脖子，仔细辨认着图上的标注，眼中闪烁着求知的光芒，却又因周遭的气氛而不敢声张。
伦理的争议，如同实质的波纹，在学堂内剧烈震荡。
“住手！”
一声苍老却极具威势的怒喝，如同惊雷般在门口炸响。众人骇然回头，只见徐教习在几位保守派元老的簇拥下，脸色铁青，大步闯入讲堂。他显然是有备而来，目光如电，直射讲台上的陆明轩，以及那张在他眼中不啻于“邪魔图谱”的人体解剖图。
“陆明轩！”徐教习戟指怒斥，声音因极度的愤怒而颤抖，“你……你竟敢在圣贤传道授业之所，悬挂此等污秽之物！公然亵渎人体，悖逆人伦！你欲将我博济学子引向何等邪路？！”
满堂寂然，空气仿佛凝固了。所有人的目光都聚焦在这新旧两代、两种理念的代表人物身上。
陆明轩面对突如其来的发难，脸色先是一白，随即挺直了脊梁。他深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：“徐老先生，此乃人体构造之科学图谱，旨在让我辈明了自身脏腑器官之位置与功能，何来亵渎之说？医者若连治病之躯壳都不甚了了，仅凭虚无缥缈之气化推论，如何能精准施治，救人性命？”
“强词夺理！”徐教习怒极，向前逼近几步，藤杖顿地咚咚作响，“人体发肤，受之父母，岂容如此剖解示众，视为器物？我中华医道，重在整体，贵在神韵，讲究阴阳平衡，气血流通！岂是你这等割裂肢体、只看局部皮毛的浅薄之术所能企及？你此举，与屠夫何异？！与盗墓剖尸的仵作何异？！”
“先生此言差矣！”陆明轩也被激起了火气，年轻的面庞因激动而泛红，“了解构造，正是为了更深知整体之妙！不明位置，何以断病灶？不明功能，何以通气血？难道一味讳疾忌医，固守模糊猜想，便是对生命的尊重吗？西洋外科凭借解剖之学，已能进行诸多精密手术，活人无数，这难道不是医者仁心的体现？”
“那是夷狄蛮术！非我中华正道！”徐教习寸步不让，声音嘶哑，“你若执意以此邪说蛊惑学子，便是与我博济千年道统为敌！老夫绝不容你！”
“道统亦需与时俱进！若因循守旧，致使医道凋零，病人流失，那才是真正的愧对祖宗！”
两人当堂对峙，声浪越来越高。一方斥对方冥顽不灵，一方骂对方数典忘祖。理念之争，终于撕破了温情的面纱，演变成公开的、尖锐的教学对抗。格物堂内，鸦雀无声，只有两人激烈的辩论声回荡。学子们目瞪口呆地看着这场风暴，心中原有的认知被猛烈地摇晃着，无所适从。
冲突，已不再局限于密室议论或研究所内的悄然尝试，它被赤裸裸地摊开在了阳光之下，摊开在了所有博济学子的面前。新旧之间的裂痕，在这一刻，被这堂未能顺利进行的“生理解剖浅说”课，骤然撕开了一道深可见骨的口子。